Dans les pays toujours teutoniqaes

Dans les pays qui ont toujours été teutoniques, où on ne connaît pas d'habitants d'une autre race, à aucune période, nous rencontrons partout, au commencement de l'histoire, l'établissement du peuple en villages d'un certain ordre. C*est le territoire qui s'étend au nord de Fancien limes Romanus ; limité à l'est par le limes Sorabicus, frontière qui, à l'époque de Charlemagne, séparait les Teutons et les Slaves, depuis Ratisbonne et le petit fleuve de Regnitz, à Erfurt, en passant par la Saale, par TElbe, à gauche de l'Elbe par rOhre, à gauche de l'Ilmenau, et dans le Holstein, par la Delvenau et la Schwentine jusqu'à la baie de Kiel; limité à l'ouest par le Weser et plus au sud par les montagnes. Il faut y comprendre encore le Danemark, les pays colonisés les premiers en Suède, c'est-à-dire, en dehors de la Scanie alors danoise, les Gôtelands et FUpland, le Sôdermanland et le Westmanland et même plus vers le nord et l'ouest; et enfin les côtes du sud-est de la Norvège, unies au commencement de l'histoire, avec le Danemark, et les côtes de l'ouest jusqu'au delà du fjord de Bergen.

Il semble que César ait indiqué, chez les Teutons, la transition d'une vie demi-nomade à l'établissement en villages. Ordinairement, on déduit de ce que César dit spécialement en parlant des Suèves, ce qui a été confirmé par Strabon, que les Tenions changeaient alors continuellement de champs et d'habitations d'après les ordres de leurs chefs.

Nous avons vu un état analogue dans des périodes récentes chez les Russes du Caucase, et aux Indes. Nous voyons encore aujourd'hui, en Suède et en Finlande, les cultures alterner, pour le plus grand profit, avec des périodes où les terres sont rendues au pâturage ou môme à la forêt. C'est là une étape naturelle pour la culture la plus extensive et la plus primitive. 11 est bien possible que les chefs aient essayé, comme l'indique

In vérité et qui poursuivent ce but avec une activité et une patience infatigables qui ne peuvent guère être surpassées. AI. Meitzen est un juge d'autant meilleur, sur cm questions, qu'il parait s'être occupé lui-même de travaux d'arpentage. Il a écrit un grand nombre d'articles de revues et d'encyclopédies, pour la Prusse : Die Boden-und die làndlicfien VerhaltnisaedespreussiMhen Staaiesnachdie Gebietium fange von 1866, 1867, etc. Nous venons de recevoir, après avoir écrit ces articles, son ouvrage principal : Siedlung und Agrarwesen der Westgermanen und Osigemutnen^ der Kelten^ Rômer, Finnen und Slawen, 3 vol., 1895. V. la bibliographie dans l'article Classes rurales et, chez d'autres auteurs, notamment Sir 11. S. Maine, Village Communiiies in the East and West, 1871. — Max Weber, Rômisehe A^rargeschichte^ 1891. — D' Lothar Dargun, de Gracovie, dans Zeitschrift fOr vergleichende Rechtswissenschafl^ 1884, — Maxime Kovalevski, dans la revue italienne la Biforma sociale (1894).

César, de retarder rétablissement du peuple comme cultivateurs sédentaires. Tacite, cent cinquante ans plus tard, parle des habitations fixes avec les terres distribuées d'après dignationem, que Ton peut interpréter comme signifiant ou la « dignité » des personnes ou la bonté des terres. Ces mots : Ai*va per annos mutant et superest agei*, très discutés, sont le plus souvent compris comme indiquant qu'on change tous les ans les places de cultures et qu'il y a encore une superfluité de de terres. En tout cas, partout où l'on cultivait des terres fertiles permettant une telle colonisation, on trouve chez les peuples, depuis les temps les plus anciens que nous connaissions, Thabitation ensemble et la culture de champs communs distribués, pour être exploités, aux participants.

Le village teutonique se compose de 10 à 40 fermes situées, chacune isolément, sans aucun ordre défini. Le village embrasse le plus souvent une moyenne de 500 hectares de terres cultivées; la ferme, une moyenne de 15 hectares. Près des habitations sont de petits clos possédés en pleine propriété, d'un hectare environ ou un peu plus ou un peu moins, Toft en Allemagne et en Angleterre, devenu tôt ou tuit dans les noms de lieux en Angleterre, en Danemark et dans la Normandie; Wûrth^ en Allemagne; worth, chez les Anglo-Saxons. Dans l'ancienne Italie, les citoyens et les colons paraissent avoir eu, d'une manière semblable, deux jugera près des habitations. La grande masse des terres cultivées forment de vastes champs, infield en Angleterre, Indmark en Danemark, Flur et Gemarkung en Allemagne. Il y a au moins un de ces grands champs pour chaque sole dans l'assolement, mais plus souvent un plus grand nombre, concordant avec les époques où l'on a étendu le défrichement, ou seulement établis pour compenser les différences de fertilité et de situation. Plus tard, dans le moyen âge,rassolement comprend d'ordinaire 3 soles, ou 2, quelquefois plus ou moins ; primitivement, au contraire, on faisait, pendant plusieurs années consécutives, une culture d'herbages. Dans chacun de ces grands champs, Gewanneen Allemagne (que l'on suppose dérivé de Gewende, tour, mais plutôt de gewinnetij gagner ce qu'on a défriché ailleurs), Vang en Danemark, wong en Lincolnshire, furlong en Angleterre (de furrow long^ long rayon, aussi Furlang ou For/inj; en allemand), chacun reçut sa part, une longue bande {Aas en danois), dans les cas où cela était possible, et la quantité qui pouvait être labourée avec une charrue dans une demijournée {acre en anglais, de ager, Morgeriy matinée, en allemand, aussi jurna/ts, journée,

Joch, lejugerum du latin); ces bandes étaient séparées par des lignes de gazon.

On distingue, dans les anciennes lois Scandinaves, le Hammerskifte, Hammerskift, et le Solshifte, Solskift, ou partage d'après le Solfald, On entendait sans doute par Hammerskifte l'ancien partage au sort des champs communs, qui se faisait à l'aide d'un marteau qu'on lançait devant soi, et où l'on croit retrouver le symbole du dieu Thor ; d'après l'ancienne loi bavaroise, on lançait une hache qui indiquait, en retombant, l'emplacement où l'on pouvait élever une clôture pour la ferme ; les Hongrois lançaient une flèche {distributio sagittaria). Le Solskifte était un procédé régulier, qui déterminait d'abord l'ordre des petits tofts dans le village, et les distribuait d'après le sort; puis il déterminait, dans les grands champs, des bandes de terrain, dans le même ordre et la même orientation que les tofts. La loi autorisait à demander le partage par Solskifte, En descendant chez les Teutons au sud, on retrouvait cette coutume de distribuer les champs d'après l'ordre qui avait présidé à la distribution des enclos du village.

Cette distribution des terres dans les champs communs obligeait tout le monde à suivre le môme mode de culture, Flurzwangy en Allemagne. Après la récolte, entreprise par tous en même temps, ainsi que dans les années de jachère, les pâturages étaient utilisés en commun. Enfin, chacun avait sa part de jouissance dans les pâturages permanents communs, dans les marécages et les forêts. Ces dernières, utilisées pour leur bois, l'étaient encore davantage comme pâturages et spécialement servaient à la nourriture des porcs, comme maintenant encore dans certains pays. Le pâturage indivis, c'est le outfield ou commons en Angleterre; VUdmarkou Almindmg, Fœlledj Overdrev en Danemark ; Valmànning en Suède, le Mark, Allmeine^ Gemeine^ Almend, si célèbre encore, en Suisse et dans certaines montagnes de l'Allemagne. Fustel de Coulanges veut que le Mark n'ait désigné que les limites et non pas l'étendue: le mot est continuellement employé pour ces terres communes, mais il est vrai que ce sont surtout les auteurs modernes qui l'emploient pour indiquer toute la communauté.

On a voulu identifier les terres en communauté de village (open field en Angleterre, d'après la façon dont se présentaient récemment encore ces terres sans clôture) avec 1 ancienne terre anglo-saxonne dite folk-land. Ce mot désigne plutôt la même chose que ager publicus chez les Romains, ager fiscaliSf dit Palgrave, et est opposé au bok-landy la terre

de charte, propriété privée et aliénable. La terre de communauté de village peut être et propriété publique et propriété privée. Il y a là la même différence qu'entre les terres en communauté de village et les terres qui appartiennent aujourd'hui aux communes en tant que propriété publique.

La règle est que, dans les villages, ce sont les fermes et non les personnes qui ont chacune un droit égal dans les propriétés communes des villages, dans celles des centaines et parfois dans celles des plus grandes divisions. Les Mark de Tancienne Allemagne, qui ont fait beaucoup parler d'eux, et que Ton trouvait sous d'anciennes administrations, et avec des droits particuliers, paraissent être des propriétés communes de cette nature, d'anciens districts qui existaient même avant la formation des centaines et des gauen des temps historiques, et dont les limites ne coïncident pas avec celles de ces dernières. Il n'y apas de propriétés communes, ayant le même caractère que celui des mark de l'ancienne Allemagne, dans l'Allemagne du Sud, qui n'a été conquise que plus tard par les Teutons, ni dans la Scandinavie. Là, les grandes étendues incultes et qui ne servaient pas aux villages et aux centaines sont devenues les propriétés des rois ou de l'État, qui le plus souvent se sont hâtés de les distribuer à des vassaux ou à l'Église. C'est ainsi que les rois danois et norvégiens ont possédé ces territoires, que le roi des Svear avait comme première source de subsistance la Upsala ôde^ dans le district d'Upland. Ces droits de propriété n'empêchaient pas que les paysans n'eussent certains droits d'usage, sur le bois et même le pâturage. Le régime particulier des Alpes en Suisse et dans le Tyrol ne s'est développé que depuis le xiii« et xiv» siècle, après avoir été institué, dit-on, d'abord par le monastère de Mûri. Il s'est maintenu jusqu'à nos jours, avec une grande fidélité de principes, nécessités par la nature des choses.

Aussitôt que l'histoire nous permet de connaître les droits de celui qui participe à cette communauté, il apparaît comme ayant sa part à lui, part distincte dans le champ et part indivise dans les autres propriétés; il est actionnaire, comme l'appelle déjàJustus von Moeser dans le siècle passé. Le droit d'héritage et de disposition croit aux dépens des droits de la famille et de la commune; mais on n'a jamais rien connu d'analogue au mir ou commune des Grands-Russes, dans lequel chaque « âme » a, de par sa naissance, droit à sa part. On ne connaît pas non plus les renouvellements périodiques, comme chez les Grand-Russes, où ils sont une conséquence du droit communiste des âmes, ou

comme chez les Basques et chez les Afghans dans des époques récentes. On ne changeait de pièces cultivées que lorsqu'on changeait de champs, par exemple à la suite d'un défrichement de terres vierges, et l'on ne distribuait des parts dans un grand nombre d'endroits différents que pour obtenir par là plus d'égalité dans la distribution; on avait enfin conservé le droit de corriger des erreurs, que les petites divisions rendaient faciles, par de nouveaux mesurages à la corde, le Rebning danois qu'on a voulu retrouver dans l'ancienne Normandie; mais chaque ferme avait sa part déterminée : le renouvellement possible ne portait aucunement préjudice aux droits des propriétaires.

M. Pustel de Coulanges commet une erreur, lorsqu'il suppose qu'on ne connaît pas le Mark avant le xii<* siècle. Mais il est vrai que le village ou le township n'est nullement l'ancienne unité politique, ainsi que l'ont prétendu beaucoup d'auteurs enthousiasmés pour l'ancienne liberté teutonique : en Angleterre, Palgrave, qui du reste était plutôt un fervent de la civilisation romaine, Freeman lui-môme, et dernièrement certains auteurs aux États-Unis. Les villages et les Marks ne sont que des unités économiques, et c'estpour cela qu'il n'est plus question de leur constitution dans les lois. La colonisation teutonique s'est faite, comme le démontre par exemple, en France, M. Glasson, sous forme de centaines, divisions militaires des peuples, de grandes centaines de 120 guerriers (les hundreds en Angleterre, hundari chez les Svears de la Suède, hàrad dans les Gôtelands suédois, Herred en Danemark, hunderi chez les Frisons, kunaria sur le bas Rhin, hundari chez les Alamans, le plus souvent pa^us, pays, en Allemagne, et plus tard Zenderei; la centaine était sous l'autorité d'un Zentgraf, thunginus chez les anciens Franks Saliens, herse en Norvège, hûradshoefding plus tard en Suède, hunno chez les Alamans. Ce sont les mêmes mots qui reviennent là où il est question de l'armée nationale, Haer dans le Nord ; her^ dans la chronique anglo-saxonne de l'armée normande qui colonisa une grande partie de l'Angleterre centrale). Ce sont les assemblées de ces divisions, de ces centaines, et non pas, comme on l'a voulu, celles des villages, qui sont, comme thing, moot, gemot, mallumy curtis^ courte l'expression primitive de la volonté populaire. Les centaines ont, aussi bien que les villages, des forêts ou des pâturages en commun ; il y a des forêts et des pâturages qui appartiennent en commun à plusieurs villages parce que ceux-ci tirent leur origine d'un seul et même village ; mais il y en a aussi qui ont été depuis le commen-

cernent une propriété commune pour la centaine, en usage pour elle, et la même chose a lieu pour les divisions encore plus larandes. Celles-ci {Gauen en Allemagne, folk en Angleterre et en Suède, plus lard, shires en Angleterre, land ou landskap en Suède, où la province de TUpland renferme VAattundalandy le pays de 8 hundare ou centaines, et le Tiundalandy le pays de 10 centaines, Land ou Syssel en Danemark, fylke en Norvège) embrassaient d'ordinaire un certain nombre de centaines et conservaient les propriétés qui n'étaient pas de nature à être distribuées entre les divisions les plus petites.

Il est vrai que les centaines ont été des divisions des plus grandes tribus et que les villages ont, sans doute, été formés souvent par des groupes d'individus qu'unissaient des liens de famille; voyez les noms patronymiques fréquemment donnés aux villages, et ce que l'on sait sur les diverses nations teutoniques et sur les peuples d'autres races aryennes, par exemple les genealogise, comme sont appelés les petits groupes chez les Alamans. Il y a chez les Teutons quelque chose qui correspond à ce qu'étaient les tribus, les curiœ et les génies chez les Romains et les divisions analogues chez les Grecs. Même pour les Teutons, on revient probablement pour le commencement de la propriété ou à la tribu ou à la famille plutôt qu'au village *.

1. C'est par les recherches du professeur danoi8,M.0.-C.0Iur> sen {Bidrag til Oplysning om Danmarka indre Forfatning i deaeldre Tiderisœridetl3à«Aarhundrede,iiH)q\ii^éiudièf dans la première partie de ce siècle, et les anciennes lois et les faits actuels dont il a eu connaissance comme arpenteur, qu'on connaît le mieux la situation véritable de la communauté du village teutonique. Ses travaux ont été utilisés et, en partie, traduits par M. Georg Ilanssen, né à Hambourg d'une famille slesvigeoise, professeur à G6ttingen, qui a traité toutes ces questions mieux qu'aucun autre {Agrarkistoritche Abhandlimgen, 1880-18S4, etc.). Les anciennes lois danoises, différentes pour les trois parties du royaume, le Jutland (y compris le SIesvig et, en dehors de la péninsule, la Fionie), la Sélande avec les petites îles, et la Scanie, nous fournissent les informations les plus sûres pour comprendre la véritable situation ; elles ont été écrites dans le xiu* siècle, mais sont beaucoup plus anciennes. Les lois suédoises, également intéressantes, datent à peu près de la même époque.

Pour la Moselle supérieure, dans la région de Trêves et dans le pays de Siegen, M. Georg Hanssen croyait que les Gehoefersehaften^ c'est-à-dire des cultures faites par les paysans en commun avec renouvellement périodique du partage des terres, qui subsistent spécialement pour des propriétés de forêts, où l'on change périodiquement une culture do quelques années avec une période d'utilisation en forêts et qu'on retrouve aussi dans les Ardennes belges, dans le HundsrQck et le Eifel en Allemagne ainsi qu'en Norvège, étaient des colonies originales de village ; le savant M. Lamprecht a pu montrer qu'ils ont été introduits par la colonisation et la culture de paysans dépendants sur des propriétés des grands depuis le x* jusqu'au xiv* siècle. On peut encore moins leur comparer les communautés, parfois dites « taisibles », qu'on rencontre dans les parties les plus pauvres de la France du centre.

Pour les Marks, V. la bibliographie de Classes rurales^ et y ajouter von Hammenteiu-Loxten, ministre de l'agricultare