LAOS

lêuppL). II n'est pas douteux que les produits du I«iios« exportes jusqu'à présent par li voie de terres ne viennent s'entreposera Saigon en utilisant la voie naturelle du fleuve et les nouvelles facilites de communication. Quant aux affluents du grand fleuve, U plupart sont navigables pour la batellerie indigène pendant l'époque des bautcs eaux (juin-octobre). En fiaison sèche, il s'y produit des solutions de continuité ducs à des dienivellations, h des seuils étages qui forment des rapides. Seul le Nam-Hou est navi- (;al))c pour pirogues ou radeaux en toute saison, à partir de Muong-Houn, à 300 kil. de son confluent. A la saison de hautes eaux, les vapeurs pourraient remonter jusau'à Pak-Koua, marche important (Hacey). Limang-Prauang est le centre de plusieurs lignes télégraphiques allant à Hanoï, i Xieng-Khong et Muong-Sing, i Sémao (dans le Yun-na5) par Uuong- Hou, à Vien-Tiane sur le Mékong. De ce dernier point partent : 1* la ligne télégraphique i Vinh et de là a Hué; puis celle de Bassac et de li à Saigon. En outre, le village de Ban-Houk sur la ligne télégraphique qui longe le Mékong, communique par une autre hgnc avec Kouang-Tri sur la cote annamite.

Budget, — Réuni tout récemment à l'Indo-Ghinc française, le Laos Oriental ne peut encore avoir un budget; ses revenus sont nuis ou presque nuls actuellement; quant aux dépenses, c'est le reste de la Colonie qui y pourvoit. Le décret du 13 janvier 1897 fixe de la manière suivante, la part contributive de chacun des pays do l'Union indo-chinoise

dans 1^ dépenses nécessitées par l'occupation du Laos : six treizièmes à la charge de la Cochincliine, cinq i la charge de l'Ânnam-Tonkin et deux au Gambod^.

Admtni$tration. — Au point de vue administratif, le Laos Oriental (avec la zone neutre de 25 kil.) se divise en Haut-Laoa et Bas-Laos. Le commandant supérieur du Haut-Laos réside à Louang-Prabang, celui du Bas-Laos i Khong (depub 1897). Le premier de ces territoires comprend les districts suivantH, administrés chacun |Mr on commissaire du gouvernement : Louang-Prabang, Muong ou Tran- Ninh, Vien-Tiane, Vien-Poukha, Hoiia-Panh, Muong- Sing et Xieng-Khong; le second se compose des districts : Stung-Treng, Attopeu, Khong, Kam-Moun, Saravan et Song-Khon ou Sa-Yan-NaKlict. Chacun des commissariats comprend un certain nombre d'anciennes provinces ou c muongs », ou bien un certain nombre de c tribus khong », etc., représentant des divisions territoriales analogues. Nous donnons ci-dessous un tableau des divisions administratives, d'après l'officiel Anniuiire de C Indo- Chine pour l'année 1897. Le nombre des inscrits y est oonné d'après le premier recensement provisoire et incomplet, et le chiffre estimatif de la population ne comprend que celle des villages connus et soumis. Les « sauvages » Moî, Khong, etc , n'y figurent point, et il est fort probable que la population du Laos ne s'éloigne pas beaucoup de 3 millions, chilfre estimatif accepté jusqu'à présent par la plupart des géographes :

OOmilSSARUTS

KOMBIIB de muongs

ou provinces.

XOMBEK

de

villages.

KOMaai d'inscrits.

POPCUTION

soumise totale en 1897.

Ba8-Lao8.

Khong

Stung-Trcng

Ban-Mouang (Bassac)

Saravan

Attopeu

Song-Khon ou Sa-Yan-Nakhet.

Kam-Moun <

Total.

Haut-Laos.

Royatune do Louang-Prabang. . . . ,

Vien-Tiane

Tran-Ninh

Houa-Panh-lla-Thang-Uoc

Muong-Hou

Vien-Poukha

Muong-Sing

Xieng-Khong (poste administratif) ,

Total général pour le Laos.