Charles Duuoycr, l' Industrialisme

lisait du nom de fnions ainsi que les nobles, « certains prêtres et certains juges' ", et les excluait du nouveau gouvernement industriel et scientifique. On sait quel rapide chemin l'idée d'hostilité contre la richesse acquise fit dans les esprits impatients de réformer les abus de l'organisation sociale. La distinction que Saint-Simon avait cru pouvoir maintenir entre les capitaux fonciers et les capitaux industriels fut vite abolie. L'héritage, dont il avait respecté le principe, se trouva attaqué par ses successeurs comme la véritable origine des inégalités sociales. Puis, par une singulière exagération des définitions de plusieurs économistes classiques relatives au travail considéré comme origine et mesure de la valeur, la classe des producteurs se vit restreinte à la catégorie des travailleurs manuels (V. TravailI. etceux môme,entrepreneurs d'industrie ou directeurs de banques, que Saînt-Simon et son école avaient placés à la tète de l'atelier industriel, furent, par un singulier engrenage logique, — où l'envie contre le capital acquis trouvait son compte' — traités, de la façon que nous voyons aujourd'hui, d'exploiteurs iniques du labeur humain, d'accapareurs illégitimes des instruments de travail, « d'expropriateurs destinés à être bientôt expropriés », même par les moyens violents, suivant les expression courantes actuellement.

L'exagération des pouvoirs attribués au gouvernement central est le second trait principal par lequel le socialisme naissant s'écarta rapidement des doctrines économiques telles qu'elles s'étaient développées à l'époque où il parut : si les physiocrates avaient abouti comme idéal du pouvoir politique au (< gouvernement d'un seul », ce qui était une tendance dangereuse vers le despotisme « éclairé », du moins ils avaient cherché a limiter dans le domaine de la production et de la répartition des richesses, qu'ils considéraient comme le principal champ de l'aclivilé humaine, l'intrusion de l'État, et à étendre dans une large mesure le ressort de l'individu. L'économie politique, en développant ces doctrines, avait, par l'enseignement de ses principaux maîtres, affirmé avec une énergie croissante ses vues dans ce sens. Les premiers socialistes aperçurent dans l'exagération du principe de liberté un équivalent d'anarchie : l'antagonisme d'intérêts, qui se

1 . A la même époque, Comte l'économiste écrivait presque dans les mêmes termes dans le Censeur européen, au sujet d'un projet de Sénat : « Il faut éviter les liommes inutiles... qui ne vivent que sur les produits d'autrui... ceux qui aI)andonneut leurs terres à îles fi-rraiers pour vi\reoiJl/* dans les grandes \illes ■. Charles Duuoyer, dans la même feuille, opposait aux industrieux (le mol industriel n'existait pas eucore) ceux qui viveut noblement.

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cachait sous le nom de concurrence, leur apparut comme un lu-ritase de réjiocuie féodale et guerrière, ijue la désorganisation du xvui° siècle ne jujuvait pas faire disparaître: ils pensèrent qu'une coordinat,ion imposée par un pouvoir compétent, rcprésentalifsuivanl certaines règles des principaux intérêts sociaux, remplacerait avantageusement les conflits au milieu desiiuels se delialtait le monde de la production en engendrant ou laissant subsister bien des misères, et leur imagination, reprenant d'anciennes utopies, invontasuccessivcmcntdcs séries de conseils, d'élats-majors, et plus tard, de conciles ou de sacerdoces destinés à exercer l'autorité sociale et à réglementer les rapi)orts des moMibres de l'atelier humain. C'est assurément un des points par lesquels, en même temps qu'ils séduisaient et entraînaient des esprits généreux, avides de paix sociale, ils ont le plus prêté le liane aux objections de ceux qui de sang-froid examinaient leurs doctrines : car, à moins de supposer une religion nouvelle qui s'imposerait d'elle-même à l'obéissance des hommes, — et les saintssinionlens arrivèrent vite à cotte conclusion, — où trouver dans les doctrines d'origine scientifique et rationaliste, qui étaient les leurs, les bases d'une autorité suprême, devant laquelle s'inclineraient docilement tous les intérêts divergents? En fait, l'expérience l'a prouvé : c'est surtout par l'action des associations spontanées qu'une portion des bienfaits, ([ue les premiers socialistes attendaient de l'intervention exclusive d'autorités sociales légalement hiérarchisées, ont été réalisés au profils de la paix et du progrès, que des groupes d'ordre corporatifs, dus au moins en partie à l'initiative individuelle, ont assuré à la compétence et à la science une inthionee heureuse — quoique très insuffisante encore — sur les courants d'opinion, sur les gouvernements et les résolutions des assemblées.

Les saint-simoniens, on le sait, ne reculèrent pas devant la suite logique des prémisses qu'ils avaient posées. Leur socialisme, loin de se borner aux rapports des propriétaires et des non-propriétaires et aux questions de la production, s'attacha à régir tous les phénomènes sociaux, aussi bien « ceux de l'activité sentimentale de l'homme que ceux qui se rattachent àla marche progressive des sciences et de l'industrie ' ». De là, le caractère général, et, comme on l'a dit depuis, intérivul-, de leur conception. Elle relia dans un ensemble théoriiiuement coordonné les questions relatives à la propriété, à l'acti-

1. Exposition, p. 12, i. Maloa, le Socialisme intégral, p. 13.

vite industrielle, à. la famille, aux rapports des sexes, à la condition des femmes, à la direction gouvernementale, à l'ontologie et à la religion, et aboutit à une sorte de théocratie présidée par un pouvoir religieux oi-ganisé sur des bases très dilTérentes de celles où s'étaient appuyées les puissances nncieuni's, mais armé d'attributions aussi redoutables pour la liberté humaine. C'est ce qui, malgré l'énergie de son effort, la chaleur de cœur et le talent de ses disciples, la fécondité de la plupart de ses vues sur l'avenir industriel de la société, vues dont un grand nombre se sont réalisées sous nos yeux môme et qui ont comme échauffé tout le siècle t, fil échouer l'école transformée en sacerdoce hiératique. Outre son immixtion téméraire, (|uoique logique, dans les matièi'es concernant le mariage, la situation des femmes et la famille, qui troubla ou arrêta plusieurs de ses meilleurs disciples, elb; ne put pas même, sur le terrain social et industriel, résoudre le problème, non résolu d'ailleurs jusqu'ici, qui consiste à. concilier l'individualisme avec un principe fixe d'organisation et de hiérarchie, et elle sombra pour avoir trop sacrifié le premier au second. L'écueil où elle heurta est d'ailleurs la pierre d'achoppement de tous les systèmes artificiels, s'appliquant aux rapports si complexes des hommes et voulant les régler par une combinaison hâtive et définitive.

En ce qui concerne le sujet particulier de la répartition des richesses, l'école posa avec netteté des principes qui devaient être singulièrement exploités par les écoles ultérieures elle demandait la suppression de l'héritage pour rendre praticable en fait la formule « A chacun suivant ses œuvres », l'attribution des instruments de travail provenant de cette source, à « un fonds social, pour être exploités par association et hiérarcliiquement », le mérite personnel étant pris exclusivement pour base de la rémunération, sous le contrôle d'un gouvernement central, chargé de diriger et d' « harmoniser » l'armée industrielle. Les collectivistes modernes, nous le verrons plus loin, n'ont guère fait que répéter et étendre ce programme. 11 était mieux justifié, rentrant dans la réforme générale des mœurs et >les sentiments que supposaient et réclamaient les saints-simoniens et qui devait fournir à l'action individuelle et sociale des mobiles nouveaux, ana-

1. « Le sainl-simonîsme, a tiit Cli. Grun, est comme une boite pleine de semences : la boite a été ouverte, son contenu s'est envolé on ne sait nii ; mais chaque grain a trouvé UD sillon et on les a vus sortir de terre l'un après l'autre. > Voir aussi de Vogiié : Deàats, 16 décembre, 1887, et V/cmarques sur i Exposition du centenaire, p. -06.

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logues à ceux des grandes sectes religieuses du passé, que comme système isolé de production et de consommation, tel que le présentent actuellement à titre d'organisme purement industriel les novateurs contemporains. Une ferveur religieuse * planait sur tout le système et en fournissait la logique intime : cette ferveur religieuse disparue, il ne subsiste qu'un cadre artificiel, moitel pour l'activité aussi bien que pour la libellé humaine.

Ce même caractère de religiosité, et par suite d'étendue dans les perspectives, quoique basé sur des vues plnlosophiqucs moins développées, fut celui des systèmes d'association d'Owen et de Fourier (voy. ces noms) qui eurent avec le saint-simônisme le don de passionner les esprits pendant ce qu'on a appelé « la période poétique » du socialisme contemporain. Par certains côtés ces systèmes se rattachent très nettement à l'optimisme du svai-^ siècle, et parla ils diffèrent des doctrines de Saint-Simon qui s'inspiraient d'une loi de perfectibilité mieux d'accord avec les données générales de l'histoire. L'homme primitif de Fourier est bon, ses passions

1. H ne f;)ul jamais perdre de vue cette foi relisi^U'ie qui enflammiiit les ecùles socialistes d'après 1S30 et uotaiiimeut l'école saiute-simouieiiue : " iNous étions dans nos f.unilles, nous exerciims diverses professions, s'écriait uudes disci|des plaidant devant le tribunal, dans le |irnces intenté à l'école ; cette vie mesquine, cette vie sans poésie, était pour nous un insupportable fardeau : nous rcvionsquelqae cbose demieux, quelque chose de grand qui fût à notre hauteur. Nous n'avons plus les joies du guerrier; nous n'avons plus de croisade n Taire, de monde à découvrir; le temps même est pas:^é des expéditions napoléuniennes ; nous n'avons i>lus ni Sûlenuités, ni temples, ni tournois, ni chauts, ni létes. La vie est terne et monotone aujourd'hui et Dieu a mis dans le cœur de beaucoup d'hommes une énergie qui ue peut se ployer à cette contrainte... Nou3a\ons été plus heureu-\ que beaucoup d'autres. Nous avons rencontré un homme qui, nous appelaut à lui, nous a révélé une vie nouvelle. Nos vies ue sont plus qu'uue même vie; nos destinées sout communes, nous sentons que nous sommes appeh'S à faire ensemble une chose glorieuse, sainte, divine... {Œuvres de Saint-Simon et d'h'nfantin, Procès, p. 424.)

Un autre disciple, Adolphe Gucroult, écrivait encore en 1869 : « Il y a maintenant quarante ans qu'une société de jeunes gens réunis sous la direction de quelques hommes plu-i âgés, professait des doctrines qui paraissaient étranges à leurs contemporains : ils auuoui;aieut la lin de la guerre, le règne de la science, des arts et ralTranchissement des femmes; ils prêchaient un nouveau christianisme, appelé à réaliser sur la terre l'abolition des privilèges de naissance, le classement suivant la capacité, la rétriljutiou suivant les œuvres... Tout ce que la science découvrait de forces nouvelles ils lo mettaient, eu imagination, au service de leur utopie. Pendant ((ue les fortes tèies du libéralisme ne voyaient dans les chemins de fer qu'une débauche de la science, destituée de toute utilité publi([ue, ces rêveurs traçaient sur la carte de l'Europe et de l'Asie Mineure un réseau ideat, presqu'eutièrement achevé aujourd'hui; ils étudiaient le percement des isthmes et le creusement du canal de Suez... I*our prêcher et propager leurs chinicres, rien ne leur coûtait. Des cliefs d'industrie quittaient leurs alTaires, des ingénieurs donnaient leur démission, des fils de famille sacrifiaient leur fortune "...

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sont généreuses: pour réformer la société il suffit de rendre le travail attrayant, et d'utiliser les passions. J^'ôtre humain, suivant Owen, est ce que le font le milieu où il se développe et les conditions extérieures qui agissent sur lui, et par suite, dans une large mesure, il est irresponsable individuellement. L'un et l'autre réformateurs, par des combinaisons sociales plus ou moins compliquées et artificielles, pensaient produire riiarmonie finale où la communauté ne serait qu'un corollaire du perfectionnement des caractères et des mœurs. Fourier n'organisa ses groupes « phalanslériens n que sur le papier; Owen, on le sait, après avoir réussi par des réformes partielles, dont quelques-unes très louables, à faire de son usine de New-Lanark un modèle d'établissement industriel et philanthropique, échoua lamentablement lorsqu'il voulut réaliser en grand ses vues utopiques dans le nouveau monde.

11 resta de l'un et de l'autre, comme de Saint-Simon etde son école, l'exemple « d'un grand dévouement aune cause généreuse' », et de leurs théories, des idées fécondes sur l'influence de l'éducation, sur l'emploi intelligent des aptitudes naturelles et même des penchants passionnels, sur les avantages d'un groupement des facultés et des besoins, au point do vue de la production et de la consommation envisagées sous leur aspect «coopératif». Owen, par sa persévérance àsignaler au moment de l'évolution subite de l'industrie, au début du siècle, les suites douloureuses pour une partie de la classe ouvrière, du progrès presque instantané et prodigieux des machines et de la concentration des fabriques dans un petit nombre de districts manufacturiers, fournit l'un des premiers à l'opinion publique des arguments dont les écoles socialistes ultérieures devaient faire un si fréquent emploi.

Sur ce point il allait trouver de précieux auxiliaires dans Sismondi (voy. ce nom) et dans les économistes de son école, dans liuret, Villeneuve -liargemont, Adoljilie Blanqui, qui en signalant avec force quclijucs-uns des abus résultant du machinisme nouveau et en insistant sur la nécessité de réformes dues à l'action légale, tombèrent parfois dans des exagérations d'autoritarisme non sans péril pour l'avenir social, et qui devaient servir de fondement principal « au socialisme d'Etat » et « au socialisme chrétien » contemporains (voy. ces mots).

Avant que le communisme proprement dit, inspiré directement de Morus, do Morelly et

I. Jay, liapport à l'Académie di'S sciences morales et poliliques sur rouvrac;e de L. Keybaud, les Ité formateurs.

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de Babeuf, reparût dans les écrits d'un réformateur, qui allait avoir sur la génération de 1848 une grande influence, dans le Voyage en karie de Cabct (voy. ce nom), les groupes socialistes issus des trois novateurs dont nous venons d'esquisser les systèmes , divisés entre eux par de nombreuses nuances d'opin-ions, se rattachant plus ou moins ouvertement aux courants philosophiques, religieux et politiques do l'époque, continuèrent à propager, soit des doctrines, soit simplement des tendances très nettement hostiles au régime de la liberté et de la concurrence industrielles, en y mêlant des vues d'ensemble sur la réforme générale de la société. Suivre chacun de ces groupes d' « Épigones » dans son évolution partielle serait impossible ici, faute d'espace, et n'offrirait guère d'ailleurs qu'un intérêt purement historique. Le « positivisme )> d'Auguste Comte qui, après s'être détaché de Saint-Simon sous prétexte qu'il entrait dans 1' <( ordre sentimental », finit lui-même par instituer une religion et un culte humanitaires, et dont les ouvrages par leur influence sur le mouvement scientilique et i)hilosophiquo agirent puissamment sur le mouvement social proprement dit; la doctrine de 1' « Humanité » de Pierre Leroux (voy. ce nom), si mêlée de mysticisme ; le néo-catholicisme imbu de socialisme de Bûchez ; le « règne social du christianisme » de Huet; ce qu'on pourrait appeler le socialisme sentimental ou littéraire de Lamennais, d'Eugène Sue, de Déranger et de tant d'autres écrivains, philosophes, poètes ou romanciers; les efforts de propagande de l'école phalanstérienne, dont Considérant devint le chef et le journal la Phalange l'organe, et qui, en négligeant les paradoxes les plus choquants du fondateur, rallia en France des adeptes distingués et actifs, — entretinrent une vive effervescence dans une atmosplièrc morale alors profondément imprégnée de socialisme plus ou moins latent', et atteiguirent notamment les couches profondes de la classe laborieuse, surexcitées à la fois par les partis politiques et par les agitateurs de profession.

Le réveil du communisme, sous la plume de Dezamy -, de Villcgardello ■', de Louis Blanc' et de Cabct, réveil qui devait avoir

1. C'est du Paris de cette époque qu'un contomporaio a pu dire ; » Deux mois de boulevard suftîsaieut pour transformer un libéral en socialiste. » C'est dans cette atniospliére, par Weilliiig, Mario (Winkciblech), Griin et Mars, que le socialisme allcmaud lit sa première poussée. V. Cli. Grad, le Peuple allemand; p. 170. — Laveleye. op. cit., 1" chap; — Dawson, German socialism, p. 48 et suiv.

i. Auteur du Code de la communauté.