HORTICULTURE

ments cantonaux ou dans les établissements des villes; cnliii nous savons que les communes rurales peuvent obtenir, moyennant l'engagement de supporter les Irais de séjour, le placement de leurs malades dans les hôpitaux des villes voisines. Malheureusement la loi de ISol, qui a autorisé cette faculté, n'a pas reçu, dans la pratique, l'application que l'on en pouvait espérer. Les communes rurales, à raison de l'exiguïté de leurs ressources, se refusent fréquemment à s'imposer les dépenses d'assistance hospitalière de leurs malades. Les hospices, de leur côté, fixent parfois des prix de journée relativement trop élevés. En refusant l'admission des indigents alteints liors de leur zone, et en éloignant, par l'élévation des frais de séjour, la clientèle des communes pauvres, qui sont de beaucoup les plus nombreuses, les établissements hospitaliers arrivent à contenir une forte proportion de lits vacants(37 p. 100, au 31 décembre 1882, si l'on ne tient pas compte des hospices de la Seine l't du Rhône, qui sont toujours pleins); et cette grosse proportion de lits inoccupés a, à son tour, pour résultat d'élever le prix de journée des lits occupés par suite de la répartition des frais généraux sur un plus petit nombre de journées, — ■ résultat qui ne se produirait pas, si les places disponibles étaient, ainsi que cela a été proposé, affectées, moyennant une faible rémunération, aux malades des communes rurales. La grosse réforme devrait donc, à nos yeux, consister dans l'abaissement du prix de journée des hôpitaux, de manière à en étendre le bienfait aux indigenls des communes rurales (V. Assistance).

Nous pensons que cette réforme suffirait, surtout s'il venait s'y joindre une organisation complète du service médical à domicile dans les campagnes (V. Médecine gratuite); car il faut convenir que l'hospitalisation est peut-être la forme d'assistance dont les populations rurales ressentent le moins la privation. En elTet, l'hôpital, que redoute déjà le malade des villes, est davantage encore la terreur de celui des campagnes. Et puis quelles difficultés matérielles de transport pour conduire le malade à l'hôpital désigné par le département pour recevoir les indigenls de la commune ! Souvent quelques dizaines de kilomètres séparent celle-ci de la ville; il faut les faire franchir au malade, exposé, dans une mauvaise voiture, au froid, à la pluie ou à l'excès de chaleur. Ajoutez à cola que la maladie est le plus souvent à sa période aiguë, lorsqu'on songc! à conduire le patient à l'hôpital. La ré]iuj:nance du paysan est la même

pour l'hospice que pour l'hôpital ; le vieillard des campagnes ne se résout à accepter un lit dans un asile, que lorsqu'il est sans parents, et lorsque, par suite de l'absence de toutes ressources, il lui est absolument impossible de demeurer dans son village.

En résumé, développer le service de la médecine gratuite, ainsi que celui des secours pécuniaires à domicile, arriver à l'utilisation des lits vacants d'hôpitaux urbains, telle est la voie dans laquelle il faut entrer, si l'on veut obtenir une solution rationnelle au problème si souvent posé, et non encore résolu, de l'assistance dans les campagnes. Emile Chevallieh.

Apsistakce pfnLi'jLi: [Itnpport fait au cou^eil supérieur de Z'), 1888, 1S89 et iS9u. — De Ciiisenov, /m Établissements hospitaliers dans lex campagnes ; les asiles d'incurables et les dépôts de tnewlicitr [Revue (générale d'administration, aimées 188G et suiv.). — DoRrEO et Roche. Répertoire des établissements de bienfaisance. — Cros-Ma\-re\-ieille, Traité de l'administration liospitaliére, 1886. — De CispiRis, Rapport au roi sur les hôpitaux, les hospices et les services de bienfaisance. — De Lurieu, Rapport officiel sur la situation administrative et finaiwière des hôpitaux et liospices par les inspecteurs fjénêraiij: des établissements de bienfaisance, 1869, — Hubert- Valleroux. la Charité clans les campagnes de France, 1890. — Émcle Chevallier, l'Assistance dans les campagnes, 1889.

(V. aussi les ouvrages cités. V. AssISTA^cF.}

HORTICULTURE (Économie rurale). — L'économie rurale place l'horticulture au sommet de l'échelle des systèmes de culture (voy. ce mot). C'est le type d'exploitation du sol qui, sur une surface donnée, accumule le plus de capitaux et de main-d'œuvre, et obtient le plus grand produit brut. La culture des jardins se subdivise aujourd'hui en deux branches absolument distinctes :

1° L'horticulture ornementale qui n'est que la forme du luxe appliqué aux plantes et dont le produit n'est qu'une jouissance, laquelle ne se mesure pas au coût de production, mais dépend seulement de l'appréciation individuelle (V. Luxe^ ;

2° La culture maraîchère qui n'est que la forme la plus intensive de l'agriculture. C'est dans la région avoisinant les villes, les plus grandes surtout, qu'elle présente les sujets d'études les plus intéressants.

Autour de Paris, un maraîcher achète, par an, en moyenne 8000 à 12,000 francs de fumier par hectare, et il emploie pour ses arrosages 50,000 mètres cubes d'eau; il aune main-d'œuvre journalière de dix à douze personnes; il se sert d'environ mille panneaux et châssis; mais, en retour, il vend pour 30,000, 40,000, ;i0,000 francs de denrées, par an. Or, il y a encore en France des ré-

IIORTICLLTUllE

gions onlières où l'hcctai'e ne se loue giièi'c que 30 à ."iO francs par an et où le cultivateur ne dispose pour l'exploitation de celle surface que d'un capital Je 100 à ioO francs et souvent moins. Ce sont là les extrêmes de ragriculluro française.

La grande production maraîchère tend à se localiser par spécialité. Dans le rayon de Paris, les choux-lleurs se cultivent à Cliani- Ijourcy, près Sainl-Cermain ; l^pône et .Merière produisent les poireaux; Montmorency, Ivry et Argenteuil fournissent surtout les asperges, etc.

A riiorticulture utilitaire se rattache également l'arboriculture ou culture des arbres à fruits de table.

Chaque cultivateur, petit ou grand, a en général quelques petites parcelles consacrées au jardinage, dans lesquelles il récolte les fruits et les légumes qu'il doit consommer. Cette ]iratiquc est même à encourager; car, bien que dans ce cas particulier l'horticulture n'ait plus le caractère industriel, elle est souvent l'un des agréments de la vie champêtre, en même temps qu'elle répoud à une nécessité.

Mais la production des fruits pour le marché comme principal objet d'une exploitation horticole estcoùteuseet délicate. Aujourd'hui cependant elle se répand de plus en plus, malgré les difficultés du sol, l'habileté professionnelle qu'elle exige, les incertitudes de rendement provoquées par les gelées, la coulure,etc.Et i'onne se contente même plus des plantations en pleine terre et en espalier; on donne parfois â cette production le caractère d'une véritable industrie. L'Angleterre, la Belgique et le nord de la France, régions où la houille est à bas pris, ont créé tl'inunenscs yrapperies chaufTées pour la production du raisin surtout, mais aussi d'autres fruits. Ce sont des sortes de serres qui couvrent parfois plusieurs hectares, où les fruits sont obtenus en toute saison.

La culture légumière se livre aussi depuis longtenqis à la production forcée, mais elle ne nécessite pas ces grandes installations industrielles; elle est beaucoup plus simple. Ses rendements sont d'ailleurs plus réguliers et mieux assurés.

Contrairement à ce qui a lieu en culture arbustive, on peut dire que pour les légumes il n'y a pas de mauvais sol ; à la condition de savoir choisir ses plantes, de les approprier au climat et à la terre, et encore d'employer les variétés les meilleures, en leur prodiguant l'eau et les engrais suivant leur exigence, la culture potagère industrielle peut être faite dans des conditions très diverses.

llil — IIUET

De difficultés opératoires, do soins spéciaux, il n'en existe pour ainsi dire pas. Les ouvriers de la ferme, intelligemment conduits, peuvent toujours être employés aux cultures potagères. L'avantage énorme que présente ce genre d'exploitation, c'est que chacune de ces cultures est de peu de durée : les légumes semés ou plantés sont récoltés ([uelques mois plus tard. Même si les gelées venaient à les endommager, une culture secondaire iuiuiédiatement confiée au sol viendrait compenser la perte subie qui ne représenterait guère que le prix de la semence. Deux ou trois cultures par an sur le même terrain sont possibles; les opérations se succèdent rapidement, apportant chacune des bénêticcs souvent considérables.

La difficulté du transport, l'absence de débouchés, dont on a si souvent parlé, n'existent plus aujourd'hui. Quand le cultivateur se trouve près d'une ville, celle-ci absorbe tout ce qu'il peut produire; quand il s'en trouve éloigné, il donne le choix aux légumes dont le transport est facile. .\ul n'ignore à ce sujet que les choux-fleurs consommés à Paris viennent en grande partie de Bretagne, et qu'au printemps, les artichauts, les pois, les haricots, les fraises proviennent du Midi et de l'Algérie. Enfin, l'exemple des maraîchers de Paris, qui expédient une partie de leurs légumes en Angleterre, en Allemagne et jusqu'en Russie, n'eslil point là comme réponse à toute objection qui peut être faite dans ce sens?

Si la culture maraîchère donne des pro-, duits élevés, elle exige aussi beaucoup de dépenses en main-d'œuvre et en engrais. Elle emploie même aujourd'hui les engrais chimiques, comme la culture ordinaire, notamment dans le V'aucluse.

De cet aperçu, il résulte bien que l'iiorticulture est une partie importante de l'agriculture et intéressante à suivre dans les pays à population dense et dans les régions de petite culture (V. CuLTfitE).

François Bern.\rd.

HUET, Pierre-Dan ici ),évêque d'Avranches, né à Caen le 8 février 1030, mort à Paris le •iG janvier 1721. L'abbé Huel se livra de bonne heure aux travaux d'érudition et devint, en 1070, sous-précepteur du dauphin, adjoint à Bossuet. En 1674, il fut reçu à l'Académie française. En lOSo, il aurait pu être évêque de Soissons, mais il refusa d'administrer ce diocèse et ne put être ensuite sacré évêque d'Avranches qu'en 1092. Afin d'avoir plus de temps pour ses travaux, lluct ne tarda pas à se démettre de sa charge pour l'abbaye de Fontenay, près de Caen, et