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ÏRANSVAAL

lises deux ans après (à 18 ans) et peuvent, par une résolution sùccialc de la première Chambre, obtenir le rang de citoyens de première classe dix ans après qu'ils sont devenus éligibles pour la seconde Chambre, ou à l'â^e de 40 ans. Le Président de la République et le général conunandant l'armée du Transvaal sont élus seulement par les citoyens de première classe. Le Président est assisté par un Conseil supérieur qui se compose de 6 membres, dont 4 ofnciels et 2 non officiels.

Budget. — L'accroissement du budget suit les progrès de l'industrie minière, dont le gouvernement tire directement ou indirectement le plus clair de ses revenus. Les recettes, qui en 188*} n'étaient que de 4450000 Tr., ont attemt près de 31 millions de francs en 1890 et plus de 120 millions en 1H96. Voici comment se présente l'état budgétaire pendant les sept années 1802-1898 : en 1892, 31 395 725 fr. de recettes, 29 719125 fr. de dépenses, soit un excédent do 1676600 fr.; en 1895, 42567100 fr. de recettes, 32 551 350 fr. de dépenses, aoit un excédent de 10015 7.50 fr.; en 1894, 56193200 fr. de recettes, 43 368 200 fr. de dépenses, soit un excédent de 12825000 fr.; en 1895, 88 498875 fr., 66977375 fr. de dépenses, soit un excédent de 21 521 500 fr. ; en 1896, 120 187 825 fr. de recettes, 109 851 650 fr. de dépenses, soit un excédent de 10 336 175 fr. ; en 1897\ 112 005 425 fr. de recettes. 109851650 fr. de dépenses, soit un excédent de 2 153 775 fr.; et, enfin, en 1898, 99589025 fr. de recettes, 99 286 825 fr. de dépenses, soit un excédent de 302200 fr. (on remarquera le recul des deux dernières années de la statistique, recul provoqué par la crise industrielle et les appréhensions de la guerre avec l'Angleterre). Parnu les sources princi[Mie8 du revenu, il faut citer les suivantes : droits de douane (Frappant pour la plupart les articles qui sont importés par la population étrangère des mines), 13 8 16 000 rr. ; licences minières de diverses catégories, droit de sortie sur l'or extrait des m'mes, 11422000 fr. (dont 4353150 fr. à déduire comme représentant la part revenant aux propriétaires du sol sur le proiluitae ces redevances) ; timbre, 5 255 100 fr. ; patentes professionnelles, 2874075 fr., etc. Bref, les différentes zones minières ont fait entrer dans les caisses de l'Etat 34129825 fr. (dont 29482250 fr. fournis par le district de Witwatersrand), contre 40955675 fr. en 1897 et 49 404675 fr. en 1896. Cette diminution rapide démontrp clairement l'étroite dépendance du budget transvaaiien de la situation économique du pays. Panni les principales rubriques des dépenses, nous citerons : appointements et salaires, 27 009550 fr.; travaux publics, 22283300 fr.; guerre, 8950625 fr., etc. La dette publiaue atteignait, au 1*' janvier 1899, 69475000 fr., dont 725000 fr. restant à rembourser sur l'emprunt de 1876 à 5 pour 100; 6250000 fr. représentant la dette nationale à l'Angleterre remboursable en 25 ans à partir de 1881, à 6 3/4 pour 100 pour intérêts et amortissement; et 62 500000 fr. de l'emprunt Rothschild à 5 pour 100 (sur lesquels 50 millions ont été prêtés à la Compagnie néerlandaise de chemins de fer). Il est à remarquer que le fardeau d'impôts est énorme au Transvaal, car le budget de 120 millions de francs (chiffre de 1896, depuis en recul), réparti sur les 250000 hab. de la race blanche, donne 480 fr. par tête : taxée dans cette proportion, la France aurait un budget de plus de 18 milliards; si l'on ajoute i cela que les trois (^arts du budget transvaaiien sont payés par les étrangers, soit les deux tiers de la population ou 170 000 hab., on arrive au chiffre colossii de 530 fr. d'impôts par habitant étranger.

Armée. — Le Transvaal n'a pas d'armée permanente, sauf un corps d'arlillene comptant 29 officiers, 85 sous-officiers et 288 honunes, et un corps de télégraphe comptant 1 officier et 15 hommes; mais en cas de guerre tous les citoyens capables de porter les armes, de 16 à 60 ans, et tous les indigènes capables de rendre des services sont appelés sous les drapeaux. D'après un recensement, le nombre des hommes obligés de servir était de 26299 en 1894. Il y a en outre 3 corps de volontaires à pied et 6 corps de volontaires à cheval, chiffrant ensemble 2000 hommes et subventionnés par le gouvernement. Les derniers événements de la guerre anglo-transvaaiienne prouvent les hautes qualités des milices de la Republique.

Historique. — L'importance que prennent dans le conflit actuel (1899-1900| entre la République Sud- Africaine et l'Angleterre les conventions et les traités passés antérieurement entre les deux Etats nous oblige a revenir un peu en arrière et à traiter avec plus de détails l'historique des relations anglo-transvaaliennes. Le traité du 3 août 1881 (date définitive), qui suivit à cinq mois de distance la défaite des Anglais au mont Maiouba, reconnut c l'autonomie complète du Transvaal, sauf la suxeraineté de Sa Majesté ». Cette

suzeraineté comprenait : 1*> le droit de nommer un résident anglais pour et dans l'Etat du Transvaal ; 2** le droit de faire' passer des troupes à travers cet Etat en cas de guerre ou de crainte de guerre imminente entre c la puissance suzeraine et un Etat étranger ou tribu indigène de l'Afrique du Sud » ; et 3* la gestion des relations extérieures du Transvaal, < y compris la conclusion de traités, la conduite des relations diplomatiques avec les puissances étrangère:), de telles relations devant se taire par l'entremise des agents diplomatiques ou consulaires de Sa Miycsté au dehors ». Mais les Boers n'étaient pas entièrement satisfaits de ce traité et cherchaient à retrouver leur entière indépendance. A la suite d'une guerre nue le Transvaal déclara en 1883 aux Betchouanas, de nouvelles n^ociations eurent lieu, qui aboutirent au nouveau traité, signé le 27 février 1884 par le président Krûger à Londres. Dans cette convention il n'est plus auestion de la suzeraineté britannique : l'article 4 stipule seulement que, au point de vue de la politique extérieure, le Transvaal devra soumettre à l'approbation de l'Angleterre les traités passés avec des puisMoces étrangères (sauf toutefois l'Etat libre d'Orange). Sfais comme la convention de 1884, tout en ab^rogcant le texte même du traité de 1881, ne dit pas expressément que le préambule de ce traité (portant, comme nous l'avons vu, sur l'autonomie sauf la suzeraineté) est également abrogé, le gouvernement anglais s'est emparé depuis de cette omission pour affirmer aue le préaimbule sur la suzeraineté subsiste parallèlement i la convention de 1884. Une autre clause importante de cette convention, clause qui a fait naître de très vives discussions entre le Transvaal et l'Angleterre, est contenue dans l'article 4, qui donne à c toutes personnes autres que les indigènes et se conformant aux lois de la Republique Sud-africaine », la liberté pleine et entière d'entrer, de voyager et de résider dans toute partie de l'Etat ; de louer et posséder des maisons, des manufactures, etc.; d'exercer leur commerce; tandis que la fin de cet article stipule expressément que les étrangers c ne seront pas soumis, en ce qui concerne leurs personnes ou leurs biens, ou leur commerce ou leur industrie, à des taxes générales ou locales, autres que celles qui sont et pourront être imposées aux citoyens de la République ». C'est sur le terrain de la convention de 1884, dont nous avons cité les principales clauses, que s'est développé et s'est envenime le conflit entre le Transvaal et l'Angleterre, sous la pression des événements que nous examinerons ici avec la plus grande impartialité. Les intrigues et les convoitises de diverses personnalités ne peuvent que dramatiser la situation : le fond du conflit est beaucoup plus sérieux; il consiste dans la lutte de deux manières de vivre, deux états sociaux, deux civilisations. D'un côté les Boers représentent une population patriarcale, pastorale, agncole, très conservatrice dans ses traditions; de l'autre côté les uillandert (c étrangers » en hollandais), en majorité Anglais, constituent l'élément caractéristique de la civilisation moderne, industrielle, commerciale, avec ses qualités et ses défauts, son activité fébrile et son esprit aventurier, son

f^énie d'initiative et son manque de scrupule, la utte entre les deux civilisations était peu sensible jusqu'en 1884, année de la découverte des gisements aurifères qui provoqua un très fort courant d'immieration dans le Transvaal et donna l'impulsion aux industries du pays. Les Boers vivaient médiocrement sur leur sol dont ils ne développaient même pas suffisamment les forces productives : nous avons vu Qu'aujourd'hui les cultures proprement dites n'embrassent pas plus de 20000 hect. Or, des aventuriers, le plus souvent de nationalité britannique, découvrirent des filons aurifères dans les endroits les plus déserts du Transvaal et achetèrent à vil prix aux propriétaires du sol ces territoûres dont l'exploitation a révélé depuis les trésors pour ainsi dire inestimables. Comme le caractère des citoyens du Transvaal les tient éloignés du mouvement industriel moderne, ils se sont laissés devancer d'une manière générale par les nouveaux venus au point de vue de la richesse et du bien-être. Peu satisfait^ de cet état de choses, les Boers ont cherché par la voie indirecte des mesures fiscales à rentrer quelque peu en possession des trésors du sol qu'ib avaient trop légèrement aliénés : nous avons indiqué à la rubrique des finances de la République 1 importance des droits d'entrée et divers impjts qui frappent l'industrie minière; il faut y ajouter les taxes personnelles sur les Blancs et les Noirs employés dans les mines, et surtout les gros monopoles sur la dynamite, l'eau, etc. D'autre part, si Ton réfléchit un instant à ce que le Transvaal était il y a une quinzaine d'années et à ce qu'il est maintenant avec son industrie minière produisant une valeur mille fois supérieure à celle produite en 1884, avec son commerce d'ckpurlaliun so dévô*

loppant en conséquence, son commerce d'importation presque trentuplé, ses centres miniers se développant avec une rapidité vertigineuse (tel Johaiinesburg|, son réseau ferré et surtout son budget 27 fois plus élevé, si l'on passe en revue tous ces faits, on comprendra que les étrangers qui ont ouvert le Transvaal aux grandes entreprises et à la civilisation, qui l'ont enrichi, et dont queloues-uns ont fait leur seconde patrie, éprouvent le désir d'avoir également une part dans les conseils et le gouvernement du pays. Le malheur a voulu que d'un côté le Transvaal fit pendant trop longtemps la sourde oreille aux réclamations des étrangers, et que de l'autre côté l'Angleterre, dans sa politique des conquêtes t du Caire au Cap », s'emparât de ces

friefs pour en faire un prétexte à I intervention ans les affaires intérieures de la République, intervention dont le véritable but est l'annexion du Transvaal aux possessions britanniques. Du reste, l'Angleterre s'est toujours appliquée à isoler les deux républiques hollandaises, l'Orange et le Transvaal, en les enveloppant par ses territoires et en leur coupant, malgré toutes leurs revendications, l'accès de la mer. On sait qu'en 1885, le pays des Betchouanas où un certain nombre de Boers avaient fondé les deux petites Républiques de Goschen et de Stellaland, fut mis sous le protectorat anglais, tandis qu'un peu plus tard étaient annexés les tei^ ritoires maritimes du Zoulou et du Tonga. D'un autre côté, la défaite des Makololos par le major portugais Serpa Pinto, en novembre lo89, fournit 1 occasion au ^uvemement britannique de s'emparer, après l'ultimatum du 11 janvier 1890 et en vertu du traité du mois de juin 1891, d'un énorme morc4\iu des possessions du Portugal au S. et au N. du Zambcze, territoire qui se rejoignait aux possessions de la grande compagnie de la lUiodésie.

Cela fait, l'Angleterre s'est occupée à régler à son avantage la question intérieure du Transvaal. Se faisant l'interprète des vœux et réclamations des étrangers, qui, s'appuyant sur la convention de 1884, protestaient contre l'intixKluction des nouvelles taxes et l'aggravation des conditions de séjour, l'opinion publique en Angleterre, chauffée par les faiseurs d affaires et les gros actionnaires des mines, dénonce l'état de choses au Transvaal et seconde la politique gouvernementale, dont les agents envisagent avec satisfaction les chances possibles d'une révolution intérieure dans la République Sudafricaine. Et, certes, malgré les protestations du gouvernement britannique, ce n'est pas sans son appui moral que se produisit le fameux raid Jaineson. En tout cas, un des membres les plus influents du ministère, M. Chamberlain, ancien radical, auiourd'hui le représentant le plus outré de l'impérialisme, parait même avoir favorisé délibérément les préparatifs de cette campagne. Quoi qu'il en soit, au commencement de l'année 1896, un aventurier au service de la Compagnie à charte, Jamesoo, voulant tenter un coup de main sur la République au nom des intérêts lésés et des droits méconnus des étrangers, avait envahi le territoire avec 700 hommes. Aussitôt les Boers, courant aux armes, se réunirent au nombre de 7000 et marchèrent au devant des envahisseurs. Un premier engagement d'avant-garde eut lieu le l*' janvier, à fo. de Krugersdorp, sur la ferme de Waterval, au lieo appelé Knight. Jameson, voyant le chemin de la capitale barré de ce côté, se dirigea au S., vert Randfontein et de là obliqua franchement k l'E., vers Ylakfontein où un second engagement eut lieu. Ce fut le coup décisif qui obligea le chef des aventuriers à mettre bas les armes après une série de combats très meurtriers pour les Anglais. On put croire un moment à une ruerre entre le Transvaal jet l'Afrique australe anglaise. La République des Boers mobilisa 12000 hommes sur ses frontières du pays des Betchouanas du Nord et du pays des Souazis. La République d'Orange, faisant cause commune avec sa sœur et voisine du nord, s'apprêtait également. Mais l'attentat de Jameson ne fut traité que comme une folle équipée. Le président de la Compagnie i charte, Cecil Rhodes, ce c Napoléon du dap », donna sa démission et Jameson prisonnier fut traduit le 20 juillet de la même année devant la haute Cour de Justice anglaise, le tribunal du Banc de la Reine, qui le condamna à 15 mois d'emprisoonement ; les officiers, ses complices, eurent des peines variant de 7 i 5 mois.

En tous cas le raid de Jameson rendit les Boers très méfiants et, combinant leurs efforts, les citoyens d'Oranj^e et ceux du Transvaal sidèrent, le 23 mars 1896, à Bloemfonlein un traité d'alliance défensive, tandis que, secrètement, et profitant des sommes considérables que le budget alimenté par les impôts miniers mettait i sa disposition, le président Krûger se préoccupait d'acheter en Europe un matériel de guerre considérable et suffisant pour faire face à toute éventualité. Quant