WARVILLE

WARVILLE (Jean-Pierre Brissot de), né à Ouarville, prés de Chartres, le 14 janvier 1734, guillotiné le 31 octobre 1793'.

Nous ne pouvons ici qu'indiquer sommairement quelle l'ut la vie de Brissot de Warville, plus connu sous le simple nom de Brissot. Il fut au premier rang parmi ceux qui jouèrent un rôle important dans la Révolution. Venu fort jeune à Paris il publia, en 1700, la Tliéorie des lois cvimiiulles et, en 1782, il entreprit une collection non sans valeur : la Bibliothèque philosophique duléijislnlew, du politique et du juriconsulte. Connu pour professer des doctrines égalitaires, il fut accusé d'être l'auteur de certains pamphlets violents contre la cour; pour ce fait, qui n'était nullement démontré, il fut jeté, par deux fois, à la Bastille. Après avoir recouvré la liberté, Brissot voyagea ; il rédigea à Londres une fouille hostile à la monarchie, le Courrier de l'Europe. Rentré en France aux premiers s\'mplùmes de la Révolution, il dirigea le Vatriote français, journal qui fit une guerre acharnée aux Tuileries et, l'un des premiers, en 1791, il mit en avant l'idée de République. Brissot fut l'un dos chefs du parti girondin. Il avait été le premier apôtre de la République, il en fut l'un des premiers martyrs. 11 fut décapité à Paris le 31 octobre 1793.

Des nombreux ouvrages de Brissot, un seul mérite de nous arrêter quelques instants, car c'est l'un des principaux monuments de l'histoire des doctrines socialistes au \vm' siècle. Nous voulons parler des ilec/ierches philosophiques sur le droit de propriété et le vol (1780, 2' édit. dans la collection de la Bibliothèque philosophique du k'gislatetir, Berlin, 1782). Nombre d'arguments invoqués par les socialistes contemporains trouvent leur origine dans cette œuvre déclamatoire, dans laquelle l'auteur résume les idées exprimées avant lui par Mably, Morelly et Rousseau, (voy. ces noms et Socialisme.)

Brissot, en écrivant son ouvrage, avait prétendu démontrer la sévérité excessive des lois qui punissent le vol. « Les erreurs enseignées par nos anciens jurisconsullos et publicistes, dit-il, celles débitées par une secte moderne qui a beaucoup écrit sur la politique m'avaient beaucoup engagé à rechercher l'origine de \a. propriété voy. ce mol). Je me suis convaincu par mes recherches que, jus-

1. «' Né, dit-il, le treizième enfant de ma fiimiUe. le second de mes fières, je portai, pour rtre distiugu*' d'em, selon l'usage de la Beauce, le nom d'un village oii mou père possédait r|uelquos terres. G« village s'appelait Oiiar^ ville, it Ouarville fut le nom sous lequel j'ai été constamment connu dans mou pays. Il me prit la fantaisie de donner à mon nom un air anglais et je substituai à la dii)hlongue frau(;aise ou le w des Anglais qui a le même son. »