Ueuts, t. I, p. 237, le Stoïcisme

ciétés factices et passagères l'immortelle société des êtres raisonnables. Un esprit d'universalité effaçait toutes les distinctions de caste. Le stoïcisme a le premier proclamé l'égalité naturelle des hommes, l'unité du genre humain, la fraternité ». « Celui que tu appelles esclave, écrit Sénèque, est né de la même semence que toi; il jouit du même ciel, respire le même air, vit et meurt comme toi ». « 11 n'y a d'esclave naturel, dit Épictète, 'que celui qui ne participepas à la raison; or cela n'est vrai que des bêtes et non des hommes 2. »

Une société où des préceptes de ce genre commençaient à se répandre était mûre pour recevoir les enseignements d'une doctrine qui devait pousser beaucoup plus loin encore les principes d'égalité et de fraternité et en faire le principal mobile de sa propagande, qui allait ainsi sen>er dans le monde des germes dont la civilisation moderne, avec ses bienfaits, mais aussi avec ses dangers, est le fruit.