PHÉNIQUE

Propriétés. — C'est un corps cristallisé en lamelles rectangulaires d'un beau jaune clair, il appartient au système orthorliombique. C'est un acide franc qui ronf:çit nettement le tournesol.

11 fond à 122", 5, et peut se sublimer sans altération. L'opération doit être conduite avec soin, car si l'on chauffe brusquement, il détone avec une grande violence.

Il est peu soluble dans l'eau : une partie d'acide picrique exige à + 5°, 106 parties d'eau pour se dissoudre; 81 parties à 20° ; et 50 parties à 75°. 11 est assez soluble dans l'alcool, l'éther et la benzine; sa saveur amère l'a fait employer, à tort, dans la fabrication de la bière, où on le substitue au houblon. 11 sert surtout dans la teinture en jaune sur soie et sur laine; il seri également à préparer l'acide isopurpurique et les isopurpurates qui fournissent de si belles nuances pourpres. Ces corps sont également détonants et d'un maniement dangereux, jcomme les picrates alcalins (picrates de potasse, etc.), qui ont reçu des applications si nombreuses dans la fabrication des poudres brisantes, des torpilles et engins semblables.

L'acide picrique se combine aussi aux hydrocarbures et constitue dans ces circonstances, un réactif précieux (Fritzsche, Berthelot).

Phénols en général. — Le phénol est en outre le type d'une classe de corps nouveaux à laquelle ses propriétés constituent un cadre et une physionomie spéciale.

Sous son double aspect, acide et alcool simultanément, le phénol réunit, incomplètement il est vrai, les caractères de ces deux genres de composés. C'est ainsi que nous l'avons vu former avec les alcalis des phénates, et d'autre part, avec les acides des éthers. De plus, avec l'ammoniaque, il donne naissance à un alcali très-nettement défini, l'aniline.

Au premier abord donc ce double caractère parait établi, mais en y regardant de plus près, les restrictions surgissent à chaque pas. Ses propriétés acides le rapprochent de plus en plus des alcoolates alcalins. Envisagé conmie alcool, le phénol ne fournit ni acide plus oxygéné que lui, ni aldéhyde normal. Enfin, on n'a pu préparer avec le phénol, le composé C'II* qui correspondrait à l'éthylène. En outre il présente tout uu ensemble de réactions, de substitutions qui lui sont spéciales, notamment la substitution nitrée, qui donne naissance à l'acide picrique et la formation des composés dits azoïques, si curieux et si intéressants pour la théorie.

On classe généralement les phénols soit d'après la quantité d'oxygène qu'ils contiennent, soit d'après le nombre de leurs atomicités.

Phénols à 2 i'quiv:il eu ts d'oxygène (monoato iniques).

Phénol ordinari-e . . C'-I1«03

Crésylol C'*IIS02

Thymol G-^0H'''0-^

Naphtylol C^» H» 0^

Phénols à 4 équivalents d'oxygène (diatomiques).

[C'-i» H'-i^-eOi.

Oxyphénol (elisoniè-

res) C'2 110 0'

Oxycrésylol . . . . C* 11** 0' Eugénol c'^ojiiao*

Oxynaplilylol . . . G'-" 11^ 0'

Phénols à G équivalents d'oxygène (triutomiques).

Pyrogallol ( et isomères ) C'^iïSO".

PHÉNIQUE (acide). — action physiologique, toxicologie. 1'27

jNous avons déjà signalé les nombreux cas d'isomèrie que présente l'étude des composés chlorés, Ijroniés, iodés du phénol. On les retrouve avec un degré de netteté plus grand encore dans les dérivés oxygénés de ce corps. C'est ainsi que l'oxyphénol C'^ IP 0^ ou pijrocaiëcliine a pour isomères la résorcine et Vhydroquinone, que l'on peut regarder chacune I comme des tètes de séries nouvelles. 11 laut en dire autant de l'acide pyrogalt ^ liijue C'-IPO'^ et de son isomère la phloroglucinc G'4P0".

Usages des phénols. — Les propriétés antiputrides, désinfectantes, antipsoriques du phénol ont tout d'abord attiré l'attention. Il empêche le développement des organismes intérieurs, et il n'y a pour ainsi dire pas de maladies virulentes ou infectieuses pour laquelle on ne l'ait érigé à l'état de panacée universelle. Toutefois il est bon de ne pas perdre de vue que le phénol est toxique, et dans le cas d'empoisonnement par ce corps, le meilleur antidote serait, d'après Ilusemann, le sucrate de chaux :

Sucre, 16 parties.

Eau, 40 parties.

Chaux éteinte, 5 parties.

Laisser en contact pendant 8 jours.

On a employé le pliénol, soit en solution aqueuse (eau phéniquée), ou solution alcoolique (alcool phéniqué) ; on s'est aussi servi de glycérine d'éthcr et d'huile pliéniqués.

On a administré le phénol sous forme depilules, de sirop, de pommade, d'oïKjuent; le nombre des formules magistrales préconisées sulfirait à constituer un véritable formulaire. L'une des formes les plus commodes pour l'administration de l'acide pliénique est V alcool phénique : phénol i partie, alcool 9 parties. Si c'est pour l'usage externe, la propoi tion sera inverse: phénol 9 parties, alcool 1 partie. Delà sorte, l'administration du phénol et son maniement comme caustique , désinfectant ou antiputride, sont singulièrement facilitée.

On s'est aussi servi des phénols sodique ou potassique ; mais nous avons vu que ce sont des corps peu sttibles et mal définis. On a également proposé les phénates de mercure au maximum et au minimum, pour le traitement de certaines affections cutanées ; le phénate de cuivre, le phénate de quinine, etc.

Enfin, on a cherché à substituer d'autres phénols au phénol proprement dit. C'est ainsi que le thymol et surtout l'acide salicylique, dont l'administration est si facile, se sont récemment introduits dans la thérapeutique (Foi/ez ces mots).

Le phénol est très-employé dans les arts, principalement pour la préparation des matières colorantes, pour la conservation des bois, pour rendre les peaux imputrescibles, etc., etc. L. Prunieu.

Action physiologique et toxicologie. — L'usage chaque jour plus répandu de l'acide phénique justifie l'étude de ses j)ropriétés. Dé |tosé sur la peau, l'action locale produit, ainsi que l'avait constaté Leniaire, une véritable brûlure au troisième degré ; la douleur qui existe

128 PHÉjNIQUE (acide). — actio> physiologique, toxicologie.

au moment de rapplication, disparaît rapidement, dès que la destruction des tissus est consommée. Mais les propriétés toxiques de celle substance se sont manifestées bien des fois, tantôt à la suite de l'application très-étendue d'acide pliénique sur la peau, en friction, ou bien sur une surface dénudée, pour le pansement des plaies ; tantôt après introduction dans l'économie en lavement ou bien même en potions ou solutions trop concentrées. D'après les recbercbes entreprises à Strasbourg par le docteur Damon, à la suite de l'ingestion de 4 grammes en potion on éprouve un étourdissement passager, des fourmillements dans les doigts : l'élimination s'effectue surtout par les voies respiratoires. Le même auteur a pratiqué des injections hypodermiques d'acide pbénique sur des lapins; il a constaté que, si l'on injecte d'emblée 525 centigrammes, l'animal tombe foudroyé, mais peut se remettre après quelques heures. A doses progressives, on constate de la paralysie musculaire qui débute par les membres postérieurs de l'animal , gagne les membres antérieurs, puis les muscles de la poitrine.

11 y a tout d'abord une hyperesthésie considérable , puis anestbésie complète. Tous les auteurs ont signalé un abaissement notable de la température ; cet abaissement peut atteindre 4 degrés. Dans les observations recueillies, on a noté, immédiatement après l'ingestion, des nausées et des vomissements, la respiration devient stertoreuse, l'haleine exhale une odeur caractéristique et révélatrice. Les battements du cœur sont tumultueux, le pouls est fréquent, mais très-petit. Le visage est tout d'abord anxieux, puis survient bientôt un état de prostration marquée, de la stupeur, parfois du délire ou bien une syncope. La résolution des muscles et l'anesthésie précèdent la mort, qui est presque toujours la conséquence fatale de l'ingestion de cet acide à haute dose. De plus, lorsque l'acide phénique en solution très-concentrée a été pris par la bouche, on constate que les muqueuses des lèvres, de la bouche, du pharynx sont décolorées, entièrement blanches; la déglutition est alors devenue très-péuiblc.

Les constatations cadavériques montrent l'étendue des lésions produites par ce liquide corrosif : l'œsophage comme l'arrière-bouche est décoloré. La muqueuse est ratatinée jusqu'au cardia. Quant aux muqueuses de l'estomac et du duodénum, les lésions paraissent généralement moins profondes et surtout moins généralisées. On retrouve bien encore des plaques blanches, mais elles sont disséminées et tranchent par leur coloration sur les parties environnantes fortement injectées. Le cœur est flasque et graisseux, les reins et le foie sont stéalosés ; les poumons fortement congestionnés renferment des infarctus. Dans un cas ob>ervé par Patrouillard, pharmacien, on a pu retrouver le phénol dans l'urine.

Voici, d'après Tardieu, les manipulations qui permettront à l'expert de reconnaître la présence de l'acide phénique dans les organes. Les matières (bien divisées, préalablement acidulées avec un léger excès d'acide tartriqueet, s'il le faut, additionnées d'eau), sont introduites dans un appareil distillatoire et soumises à l'ébullition. On recueille environ 'e tiers du

PHÉNIQUE (Acide). — emploi thérapeutique. 129

volume total ; ce produit répand une odeur goudronneuse, on l'introduit dans une éprouvette avec son volume d'élher rectifié. Le mélange, après avoir été agité, est laissé en repos; on décante la couche supérieure d'éther et l'on chaulTe à 40 degrés ; i'éther s'évapore, et si on laisse tomber quelques gouttes d'acide azotique ordinaire, il se produit une vive réaction, des vapeurs nitreuses se dégagent, une coloration rouge acajou apparaît. Si l'on ajoute de nouveau quelques gouttes d'acide azotique et si l'on chauiTc à 100 degrés, il se produit ensuite, par le refroidissement, des lamelles cristallines d'acide Irinitro-phénique ou picrique.

Si l'on chasse tout l'excédant d'acide azotique, en laissant flotter la capsule au-dessus d'un bain-marie d'eau bouillante, le rendu cristallin étant dissous dans une solution sodique, on peut, dit encore A. Tardieu, diviser cette solution en trois parties et obtenir les trois réactions suivantes, caractéristiques de cet acide :

1" Avec une solution saturée à froid de chlorure de potassium, précipité cristallin, grenu, rougeâtre de picrate de potasse qui, desséché à 100 degrés, déflagre avec violence ;

2" Avec une solution de cyanure de potassium, et surtout si l'on chauffe, le mélange passe du jaune au rouge pourpre ;

5" Cette même solution sodique très-étendue d'eau et sursaturée ensuite avec un léger excès d'acide sulfurique colore en jaune des fragments de laine ou de soie blanche qu'on y plonge. Si l'on chauffe à 100 degrés, cette coloration est très-rapide, elle ne disparaît pas par le lavage.

Dans le cas d' empoisonnement par l'acide phénique, la conduite à tenir par le médecin nous paraît devoir être la suivante : 1" Expulser l'acide introduit et, pour cela, administrer un vomitif, l'ipéca, par exemple, ou bien l'apomorphine ; on a conseillé aussi de faire usage de la pompe stomacale et de laver l'estomac; 2° administrer un antidote, parmi lesquels le sucrate de chaux semble le plus utile ; 5" combattre les effets de l'absorption par les stimulants : sinapisation, frictions excitantes, inhalation d'éther et d'ammoniaque, puis, si la déglutition est possible, rhum, éther, essence de térébenthine, camphre; isi non, employer les lavements avec les stimulants, et les excitations électriques ; 4° activer l'élimination par l'usage de boissons dialytiques et des liquides alcalins, des purgatifs légers. Ferrand pense que l'altération du sang joue le rôle principal dans les désordres produits par l'acide phénique, qu'il regarde comme un poison hématique; il conseille les inhalations d'oxygène, la saignée, la transfusion ; 5" les boissons adoucissantes , les émissions sanguines locales, les grands bains, seront prescrits, dans le but d'atténuer l'eflet topique de ce poison corrosif.

Emploi thérapeutique. — Le pouvoir désinfectant de l'acide phénique est utilisé aussi bien par les hygiénistes que par les médecins. C'est ainsi que Dumas rappelait à l'.lcadémie des sciences (1871) que l'usage de cet acide est devenu réglementaire, à Paris, pour le service des pompes funèbres. A la suite des lavages des cabinets d'aisances, égouls et autres en-

KOUV. DICT. MKD. KT CIIIU. XXVII — 9

1,"0 PHÉNIQUE. (Acide.) — emploi thép.ai'eutiqi k.

droits publics, pratiqués avec des solutions phéniquces, on a pu constater, en Angleterre, par exemple, la diminution notable de la mortalité pendant les épidémies, à partir du moment où s'est répandu l'emploi de cet acide comme désinfectant. Devergie a conseillé un mélange d'acide phénique et d'amidon comme désinfectant dans le cas de sueurs fétides des pieds. Turner, contre la stomatite ulcéreuse, a prescrit l'usage d'une solution phéniquée. MuUer, comme antiputride, l'a employé en solution alcoolique dans la cystite chronique purulente.

C'est comme antiseptique que l'acide phénique jouit d'une grande réputation pour le pansement des plaies chirurgicales, et l'usage du pansement phéniqué de Lister, semble enfin faire des progrès parmi nous (Voy. art. Pansemlkt, t. XXV, p. 755).

On a conseillé l'emploi de l'acide phénique dans le traitement des dermatoses. Déclat le prescrit comme caustique substitutif et désinfectant dans les ulcères cancéreux et syphilitiques rebelles ; on l'a employé contre le lupus. Berbgen dit s'être servi avec avantage, dans l'eczéma chronique, d'un mélange ainsi constitué : 5 parties d'acide pour 10 d'alcool et 150 d'eau, étendu chaque matin avec un pinceau; puis dans la forme inveterata de psoriasis, dans le prurigo. Mais ces applications doivent être surveillées, à cause de leur action irritante. C'est également dans le but de produire une irritation substitutive que l'on a conseillé l'emploi de l'acide phénique en pulvérisation dans le traitement du catarrhe des voies respiratoires (le docteur Moritz, de Saint-Pétersbourg). Les injections forcées, chaudes, d'acide phénique, dans les abcès chroniques, ont été suivies de succès entre les mains de Callender, et il en a été de même pour les injections sous-cutanées, dans un cas de nœvus étendu de la région de l'oreille (Badley).

On a cherché à utiliser le pouvoir anesthésique de l'acide phénique (Bergonziiii) contre les douleurs rhumatismales. Des injections sous-cutanées d'une solution phéniquée réparties autour des articulations douloureuses ont paru faire disparaître plus rapidement la douleur que les applications extérieures au moyen de bandelettes imbibées d'une solution diluée. Sous l'influence de cette médication , le calme succède à l'agitation , les sueurs se modifient, et la proportion des sels contenus dans les urines augmente (Kunze etGoldbaum).

Par suite de conceptions théoriques sur la nature miasmatique de certaines maladies épidémiques ou contagieuses, l'emploi de l'acide phénique à l'extérieur a été préconisé par quelques médecins dans les fièvres intermittentes (Motta), dans la fièvre charbonneuse, dans la fièvre typhoïde, la fièvre puerpérale, le choléra, la variole. Le traitement de la variole par des potions contenant 0,50 c. à un 1 gramme au plus d'acide phénique dans les 24 heures, conseillé par Chauffard en 1870, a été expéritnenté avec quelques succès dans les cas de variole confluente. L'évolution de la maladie a paru dès lors plus simple, plus rapide et beaucoup moins dangereuse, en atténuant ainsi la fièvre secondaire. Déclat a proposé, dans la fièvre typhoïde, l'usage de boissons et d'injections sous-

PHLEGMON

cutanées phéniquées pour combattre l'élévation de la température, en détruisant le ferment typhoïde que produirait la chaleur ; nous rappellerons, à ce propos, que l'action physiologique de cet acide esl de produire l'abaissement de la température.

En terminant la nomenclature déjà longue, bien qu'incomplète, des cas où l'acide phonique a été conseillé et employé, n'oublions pas <;ependant que c'est un poison dangereux, et qu'il faut en surveiller de près les effets, aussi bien dans le cas des applications extérieures que lors de son administration à l'intérieur en potions ou en lavements.

Lemaibe (Jules). De l'acide phénique, de son action sur les végélaux, les animaux, les ferments,

les venins, les virus, les miasmes, et de ses applications à l'hygiène, aux sciences anatnmiques

et à la tliérapeutique. 2' édition, Paris, 1865. Tabdieu. Étude médico-légale et clinique sur l'empoisonnement. 2= édition, Paris, 1875; contient

15 observations d'empoisonnement par l'acide phénique. Po^'CET (Ant.). Faits cliniques et expérimentaux sur la gangrène des extrémités produite par

l'application de l'acide phénique (Bulletin de thérapeutique, ISTS, t. LXXXIII, p. 68). iFerrand (A.). De l'empoisonnement' par les phénols (Annales dlnjgiène publique et de méd.

légale, 1876).

/Empoisonnement par l'acide phénique [Brilish médical Journal, 1870, p. 551 et Bulletin de

thérapeutique, t. LXXIX. — Union médicale, 1878, t. XXXVIII, p. 467, 468). Bulletin de thérapeutique, passim. — Gazette des hôpitaux.

Damon. Quelques recherches expérimentales sur l'acide phénique, Thèse de Strasbourg. 1868, 18 décembre, n" 247.

E. Ory.

PHIMOSIS. Foî/.Pêws.

PHL.ÊBITE. Voij. Thrombose et Veine.

PHLÉBOTOMIE. Voij. Saignée.

. PHLEGMASIE. Voy. Inflammation.

PHLEGMATIA ALBA DOLETVS. Votj. Thrombose et Veine.

PHLiEGHIOlV. — Depuis l'époque où la dénomination de Phlegmon était appliquée à toute phlegmasie du tissu cellulaire, le champ de cette maladie s'est beaucoup circonscrit, et cela pour diverses raisons. D'abord, on s'est empressé de reléguer dans le cadre des inflammations viscérales l'inflammation du tissu cellulaire interstitiel interposé aux éléments propres des organes ; ensuite, par une étude plus approfondie des diverses affections inflammatoires dont la peau et le tissu adipo-cellulaire peuvent être le siège, on a fait cesser la confusion qui réunissait dans le même cadre le phlegmon proprement dit et plusieurs d'entre elles. Quelques auteurs ont cru pouvoir mettre en doute l'existence même du phlegmon et attribuer à la lymphangite tous les symptômes considérés jusque-là comme lui appartenant. C'est là un exemple d'une de ces exagérations comme l'histoire de la médecine en offre bon nombre. Ce qui est vrai, c'est que l'inflammation du tissu conjonctif est très-souvent la conséquence d'une autre phlegmasie, et que de cet enchaînement a pu naître une erreur d'interprétation. J'aurai à revenir plus loin sur ce point important.

Le phlegmon existe réellement, en tant qu'affection distincte, et mé-

PHLEGMON. — p. SIMPLE ou circonscrit.

rite une description à part ; mais il est de toute nécessité de faire entrer dans sa définition les réserves imposées par une connaissance plus complète de ses rapports avec les autres inflammations.

Qu'il s'agisse du phlegmon circonscrit ou du phlegmon diffus, la définition suivante me semble bien répondre à l'état actuel de la science :

Sous le nom de phlegmon, on doit désigner l'inflammation du tissu conjonctif ou adipo-conjonctif disposé en lames continues ou en masses épaisses. Par cetle délinition sont éliminées toutes les phlegmasies du tissu conjonctif formant trame dans un organe quelconque, phlegmasies qui sont suffisamment désignées parl'épithète interstitielles, par opposition aux phlegmasies dites parenchymateuses, qui atteignent l'élément fondamental. C'est ainsi que l'on admet des néphrites interstitielles et des néphrites parenchymateuses, etc. D'autre part, en faisant du phlegmon une inflammation du tissu conjonctif ou adipo-conjonctif disposé en lames continues ou en masses épaisses, on vise aussi bien le tissu cellulaire souscutané, sous-aponévrotique et intermusculaire, que celui de certaines cavités, comme l'orbite, ou de certains espaces richement pourvus de ce tissu, comme le creux de l'aisselle, la fosse ischio-rectale, la région périnéphrique, la fosse iliaque interne et plusieurs autres qu'il est inutile de citer.

Le phlegmon se présente sous deux formes cliniques si différentes l'une de l'autre, qu'à chacune d'elles doit être consacrée une étude spéciale. Je suivrai en cela l'exemple donné par tous mes devanciers. Comme eux aussi, je limiterai ma description du phlegmon simple à l'étude de la seule période d'inflammation, la suppuration et tout ce qui s'y rattache appartenant, par suite d'une tradition très-attaquable par certains côtés, à l'histoire des abcès, tracée par mon maître Laugier dans le premier volume de ce Dictionnaire, et à celle de l'inflammation (Voy. t. XVIII).

Du phlegmon simple ou circonscrit. — Cette forme du phlegmon se développe dans toutes les régions du corps. Si elle est plus fréquente dans certains points, cela ne tient pas seulement à la disposition • qu'y affecte le tissu conjonctif, mais aussi à certaines particularités d'une importance capitale sous le rapport de l'étiologie. Par exemple, à l'aine, dans l'aisselle, au cou, son développement s'explique fort bien parla fréquence des adénites; sur les membres, par celle des lymphangites et des phlébites ; à la main et au pied, par les nombreuses causes d'irritation résultant des excoriations et des blessures, sans compter les dispositions anatomiques essentiellement favorables à la propagation des inflammations, que révèle l'étude de ces parties du corps.

La multiplicité des circonstances d'où naît le phlegmon et la spontanéité au moins apparente de la maladie dans quelques cas, ont pour conséquence la multiplicité des points oîi on l'observe. Voilà pourquoi son histoire se trouve disséminée en une foule de chapitres relevant de la chirurgie topographique. C'est ainsi que, à la tète et au cou, on décrit séparément les suppurations péricràniennes, les abcès rétro-pharyngiens aigus, les phlegmons de l'orbite et du cou ; dans les profondeurs ou dans les parois du tronc, les phlegmons du médiastin, de la région périnéphrétique.

PHLEGMON

p. SIMPLE OU CIRCONSCRIT.

ie la fosse iliaque inlerne, du petit bassin, du ligament large, ainsi que es inflammations développées autour des organes pelviens de l'homme, ie la vessie, de la prostate ; les plilegmasies de la paroi thoraco-abdominale et du périnée. A la racine des membres ou dans leur continuité, e phlegmon devient en quelque sorte banal par sa héquence, si bien qu'en réalité c'est celui de ces régions que présentent comme type la plupart des descriptions classiques.

Donc, autant de variétés, autant de formes cliniques différentes, que ne )eut embrasser une vue d'ensemble et que réclame l'histoire spéciale de chaque région intéressée.

Etiologie. — Sous ce rapport, les phlegmons peuvent être divisés en leux grandes classes, ceux dont la cause est patente et dont le développement se déduit naturellement de quelque circonstance préalable facile à constater ; ceux qui ne se rattachent à rien de tangible et dont l'apparition ne s'explique que par une hypothèse plus ou moins plausible, mais non susceptible de démonstration matérielle.

Les causes évidentes du phlegmon sont les suivantes : les frottements répétés, les compressions ou contusions violentes, les plaies, les corps étrangers, les liquides infiltrés, toutes les formes de l'inflammation noes dans les divers systèmes organiques et se propageant au lissu conjonctif voisin, enfin le voisinage de tumeurs diverses à certaines phases de leur évolution.

Les causes non évidentes du phlegmon, probables, mais difficiles à établir nettement, sont : l'action du froid et certaines influences dyscrasiques qu'il est permis d'invoquer, mais pas toujours d'affirmer. Je ne dirai rien du phlegmon spontané, épithète dont on a étrangement ' abusé en pathologie, attendu que tout ce qui trouble l'ordre nalurel des choses, aussi bien en physiologie pathologique qu'en physique ou en chi- I mie, doit au moins, à défaut de mieux, être classé sous la rubrique :

I'ause inconnue.

11 se peut, puisque certains classiques l'admettent, que les pressions épétées, que les compressions et les contusions engendrent le phlegmon; nais il ne faut pas perdre de vue que des pressions répétées peuvent avoir ntérieurement donné naissance à une bourse séreuse accidentelle et que e phlegmon développé dans ces conditions ne serait en réalité qu'un hygroma aigu. Quant à ce qui est des compressions et des contusions violentes, elles commencent par donner lieu à des épanchements de sang qui, agissant comme corps étrangers, déterminent, parfois une inflammation plus ou moins vive, suivie ou non de suppuration. S'il est vrai que la contusion, sans hémorrhagie interstitielle ou en foyer, expose au phlegmon, il n'est pas inutile d'ajouter que le plus souvent tout se borne à un peu d'oedème inflammatoire, qu'en pareil cas le phlegmon tend plutôt vers la résolution que vers la suppuration, et que celte dernière est, en général, en corrélation avec l'existence préalable d'un foyer sanguin, j Une simple mention est due aux corps étrangers de nature quelconque. Les plus inoffensifs en apparence peuvent éveiller l'inflammation ; mais

j54 PHLEGMON. — p- simple ou circonscrit.

on sait aussi que les corps ténus, effilés, comme les aiguilles, que les corps lisses, même de dimensions notables, comme les grains et les balles de plomb, sont susceptibles de s'enkyster et de séjourner indéfiniment dans les tissus, sans provoquer d'accidents. Au contraire, les corps de forme irrégulière, même de petit volume et dénués de propriétés irritantes, provoquent une réaction violente proportionnée à leurs dimensions.

A côlé des corps étrangers solides, on peut placer les liquides médicamenteux injectés dans le tissu cellulaire sous-cutané. Très-rare à la suite de certaines injections, lorsqu'elles sont convenablement pratiquées, le phlegmon né de cette façon n'aboutit pas toujours à la suppuration ; il n'est qu'un petit accident sans gravité réelle. liu contraire, provoqué par certaines injections particulièrement irritantes, comme celles de nitrate d'argent, il représente un procédé de révulsion de premier ordre, que la thérapeutique doit à Luton (de Reims); mais l'inflammation artificielle ainsi suscitée doit aller jusqu'à la suppuration, pour donner enson entier le résultat attendu.

Les liquides infiltrés agissent différemment, suivant qu'ils possèdent ou non par eux-mêmes des propriétés irritantes. Ainsi, l'eau d'un lavement injectée dans le tissu cellulaire pelvien (fait dont on a enregistré quelques exemples) provoque un phlegmon, exactement comme l'urine infiltrée dans le scrotum. Il faut chercher la raison d'être de cette particularité dans la grande laxité du tissu conjonctif de ces deux régions, laxité (pii permet en outre de comprendre pourquoi les inflammations y prennent si aisément le caractère diffus.

Quant aux plaies, une fois passé cette période de réaction qui suit de près les blessures et aboutit à la suppuration des surfaces avivées, elles ne donnent guère lieu au phlegmon que lorsqu'elles renferment des éléments d'irritation (sang coagulé, caillots chimiques dus à l'application, trop souvent intempestive du perchlorure de fer, corps étrangers pulvérulents, matières irritantes, virulentes ou septiques, venues du dehors ou développées dans la plaie); lorsqu'elles sont compliquées de contusion et de décollement, et que, par suite, l'écoulement régulier du pus est impossible; enfin, lorsqu'elles sont envahies par la pourriture d'Iiôpilal ou que la gangrène atteint les parties molles à quelque distance de leurs bords.

Les phlegmons secondaires nés des inflammations du tégument et de ses annexes, furoncle, anthrax, érysipèle, lymphangite, phlébite, et du voisinage d'un foyer inflammatoire quelconque, adénite, arthrite, périostite, ostéite, nécrose, etc., représentent à eux seuls la classe la plus nombreuse. A un moment donné, l'inflammation franchit ses limites primitives, et alors commence une nouvelle affection se rattachant à la première par son essence et par l'enchainement des circonstances, mais occupant un tissu différent. Lorsque l'affection primitive est superficielle, la succession des phénomènes est facile à saisir; mais, s'il s'agit d'une affection sous-cutanée et à plus forte raison d'une affection sous aponévrotique^

PHLEGMON. — p. SIMPLE ou circonscrit.

il peut se faire que la lésion primitive, englobée dans le nouveau foyer d'inflammation, soit méconnue. C'est ce qui arriverait à certaines périodes de l'adénite ou plutôt de l'adéno-phlegmon, de la phlébite et surtout de la lymphangite, si l'on ne connaissait bien aujourd'hui les rapports intimes de ces diverses phlegmasies avec le phlegmon.

Les considérations que j'ai développées ailleurs me dispenseront d'insister longuement sur ce qui concerne le rôle de l'inflammation des vaisseaux lymphatiques dans la pathogénie des abcès chauds {Voy. Lymphatique (Syst.), Etiol. et Diacjn. de la Lymphangite, t. XXI, p. 25-50;. Ou'il me suffise de rappeler que certains phlegmons isolés, superficiels ou profonds, se rattachent à des lymphangites aiguës circonscrites ; qu'il n'est pas besoin, pour admettre cette pathogénie, que le malade présente encore des trahiées lymphangitiques partant de l'abcès ou y aboutissant ; que d'ailleurs ces traînées, qui ont pu exister pendant un moment dans le cas de phlegmon superficiel, peuvent bien n'avoir jamais existé, s'il s'agit d'un abcès profond ; que Dolbeau a démontré par des autopsies l'origine lymphangitique de certaines collections purulentes sous-aponévrotiques , et que, par suite de ce fait, on aura le droit de mettre en cause le système lymphatique, toutes les fois qu'on sera en présence d'un abcès de cause inconnue situé sur le trajet des vaisseaux lymphatiques superficiels ou profonds.

S'appuyant sur ces notions incontestables, Chevalet, un des élèves de Dolbeau, a cru pouvoir avancer que le panaris des couches sous-dermiques n'est qu'une lymphangite, que les phlegmons de la main, que la synovite purulente du poignet, ne s'observent pas en tant qu'affections primitives. Si l'auteur de cette théorie a simplement voulu dire que le point de départ du phlegmon est toujours une inflammation des vaisseaux lymphatiques, j'accorde que son opinion pourrait se défendre jusqu'à un certain point ; cela n'empêcherait toujours pas le phlegmon d'exister à titre d'affection secondaire.

Mais que d'objections surgissent de l'examen attentif des faits! Pourquoi rattacher systématiquement à la lymphangite les synovites des doigts et du, poignet, quand nous voyons des plaies de la bourse séreuse olécranienne ou de toute autre bourse séreuse donner lieu à des phlegmasies de voisinage dont la marche n'a rien de commun avec celle des lymphangites réticulaires ou tronculaires? quand nous voyons des arthrites aiguës, non suppurées, du genou, déterminer dans les couches conjonctives péri-articulaires des phlegmasies suppurées, dont les symptômes s'écartent beaucoup de l'angioleucite, même réticulaire?

Pourquoi faire du panaris une lymphangite, quand le tissu graisseux de l'orbite, oii l'on n'a pas encore injecté de vaisseaux lymphatiques, nous offre un type de phlegmon primitif développé dans une région où la question ne peut même pas être posée?

Je conclurai donc à l'existence indiscutable de l'inflammation du tissu conjonctif, et, tout en admettant que cette phlegmasie est très-souvent consécutive à une autre (érysipèle, phlébite, lymphangite), je me refuse,

PHLEGMON

p. SIMPLE OU CIRCONSCaiT.

jusqu'à nouvel ordre, à croire que toutes les inflammations des doigts et de la main naissent d'une lymphangite et soient elles-mêmes originairement des lymphangites.

Pour terminer celte première série de considérations étiologiques, je mentionnerai, comme cause possible de phlegmon, l'irritation due à la présence des tumeurs et des anévrysmcs. Pour ces derniers, le fait n'est pas très-rare dans certaines régions (creux poplité, région axillaire, etc.).

Quant aux tumeurs, il faut généralement qu'elles soient le siège d'une congeslion intense, d'une inflammation ou d'une suppuration interstitielle, d'un travail d'ulcération ou de gangrène étendue. Peut-être, cependant, le fait seul du développement rapide d'un néoplasme serait-il capable de provoquer dans la zone ambiante un travail phlegmasique d'une certaine intensité, et il ne serait pas impossible que les cas d'élévation de la température générale dans des circonstances de ce genre, rapportés récemment par Verneuil dans la Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, trouvassent là une explication.

Que dire maintenant des causes non évidentes du phlegmon? Le phlegmon spontané n'étant pas admissible, dans quelle direction chercher, lorsque l'on est réduit à constater l'affection, sans qu'aucun indice mette sur une piste? La lumière se fera sans doute peu à peu sur cette classe de faits obscurs, dont le cercle se resserre tous les jours. Avant qu'on sût que certaines maladies graves atteignent dans sa constitution intime la fibre musculaire striée, on s'expliquait fort mal la production de collections purulentes dans les muscles et parliculièrement dans ceux de la paroi abdominale. La découverte de Zenker a porté un rude coup à cette catégorie d'abcès dits critiques, en révélant dans la dégénérescence graisseuse des éléments musculaires accompagnés de petites hémorrhagies interstitielles une cause d'irritation suffisamment puissante. Pourquoi n'en serait-il pas de même pour beaucoup d'autres cas de phlegmons qui jusqu'ici sont restés en dehors de toute explication plausible?

Jusqu'à nouvel ordre, nous devons avouer notre ignorance et nous tenir en garde contre les hypothèses auxquelles manque une base solide. Néanmoins il n'est pas interdit de critiquer dans le passé et de cherçher dans l'avenir.

Que disent les classiques? Le phlegmon peut être spontané ; il reconnaîtrait encore l'action du froid, etc. Or, le froid peut-il réellement provoquer l'apparition d'un phlegmon? S'il est une cause non évidente, c'est bien celle-là ; elle n'est pas pour cela inadmissible. Par l'intermédiaire de l'adénite aiguë, de la périostite alvéolo-dentaire, etc., le froid peut bien engendrer un phlegmon secondaire ; mais pour un phlegmon primitif du tissu cellulaire sous-cutané, en sera-t-il de même? C'est selon moi un point d'étiologie à vérifier, bien que ce mode pathogénique soit généralement admis, un peu banalement, \l est vrai, pour bon nombre d'abcès profonds, et particulièrement pour ceux du médiastin, de la région périnéphrélique, de la fosse iliaque, des ligaments larges. 11 est vrai que dans le médiastin il y a de nombreux ganglions; dans la région abdominale

l'IlLKGMON.

1>. SIMPLE OU CIRCOÎiSCRlT.

postérieure il y a le rein et la capsule surrénale, dans la fosse iliaque interne il y a encore des lymphatiques et des ganglions ; il y en a encore Jans le ligament large, auxquels A. Guérin et J. Lucas-Championnière ont fait jouer dernièrement un rôle capital, sans compter que l'ovaire et Tutérus transmettent aisément leurs inflammations aux tissus qui les entourent.

Aussi, tout en croyant au phlegmon secondaire dû à l'action du froid sur les organes profonds et superficiels, je pense que, en ce qui concerne le phlegmon primitif, il est difficile d'être aussi al'firmatif.

Que dire mainlenant des influences diathésiques et dyscrasiques? Comment appliquer à l'étiologie du phlegmon circonscrit les quelques notions de pathologie générale nées de l'élude des prédispositions morbides héréditaires ou acquises, des altérations du sang et des tissus déterminées par les maladies simplement graves, infectieuses ou virulentes?

Si j'accorde ici une mention aux abcès de la morve, du farcin, à ceux de la pyohémie, de la septicémie, c'est qu'ils sont souvent précédés d'une période phlegmoneuse parfois fort courte, d'autres fois aussi longue que s'il s'agissait d'un phlegmon ordinaire; c'est encore parce que ces phlegmasies sont bien loin d'être toujours diffuses et que leur histoire se rattache par ce côté à celle du phlegmon circonscrit. La cause en est connue ; c'est un principe virulent spécial, ce sont des produits septiques et peut-être de petites embolies capillaires qui engendrent le travail phlegmasiquc. A défaut d'une connaissance plus approfondie de cette série d'actes morbides qui commence à l'infection et finit au phlegmon, l'esprit s'attache à l'idée d'un principe morbide qui affirme son existence par des manifestations multiples.

Mais à quelle explication s'arrêter lorsqu'il faut, sur un abcès apparu insidieusement après une période phlegmoneuse de durée variable, chez un sujet qui n'a pas été malade récemment, qui n'est ni diabétique, ni albuminurique, qui n'a été exposé à aucune des causes de suppuration connues, échafauder une étiologie raisonnée?

En présence d'un phlegmon de ce genre qui entraine la mort, on songe malgré soi à quelque infection du sang mal définie, et l'on s'arrête là. Que pourra-t-on penser en présence d'un cas bénin que terminera mne guérison complète? On cherchera une cause d'irritation extérieure quelconque, particulièrement une excoriation aux doigts ou aux orteils, une lymphangite circonscrite; mais, si l'on ne trouve rien de ce côté, sera-t-il donc tout à fait interdit de songer à une cause plus générale. €t ne pourra-t on pas par analogie en admettre au moins théoriquement la possibilité?

N'est-il pas démontré que la présence du sucre dans le sang et dans les tissus prédispose à certaines affections inflammatoires (furoncles, anthrax, etc.)? que les rhumatisants sont très-sujets à des inflammations cutanées circonscrites offrant des types divers (acné, eczéma, etc.)? que les opérations pratiquées sur les alcooliques et les albuminuriques engendrent facilement, outre des accidents généraux graves, des phlegmasies locales, liées à l'état du sang et des tissus? Ne voit-on pas, même

158 PHLEGMON. — p. simple ou circonscrit.

chez les sujets dont le sang n'offre aucune des altérations connues, des éruptions furonculeuses à poussées répétées révéler par leur persistance un état anormal également persistant du liquide nourricier? Enfin, les phlegmons et les abcès critiques, qui signalent trop souvent la convalescence ou la période de déclin des maladies graves, ne sont-ils pas l'indice certain d'une profonde altération des éléments constitutifs du sang et des tissus?

11 y a donc une foule de lésions inflammatoires aiguës, très-circonscrites ou étendues, bénignes ou malignes, qui reconnaissent pour cause, outre les influences diathésiques, certaines' modifications du fluide sanguin ou des tissus, tout à fait inconnues pour la plupart, mais que leurs effets obligent à admettre. Le phlegmon, dans ses formes obscures sous le rapport de l'éliologie, ne pourrait-il pas, lui aussi, être rattaché à des iniluences du même ordre? Question facile à poser sans doute, pourra-t-on m'objecter, mais impossible à résoudre dans l'élat bien peu avancé de nos connaissances. En présence du phlegmon primitif, spontané en apparence, les chirurgiens n'ont guère aujourd'hui qu'une explication : la septicémie. 11 reste à démontrer si elle est applicable à tous les cas, et si un certain nombre de cas bénins ne résultent pas d'altérations du sang, beaucoup moins graves et d'une tout antre nature.

Anatomie et Physiologie pathologiques. — L'étude en a été faite dans les articles consacrés aux abcès chauds et à l'inflammation, et il n'y a pas lieu d'y revenir ici {Voy. surtout l'article inflammatioin).

Symptomatologie. — Elle présente de telles différences suivant la région où siège la maladie, qu'une description générale ne peut en donner qu'une idée incomplète. Si les auteurs ont pris généralement comme type le phlegmon du tissu cellulaire sous-cutané, c'est que celui-là est le plus facile à observer, et qu'il résume en lui tous les signes considérés comme caractéristiques. De sa connaissance découle naturellement celle des autres variétés, malgré les écarts qu'il peut y avoir entre elles à divers points de vue.

Le phlegmon circonscrit du tissu cellulaire sous-cutané se signale par l'assemblage constant des quatre signes cardinaux de Galien : la rougeur, la tuméfaction, la chaleur et la douleur. Ces quatre signes apparaissent à la fois dès le début, et marchent ensemble vers le degré d'intensité qui représentera le point culminant de la maladie. Le début de celle-ci, qu'elle doive rester très-circonscrile ou atteindre des proportions considérables, est donc annoncé par une tuméfaction douloureuse, accompagnée de rougeur et de chaleur des téguments.

Des phénomènes généraux proportionnés à l'étendue du phlegmon se développent et évoluent concurremment.

La rougeur tient le milieu entre celle de l'érythème et celle de l'érysipèle très-franc ; elle est parfois plus proche du rose que d'un rouge intense. Une teinte foncée, tirant sur le violet, est plutôt exceptionnelle. Ai-je besoin de dire que dans les régions riches en pigment, telles que le cuir chevelu, l'aisselle, le périnée, le pourtour de l'anus, la teinte

PHLEGMON