Fondement de la valeur des métaux précieux

2. Variations constatées depuis un demi-siècle dans la valeur des métaux précieux.

La dénomination de métaux précieux pourrait s'appUipier à tous les métaux dont le prix est élevé, tels que l'iridium, le rhodium, le platine. Dans la langue usuelle, et aussi dans la langue économique, elle désigne seulement les deux métaux précieux le plus anciennement connus, l'or et l'argent, (jui sont aussi les deux principaux métaux monétaires.

Tout ce qui concerne l'usage monétaire de l'or et de l'argent est traité aux mots Circu- L.\Ti0N et Mo.\N.\iE. Le présent article est consacré à l'examen du fondement de la valeur des métaux précieux, à l'historique des variations survenues dans cette valeur depuis un demi-siècle et â la recherche des causes qui ont provoqué ces variations.