Son influence ; son système, ses idées économiques

Schulze-Delitzsch a été le véritable apôtre du mouvement coopératif en Allemagne. Le jirincipe souverain qui le guidait, a dit Fawcett, était qu'il fallait habituer le peuple à compter sur sa propre initiative pour améliorer sa condition. Le grand mérite de Scliulzo a été de comprendre l'énorme importance qu'il y avait a mettre le crédit à la portée des classes laborieuses et l'immense service qu'il a rendu à rAUeiuagiie a été de faire peu à peu l'éducation de ses compatriotes. M. SchmoUer a fait rcmarquerque le mouvement dont Schulze a été le promoteur avait profité surtout aux artisans, aux petits patrons, bien plus qu'aux ouvriers de fabrique et aux journaliers.

L'idée maîtresse du système a été celle-ci : les artisans doivent se rendre susceptibles de crédit, au moyen de la responsabilité illimitée et en réunissant un petit capital social. Couvertes de la sorte, les associations

ont pour mission d'attirer les dépôts en bonifiant un taux d'intérêt plus élevé que les caisses d'épargne et à accepter des capitaux étrangers, mais seulement d'une manière modérée, ne dépassant pas trois ou quatre fois le fonds social. On accorde des crédits a courte échéance sous diverses formes aux sociétaires, après avoir examiné à fond le caractère de la personne et la nature de ses occupations; le crédit sera donné à un prix qui permette de payer un dividende, ce qui est un attrait. Les associations doivent prospérer par leur propre action, en se conformant aux principes de bonne gestion commerciale.

Après avoir été partisan de la responsabilité solidaire, illimitée, Schulze avait été amené à modifier ses vues; en 1881, il soumit au Reichstag un pfojet de loi amendant la loi de 1807-1868 et introduisant la responsabilité limitée à un multiple de la participation de chaque sociétaire, au lieu delà responsabilité illimitée. Dans les dernières années de sa Vie. il s'était prononcé en faveur de la reconnaissance de ces sociétés à responsabilité limitée (dans lesquelles le sociétaire peut limiter sa responsabilité à une ou à plusieurs fois son versement; il les jugeait possibles et utiles du moment que les institutions populaires de crédit avaient depuis longtemps acquis une force réelle.

Schulze-Delitzsch a ap|)aitenuà cette forte génération d'économistes libéraux, qui ont eu pour représenlants en Allemagne, à côté de lui. Prince Smith (voy. ce nom), Michaelis, Faucher, et dont MM. Bamberger, Barth, Broemel sont les représentants actuels au Heichstag; sur le terrain de l'association, Schulze-Delitzsch a fait une œuvre d'affranchissement comparable à celle de Cobden,de Michel Chevalier, de Bastiat (voy. ces noms) pour l'échange.

M. Gerstner, dans une brochure publiée en 1806, a résumé les idées de Schulze-Delitzsch, en les comparant au socialisme de Lassalle {voy. ce nom). Voici les principes sur lesquels s'appuie Schulze : avec une compréhension profondément morale de l'essence et des fruits du travail, il demande que chacun obtienne les choses nécessaires a son entretien à l'aide des forces mises à sa disposition par Dieu et la nature, il demande ([ue l'homme compte sur lui-même et décide de sa destinée.

S'il est impossible pour l'individu isolé d'atteindre ce but, en partie faute de ressources, en partie par la faiblesse de ses propres forces, l'individu doit s'associer avec d'autres forces en vue de former un tout supérieur. Dans celui-ci, il accomplira ce que ne peut accomplir l'homme isolé.

SCHULZE-DELITZSCll

Grâce à l'association on atteindra le but de compenser le manque de capital par l'emploi du crédit, qui peut créer le capital, lorsque celui-ci n'existe pas au déljut.

Il n'y a pas contradiction, antagonisme entre le capital et le travail; au contraire, l'union harmonieuse du capital et du travail assure le succès des efforts économiques.

Il se présente tout d'abord un devoir économique, un problème qui ne peut être résolu qu'avec des moyens économiques; mais il est juste aussi qu'une besogne économique puisse avoir une réussite et une portée intellectuelle, morale, politique, et c'est pour cela qu'il faut mettre d'accord les buts économiques avec les problèmes politiques, moraux, intellectuels, et essayer de les résoudre par des moyens concordants.

De l'État, il n'y a rien d'autre à demander que de rendre possible la libi-e concurrence, de garantir le développement libre de la force personnelle de travail, des capacités personnelles : la liberté industrielle et la liberté du mouvement.

Il ne faut réclamer de l'État que l'égalité devant la loi, ce qui peut comprendre le suffrage universel, une taxation aussi égale, aussi équitable, aussi juste que possible, une sage considération de la force productive de la nation, le développement de l'instruction.

Ce n'est que lorsque le malheur prive l'ouvrier de sa force de travail, le rend incapable de s'aider lui-même, que la charité et l'amour du prochain doivent agir pour diminuer les souffrances.

A ce programme se rattachent les diverses formes de l'association.

11 est intéressant d'opposer les objections faites par Lassalle ;

1° Le principe de l'assistance de soi-même par l'association ne peut aider en rien les ouvriers, parce que ceux-ci ne possèdent aucune ressource matérielle pour mettre ce principe à l'œuvre ;

2° 11 faut supprimer la libre concurrence qui écrase les ouvriers, en réunissant toutes les branches de travail dans une association unique ;

3° 11 faut supprimer le risque qui met en danger la sécurité du gain de l'ouvrier; ce risque trouble l'ouvrier dans l'acquisition do la propriété et du capital. Le bénélice de l'entrepreneur doit appartenir à l'ouvrier seul, le risque doit être mis a la cliargc d'un autre facteur;

4° Une institution d'assurances serait peut-être en mesure d'écarter le risque de la tète de l'ouvrier. Ou pourrait s'assurer contre toute espèce de risque résultant do faits na-

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turels, accidentels ou de fautes volontaires (V. Asrmrances) ;

;i" Ou si une semblable institution est impossible, l'État peut prendre le risque sur lui (\'. État, A^.'iurances); de môme qu'il garantit les intérêts sur le capital d'une ligne do chemin de fer, l'Kltat peut couvrir le risque de l'entreprise des ouvriers, qui en garderaient les bénélices;

0" Le suffrage universel est h' fondement de la valeur politique de l'ouvrier, le moyen de revendiquer ses droits politiques.

Il nous parait iniitilr d'insister sur la réfutation que Sehuize-Delitzsch opposait à Lassalle.

A. Raff.\lovicii.

Bibliographie.

A. Bin:isTEiN, Schuhe-Detilz.fch, srhi Lehen und M'irhen. Berliu. — Kaupal, Cours d'économie politique à l'usnije des oiivrif^rs et des artisans, par Srluilze-Oelitzsch, trafiuit et précédé d'une esquisse biographique. F'aris, elle/, tiuillauniiii, 2 volumes. — Consulter Kawcelt, Travail et salaire, traduction RalTalovicli. — Banques populaires, par Ai.i-honsk CûL'HTOis, iSOO. — Les ouvrages du professeur Vi[janù. etc.

SCIALOJA (Antoine) né à Geduccio, près de Naples, en 1817, mort le 4 octobre 1877. Sans fortune personnelle, il se fit inscrire au barreau de la cour d'appel et fut attaché à la cour de cassation jusqu'en 184;;. Appelé à cette époque à Turin pour y professer l'économie politique, il revint a Naples en 1848 et fut successivement ministre de l'agriculture et du commerce, ministre par intérim des affaires ecclésiastiques, puis député jusqu'à la dissolution de la Chambre en avril 1849. Il rentra alors dans la vie privée, ouvrit un cours et reprit son cabinet d'affaires. Mais, impliqué diins l'affaire du 1j mai, il dut se réfugier à Turin, et reprit dans cette ville l'enseignement de l'économie politique.

Depuis lors, il fut successivement député au Parlement national (18b9), ministre des finances à Naples (1800), négociateur du traité de commerce entre la France et l'Italie signé à Paris en ISlJ2, ministre des finances du royaume d'Italie dans le cabinet La Marmora (1805), rapporteur du projet d'impôt sur la rente et sur la mouture (1803); il fut élu correspondant de r.Vcadéiuie des sciences morales et politiques de France en mai 1872.

Scialoja appartient à l'Kconomic politique comme professeur et aussi comme ministre, alors qu'il tenait le portefeuille des finances, du 18 décembre 180o au 17 février 1867. M. Sella ijuittait le ministère sans pouvoir coniblcr le déficit de 20.') millions que présentait le budget. Laissant de côté les expédients financiers qui n'amenaient qu'un équilibre instable et é|)liénière, Scialoja eut le courage de vouloir réaliser les plus grandes

SCIALOJA

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l'conomips sur les services publics et surlout de chercher le complément nécessaire dans l'augmentation des impôts existant ou dans la création de contributions nouvelles. Les économies furent bien maigres. En revanche, les créations d'impôts furent nombreuses. Leur résultat fut que chaque habitant eut à payer en moyenne 18 fr. 37 pour sa part. Scialoja remania également le projet d'impôt sur la mouture que lui avait légué M. Sella. 11 devait en être le rapporteur après sa sortie du ministère. La proposition qu'il fil au Parlement de confier la liquidation du patrimoine ecclésiastique à une maison de banque belge ayant été repoussée, il se retira et fut remplacé au ministère par M. Depretis. La politique financière de Scialoja ne fut reprise que le 27 octobre 18G7, lors de l'arrivée au ministère des finances du comte Cambray-Digny, qui s'inspira de ses idées économiques.

Outre un grand nombre de brochures et de discours, Scialoja nous a laissé: 1° Principi ddVEconomia sociale, Naples, 1840 et Turin, 1846. — Sulla prcprielà di prodolti d'mjeyîio, Naples, 1843. — ïnduatria e protezione, Livourne, 1843. — Trallato elementare d'economia sociale, Turin, 1848. — Prolusione alla prima parte del corso di economia e di dirilto, Turin, 1833. Le premier de ces ouvrages a seul été traduit en français en 18.^4. 11 contient d'ailleurs toute la doctrine de Scialoja. L'auteur divise son livre en six parties précédées d'un discours préliminaire sur la nature et les progrès de la science économique. La première traite de la nature et de l'origine de la richesse considérée comme le fait fondamental de la science ; la deuxième, de l'origine et de la nature des faits et des phénomènes qui se rattachent à la production, qui en dépendent et qui exercent leur influence sur elle. Dans la troisième partie, il examine les valeurs produites, relativement aux opérations productives et à la condition des producteurs, puis il étudie les revenus considérés relativement aux besoins des individus, les phénomènes qui en dépendent et leurs conséquences. 11 passe ensuite à l'examen de l'état physique, moral, civil et politique des nations ainsi que du gouvernement comme influant sur l'ordre économique des richesses et de la population; puis il s'occupe du gouvernement, considéré comme ayant des besoins, et des moyens auxquels il a recours pour les satisfaire et de l'influence de ces moyens sur l'économie de la société et enlin, dans une conclusion générale, il étudie les rapports qui existent entre l'économie politique et les autres sciences.

Scialoja, bien que son ouvrage soit conçu avec méthode et écrit avec une grande certitude philosophique, n'a souvent qu'une médiocre originalité. Ce n'est pas qu'il n'ait eu des théories curieuses; telle par exemple sa théorie sur les colonies (il ne voit dans leur établissement qu'un moyen de faire passer une portion de la richesse sociale des mains des contribuables dans celles des négociants qui se livrent au commerce colonial et il cite à l'appui de son dire l'opinion de (lenovesi (voy. ce nom), que le temps et l'expérience ont aujourd'hui démentie). Mais son principal mérite sera d'avoir su faire tenir dans un cadre assez restreint les grands princi]ies économiques et de les avoir, dans le Parlement, expliqués avec verve et, au pouvoir, appliqués avec courage.

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