VICHY. - COMPOSITION CHIMIQUE DES EAUX

rapidement la plus importante de notre pays, grâce aux améliorations successives de tout genre dont elle a été l’objet et grâce surtout à sa sphère d’action thérapeutique qui est des plus étendues et des plus solidement établies.

Un mot seulement sur l’origine géologique des eaux de Vichy et leur mode d’émergence. D’après Dufrénoy, inpecteur général des mines, « les sondages ont appris que ces différentes sources sortent toutes du terrain d’alluvion qui couvre la vallée de l’Ailier ; ils ont été arrêtés à une couche argileuse rougeâtre, paraissant régner partout au même niveau et divisant le terrain d’alluvion en deux parties. La sonde, après avoir traversé cette couche, a en effet constamment rapporté des sables analogues à ceux de la partie supérieure. On peut donc considérer le terrain d’alluvion situé au-dessous de la couche argileuse comme formant une espèce d’éponge qui reçoit les eaux minérales de la cheminée d’ascension et les transmet à la surface, soit par les puits artésiens naturels, comme le Puits- Carré, soit par les ouvertures tubulaires qu’on pratique dans sa masse au moyen de forages. »

Les principales sources de Vichy sont, par ordre de température : le Puits-Carré, 45° (la plus abondante de toutes, car elle fournit plus de 210 000 litres par vingt-quatre heures); le Puits-Chomel 45°, la Grande-Grille 42°, YHôpital 50 à 31°, la source Lucas 29°, et les Célestins 12 à 14°; voilà pour les sources naturelles. Les suivantes ont été obtenues par des forages artésiens : ce sont les sources Lardy et du Parc, qui ont à peu près 22 à 23°, celles de Mesdames et Larbaud 20° environ, et Hauterive 1 4°.

Toutes ces sources sont plus ou moins utilisées pour la boisson ainsi que pour les bains, sauf celle du Puits-Carré qui ne sert que pour les bains. L’ensemble du débit de ces sources dépasse actuellement 700 000 litres par vingt-quatre heures. Dans ce chiffre ne sont pas comprises les sources Prunelle et Saint-Yorre, cette dernière avec un débit assez considérable.

Composition chimique des eaux de Vichy. — Les analyses antérieures à celles faites par Bouquet sont aujourd’hui à peu près oubliées ; nous donnerons ci-après les deux tableaux dans lesquels ce chimiste a résumé les résultats de son important travail.

Nous reviendrons plus loin sur cette composition des eaux de Vichy : pour le moment, nous tenons à faire remarquer que la source Hauterive renferme 1 7 milligrammes de bicarbonate de protoxyde de fer et que les sources Lardy et Mesdames en renferment de 26 à 28 : cette proportion relativement considérable de fer offre pour la cure un précieux auxiliaire dans maintes circonstances.

Grâce à la douceur du climat, on peut venir à Vichy dès les premiers jours de mai, et la saison s’y prolonge jusqu’aux premiers jours d’octobre : les périodes les plus favorables sont du 15 mai au 30 juin et du 15 août au 30 septembre.

■458 VICHY. — composition chimique des eaux.