Définition
La science est l'étude des phénomènes faite dans le but de découvrir les rapports constants et nécessaires qui existent entre eux.
Ces rapports sont les lois des phénomènes.
La croyance que tous les phénomènes du monde, sans exception, que, notamment, les phénomènes humains i^t sociaux sont déterminés et, par conséquent, soumis à des lois s'impose aujourd'hui à tous les esprits. Personne n'oserait sérieusement conclure à l'inexistence des lois de certains phénomènes parce que ces lois seraient encore inconnues et alors même qu'il semblerait impossible de les jamais connaître.
L'art est l'étude des phénomènes faite dans le but de découvrir les combinaisons ou arrangements â l'aide desquels on pourra obtenir tel ou tel résultat utile conçu a l'avance.
Tandis que par la science on se borne à constater ce qui est, par l'art ou recherche ce qui doit être et on propose les moyens de le substituer à ce qui est.
La science énonce les rapports qu'elle découvre entre les faits, sans apprécier ni juger jamais soit les rapports, soit les faits eux-mêmes. 11 en est autrement de l'art. Les faits y sont principalement envisagés au point de vue de leur utilité ou de leur légitimité.
On pourrait croire, au premier abord, qu'il existe une contradiction radicale enire la notion même de la science et celle de l'art.
SCIENCE ET ART
SCIENCE ET ART
La science ne peut se concevoir si les faits ne sont point soumis à un déterminisme universel, s'ils ne sont point enchaînés les uns aux autres suivant un ordre naturel constant. Or l'art tend à modifier les faits au prolit et à la convenance de l'homme. Si les niodilications proposées par l'art ne sont point illusoires, ne doivent-elles pas forcément troubler l'ordre naturel, l'onchainement régulier que la science a pour mission de découvrir?
Il n'y a là qu'une apparence trompeuse. L'action de l'homme sur les phénomènes qui l'entourent, quels que soient son but et sa forme, est soumise elle-même au déterminisme universel du monde. Son inten'ention peut modifier ces phénomènes, elle peut les compliquer, sans porter la moindre atteinte à la nécessité des rapports ou des lois qui les régissent. Cette proposition est évidente en ce qui concerne l'action de riiomrae sur les phénomènes physiques ou chimiques, par exemple. Elle l'est peutêtre un peu moins, mais elle n'est pas moins certaine, en ce qui concerne l'action de l'homme sur les phénomènes sociaux plus directement soumis à sa volonté.
Tous les phénomènes susceptibles d'être atteints par les moyens d'observation ou d'investigation dont nous disposons sont, pour nous, matière à science. Peuvent-ils également servir de matière à l'art? Oui, en fait, le plus souvent. 11 n'en est cependant pas toujours et nécessairement ainsi. 11 ne suffit pas que des phénomènes puissent être observés et étudiés au point de vue de la science pour qu'ils puissent l'être au point de vue de l'art. Encore faut-il, puisque l'art tend â déterminer les modes ou les rèsles de notre action, que celle-ci puisse s'exercer sur eux de manière à nous permettre de les utiliser. C'est ainsi qu'il y a une science astronomique et qu'il ne saurait y avoir un art correspondant.
Quelle que soit la catégorie de ]>hénomènes que l'on considère, la distinction entre la science et l'art est fondamentale. 11 nous paraît cependant qu'elle présente un intérêt exceptionnel et incomparable en matière de phénomènes sociaux. Aussi bien les observations qui vont suivre s'appliqueront-elles principalement à la distinction entre la science et l'art dans l'étude de ces phénomènes.
