SONIS — SOUDAN

ehouc contre du sel, de la kola et des articles européens (b' Maclaud). Songoya est une des futures stations du chemin de fer, en construction, de Conakry à Kouroussa (Niger).

SONIS, auparavant llAÎnA. Yge de la prov. d'Oran (Algérie), arr. et à 16 kil. E.-N.-E. de Mascara, cant. de Palikao, comm. mixte de Cacherou, <iu versant S. du chaînon des néni-Cbougran et d'El-Bordj (808 m.), sur un oued qui débouche plus bas sur la féconde plaine d'Eghris; à env. 650 in. d'altit. 116 Français, plus les Indigènes, sur 955 licct. — Très bon climat. Fondé en 1881, a pris en 1896 le nom du général de Sonis, blessé à la bataille de Palay (1870).

SONORA. Etat du Mexloue. Voy. art, — Sa population était, d'après le dénombrement du 20 octobre 1895, de 191 281 hab., ce qui, réparti sur les 199224 kil. carrés de sa superficie, donne 0,9 hab. par kil. carré.

SOPRON. Gomttat de la Hongrie. Yoy. art. — Sa population était, au recensement de 1890, de 259602 hab., ce qui, réparti sur les 3307 kil. carrés de sa superficie, donne 78 hab. par kil. carré. Cette population se divisait en 122 3i4 Magyars, 105 043^ Allemands, 30100 Croates, 349 Slovaques, etc. Les trois localités ayant le rang de ville avaient, en 1890 : Sopron, chef-lieu, 27 2l5hab. ; Kis-Marton, 2970 hab. : et Buszt, 1550 hab.

SORÔ. District du Danemark. Yoy. art. — D*après les nouvelles données officielles, sa superficie est du 1472 kil. carrés, et sa population, au recensement de 1890, se chilTrait par 88990 hab., soit 60 hab. par kil. carré.

SOROBANGO. Yge de l'arnêre-pays de la colonie française de la Côte de l'Ivoire (Afrique Occid.], à 235 kil. N.-N.-E. de Grand-Bassam, sur la rive dr. d'un petit afH. dr. de la Yolta Noire ou Yolla occidentale; 7*55' lat. N. et 5M0' longit. 0. Le village est situé sur un plateau inculte où il ne pousse qu'une herbe courte et mince, laquelle sert de pâture aux troupeaux des indigènes.

SOUAKIM (Afrique nord-orientale). Yoy. art. — En 1898 les importations se sont élevées a 4488950 fr. : tissus manufacturés, 1298 875 fr.; doura, 982 720 fr.; Ubac, 342675 fr.; épicerie, 306570 fr. ; farine, 263250 fr. ; conserves, *236 075 fr. ; glacesi coutellerie, etc., 206 575 fr. ; riz, 146 400 fr.; huile, etc., 119800 fr.; spiritueux, 114725 fr.; dattes, 94825 fr. ; couleurs, dro^e^, etc., 83800 fr. , etc. Les exportations se sont élevées à 1 041 250 fr. : gomme. 735 850 fr.; mil, 242 075 fr.; madréperles, 141975 fr.; tissus, 130000 fr.; Ubac, 75 500 fr.; ivoire, 58 700 fr., etc. Le port a été fréauenté pendant celte année 1898 par o7 navires anglais, jaugeant 29197 tonnes.

-' Il est question de relier Souakim par un chemin de fer a Kassala et à Khartoum.

SOUAMI. Nouvelle oasis du Sahara de la prov. de Constantine (Algérie), dans le territoire militaire, à 150 kil. I?) S. de Biskra, dans la région de Touggourt; créée en 1897, autour d'un puits de 47 m. de profondeur, de 60 lit. de débit par seconde qui, contre l'ordinaire, a été foré très vite, eu quatorze jours.

SOUASSI, tout au long Ouled-Souassi. Tribu tunisienne, dans la confédération des Ruh [suppt.).

80UAZI, SoDAZiLANu, S^\AZiLAKD. Pays de l'Afrique australe. Yov. art. — Le Souazi est virtuellement annexé au Transvaal depuis 1894. On sait que déjà, par une convention conclue en 1890 entre l'Angleterre et la République Sud- Africaine, cette dernière s'était vu reconnaître certains droits administratifs sur les Boers établis au Souazi. Une nouvelle convention, en date du 10 décembre 1894, ratifiée par le Volksraad le 14 février 1895, a placé ce pays sous le protectorat du Transvaal. D'après les termes de cette convention, le territoire du Souazi ne peut pas être incorporé à celui de la RépubUque et les indigènes conservent leur statut personnel et leurs droits territoriaux ; mais l'administration est placée aux mains d'un commissaire nommé par le président du Transvaal, et assisté de juges et de fonctionnaires boers. Quant à la race blanche, les sujets briUnniques gardent leurs droits acquis ; les autres, habitant le pays depuis le 20 avril 1893, obtiennent l'indigénat et 'les privilèges politiques de la République Sud- Africaine. Le roi des Souazis, Oubounou, a été tout d'abord maintenu ; mais ce chef, s'étant rendu coupable en 1898 de plusieurs assas^inats, fut poursuivi devant les tribunaux par le commissaire bœr et obligé de prendre la fuite sur le territoire anglais; déclare déchu, il est mort en 1899 et a été remplacé par sa femme. Le gouvernement du Transvaal a divisé le pays en 4 districts ayant chacun à leur tête un chet indigène, mais le nombre des Blancs, Anglais et Afrikanders, attirés par l'exploiUtion des mines, a depuis quelque temps beaucoup augmenté et le pays peut être considéré maintenant comme une simple province du Trans-

vaal. Outre plusieurs gisements aurifères, on y exploite depuis peu une mine de houille. La superficie du Souazi est évaluée à 18 140 kil. carres, sa population à environ 41 000 hab., dont 1000 Blancs.

SOUDAN. Grande région intérieure du Nord de l'Afrique. Yoy. art. — Le parUge du Soudan entre les trois puissances européennes, l'Angleterre, l'Allemagne et la France, dont nous avons autrefois donne la répartition préliminaire, est aujourd'hui complètement terminé, du moins an point de vue de la délimitation théorique des sphères d'infiueRce, car une bien faible partie de cet immense territoire a été soumise à la domination effective de l'Europe.

A l'exception de quelques petites provinces méridionales relevant des colonies anglaises de la Cote de rOr et du Lagos et de la colonie allemande du Togo, tout le Soudan occidenUI, c'est-à-dire la région à rO. du Niger, appartient aujourd'hui à la France. Elle comprend les anciens Empires de Snmory, de Tiéba et d'Ahmadou, le Massina, les Etats de Kong, les royaumes du Mossi et du (lourma et les petites principautés du Borgou. La France, qui a pris en main l'administration directe de ces divers territoires et les occupe effectivement, les avait réunis sous le nom de Soodan Français (voy. suppl.), en une seule Colonie qui a été démembrée à la fin de 1899, pour être réoartie entre les Colonies limitrophes du Sénégal, ue la Côte de l'Ivoire et du Dahomey.

Le Soudan central, c'est-à-dire la région dont le lac Tciiad occupe le centre, et qui s'étend du Niger, à l'O., au faîte de partage du bassin du Nil, à 1 E., est réparti assez inégalement entre les trois puissances européennes. L'Angleterre en a la plus grande et la plus riche part, avec tout le Sokoto, le Noupé, le Bomou et une petite partie de l'Adamaoua, dont la capitale Yola. A l'Allemagne revient la majeure

gartie de l'Adamaoua, les provinces méridionales du ornou et une portion du Baghirmi à l'O. du Chari. La France a pour sa part le Djerma et le Maouri,

Rarties de l'ancien Gando bordant la rive gauche du iger ; les provinces de Tessaoua et du Damerghou, au N. du Sokoto et du Bomou; le Kanem. .ml^efois dépendance du Bomou à l'Ë. du Tchad; le Baghirmi, le Ouadaî et les petits Etats du Dar-Rounga, du Dar- Banda et du Dar-Fertit. Ici le partage est encore purement théorique et, sauf quelques postes de l'Angleterre au Noupé et de la France au Baghirmi, aucune partie de ces immenses territoires n'a été l'objet d une occupation effective.

Quant au Soudan oriental englobant tout le bassin moyen du Nil, y compris le Darfour, il est, depuis 1898, théoriquement reconstitué en Soudan Egyptien et placé sous l'administration de l'Angleterre comme puissance protectrice de l'Egypte.

En résumé, les puissances européennes auxquelles se trouvent dévolues par partage les diverses parties du Soudan n'en occupent effectivement que les régions occidcnUle et orientale; toute la partie centrale, occupée par les trois grands Empires du Sokoto, du Bomou et du Ouadaî, est à peine entamée par l'influence européenne. Mais précisément cette région a été, depuis peu d'années, le théâtre de graves événements qui ont profondément modifié la constitution des divers EUts entre lesquels elle se divise. Le Sokoto, de plus en plus affaibli, a vu se déUchcr ures(^ue complètement les grandes principautés du Noupé, du Baoutchi et de l'Adamaoua qui reconnaissaient sa suzeraineté; l'antiuue Empire du Boriiou, un des principaux centres Je la civilisation soudanicniie, a été renversé, entraînant dans sa chute le puissant royaume du Baghirmi ; enfin le Ouadaî, resté encore intact, semble fortement ébranlé. Cette rapide révolution, qui a changé la face du Soudan central si longtemps immuable, a eu pour unique facteur un ancien esclave égyptien, Rabah, qui, à la faveur du mouvement mahdiste et d'une poignée d'aventuriers, s'est en quelques années rendu maître de cet immense pays.

« On se souvient, dit M. YYauters (à qui nous empruntons une partie du résumé de l'étonnante carrière du conquérant Rabah), du rôle considérable joué, il y a quelque vingt-cinq ans, au Darfour, puis au Bahr-el-Ghazal, par un certain bey égyptien du nom de Ziberou Siber. Lorsque en 1874 Ismaîl-Pacha Ayoub, gouverneur de Khartoum, annexa, à la suite d une rapide campagne, le Darfour, le Chekka et le Dar-Fertit, il fut puissamment secondé dans sa conquête par un riche traliauant du pays nommé Ziber, propriéUire, dans la province du Bahrel-Ghazal, d'immenses zcribaset de nombreuses compagnies d'esclaves armés. Récompensé de son appui par le titre de l)ey et de moudir de la province de Chekka, il se rendit au Caire pour y recevoir l'investiture de son titre, laissant le gouvernement île sa province et la direction de ses affaires à son fils Souleîman. Celui-ci, aveuglé par sa puissance et surtout irrité des observations réitérées du gouverne-

ment, gui, sur les insUnces des consuls européens, l'invitait à cesser ses razzias, finit par se révolter. S'alliant avec le sultan détrôné du Darfour, il atUqua les postes égyptiens. A la réception de ces nouvelles, Ziber fut retenu prisonnier au Caire ; il y est toujours. Sans la diligence et le vériUble génie militaire dont fit preuve en celte circonstance, l'ingénieur iUlien Gessi, que Gordon, nommé depuis peu gouverneur du Soudan équatorial, envoya en toule hâte combattre le soulèvement, le Bahr-el-Ghazal, le Darfour et peut-être une partie du Kordofan échappaient dès ce moment à l'autorité du Khédive et retombaient aux mains des chasseurs d'hommes. Par une marche hardie, sans provisions, presque sans munitions, à la tète d'une troupe relativement peu nombreuse, Gessi se jeta résolument entre ses adversaires, réussit à empêcher leur jonction, les battit séparément et parvint à se rendre maître de Souleîman et de ses principaux chefs, qu'il lit exécuter ; il établit sa résidence dans le propre camp de son adversaire, la zériba de Dem-Ziber ou Dem- Souleîman, située près du Bahr-el-llomr, aux confins orienUux du bassin du Bahr-el-Ghazal. C'est cet établissement, qui fut à un moment la plus vaste localité urbaine du haut Nil, qu'occupa en 1897 le résident français Liotard. C'est immédiatement après la sanglante répression du soulèvement de Souleîman par Gessi qu'entre en scène le fameux personnage dont, en moins de vingt ans, la fortune a fait un autocrate tout-puissant.

a Rabah. ou peut-être plus exactement Rabih, fils d'une esclave, est le frère de lait de Ziber, avec lequel il fut élevé. Conseiller de Souleîman, près de qui il était resté, il combattit Gessi avec lui ; mais, plus heureux que son maître, il réussit à s'échapper, à la tête de l'arrière- garde, forte d'environ 400 fusils. Il se jeta dans la brousse, vers l'E., et dévasta le Dar-Ferlit, puis, avec sa bande sans cesse grossissante, il onvaliit successivement le pays des Kredj ou Krédis et le Dar-Banda, qu'il soumit à ses armes, et vint se heurter aux gueiTiers Sakaras, commandés par le père du Bangasso actuel. La rencontre eut lieu sur les bords de la rivière Bali, non loin du village de Base. Les Sakaras furent complètement battus et leur pays eût été dévasté et assujetti au pouvoir de Raban comme celui des Kredj et des Bandas, si le vainqueur n'avait, à ce moment, été arrêté dans si maruie vers l'Oubanghi par le manque complet de vivres et la crainte de n'en pas trouver dans le Sud. Il changea alors de direction, poursuivit sa trouée conquérante vers le N.-O., franchit le Kolo par environ O^SO' de latitude, pénétra dans le bassin du Chari et tomba sur le Dar-Rounga, dont le sultan Es-Senoussi-el-Bekir était alors vassal du Ouadaî. Trop faible pour résister à Tenvabisseur, Senoussise soumit à Rabah, qui, par ruse, s'empara de tout son armement, qui était assez considérable. De ce moment date la vériUble puissance de l'ancien esclave égyptien

'<t Ces événements se passèrent au cours des années 1883-1884, c'est-à-dire au moment même où Grenfell découvrait l'Oubanjfhi supérieur jusqu'à Zongo, et trois aas avant l'arnvée du Belge Yan Gèle ju confluent du M'Bomou. Si, à la suite de la bataille de Baso, Rabah ne s'était pas orienté vers le Tchad, il est probable que les voyageurs belges, en arrivant sur le Ouellé, se seraient heurtés à ses vassaux, au lieu d'avoir à traiter avec de petits potentats indigènes, tels que Djabir, Bangasso, Zemio et Rafaï. La même bonne fortune ne fut malheureusemont pas réservée à la première expédition envoyée de France vers le Tchad sous le commandement de Crampel. L'infortuné voyageur, mal équipé, à la tête d'une escorte ridiculement faible, quitta le coude de l'Oubanghi en octobre 1890, et le inalhcur voulut qu'il allât se jeter tout droit dans la gueule du loup, à el-Kouti (capiUle du Dar-Rounga), où Es-Senoussi, suivant les ordres de Rabah, le fit assassiner en mai 1891 (voy. Odbanghi, suppt.). Uais lor»que les Belges, venant du S., firent leur première apparition de ce côté, Rabah était déjà loin : il continuait ses conquêtes vers le N.-O. Le sultan du Ouadaî, suzerain du Dar-Rounga, menaçait de venger son vassal. Rabah ne jugea pas que le moment était venu d'entrer en lutte avec ce puissant adversaire; il se déroba et se tourna vers le Baghirmi. Le sulUn de ce pays, justement inquiet, chercha l'alliance du sultan du Bornou, auquel il envoya des ambassadeurs, comme nous le savons par le colonel Monteil, qui se trouvait à ce moment (avril-aoùl 1892) à Kouka. Mal inspiré et ne devinant pas ce que l'avenir lui réservait à lui-même, le cheikh Assim de Kouka refusa l'alliance et le concours qu on sollici- Uit de lui, et le Baghirmi, Uvré à ses seules forces, fut envahi au début de 1893. »

« Le sulUn Gaourang, dit M. Gentil (à oui nous empruntons la suite de ces rensei^emenU), vint à Maînfa sur le Chari et s'y fortifia avec quelques centaines seulement de Baghirmiens. Le siège do