Conclusion

Dans l'Europe continentale, l'exemple de l'empire germanique a naturellement renforcé les tendances analogues partout oii les germes en existent, soit dans les gouvernements, soit dans les assemblées. On s'armera de ces précédents pour pousser dans la même direction. En France on s'apprête à suivre, tout en évitant de tondjer dans les excès de la législation allemande en ce qu'elle présente de plus grave, la clause obligatoire des assurances. On s'est laissé cependant entraîner à cet autre excès : la contribution du budget, et le projet du gouvernement dépasse dans des proportions notables la mesure des dépenses que la loi allemande accorde de ce chef. L'Allemagne, à juger d'après l'impression générale du moment, sent qu'elle a fait beaucoup de besogne, probablement trop. Le gouvernement impérial et les dilférents partis, sauf le parti socialiste, paraissent être pénétrés de l'idée ipie le temps est venu de s'arrêter au moins provisoirement el de voir comment toutes CCS innovations vont opérer dans la pratique.

Dans le monde entier, le mouvement vers l'inlroduction du socialisme d'État est loin de s'arrêter. Évidemment nous ne sommes pas encore sortis de la période asceiidante. Il n'est ])as de notre tâche de nous prononcer ici sur l'avenir que nous croyons réservé à l'ensemble de ces tendances, notamment à examiner si elles ne représentent qu'un épisode tel que la recrudescence du système protectionniste inaugurée depuis la chute du second empire français et destinée sans doute à redisparaitre sous la pression du progrès des communications internationales, — ou si, au contraire, elles sont destinées à un développement inliiii, de nature à s'assimiler aux lois fonda.

SOCIÉTÉS

mentales de la civilisation moderne. Ici il ne s'est api pour nous que de rendre compte de l'orifçiiie et du mouvement des idées et des faits jusqu'à l'heure présente. Quant à savoir si ces idées et ces faits sont destinés à vivre et à grandir, et si en grandissant ils contribueront en bien ou en mal à la destinée du genre humain, si dans le dernier cas il se trouvera un chemin pour en ressortir et pour ramener les générations futures aux principes d'une société fondée sur les forces généralrices et conservatrices de l'individualisme — voilà une série de queslioas du plus haut intérêt, qu'il n'était pas de notre lâche de préjuger ici, quoique nous n'ayons pas cru devoir faire d'efforts pour cacher notre opinion.

LuDwiG Bambehger.