Transmission héréditaire

La mort atteint l'homme lot ou tard, et, en perdant la vie, il perd tous les droits. Ses biens deviendraient vacants si la coutume, à l'origine, et ensuite le législateur n'y avaient pourvu en réglant l'ordre des successions d'abord et en introduisant plus tard le testament, au moyen duquel le propriétaire peut de son vivant disposer par un acte de dernière volontédes biens qu'il laisserai son décès. Les droits du propriétaire étant tous éteints par sa mort, le droit de propriété sur les biens qu'il laisse ne fieul être conféré à d'autres iiersonnes que par autorité, par la loi ou par un acte auquel le législateur lionne force de loi.

Les peuples civilisés ont considéré que, la famille étant l'étal politique primitif, les bien s du propriétaire décédé devaient i-evenir à ses descendants et, à défaut de descendants, aux parents les plus proches jusqu'à un certain degré, au delà duquel l'Etat devient héritier. Dans le droit très ancien, la tribu, dont les membres descendaient ou étaient censés descendre d'un même auteur, héritait à défaut de parents proches. Elle a été remplacée par l'État.

C'est la loi qui établit l'ordre entier des suscessions ; car le droit de tester est fondé sur une délégation du pouvoir souverain en dehors de tout droit naturel imaginable.