VICHY. - COMPOSITION CHIMIQUE DES EAUX

La cure se fait en boisson et en bains : on y associe assez fréquemment, peut-être même avec un peu d’abus, l’hydrothérapie; du reste, qu’il s’agisse de balnéation ou d’hydrothérapie, l’installation est faite dans des proportions très-larges, comme on va pouvoir en juger. Le Grand Etablissement thermal comprend deux corps de bâtiment, l’un affecté aux bains de lre classe, l’autre aux bains de 2rae classe : le premier contient 90 baignoires pour bains minéraux, 10 appareils de douches à percussion, douches en cercle, etc., 5 appareils de douches ascendantes, 1 appareil de bains ou douches de vapeurs, 1 piscine pour dames, 2 salles d’inhalations de gaz acide carbonique ou d’oxygène, 10 baignoires pour bains ou douches de gaz acide carbonique, 2 appareils de pulvérisation d’eaux minérales et [2 salles spéciales pour lavages d’estomac; le deuxième, affecté aux bains de seconde et troisième classe, contient 183 baignoires pour bains de 2me classe et 24 pour bains de 3e classe, 10 appareils de douches à percussion et autres genres de douches, 2 appareils de douches en baignoire, 8 appareils de douches ascendantes, 1 salle d’armes et 1 salle de gymnastique à proximité des salles de douches. L’établissement des bains de l’Hôpital comprend 42 baignoires, 1 piscine, 4 appareils de douches à percussion, 2 appareils de douche en baignoires, 2 appareils de douche ascendante. L’organisation de ces établissements permettrait de donner facilement 3500 bains et au moins 2000 douches par jour. Deux établissements privés, les bains Lardy et les bains Larbaud, contiennent l’un 36 et l’autre 30 baignoires pour bains, sans compter une installation hydrothérapique complète, et pourraient donner ensemble environ 650 bains et 700 douches. Ajoutons enfin trois établissements spéciaux d’hydrothérapie parfaitement installés, dirigés par des médecins, et enfin un établissement mixte, Hammam, où l’on trouve la plupart des appareils employés en balnéo et hydrothérapie. Nous mentionnerons encore un établissement thermorésineux sur le modèle de celui dirigé à Paris par les docteurs Chevandier et Moser. On voit par l’énumération de ces ressources, qui sont même en voie de s’accroître, quelle puissante organisation on a donnée, à Vichy, à ce qu’on pourrait appeler l’instrumentation de la cure.

Dans l’énumération des appareils annexés à l’établissement thermal, nous avons signalé ceux adaptés aux diverses applications du gaz acide carbonique : si nous n’entrons pas dans des détails plus étendus sur les résultats qu’on en obtient à Vichy, c’est qu’ils n’ont rien de spécial à cette station et qu’ils ont du reste été exposés ailleurs ( Voy . t. VI, p. 319).

Action physiologique. — Le principe dominant des eaux deVichy, c’est le bicarbonate de soude, de même que le sulfate de soude est le principe le plus important des eaux de Carlsbad. Est-ce à dire cependant que ce soit uniquement au principe dominant que soit due l’action physiologique et thérapeutique de ces eaux et qu’on puisseobtenir des effets identiques avec une solution de bircarbonate de soude, par exemple, pour nous en tenir à l’eau de Vichy ? Nous ne le croyons nullement, et les auteurs qui, pour