Italie
La législation italienne a, de même que la législation belge, les plus grandes analogies avec la nôtre. Mais il n'est pas un pays qui ait des établissements de bienfaisance aussi nombreux et aussi considérables que rUalic ; le nombre des institutions charitables (opcre pk) est d'environ 23,01)0, et leur patrimoine dépasse 2 milliards. Toutes les (euvres d'assistance se trouvent représentées : bureaux de bienfaisance, hôpitaux, hospices, orphelinats, œuvres d'hospitalité, œuvres destinées a distribuer des secours et des aumônes, sociétés dotales (munti di marilaggiû), caisses d'avances de grains pour semence.
Ces institutions de bienfaisance sont crct'es par des dispositions testamentaires, ou d'autres libéralités particulièri's. Quelques-unes sont très anciennes. Ainsi, en Piémont, sur l,82;i œuvres pies existant en 1801, OOavaient été fondées entre les xii" et .\vi° siècles; 713, aux xvii" et ivin" siècles ; 474 de 1800 à 1848. 11 enest di' mèmeen Lombardie.où elles sont, comme en Piémont, très nombreuses.
Les opère pie sont régies par la loi du :t août 1802. Cette loi les place sous la tutelle des députalions provinciales, assemblées qui correspondent à nos conseils généraux, sauf le recours au roi en conseil d'État contre les décisions des députalions provinciales. Ces institutions charitables fonctionnent, d'ailleurs, de la même manière ([ue nos bureaux de bienfaisance, nos orphelinats, nos hôpitaux et nos hospices. Elles sont surveillées par les communes, qui nomment les administrateurs, excepté dans le cas où ceux-ci sont nommés par le fondateur, dont le droit prime celui de l'État.
Le Parlement italien est aciuellement saisi d'un projet de loi, destiné à modifier la loi de I8(i2 et tendant, entre autres dispositions, a enlever aux particuliers et aux congrégations la direction des œuvres pies.
La charité légale s'exerce dans certains cas qui intéressent l'ordre public. Comme en France, l'assistance des enfants al.iandonués et des aliénés pauvres est obligatoire en vertu de la loi du 20 mars 1863. Cette loi met à la charge des provinces l'entretien des aliénés pauvres; en ce qui concerne les enfants abandonnés, les communes et les provinces sont obligées de pourvoir à la dépense dans des proportions qui doivent être déterminées par arrêt royal, lorsque les ressources des fondations de bienfaisance ne sufiisent pas. Le service médical en faveur des pauvres est également obligatoire, et la loi en fait une dépense communale. Certaines communes pourvoient non seulement au service médical gratuit des pauvres, mais au service gratuit de toute la population de la commune {ce que l'on appelle en Italie, la conilutta piena).
