IV. CONCLUSION

I. IMPORTANCE DES POSTES ET TÉLÉ- GRAPHES AU POINT DE VUE SOCIAL ET ÉCONOMIQUE.

On a dit avec raison que, tandis que les voies de communication sont les veines elles

I'05Ti:S ET TÉLÉGRAPHliS

nrlÎTCs d'un peuple, le réseau postal et téiéj,M-a[ilui|ue constitue son système nerveux. Orgiuies cssentii'ls de l'activité sociale, la poste et le télégraphe tiennent sous leur dépendance les atTections et les intérêts, et, d'après le degré de puissance et de perfection qu'ils présentent, on peut préjuger le rang que iliaque pays occupe dans l'échelle de la civilisation, tant ces institutions, sans lesq<ielles on ne saurait même concevoir l'existence des sociétés modernes, sont étroitement liées au progrès moral des nations et à leur développement économique.

La poste et le télégraphe se complètent : l'une, accessible à toutes les classes de la société et disposant d'une sphère d'action illimitée, l'autre, moins vulgarisée et moins populaire, mais exerçant, au point de vue économique, une inlliieuce plus sensible et plus énergique. Tandis que la i)OSte a seulement bénélicié de la transformation introduite par la vapeur dans l'industrie des transports, la télégraphie est devenue un puissant auxiliaire de cette industrie, a fortifié son œuvre et contribué très efticacement à certains des résultats matériels qui sont portés à son actif. 11 est suffisant de signaler les facilités données à la circulation générale des produits, au nivellement des prix qui en est la conséquence (V. Produits i.mernatio- KAUS), à la concentration des opérations commerciales par cet agent précieux qui fait connaître, d'Iieure en heure, les ressources, les besoins et les fluctuations de tous les marchés du globe, et rapproche, au moment opportun, le producteur et le consommateur. L'action du télégraphe, dans cet ordre de faits économiques n'a pas besoin d'être démontrée.

Plus visible encore est celle qu'il exerce à l'égard des opérations de Bourse {V. Spécl'latio.n). Là, son intervention est de tous les instants et son concours indispensable.

Le télégraphe enfin assure l'unité d'action de l'appareil gouvernemental et constitue un énergique instrument de centralisation administrative. 11 concentre rim])ulsiûn et l'initiative entre les mains du ministre qui peut, de son cabinet, diriger les négociations les plus délicates et dicter la solution dcsatl'aires publiques, en qui-lque li^'ii ([u'elles aient à se traiter.

Ce dernier mode d'influence, qui tire chez nous une force particulière de l'état do nos mu'urs et de nos traditions, offre sans doute certains périls. Un ne saurait imaginer, au surplus, qu'une action aussi puissante (iue celle du télégraphe soit exempte de tout inconvénient. liap|)elons les paroles de M. Guiwt : i< La facilité', la rapidité, l'universalité

oil — l'lJSTi:S ET TELEGR.\PHES

des communications, qui ont tant de part à la force et à la grandeur de la civilisation moderne, sont au service du bien comme du mal, de l'erreur comme de la vérité! »