Les syndicats agricoles à l'étranger

Le principe de la coopération est d'application assez ancienne en agriculture. Les fruitières des Alpes suisses et du Jura remontent à plusieurs siècles déjà (V. L.mteiue et Fruitières). L'Allemagne connaît aussi depuis longtemps diverses formes d'association plus ou moins analogues à nos syndicats : la Bavière en particulier doit être signalée comme une région très avancée au point de vue de la coopération agricole, et la Bohème et le Wurtemberg ne lui cèdent que do fort peu; toutefois ces anciennes associations allemandes, le plus souvent réduites au territoire d'une commune et dominées par des des intérêts communaux, administratifs, n'avaient guère d'autre objet que l'entretien d'une caisse collective avec les ressources de laquelle il était acheté des animaux reproducteurs pour l'amélioration des races locales, des machines agricoles à grand travail; ou, plus généralement, il était j'ourvu à des travaux d'intérêt commun, d'entretien des <]iemins, jiar exemple; maison était encore loin de l'organisation large de nos syndicats. Elles tendent depuis peu à se transformer et a. se réorganiser sur le modèlG des syndicats-

SYNDICATS AOHICOLES

SYNDICATS AGRICOLES

français, de faron à pouvoir cntreprendru toutes les opérations qui sont de leur compétence et plus particulièrement les achats et les ventes en commun. Los banques coopératives de Schulze-Uelilzscli et de Raiffeissen, auxquelles l'agriculture participe, ont passé d'Allemagne on Ualie — presque exclusivement sous le type Raiffessen — sous le nom décaisses rurales de NVollenborg (casse coopérative rurali) (V. Coopkkation).

L'Italie avait cependant plus de trois cents fruitières (latterie sodali) dont l'origine est déjà ancienne. Mais depuis 1880 l'administration italienne elle-même encourage le plus possible par des subventions et des concours la création de nouvelles associations coopératives lonctionnant comme nos syndicats agricoles. Et, depuis 1889 aussi, le gouvernement hongrois s'est engagé oflicielloment dans la même voie. (Déclaration du ministre de l'agriculture, comte Szapary, au l'arlomenl de Budapest.)

Enfin aux États-Unis même, dans le Kar- AVest et le haut bassin du Mississipi surtout, il s'est créé depuis 1888, sous le nom de Furmer's.illiances,de nombreuses sociétés d'agri- ■culteurs, fonctionnant identiquement aux •syndicats agricoles français, achetant et vendant en commun et donnant une importance plus grande encore à l'agitation publique pour la défense de leurs intérêts professionnels.

L'initiative prise par noire pays a eu, on le voit, un écho retentissant. C'est par des mesures de cet ordre et par l'application raisonnée des principes scientiliques tendant à l'abaissement des prix de revient plutôt que ipar la protection douanière que l'agriculture retrouvera une nouvelle prospérité.