SAVARY

mode, qui no fatigue guère, ne salit pas et laisse à celui qui s'y livre les apparence d'un « monsieur ».

L'employé de bureau qui n'a pas de capacités intellectuelles particulières, ni de connaissances spéciales, deviendra bientôt le moins payé de tous les travailleurs : ce sera justice; peut-être cette baisse du salaire des simples employés de bureau ramènera-t-elle au travail des champs beaucoup de jeunes gens qui rêvent aujourd'hui d'encombrer les administrations publiques ou privées.

P.\UL Leroy-Beauliku.

SAVARY (.Jacques), célèbre négociant français, né a Doué (Anjou) le 22 septembre 1622, mort a Paris le 19 octobre 1600. Successivement mercier, fermier des douanes de la couronne, enrichi par le commerce, ruiné par la disgrâce de Kouquet, il fut, par la protection du chancelier Séguier, adjoint aux membres du conseil chargé de la revision des règlements sur le commerce; et telle fut dans ce conseil sa part d'influence, qu'après les ordonnances de 1673 sur la matière, celles-ci reçurent populairement le nom de Code Savary. En 167o, Savary publia son livre, le Parfait Néçjocmnt, qui valu t à son auteur d'être chargé, par le contrôleur général Le Pelletier, de l'examen des comptes des domaines d'Occident.

Le Parfait Négociant (2 fort vol. in-4° avec 1 vol. supplémentaire) justifia très bien son titre complet, qui est : k Parfait Ncgoviant, ou Iiistruciion générale pour tout ce qui regarde le commerce des marchandises de France et des pays étrangers, augmente deP.\REREs sur les plus importantes matières du commerce. Après les changements radicaux suliispar la législation commerciale, l'analyse de ces trois volumes serait vraiment sans utilité aujourd'hui. Mais il faut dire que l'ouvrage n'en a pas moins une grande valeur classique dans les matières qu'il traite, et aussi une grande valeur historique.

Le plan adopté par l'auteur est celui du fameux livre de Télémngue. 11 le dit luimême. « Mentor voulait enseignera l'héritier de Louis \IV son métier de roi; et moi, d'un apprenti, je veux faire un parfait négociant. » Ainsi fait-il, en initiant son élève, de point en point, à tous les degrés de la science commerciale. Quant aux idées de fonds, celles de ce livre sont simples et nalurclles. On peut même, à la rigueur, les réduire à une seule : l'utilité du commerce pour la nation, les souverains et les nations entre elles. <> Plus on fait de commerce dans un pays, plus 'abondance y règne. Quand la guerre l'interrompt, tout le pays bouHre faute de pou-

voir continuer l'échange. Donc le commerce est utile à la nation.

(< Les souverains, outre les droits qui frappent les marchandises importées, en retirent de grandes ressources pour leurs entrejirises et pour l'entretien de leurs armées. «Donc le commerce est utile aux souverains ou aux gouvernements. « Enfin, par l'échange et par le mouvement nécessaire de l'argent, le commerce est d'une grande utilité de nations à nations. »

Le Parfait Négociant, du vivant même de son auteur, eut huit éditions. D'autres, nombreuses, parurent après lui, dues à son fils et à son petit-lils.

Savary des Brûlons, lils aine de Jacques, nai[uit en 1657. 11 suivit, comme son père, la carrière du commerce et s'y rendit également célèbre. Nommé 'par Louvois, on 1686, inspecteur général, pour le roi, de la douane de Paris, il avait dressé, pour son propre usage, une nomenclature alphabétique de toutes les espèces de marchandises sujettes aux droits et il y avait joint, au fur et à mesure de ses observations, des notes et des définitions présentes. Les membres du conseil, en ayant eu connaissance, l'engagèrent à la compléter et en faire un livre. Telle fut l'origine du LUctionnairc universel du commerce, à la rédaction duquel il associa son frère cadet, le chanoine de Saint -Maur, Louis-Philémon Savary.

A proprement parler, le Dictionnaire universel du cominerre est une sorte de reproduction plus étendue du Parfait Négociant, dont les matières ont été alphabétiquement classées et présentées. Mais on doit se hâter de dire qu'il a acquis une bien plus grande importance, grâce aux collaborateurs que les frères Savary eurent la bonne pensée de s'adjoindre. Ce furent, d'abord, tous les consuls de France à l'étranger, à qui ils demandèrent des renseignements qu'on ne pouvait pas leur refuser. Ce furent ensuite les premiers négociants du monde entier, qui se mirent entièrement à leur disposition, et enlin les principaux négociants de Paris et des provinces, qui leur fournirent des mémoires et des documents précieux. C'est ce qui fait que, malgré le temps écoulé, les progrès accomplis et les changements de législation, le Dictionnaire universel du commerce ai resté classique et peut être encore utilement consulté sur nombre de sujets.

L'n Dictionnaire ne s'analyse pas; mais on peut donner une idée de sa valeur en indiquant sonimairemcnt les tilres généraux des matières dont il traite . Dans celui-ci, voici ceux (lue nous relevons dans la seule page

).-B. SAY

J.-B. SAY

de son titre coin plot. Il contieiil : n Tout w qui a (rail au cuiiiiiincc dans le monde entier, par terre et par iner, île proche en proche, par tics voyages de long cours tant en gros qu'en di'tnil ». Ce qui implique les détails qui suivent : Explication de tous les termes de négoce; monnaies de comptes; monnaies réelles d'or, d'argent et d'autres métaux dos pays où s'exerce le commerce ; métaux, minéraux, pierres fines; drogues, grains, vins, boissons; huiles, gommes, fruits, pois-

I sons; soie, laine, coton, cuirs, pelleteries; étoffes, ouvrages, métiers et mécaniques; compagnies de commerce, françaises et '■ étrangères ; banques, consulats de toutes nations avec leur juridiction et leurs prérogatives; chambres d'assurances; juridiction consulaire de Paris; corporations des marchands; juges du commerce; inspecteurs ■ le manufactures, et enfin arrêts et règlements rendus en matière de commerce.

Le Dictionnaire universel du commerce parut en 1723 en 3 vol. in-f°. Il a été traduit dans presque toutes les langues. Il n'était pas terminé quand son autour pi'iucipal, Savarv des Brûlons, mourut. Ce fut son frère, Louis- Philémon Savary, qui y mit la dernière main ;i et le publia.

El). UK Latreillk.

SAY (Jean-Baptiste) [1767-1832].— On peut dire de Jean-Baptiste Say qu'il a été le premier docteur et le plus ardent apôtre de la vérité économique. La science lui doit son onchainement et sa méthode. Il a rassemblé, coordonné, en les rectillant et en les complétant, tous les principes découverts ou démontrés par ses devanciers et il a composé le premier traité d'économio politique véritablement digne de ce nom. L'histoire de ce livre se confond, en quelque sorte, avec le récit de sa vie.

II appartenait à une famille protestante, originaire de >'imes,qui s'était lixéeà Genève à la suite de la révocation de l'édit de Nantes. Vers le milieu du xviii"' siècle, lorsque les religionwiires commencèrent à être traités avec moins de rigueur, un membre de cette famille, Jean-Étienne Say, vint faire à Lyon son apprentissage commercial. Il entra dans une maison de commission dont le chef, nommé Castanet, était, comme lui, protestant et originaire de Nimes ; bientôt distingué de son patron, il ne tarda pas a lui succéder, après avoir épousé une de ses filles. Jean- Baptiste Say naijuit de ce mariage le o janvier 1707. 11 était l'ainé de quatre fils. L'un de ses frères mourut en bas ài.'e ; le second, Jean-Honoré, dit Horace, malliématicien et philosophe distingué, ami de CalTarelli et

de Bonaparte, devait moiirir, chef de batail Ion du génie, au siège de .Saint-Jean-d'Acre ' le troisième, Louis, devait se faire connaître jiar d'importantes créations industrielles et par des écrits économiques qui ne furent pas toujours du goût de son aiué-.

Les premières années de Jean-Baptiste Say ^'écoulèrent à Lyon. A l'âge de neuf ans, il fut placé aux environs de la ville, dans un pensionnat où l'on cherchait " à rendre l'instruction plutôt agréable aux élèves que forte ». On y enseignait « l'histoire, telle qu'on la trouvait dans les livres de cette époque, c'està-dire une fable convenue, la grammaire, la langue italienne assez bien, le latin fort mal-".

11 lui fallut bientôt interrompre ces études sommaires. Après une série d'années malheureuses, son père avait déposé son bilan et était allé s'établir à Paris. 11 l'y suivit et dut entrer comme commis dans une maison de banque.

Heureusement les alTaires d'Etienne Say s'étaient vite rétablies. D'abord courtier de banque, puis titulaire d'une charge d'agent (le change*, il était parvenu, au bout de iinati-e ans, à s'acquitter envers tous ses créanciers et avait obtenu une réhabilitation complète. Voyant plus d'aisance dans sa famille, Jean-Baptiste Say demanda à aller en Angleterre continuer ses études commerciales. Il avait alors à peine dix-neuf ans.

Durant les deux années qu'il passa dans ce pays, en compaiinie de son jeune frère Horace, il apprit a parler couramment la langue, observa des mœurs nouvelles pour lui, ébaucha un roman d'amour dont il a laissé la confidence, étudia le mouvement manufacturier qui faisait alors l'admiration du monde, accomplit un second stage commercial et reçut des faits sa première leçon d'économie politique. Voici comment luimême a racont('; cette anecdocte : « Un jour, je vis entrer chez moi une couple de maçons

t. Jean-Baiiliste Say a consacré à sou frère Horace une notice biogi-apliique publiée dans la Décade pttilosophique du ^0 rriniaii-c an VIII.

i. V. les deux lettres à Louis Say publiées dans les Œuvres diverses de Jean-Baptiste Say, p. 5ii et suiv.

3. M. Léon Say a bien voulu mettre à noire disposition •-es papiers de famille. >'ous avons oonsullé noiammcut les notes que Ji-an-B;iptiste Say avait prises au Jour le jour et qu'il romplait utiliser dans la rédaction de ses Mémoires :il entreprit ce travail en 1818. Mais son manuscrit qui a été publie par son petit-fils daus le Journal des Débats du H juillet 1890 s'arrête niallieurcusement au titre du cliap. ti et les souvenirs (|u'il rapporte ue dépassent pas la vingtième année île l'auteur. Quelques-uns des passages cités ici sont empruntés à ce trop vourt fragment.

■i. Le [lère de Jean-Baptiste Say fut appelé, en qualité d'agent de change, à faire p;irtie tlu comité charge de surveiller la délivr.mee des assignats : de sorte qu'il existe un certain nombre de ces etfets signés du nom de Say.

I.-B. SA Y