OUBANGHI

la recooDaiasânce du cours aupcriear, encore iuconoot de la ririère. Trois petites piro^es avaient dû être apportées à cet eftet da bassin inférieur, car les indigènes eux-mêmes n'avaient jamais osé se lancer sur le haut Nboroou et ne possédaient aucune embarcation. La situation était grave ; si le bassin supérieur n'était pas navigable, ainsi que raffirmaient les indigènes, c'était 700 kil. de monta-

Ees, ravins, forêts et marais inconnus i travers iquels il eût fallu traîner la flottille et c'était une entreprise tellement gigantesque, qu'on pouvait la eonsidcrer comme irrâlisable. Fort heureusement le ooon supérieur si redouté révéla un bief iplendide de 500 kil. de dévelopoement dans lequel les bateaux partant de Ba^esse, limite du bassin inférieur, pouvaient aller a la vapeur, par le Mbomou et son affluent droit le Bokou, jusqu'à 70 kil. de Tamboura, c'est-ândire du bassin du riil. Après une reconnaissance du capitaine Baratier, la flottille remontait ce bief supérieur et arrivait, le 10 septembre, au confluent de la Méré et du Bokou, terminus oriental de la navigation des eaux françaises du Gonfp<hibanghi-Mbomou-fiokou, i 3330 kil. de Brazzaville. Pendant ce temps le capitaine Marchand opérait une reconnaissance dans la région orientale du Bahr-el-Ghaial habitée par les Bongos et les Uittous. Il occupait l'ancien poste égyptien de Roumbek, voisin du nohl, et poussait une pointe jusqu'à 80 kil. de Lado pour s assurer qu'aucune expédition anglaise ou belge ne venait du S. ; rassuré sur ce pomt, il rejoi^it le gros de sa mission. Maintenant «^ue l'extrémité navigable des eaux congolaises était connue, il fallait déterminer le point de départ de la navigabilité des eaux nilotiques, afin d ouvrir une route entre ces deux points. MardiaiMi se chargea lui-même de cette besogne; il alla chercher le point où le Souèh, descendant du haut plateau central (monts Baghinsé) par une suite de chutes, devenait navigable, et, ayant trouvé ce point, il se confia, sur une simple pirogue montée par quatre noirs de l'Oubanglu, au courant du Soueh. dette rivière, coulant au N., décrit vers son extrémité inférieure une courbe vers l'E. pour joindre la rivière Babr-el-Ghazal i Mechra-eMlek. Marchand, après un voyage plein de péripéties, atteignit le confluent de la Ouaou (affl. g.), ayant fait en trois jours, i raison de 120 kil. par jour, l'hydrographie du Souèh. Le retour fut pénible, et le commandant ne rejoignait qu'à la fin de septembre le gros de sa mission qui continuait à recevoir le matériel venu de Sémio. Aussitôt on se mit à l'œuvre pour réunir par une route de 160 kil. de longueur, à laquelle furent employés durant «n mois 200 tirailleurs et un millier d'indiffènai, le débarcadère de la Méré, sur le Bokou, à 1 «abarcadère de Kodjalé, sur le Souèh. On établiifait à Kodialé un poste-arsenal avec cales de réparation pour la flottille et en même temps on oceapait Koutchouk- Ali, à 7 kil. en aval du confluent ae la Ouaou et du Souch, on l'on construiiMt le poste de Fort- Desaix (îMl' lat. N., 2d»45* au confl.) ; entre ces deux points, on créait le poste des Rapides, aussi sur le Souèh. Ces trois postes constituaient la base d'opérations où venaient s'installer les 2000 chai^ges du convoi, et la flottille, comprenant deux canonnières, le Faidlierb9 et le iVt/, et une dizaine de chalands en acier et en aluminium, était transbordée, pièce par pièce, sur le Souèh. Au mois de uovembre 1897, la mission était installée sur cette solide base, et le capitaine étabUssait son quartier général à Fort-Desaix, où il se mettait en relations avec les indigènes. Les Dinkas, dont oo évalue le nombre i 4 ou 5 millions, forment la population dominante de cette région et ont pour vassaux une autre peuplade importante, celle des Diours.

Pendant qu'il fortifiait sa situation dans le pays, le commandant, avant de continuer sa marche en avant, faisait procéder à une reconnaissance des voies fluviales en aval de Fort-Oesaix. Le capitaine Baratier, chargé de cette mission, partait le 12 j[anvier 1808, avec l'interprète Lanoeroin, vingt tirailleurs et huit pagayeurs, et descendait le Souèh sur un des bateaux de l'expédition. 1^ 30 janricr, il trouvait le cours de la rivière obstrué par des amas d'herbes flottantes, et à partir do ce moment il n'avançait plus que péniblement à travers un pays presque désert et dépourvu de ressources. Le 0 février, il atteiniait le confluent du Souèh et vojg;uait sur le Bahr-el-Ghazal, par lequel il parvenait le 24 du même mois au lac Nô, qui, comme on le sait, forme le confluent du Bahrel-Ghazal avec le NiL II était de retour à Fort- Desaix à la On de mars, ayant constaté la praticahilitc du Souèh pour atteindre le Nil. La mission confiée au capitaine Marchand avait en efiet pour but non seulement d'occuper la province du Bahrel-Ghazal, mais encore d'assurer a la France la possession d'un point sur le Nil, ainsi que les Belges l'avaient fait en occupant Lado et Redjaf ; il sem-

blait de toute nécessité de fournir à notre immense colonie du Gongo-Oubanghi un débouché commercial vers le bassin du ifil et les riches rérions de l'Afrique orientale. Le point choisi dans ce but était Fachoda, ancien poste égyptien situé sur la rive gauche du Nil, en aval du confluent du Sobat; cette situation avait en outre pour nous l'avantage, grâce à la proximité du Sobat, de nous permettre 3e seconder les efforts que l'empereur Ménélik, l'allié de la France, faisait au moment même pour prendre pied dans la vallée du Nil. Pendant que Je capitaine Baratier opérait sa reconnaissance, le capitaine Marchand étendait son cercle d'action dans le Bahr-el-GbazaI et faisait établir des postes dans la vallée du HohI.

Au mois de mai 1808, le capitaine Marchand, avec une partie de son expédition, prenait la route du Nil. Il établissait un poste à Mechra-er-Rek, au confluent du Souèh et au Bahr-el-Ghaial, puis un autre, plus bas, au confluent du Bahr-el-Arab, et enfin, au mois de juillet, atteignait heureusement, avec sa flottille, Fachoda. Il trouvait en ce point les restes de l'ancien fort égyptien et s'y établissait solidement. Mais presque au même moment, Omdourman, la capitale du Mahdi, tombait au pouvoir de l'armée anglo-égyptienne, et le gouvernement anglais donnait immédiatement l'ordre au général en chef de cette armée, sir H. Kitchcner, de remonter le Nil avec une flottille et d'occuper Fachoda. L'en* trcvue entre le général anglais et le chef de l'es* pcdition française eut lien le 20 septembre 1801 et rut fort courtoise; mais le capitaine Marchand s'étant refusé à abandonner la place sans les qridres de son gouvernement, le drapeau anglo-égjftien fut hissé sur un point voisin du poste français et une

Srnison d'un millier de soldats anglo-égyptiens t laissée à Fachoda par sir H. lUtchener, qui retourna à Khartonm. Peu après, en présence de l'attitude de l'Angleterre, le capitaine (devenu commandant) Mardiand, qui s'éiak rendu au Caire pour attendre des instructions, recevait l'ordre d'évacuer Fadioda et de rentrer en France par la voie de l'Abyssinie.

Quoi qu'il en adH, l'expédition du capitaine Marchand, comme 00 l'a vu dans notre rapide rénimé, est une des plus remarquables entreprises dont l'Afrique ait été le théâtre durant notre siècle ; si son but politique même parait avoir échoué en

Sartift, elle a montré ce que l'héroïsme et l'énergie 'u0e poignée d'hommes peuvent fairo dans ces régions, naguère encore considérées comme inaocessibles ; enfin — et c'est le résultat qui nous importe le plus ici — elle fournit à la géographie de précieux renseignements sur une vaste région presQue totalement inconnue. Elle n'aura pas été inutile non plus au point de vue politique, car les vifs incidents que l'occupation de Fachoda avaient fait surgir entre la France et l'Angleterre ont amené ces deux puissances à entamer des négociations pour régler définitivement la question de leurs sphères d'influence respectives dans le Soudan central.

Ces négociations ont été longues et difficiles et elles ont abouti le 21 roarsl8(w (au moment même où nous publions cet article) à une convention, dont nous pouvons donner les traits généraux et qui détermine les frontières de nos possessions de l'Oubanglii en même temps oue celles de notre influence dans le Sahara central. Tout d'abord la France renonce i ses droits sur le Bahr^l-Gliazal et s'engage à évacuer les postes qu'elle y a établis. La ligne frontière de l'Oubanghi suivra la ligne de partage des eaux des bassins du Congo et du Nil, puis la ligne de partage des bassins du Tchad et du Nil iusqu'au 11* de latl Elle contournera ensuite à l'E. le Ouadai, qui est placé dans la sphère française, et s'arrêtera au 15* de lat. N. Une commission de délimitation fixera sur place les limites exactes du Ouadai et par conséquent du Darfour, étant entendu que la frontière ainsi déterminée ne sera pu plus à l'E. que le 25* méridien de Greenwich ni plus à l'O. que le 21* méridien. D'autre part, pour éviter tout conflit ultérieur, le gouvernement mnçais a fait reconnaître la frontière orientale de sa sphère d'influence dans le Sahara. La ligne de délimitation partira de la frontière méridionale de la Tripolitaine, d'un point déterminé par la rencontre du 10* méridien E. de Greenwich (13* 40^ B. de

tière suivra ensuite ce méridien jusqu'à la rencontre de la frontière du Darfour.

t Au point de vue territorial, dit une note de l'Agence Havas, ce n'est plus une mince bande de terrain autour du Tchad qui est attribué à la France. Nous nous réservons les vastes territoires qui, sous le nom de Bagliirmi, de Ouadai, de Kahem forment le bassin oriental et se^entrional du Tchad dont

nous détenons dorénavant près des deux tiapi , avec une zone avoisinante de 800 kil. de pc^iondeur. Ainsi, les communications non seulement de nos possessions du Congo proprement ditef, mais aussi de nos territoires de l'Oimanghi sont définitivement assurées avec le Soudan et 1 Algérie. Notre Empire africain, de la Méditerranée au SeiijKal et au Congo, forme un tout homogène et éyâimr^ ; et, dans cet ordre d'idées, on appréciera I mportance que présente l'incorporation dans notri lone du massif montagneux du borkou et du Tiliesti, qui couvre d'un rempart naturel la ligne d« jonction de nos possessions méditerranéennes ai^ le Centre africain et nous assure ainsi la poss4Psion de la grande route de caravanes reliant, à tfftvers le Sahara, la Tripolitanie aux royaumes du Soudan central. Gomme contre-partie des avantages territoriaux qui nous sont acquis, nous renonçons à la partie du Bahr-el- Ghazal que nous i>ccupions, mais oans des oooditions qui nous pcnaittent d'atteindre le but essoitiel de notre politique dans ces régions, c'est-à-dire l'accès du Nil. N#ire préoccupation dominante, en effet, avait été ào ménager à nos établissements de i'Ouban^i^ d'un abord si long et si diflicile par la valiez du Congo, ainsi qu'aux régions du Tchad veep lesquelles se portaient nos vues, la faculté d'tftiliser, quand le moment en serait venu, le dé- Imuché du grand fleuve ég3rptien. Nous ne pouvions guère élever d'autres visées sur des régions si manifestement en dehors de la sphère de notre action, de nos possesions du Congo et de l'Afrique occidentale. Or, le dernier article de l'accord qui vient d'être signé à Londres, en étendant aux rqs:ions situées entre le Tchad et le haut Nil les dispositions par lesquelles l'article 0 de la convention francoanglaise du 14 juin 1898 garantissait aux ressortissants des deux puissances contractantes le régime de l'égalité de traitement, nous ouvre l'accès du Nil du 5* au 14* 20^ de lat. N., c'est-à-dire sur un développement de près de SCÎO kil. Telle qu'elle est ainsi constituée, cette zone de partie économique atteint^ il est vrai, au S. le cours du M'Bocnom et par suite le bassin du Congo; mais il convient de ne pu perdre de vue que ces dernières régions étaient déjà, de par l'acte de Berlin, soumises au régime de la liberté commerciale, dont les bénéfices y étaient acquis à l'Angleterre comme à tMites les autres nations ; ce n'est donc pas une ooucurreoce nouvelle que nous y introduisons. Par contre, au N., la limitation au 14* 20^ do lat. N. des effets de cette clause nous réserve au-dessus de ce parallèle, ainsi que l'avait déjà fait, pour les regioos du Niffer sous des modalités à peu près identiques, l'article 0 de la Convention du 14 juin 1808, notre entière liberté d'action. »

Notre rapide analyse des grandes expkiratioas françaises a montré comment s'est constitué ce grand appendice septentrional de notre colonie du Gooeo qu on appelle l'Oubanghi. La mardie même des expbrateurs nous a fait toucher les points principaux de ce vaste assemblage oui, s'appuyant au S. sur la kMgue ligne Oubangfai-Moomou, s étend depuis le bassin du Nil à l'E., jusqu'au lac Tchad et aux terrasses de l'Adamaoua, à l'O.; du côté du N., il s'arrête, d'après la nouvelle convention, aux confins du Darfour et englobe le Ouadaî et ses dépendances. Cet immense territoire, long d'environ liOO kil. de l'E. à 10. avec une largeur de 500 à 900 kil. du N. au S., comprend actuellement, à l'E., les pays Zandés ou Niam-niams, et le Fertil ou Dar-Fertit; au centre, le Dar-Banda, et les nombreuses tribus éparses entre l'Oubanghi et le haut Chari; au N., le royaume de Snoussi ou Dar-Rounga et le Ouadaî; au N.-O., le Bagliirmi et le Kanem; à l'O., les petits Etats de La!, de Lamé, etc.

Au point de vue physique le territoire do l'Oubanghi se partage en deux régions nettement distinctes appartenant aux bassins du Congo et du Tchad et qui semblent devoir amener un iour prochain son démembrement en dirisions administratives correspondant à ces régions naturelles.

Le bassin du Congo n'occupe an S. qu'une bande étroite de quelque 150 kil., mais vers l'E. l'éventail des rivières qui se rendent à la droite de l'Oubanghi et du Mbomou couvre une lone assez étendue remontant au N. jusqu'au delà du 8* lat. N. ; c'est le pays des forêts tropicales, de la brousse épaisse, habite par des populations sauvage», anthropopnages, mais cependant adonnées à l'agriculture oW aosceptibles de perfectionnement

Le reste du territoire appartient au bastÎB du Tchad dont il comprend toute la partie méridionale et orientale, dont le Chari réunit presque toutes les eaux. Né, dans l'E., doa à dos avec le Bahrel-Arab (bassin du Nil), ce fleuve magnifique serpente dans son cours vers le N.-O. à travers une . immense plaine dont de nombreux et puissants affluents, Nana, Gribingfai, Ba-Ngoran, etc., lui appo«^ tent les eaux ; vers l'extrémité ocddeotale de cette

OUBON — OUED-EL-ANEB

plaine basse et fertile, le fleuve s'6panche en marécages et se divise en nombreuses ramifications pour traverser le Bagbirmi, où, avant de se verser dans le Tchad, il reçoit son grand tributaire le LÔ«>n ou Logoné qui draine les plateaux orientaux de l'Adamaoua. Gomme on l'a tu par les récits des explorateurs, co bassin du Chari est babité par une multitude de tribus de Nègres païens, arrivés à des degrés divers de déveUmpement, depuis les sauvages Nandjias, les paisinles Lakas a i queue de Ange », jusqu'aux arrogants Toumoks ou aux intré- IHdes cavaliers Gabéris; dans la partie nord du bassin sont établies des populations soudanaises ou arabes, d'une civilisation relativement avancée et par lesquelles l'islamisme se répand pou à peu parmi les tribus noires qui les avoisinent. Tout ce pays, dit M. Gentil, est très cultivé, quoiqu'il commence seulement i se relever des dévastations causées il y a cinq ans

Cir le passage des bandes de Rabah; la ville de assénia, mise à sac elle aussi en 1870 par les gens du Ouadai, est construite principalement en briques, et, sur U route du Cbari à Massénia, l'explorateur a rencontré de nombreux villages bien peuplés, palissades ou fortifiés, avec des maisons en pisé. La végétation est riche et les pluies ne manquent pas. Ghex le chef Snoussi où se rendit M. Prins, le pajs, quoique moins babité, parait encore riche et bien arroâ. A mesure qu'où remonte au N.-E. et qu'on quitte les afQuents du Gliari pour pénétrer dans le bassin des rivières, beaucoup plus maigres, qui se jettent dans les lacs Fittri et lo, ou dans le Kanem, oo arrive à la xone de transition entre le Soudan et le Sahara; le Ouada! et le Kanem paraissent être des pays semi-désertiques, où leé cultures ne peuvent plus occuper qu'une place restreinte le long des rivières, asseï rares elles-mêmes, mais où l'élevage peut encore fournir des ressources à la population. 11 s'en faut toutefois que le désert commence dès la rive N. et N.-E. du Tchad. Sur l'itinéraire de Barth on voit notée, en maints points de'ces pays, la rencontre de nombreux troupeaux d'éléphants, jusqu'à 06 animaux en une fois, ce qui indique une végétation riche et permanente et des eaux en suffisance ; dans l'intérieur même du Kanem, le consciencieux voyageur allemand signale de riches vallées.

En somme, ici comme au Soudan Français, la pé-

question

pourra commencer la mise en valeur de ce nouveau et riclie domaine et procéder métliodiquement et sans entraves à l'occupation de ses diverses parties. Dès à présent des postes vont être créés, que relieront des routes et bientôt le tél^^phe, en même temps que seront fondées des stations coaunerciales. Toutefois le gouvernement français se trouvera tout d'abord avoir i résoudre deux graves questions, celle de Rabah et celle des transports. < Rabah, dit M. Pierre Leroy-Beaulieu, parait être un autre Samory. Pour arrêter ses dévastations, non moins que pour parer à des empiétements possibles de nos rivaux, il convient de ne pfts laisser se ralentir notre action au Tchad. Nous nous hâtons, du reste, de reconnaître que l'on parait se rendre compte de celte nécessite ; l'envoi des missions de Béhagle et Uretonnet, le retour en Afrique de M. Gentil avec tout un personnel, nous sont une assurance que nos intérêts dans l'Afrique centrale vont être en de bonnes mains. 11 est peu probable, et il n'est certainement pas désirable, oue nous ayons à organiser dans ces régions de véritables expéditions militaires. L'appui donné par quelques centaines de Haoussas ou, au besoin, ae Sénégalais, aux chefs alliés comme Gaourang soflira sans doute. Nais ce qu'il importe d'organiser au plus tôt, ce sont les transports. Ceux-ci s'accomplissent aujourd'hui dans des conditions détestables : la montèa de la côte i l'Oubanghi a été U partie la plus difficile de la mission |f«rcImikI, qui a mis un on pour arriver à Banglii. M. Gentil mit six mois pour atteindre personnellement les Ouaddas, un peu au-dessus de ee point, mais il dut attendre encore trois à ouatre mois que son matériel lui fût parvenu. M. ae Béhagle, en 1808, a mis aussi neuf mois pour amener sa mission complète avec charges et porteurs jusqu'au terminus de la navigation sur la Tomi, et ce n'est li que le point de départ pour le nord. La France ne possède pas actuellement un seul bateau à va^ur sur le Congo ni ses tfBuenti. Il importe de s en procurer au plus tôt, ainsi que des chalands, et en se servant, comme on le fait aujourd'hui, du chemin de fer belge, on devrait pouvoir aisément transporter une mission, son personnel et son matériel en six semaines ou deux mois au plut de la côte i fianghi, ce qui serait un avantage énorme. Les transports sont aussi très dispendieux : 1000 fr. la tonne i la montée par la voie ferrée belge et 500 fr. du terminus de cette foie i Banghi par bateau. Il semble qu'on devrait pouvoir gagner sur oo dernier cha-

pitre. Il est certain que le Conço est une voie passablement détournée pour atteindre la région du Tchad : les circonstances nous l'ont imposée, d'autant que celle plus courte du Niger et de la Bénoué est aux mains d'autres puissances. Grâce à l'extrême énergie de nos explorateurs, nous avons pu néanmoins faire de grandes choses avec de bien faibles moyens. Mais il est certain que, pour asseoir solidement notre domination dans ces parages, j>our la mettre à l'abri de toute surprise, aussi bien que pouvoir la défendre le cas échéant contre une agression, il nous faudra une autre voie d'accès, et cette autre voie nous ne pouvons la trouver que par le nord. Notre expansion dans la région du Tchad est un argument nouveau et des plus pressants pour l'exécution rapide du Transsaharien, qui serait, en outre, probablement, la voie de sortie la plus naturelle pour les produits du Kanem, du Ouada!, du Baghirmi et de tout le bassin du Chari. Ce chemin de fer, complété par la navigation sur ce fleuve et ses affluents reconnus pour d'excellentes voies par la mission Gentil, puis, ultérieurement peut* être, par une courte voie ferrée de 300 kil. environ du Gribingfai i l'Oubanghi, nous permettrait d'exercer une action directe et d'assurer beaucoup plus efficacement notre domination sur le Congo lui-même. »

BiBLioGiupim. — Harry Alis, A la conquête du Tchad; Paris, 1801, in-8*. — Du même, Not Africains; Paris, 1894, in-8*. — Albert Nebout, La miiêion Crampel; Tour du Monde, 1892, vol. LXIV, p. 1 et sq. — Dybowski, La miuion Jean DyboiMki vet$ U Tchad; Ibid., 1893, vol. LXV, p. 113 et sq. — C. Maistre, La mission Maislre^ du Congo au Niger à travers l'Afrique centrale; Ibid., 1893, vol. LXVI, p. 305 et sq. — Du même, A travers t Afrique centrale; Pans, 1894, in-8», avec carte. — La mission Gentil; Bullet. du Comité de l'Afrique française, 1898, p. 380. — Les missions Liotard et Marchand^ de l'Oubanghi au Nil; Ibid., 1898, p. 325 et 303, avec carte.

OUBON (Indo-Chine). Voy. art. — Actuellement la ville d'Oubon se trouve dans la xone d'influence française au Siam. Un agent commercial français y est installé. Escale des bateaux des Messageries fluviales de l'Indo-Chine. Station des postes et télégraphes. Le Ménam, en face d'Oubon, est aussi large que la Loire à Nantes.

OUCHAK (Turquie d'Asie). Vov. art. — SUtion du ch. de fer de Smyme i Konièh, avec embr. (concédé) sur Panderma par Balikesser. 13 085 hab. (dont 1485 Grecs et 600 Arméniens grégoriens). — Ses maisons, autrefois en briques crues, sont maintenant presque toutes en bois, propres et même élégantes. Une dérivation du Banas-Tchaî, prise i 15 kil. de distance, assure une distribution régulière à ses 45 fontaines publiques. — Ouchak a 706 ateliers de tapis et 35 tanneries. La moyenne de la production annuelle est de 250875 m. carrés, valeur 3896200 fr. ; et cela sur un total de 367 875 m. carrés, valeur 6414700 fr., de Upis dits c de Smyme », dont le reste est fabrique à Gberdez, à Démirdji et à Koula. De ceux d'Ouchak, l'Angleterre prend pour 1970000 fr., la France pour 830000 fr., les EUts-Unis pour 500000 fr., l'Autridie pour 240 000 fr., Constantinople pour 120000 fr., et le reste va en Allemagne, en Grèce, en Roumanie, etc.

Bord] d'el-Oued.

Tribu des Achèches.

Tribu des Messàaba .

Fractions de Ouled-Djeinâa .

— des Ouled-Ahined.

— des Rebaïa

des Ferdian

des Aiexla

des ChehabUi et Graffin.

Ouled-Saoud et Ksour de Kouinin, TanouU Zgoum, Oumiès et Sidi-Aoun

Ksar de Guémar

-^ de Débila

— d'el-Béhima

— — fraction des Cliâamba

OUDALA. faysdu Soudan Français, dans la partie scptentr. de la Boucle du Niger. Situé au N. du Hombori, de l'Aribinda et du Liptako, il s'étend à l'E. du Massina jusqu'à la rive droite du Niger. C'est une région encore complètement inexplorée et dont on ne connaît rien, tant au point de vue de l'orographie que de l'hydrographie ; l'on ne possède à son sujet que de vagues remeignements. On sait que rOudala est occupé jpar les Touarec» de la tribu des Kelghérès et qu'il dépend ainsi des Etats de Madidou, chef suprême des Aouellimiden ; ma» il est probable qu'il renferme à côté de ces pasteure nomades une population sédentaire de race nègre ou songhal. Il y existerait, vers la partie centrale, une assex grosse boui*gade du nom de Ouandiaouré, i environ 100 kil. N. de Dori, qui est notre poste le plus rapproché. Notre rapide extension dans toute celte région fait prévoir que nous serons bientôt renseignés sur ce pays, qui est un des derniers c blancs > de la carte de notre territoire soudanais.

OUDEÏPOUR (Inde*, Radjpoutana). Vov. art. — Ce royaume vient au recensement de 1891 pour une population (sans les Bhiis) de 1 728049 nab. (824 o49 du sexe masculin), répartis en 5868 localités, à la densité de 51,9 sur 33510 kil. carrés. Avec 134129 Bbils, d*après le Siatement of India pour 1893-1894, le toUl monte i 1 862478 hab.

En 1893-1894, le revenu du royaume s'élevait à 64248500 fr.

— OudeIpoub, la capitale, aujourd'hui terminus de l'embr. de Tchittor du ch. de fer de Khandoua â Adjmir, compte 46385 bah.

OUOERNA. Grande tribu de la Confédération des Oorghamma, en Tunisie mérid. Voy. Ovrghuhia (suppl.).

OUDJEÏN (Inde). Voy. art, — Auj. station do l'embr. de Fatchabad (ligne Kbandoua-Adimir) A Bliopal (ligne Itarsi-Agra ou du Nalva). 34690 hab.

OUDNA. Orthographe maintenant officielle d'Ou- DBRA [art.) en Tunisie, l'antique Vthina. Les collines ou mamelons qu'elle recouvre ont de 80 à 124 m. d'altitude. Découverte d'une grande et belle villa avec ses annexes et les thermes privés qui en dépendaient; d'une quinxaine d'autres maisons j|>articulières qui devaient appartenir i l'aristocratie d'I/thinoy les plus anciennes datant des Antonins, les plus jeunes du règne de Constantin ; et toutes décorées, avec un très grand luxe, de statues, peintures murales, sculptures, mosaïques, c Les quatrevingt-sept mosaïques d'Oudna, du temps des Antonins et des Sévères, se placent, pour la valeur artistique, au premier rang de celles qui ont été découvertes jusqu'à ce jour en Afrique, i

0UDT8H00RN. District de la Colonie du Cap. Voy. ar(. —4281 kil. carrés; 23869 hab. (1891), dont 11573 Blancs, 660 Nègres hantons et 11636 Uottentots et autres; 5,6 hab. par kil. carré.

0UDT8H00RN. V. de la Colonie du Cap. Voy art. — 4385 hab. (1891).

OUED (El-). Oasis d'Algérie. Voy. art. — Ce n'est pas 200000 à 300000 pdmiers qu'il v a dans l'ensemble des oasis du Souf, mais, d'après les documents ofliciels, 176450 seulement, dont 57000 à el-Oued et villag^ei annexes; les 176450 dattiers sont arroses par environ 4500 puits. El-Oued est devenu le cheflieu d'un annexe du cercle de Touggourt, divisé comme suit, avec population au recensement de 1890 :

Hab.

Sur ce total on ne compte que 31 Français et 16 Juifs, i el-Oued et à Guémar.

OUED-AMIZOUR. Bg d'Algérie. Voy. art. — Le nom ofliciel de Colmar n'a pas prévalu ; on ne l'emploie jamais. 1725 hab. (1^), dont 287 Français et assimilés; à 80 m. d'altit.

OUED-ATMÉNIA. Vge d'Algérie. Voy. art. — A 700 m. d'altit. 6340 hab., dont 240 Français seulement (i rOued-Almenia, à Bled-Youssef, à Bou- Malek)y sur une vaste surface : pas moins de 208 kil. carrés. Le mnd barrage du Roumel est à la veille d'être mis a exécution ; le projet en est achevé et parachevé.

OtIED-CHERF. Comm. mixte de la prov. de Constantine (Algérie), arr. et env. 20 kil. 0. de Guelma, sur le cours de VOued Cherf, qui est la branche supérieure du fleuve Seybousc, et sur un

amas de montagnes de 800, 1000, 1200 m. et plut; sur le parcours du ch. de fer d'Oran i Tunis, qui y a sa station de Bordj-Sabath. 24499 hab., dont seulement 85 Européens, sur 723 kil. carrés d'un sol en général rocailleux, schisteux, mais avec suffisamment do bonnes sources ; il n*y a encore de colons qu'à Bordj-Sabath et aux fermes d'il fn-GAora6, mais on y projette diverses colonies, aux Seba" Atoun, i Ét-Guélaa (qui prend le nom de Qapaine)^ aux Ouled'Alit etc.

OUED-EL-ANEB. Vge de la prov. de Constantina (Algérie), arr. et à env. 20 kil. 0. de Bône, cant. et comm. d'Aîn-Mokra, dans une vallée du massif de l'Edouçh (1008 m.), sur un tribut, dr. de l'oued el-Kebir de Jemmapes, à 0 kil. N. du lac Fetzara; à 48 m. d'altit. 135 Français, plus les Indigènes. — Importante exploitation de liège ; 100 hect. de vignes.

OUED-FODDA — OUFIOMI

OUED-FODDA. Bg d'Algérie. Voy. art. — A iOi-lOO m. 4765 hab., sur iSÔ50 hect. : U-dcssus 524 Français et assimilés. — ^ Sasce]>tiblo de prendre une grande imporlance agricole, si Ton lire enfin, comme on se le propose, par un barrage-réservoir, boa parti de Youid Fodda^ qui, descendu de l'Ouaransenis, est un torrent fort abondant dans la montagne. Carrières de marbre.

OUED-FRARA. Vge de la prov. de Coustantine (Algérie), arr. et i 38 kil. S. de Donc, cant. de Morris, comm. mixte des Oéni-Salab, sur la rire g. du fleuve Sejbouse, au pied de coteaux se rallacbant à un massif de près de 1000 m. ; à 76 m. d'altit.; station du di. de fer de Bône à Duvivier. 55 Français, plus les Indigènes, sur 800 hect. — Restes d'un pont romain.

OUED-IMBERT. Dg d'Algérie. Vov. art. — 3200 hab. sur il 032 hect. : là-dessus 80(3 Français, Espagnols, etc.

0UED-MAR8A. Gomm. mtxte d'Algérie. Voy. art, — 25740 bah., dont 290 Français et assimilés, sur 555 kil. carrés. — Superbe pays; vignes, oUriers, orangeries; moulins i huile. Mines de cuivre argentifère de Tiliouin (non exploitées en co{ moment). Salines de BéiU-lsmaîl. Exploitation de lièges.

OUED-MÉtIZ. Yge de la Tunisie septentr., k 150 kil. O.-S.-O. de Tunis, contrôle de Souk-el-Arba, sur la rive dr. de la Medierda, qui y reçoit Voued àiéliz auN. et tout près de moûts de 700 à 800 m., au S. et vis4-vis des monts boisés des Kroumirs ; à 173 m. d'altit.; station du ch. de fer d'Oran à Tunis. — Grande culture de céréales. Marché fort important le lundi. Ruines romaines, plus ou moins importantes, un peu partout sur les mamelons. C'est k l'oued Méliz qu'on descend pour se rendre, à 4 kil. de là, aux magnifiques carrières de maii>re de Chemtou ou Schemtou, qu'un embranchement relie i la ligne d'Oran a Tunis.

OUED-ZÉNATI. Bs d'Algérie. Voy. art. — A 620 m. d'altit. Grand développement de l'élément colonial dans cette vaste commune, qui n'a plus que 502 kil. carrés, depuis la disjonction de Rékieh (166 kil. carrés). 880 Français et assimilés, au ch.-l., dont l'altitude exacte est de 616 m., & Âin-Régada^ Ain- Trabf Haê-et-Akàa, Montcalm^ jadis Temlouka. 11489 Indigènes.

OUEÏ-HAÏ-OUET (Cliine). Voy. art, — La ville de Oueî-haï-oueV, qui a été occupée par les Japonais, après la guerre do 1894, comme gage de payement de l'indemnité de guerre, a été évacuée par les troupes du Mikado eu 1898. Avec une bande de terrain oui l'environne, elle vient d'être cédée k iMiii par la Chine à l'Angleterre, en vertu d'un traité signe le l*' juillet 1898. La durée du bail sera la même que celle stipulée pour la cession de Port- Arthur à la Russie. Le territoire cédé conoprend toutes les lies et les eaux du OueMiaî-ouel, plus une bande de territoire large de 16 kil. autour de la baie. L'Angleterre exercera la juridiction daas la sphère cédée ; mais la Chine conservera la juridiction de Oue!-haî-ouel, avec quelques modifications. La Chine conservera aussi le droit de mouillage dans la baie. L'An^eterre pourra construire toutes les fortifications nécessaires sur la côte ou près de la côte du promontoire de Chaû-toung, à l'E. du 119*28' longit. E. Ou<»-ha-ouei a une certaine importance stratégique, mais c'est un port de commerce médiocre, qui ne peut pas soutenir la concurrence avec Port-Arthur, et cfui ne vaut non plus ni l'ardiipel des Tchou-san ni le Purt-Uamilton.

OUELLE. Rivière de l'Afrique Equatoriale. Voy. art. et Ocdakgiii [iuppt.),

QUELLE. District de l'Etal Indépendant du Congo (Afrique centrale). Il se compose de l'extrémité N.-E. de l'Etat, et, comme son nom l'indique, il comprend la vallée du Quelle, branche raérimonale de 1 Oubanghi, affinent droit du Congo. Le district du Quelle est borné au M, par les territoires français de rOubanglii; à l'E., par la ci-ète du bassin du Mil; au S., par les districts des Stanley Faits et de l'Aroubouimi; à l'Q., par les districts des Bangala et de l'Qubanglii. Le chef-lieu est Djabbir (ntppt.). Le district du Quelle est subdivisé en 4 zones : la zone Roubi-QucUé, qui a pour clieflieu Djabbir; la xono Quéré-Mbomou, qui a pour chef-lieu Ouéré; la zone de la Makoua, qui a pour chef-Ueu Nyancara; la zone des Maknkas, qui a pour chef-lieu Vankerckbovenville ou Sourour. C'est a cette zone des Makrakas qu'est rattadié le territoire de Redjaf, pris k bail aux Anglais par les Belges. Les autres principales kx;alité8 sont : Doungou, Ëngouétra, Bomokandi, Bembo.

OUÉMÊ (Afrique oocid.). Voy. art, — Le Quémé et tout son bassin, sauf quelques territoires à TE. de son affluent gauche l'Qkpara, se trouvent compris dans le territoire français. Il forme la grande artère de la Colonie du Dahomey et de son arrière- (uiys, qu'elle partage assez exactement en deux parties égales, du S. au N. A l'époque de notre pre-

mier article, on ne connaissait rien de ce fleuve et la plupart des hypothèses se sont trouvées infirmées par les explorations récentes.

Comme ses voisins le Kouflb et le Mono, le Quémé appartient à un système de rivières qui vCouront du ^. au S., entre des chaînes parallèles et dont le lit torrentiel a de l'eau en toutes saisons, mais est encombré de roches, surtout dans la partie supérieure.

Le Quémé, d'après les données les plus probables, prendrait sa source à l'ouest du pays des Baribas, par environ 9*45' Ut. N. et 0*55' longit. Q. Certains rapports indigènes le font sortir d'un grand lac mii se trouverait entre le Mossi et le Gourma, par 13* lat. N. Quoi qu'il en soit, le fleuve coule d'abord vers le S.-E. sous le nom d'Ofé, jusqu'au moment où il devient très proche du méridien zéro, qu'il suivra jusqu'à la mer d'une manière à peu près uniforme, le traversant souvent mais sans s'en s'éloigner sensiblement, de nunière qu'on pourrait l'appeler le méridien visible du Dahomey.

A Camotville, où le Quémé passe dans le commencement de sa course N.-S., le fleuve a déjà 100 m. de laiveur; après Dadio, il en a 200. Puis, au confluent du Zou, il se divise en deux bras, le Zoumi et le Sd, dont le premier, celui de l'Q., est le plus important. Le Zoumi se jette dans la partie occidentale de la laeune de Nokoué; le Se se jette dans la lagune de Porto-Novo. Le cours supéruîur du fleuve est encombré de roclies jusqu'à Samio, par 7*28'; à partir de là il devient navigable.

Le Quémé reçoit un très grand nombre d'aifluents. A droite, le T^oti, qui vient d'Alédio, sur la frontière du Togo; VOdouOf qui est orienté du N. au S. pendant la majeure pairtie de son cours, parallèlement au Quéme, et dont la vallée forme le prolon- { cément septentrional d'un affluent gaudie du Zou ; a lai^ur moyenne de l'Qdouo est de 35 m. et la profondeur de 4 m. Le Quémé reçoit encore le Zom, qui prend probablement sa source dans la même région que le Quémé, coule uniformément vers le S.-S.-E., sauf un léger coude vers l'E., pour raser le bord méridional du plateau de Savalou ; le Zou, dont la largeur moyenne est de 4 m., n'a qu'un mètre de profondeur et son courant est très ra|kide. Son principal affinent est tk g.) i'Agbado^ qui semble le prolongement de 1 Qdouo.

Les affluents de gauche du Quémé sont : le G<>r» gaUf qui vient du pays de Kouandé ; VArboU, qui coule directement au S. et vient du pavs de Bori ; la Befa, très rapide et large de 45 m. dès son cours supérieur, avec une profondeur de 1",30; l'Okpara ou Nanou^ le plus important de beaucoup sur cette rive, qui vient du pays de Parère et tlout les sources sont voisines de ceUes de l'Qly, affluent droit du Niger. Le cours de l'Qkpara est c un cordon sinueux d'arbres verdoyants au milieu de la brousse • ; la partie supérieure est étagée en chutes que les hautes eaux transforment en rapides; la partie méridionale coule si lentement et sa lai^geur relative est telle (100 et 130 m.), qu'on dirait c une manière de lac où quelques rochers passent çà et là la tète à fleur d'eau » ; la rivière se rétrécit à Gladjimou, mais à son confinent elle mesure 150 m. de largeur.

OUERKA. Lieu du Uaut-Plateau de la prov. et à 400 kil. S. d'Qran (Algérie), en territoire militaire, à 42 kil. E. d'Aïn-Scfra, comm. mixte de Necheria, dans une gorge que domine au N. le Tanout (2030 m.), dans le bassin de l'oued el-Gbarbi, fleuve saharien; à env. 1000 m. d'altit. L'endroit est fort intéressant : c Tout à coupi dit M. Laurens (Buttet. de ta Soc. de Géogr. eommer.y 1896), s'étalent devant nous les eaux limpides d'un lac couvert de roseaux, ou'entourent les cimes du Chemarikh et les flancs multicolores d'une montagne de sel ; c'est le tac d*Ouerkat alimenté par la source du même nom, égaré dans cette sorte de cratère, au miheu d'un chaos infernal. Les sources d'ASn-Ouerka sont au nombre de deux, toutes deux alcalines et chaudes : l'une à 47*, l'autre à 49*. Les deux communes mixtes de Mecheria et de Géryrille y ont élevé à leurs frais un petit établissement thermal de 4 piscines où tout passant peut venir se plonger; les indigènes y viennent se guérir de certaines maladies; ib apportent tout ce oui est nécessaire à la vie, dressent leur toute sous lies quelques palmiers aui ombragent la source, et boivent à deux puits d eau douce et fraîche creusés près du lac, non loin des sources d'eau chaude. •

0UE88É, Ovici. Y. et poste de l'areière-Dahomey, à 235 kil. M. de Porlo-Kovo, aux sources d'un petit affl. g. du Befla, affl. g. du Quémé, tribut, du golfe de Guinée par la lagune de Porto-Novo; env. 8*35' lat. N., 0*10' longit. E.

0UE880. Yge et poste du Congo Français, division de la Uaute-Saogha, à 640 kil. N. de Brazzaville, sur la rive dr. de la Sangha, un peu en aval du confl. de son affl. dr. le Ngoko; env. 1*35' lat. N., 13*12' longit. E. — 11 est question de créer une

route de commerce aUant de Librerille à Quesso et mettant ainsi le haut basain de la Sangha en communication directe avec la côte; une mission est partie, à cet effet, de Quesso au commencement de 1899.

OU FA. Gouvernement de la Russie orient. Yov. art. — D'après les données (rectifiées) de Strelbitskv, sa superficie est de 122 018 kil. carrés et sa population (au recensement du 9 février 1897) de §219838 hab., soit 18 hab. par kiL carré.

D'après une statistique de 1891, le gouvememoit avait 746 700 chevaux, 392 600 bcenfs, 820000 moutons, 156 800 chèvres, 79 000 pons et 209 chameaux.

La grande industrie oomptkit, en 1891, 131 établissements (fonderies de fer et de cuivre, distilleries, fabriques de drap, tanneries), qui occupaient 4898 ouvriers et ont produit pour 14900000 fr.; la valeur do la production a atteint 17300000 fr. en 1892 et pour enriron 25 millions de francs eo 1893, ce qui indique des progrès rapides.

En 1896, le gouvernement avait 3 mines de fer (avec un peu de cuivre) et 9 usines métallurgiques. La production s'est chiffrée oar 179000 toimes de minerai, 112000 tonnes de fonte et 427 tonnes de cuivre, 37 800 tonnes de fer, 16 000 tonnes d'acier, 1770 tonnes d'objets en fonte et 10100 tonnes d'objets en fer et acier.

Le commerce, assez actif, consiste eu exportation de céréales, bois, minerais et cuirs (pour une somme de 20 millions de francs) et en importation d'olnets manufacturés et articles coloniaux. Qn compte dans le gouvernement 42 grandes foires; on y apporte annuellement pour 25 millions de francs de marchandises et on en vend pour 11 millions.

Actuellement le gouvernement est traversé par le chemin de fer de Samara à Tehéliabinsk.

Sur les 2210 838 hab. du recensement de 1897, on comptait 1(^667 citadins.

Le gouvernement avait, en 1895, 994 écoles avec 42 560 élèves (dont 5550 fiUes), soit 1 élève par 52 hab., proportion basse en eUÎB'mëme, mais oui marque un grand progrès sur l'état de choses d'il y a dix ans.

OU FA. Y. de la Russie orient. Yoj. arL — Station du ch. de fer de Samara a Tehéliabinsk. 50575 hab. (1897).

— DisTBicT. 16673 kil. carrés; 375718 hab. (1897).

OUFIOMI. Pays de l'Afrique equatoriale (région ^ australe), auj. comuris dans les territoires de l'A- \ frique Orientale allemande. Situé entre environ 4» 4*30' lat. S. et 54*10' — 34*40' longit. E.,au S.-Q. du Kilimandjaro, dont il est sépara par la steppe des Uassaîs Nyikas, il est borne au N. par l'Qumbougoué, au S. par l'Iranghi et à l'Q. par la vallée du Boubou, qui le sépare du Nangmti. Il oecupe un massif montaçieux ou plutôt un plateau élevé que domine la cime volcanique du mont Oufiomt (env. 2500 m.) et au centre duquel dort la jolie nappe bleue du Maitêamba. Ce petit lac, d'une dizame de kilomètres de longueur sur 2 ou 3 de largeur, est le seul de la longue ligne de cuvettes qui sillonne cette région de l'Afrique dont les eaux soient douces, et il le doit à un petit émissaire qui, soit à ciel ouvert, soit souterrainemcnt, porte son trop-plein au Kvôou, grosse rivière qui se perd, plus au N., dans le Nanyara ou lac de IQumbougoue.

Los Ouafiomi ou indigènes de ce pays, forment un groupe linguistique et ethnique 1res intéressant, en ce sens qu'il est complètement distinct des populations bantoues et massais qui l'entourent. Baumanu, qui le premier visita ce pays en 1892, les considère comme les véritables aborigènes du grand

{plateau des lacs salés. Ib ne sont pas du reste seucmenl groupés dans l'Qufiomi, mais ib forment encore la population de ouolques cantons voisins, Irakou, Quassi et Bourongné; en outre, ib ont fortement imprégné quelques tribus voisines, entre autres les Quambougouà. La langue ouafiomi, pure de tout élément bantou, est très élégante et paraît à fiaumann un des rameaux les plus intéressants du eroupe chamilique ou étliiopien. Par la fine>se de leura traits et de leurs extrémités, l'élégance de leur stature et la coloration rougcàtre plutôt que noire de leur peau, les Quafiomis mentent aussi d'être rangés piniii les peuples éthiopiens; comme ceux-ci, ib ont les clieveux longs, crèpelés plutôt que crépus, parfois lisaes, et ib les divisent en tresses. Leur caractère est fier et belliqueux et ib ont su

i'nsqu'ici défendre leur indépendance contre les lassais: cependant les continuelles incursions de oes terribles pillards leur ont fait presque abandoraier l'élève du bétail et ib sont aii^jourd'hui à peu près j exclusivement agricoles. En dehon de la cnasse où ib excellent, leun seules ressources sont la culture du sorgbo, du maïs, de l'éleusine, et de quelques autres graines, ainsi que de cueurbitacés. Leurs armes sont la lance, le javelot et le bouclier, rarenient la flèche empoisonnée. Leurs, habitatioas ou

tembé soot de formes Tances, parfois assoi vasles* mais toujours de peu de hauteur. Les jeunes gens vont ^néralement nus ou vêtus d'un simple tablier de cuu*. auquel les vieillards ajoutent un manteau de même matière; les femmes portent un jupon de peau tannée, réduit parfois à une mince lanière. Leurs mœurs offrent certaines particularités, notamment dans la célébration de la nubilité, dans les ensevelissements, mais elles sont fortement influencées de coutumes bantoues. — (Baumann, Jhtrch Masiailand zur Nilguelle; p. 173 et 8(}.).

OUGANDA. Pars de l'Afrique cqualoriale (région orient.), aujourd'hui placé sous Ij protectorat de l'Angleterre. Yov. arL

Le protectorat anglais de l'Ouganda, bordé au S. prie i* lat. S., qui coupe le lac Victoria et forme la frontière du territoire allemand, comprend, outre l'Ouganda proprement dit, l'Ousoga, le Kavirondo, rOunyoro, le Torou, l'Ankori ou Ànkolé etl'Ousongora, pays autrefois rattachés au royaume d'Ouganda par des liens de yasselage plus ou moins étroits. Nous neparlerons ici que de 1 Ouganda propre, pour ajouter quelques renseignements à ceux déji très complets que nous avons donnés dans notre premier article.

L'Ouganda s'étend k peu près également des deux côtés de l'équateur, entre environ 1* lat. N. et i* lat. S. et eât situé, comme on sait, sur le rivage N.-O. du Victoria Nyanza, dont la nappe s'étale à 1100 m. d'altitude. Sauf à l'E. où les^rand émissaire du lac, le Nil Victoria, le sépare de l'Ousoga, ses frontières sont partout conventionnelles ou formées par des espèces de marches ou vastes espaces à demidéserts; il a ainsi pour voisins au N. et au N.-O. rOunyoro, à l'O. l'Ankori on Ankolé, au S. le Karagoué. 11 est divisé en onse provinces ou eouvernements, dont six occupant la région centrale, Attotinst, Katambala, Kaêoudjou ou Boudjoudjou^ Bousiro ou Mougkéma, Kaqo et Kaima^ relèvent directement du roi et sont admmistrés par le katikiro ou premier ministre; les cinq autres sont gouvernés par de grands vassaux héréditaires et forment en quelque sorte des Etats feudataires; ce sont le Tchagoué à l'E., le Boulamouézi au N.« le Singo au N.-O., le Bouéra k l'O., et VOuddou ou Bouddou au S.-O. La capitale et résidence du souverain, Mengo, forme un district séparé et est située sur une hauteur voisine du fond de la baie Murchison; i une petite distance au N. de la ville, le fort Kampala est le sic^ du protectorat britannique.

Depuis l'occupation du pays par les Anglais, l'Ouganda a été sillonné en tous sens par des missionnaires et par des expéditions militaires et est aujourd'hui une des régions les mieux connues de l'Afrique. On sait que le pays se divise au point de vue hydrographiaue en deux parties bien distinctes, l'une s'étendant a l'O. du Victoria et dont toutes les eaux vont directement à ce grand bassin, l'autre, au N. du lac, se déversant au contraire vers le Nil, qui, dans sa grande courbe vers le lac Albert, enveloppe le pays a l'E. et au N. Nous n'avons rien k ajouter i la cfescription de ce système hydrographique, que nous avons donnée à notre premier article. En revanche, divers voyageurs nous ont fourni de bous aperçus de l'aspect général du pays qui nous manquaient encore.

c L'Ouzanda, dit Lugard, est un pays de collines et de vallées; dans la majeure partie du ^ys, il serait difQàle de trouver un arpent de terrain plat. Les eolhnes, formées d'une marne rouge ou de cailloux marneux, sont généralement couvertes de pâturages dont l'herbe, quoique tranchante, est apparemment nutritive et fourragère. Les vallées présentent un riche sol d'alluvion noire et ont leur fond occupé par des cours d'eau marécageux. Ces rivières-marécages sont une des désagréables caractéristiques de l'Ouganda et varient de quelques mèfres à ^ kil. et plus de largeur, avec une moyenne de 1 kil. 11 y a toujours un très faible courant, le lit étant encombré d'une épaisse végétation de papyrus, surgissant d'une couche d'herbes d'eau, de joncs, etc. L'eau a ordinairement une couleur de café ou de rouille ferrugineuse. La plupart de ces marais ont une grande profondeur et on ne peut les traverser qu'en y traçant des passages au moyen de îucines de joncs ou do broussailles. C'est un des sinjguliers caractères de ce pays, qu'en dépit de son aluiude et de sa configuration monta^ieuse l'eau courante ne s'y rencontre presque jamais. Partout le fond des vall&s n'offre qu'un marais ininterrompu serpentant au milieu des collines. U est probable que c'est la densité de la végétation, couvrant le bas des pentes et ne laissant ainsi filtrer nue lentement l'eau des pluies tropicales, qui empêche la formation d'eaux courantes, tandis que la masse épaisse des papyrus et des plantes aquatiques absorbe de son côté une très grande quantité de l'eau et entrave ainsi le drainage naturel. Cette configuration rend le pays, au moins durant la saison pluvier.se, presque iiirc-

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