De la concurrence internationale

Enfin, il existe à la réglementation un em- |iêchemcnt cardinal, dont les étatistes les l)lus ardents ne se dissimulent par l'importance. C'est la concurrence étrangère. La meilleure philanthropie est colle qui en tient compte. Si en diminuant la productivité du Iravail, les socialistes font renchérir le pri.\

de revient de la marchandise, si les marchés étrangers se forment à nos produits, les prolits industries disparaitronl, nos fabriques éteindront leurs feux, les capitaux émigreront et, au lieu de travailler huit heures seulement, les ouvriers ne travaillerons plus du tout.

Uicn à faire, d'après les socialistes euxmêmes, sans une entente internationale. La Suisse l'a tentée; l'empereur d'Allemagne, confondant la puissance militaire avec la puissance économique, a rêvé un instant de la produire par la conférence de Berlin. II n'a pas réussi parce que le succès est impossible. On peut unifier les poids, les mesures, les postes et les télégraphes; l'unité de travail ne s'établit pas comme le mètre ou le temps moyen.

Los protectionnistes viennent toutefois au secours dos socialistes, ^i on limite la durée du travail, disent-ils, on surélèvera les droits de douane; la France peut, après tout, se contenter de son marché intérieur.

Le peut-elle? Ils ne le pensent pas. Ils oublient également de nous dire quelle sera la condition de l'ouvrier lorsqu'il travaillera moins et payera plus cher toutes les consommations dont il ne saurait se passer. Le salaire n'est qu'une quantité relative. Si, à recette égale, ses dépenses sont plus fortes, l'ouvrier trouvera que la balance du bien-être est loin de se solder en sa faveur.