MÉTHODE NATURELLE
met autant de soin à signaler les lacunes, à placer en évidence l'incomplet, à appeler les continuateurs à l'aide, que de bonne volonté à rendre abordable aux nouveaux venus la science acquise par leurs anciens!
La série des familles naturelles et des genres présentée par Kudlicber est généralement adoptée aujourd'hui pour la disposition des grandes collections, jardins botaniques et herbiers; nous ne pouvions donc mieux faire, dans ce livre, que nous conformer à la marche d'Endliclier, eu mentionnant les classes dans lesquelles l’auteur à distribué les familles du règne végétal. Il va sans dire que l'adoption de cette forme est sans préjudice des améliorations possibles de détail qui résultent chaque jour de nouveaux travaux monographiques, et que chacun s’empresse d'utiliser : — trente ans se sont écoulés depuis la publication du Généra d'Endlirhcr; et, dans cet intervalle, les acquisitions nouvelles de la science se sont succédé. Le maître n’est plus là pour rajeunir son œuvre! cl le temps n'est pas encore venu où un travail aussi imposant sera recommencé.
Au milieu d'une si grande suite de groupes, il n'est facile qu'à celui qui connaît à l’avance un certain nombre de types, d'arriver, sans hésiter, de la division à la classe, de reconnaître la famille dans la classe, et de déterminer le genre dans la famille. Ces difficultés sont dans la nature des choses. L’élève, avant d’aborder l'étude générale de tous les genres du règne végétal, dans un traité général comme celui d'Endlicher, doit s’ètre familiarisé par degrés à ces recherches par l'étude beaucoup plus facile du personnel végétal d'un département restreint de l'eni/iirr de Flore (comme on disait au temps où la mythologie était à la mode) ; en termes moins fleuris, il faut avoir débuté par l’élude d’une flore locale, et connaître les plantes qui croissent autour du village, avant d'entreprendre l'étude de celles qui croissent autour du inonde.
Nous donnons ici l’énumération des classes adoptées par Endlichcr, classes qui figurent à leur place alphabétique dans ce dictionnaire, ‘et dont la description comprend l'énumération des familles qu'elles renferment. — 1" section (correspondant aux Cryptogames cellulaires), classes de 1 à 3 : Algues, Lichens, Champignons. — 2' section (correspondant aux Cryptogames vasculaires), classes de 4 à 11 : Hépatiques, Mousses, F.quisélaeées, Fougères, Hydropiérides, Sélagines, Zamiées, Rhizanthées. — 3' section (correspondant aux Monocotylées), classes de 12 à 22 : Glumacées, Énantioblastées, Hélobiées, Coronariées, Artorhizées, Ensalées, Gynandrées, Scitaminées, Fluviales, Spadici flores, Palmiers.
— 4* section (correspondant aux Dicotvlées), divisée en quatre cohortes : T* cohorte (corres|>ondant aux Gymnospermes), une seule classe: Conifères.
— 2' cohorte (correspondant aux Apétales), classes de 24 à 29 : Pipéritées, Aquatiques, Amentacées, Oléracécs, Thymélées, Serpentariées. — 3" cohorte (correspondant aux Gamopétales), classes de 30 à 39 : Plnmbagiuées, Agrégatées, Campanulinées, Caprifoliées, Contortées, Nuculifères, Tnbiflores, Personatées, Pétalanthécs, Bicornées. — 4 "cohorte (correspondant aux Dial» pétales), classes de 40 à 61 : Discanlhées, Corniculatécs, Polycarpicées, Ithœades, Nélombiées, Pariétales, Péponifères, Opontiécs, Caryophyllinées, Columuifèrcs, Gultifèrcs, Hespérides, Acérées, Polvgaliiiées, Frangulacées, Tricnccécs, Térébenlhinées, Gruinalcs, Calyciflorcs, Myrtiflores, Rosiflorcs, Légumineuses. — Voy. Crypto-
