PÉTÉCHIES

DIAGiNOSTIC ET VALEUR SÉMKIOLOGIQUE.

la niciladic où les pétéchies se rencontrent, c'est toujours au niveau des extrémités inférieures qu'elles se montrent le plus abondantes, et ce siège de prédilection ne peut être attribué évidemment qu'à l'action de la pesanteur sur des vaisseaux devenus plus fragiles.

L'influence du système nerveux, ce grand régulateur des circulations locales, ne peut être invoquée que d'une façon tout à fait secondaire. On comprend, cependant, que la congestion passive des petits vaisseaux par paralysie de l'innervation vaso-motrice soit souvent le premier pas vers la rupture, surtout quand cette paralysie frappe des vaisseaux dégénérés. Nous n'avons rien dit de la migration des globules par simple filtration (diapédèse) : car, s'il est bien démontré que dans certaines circonstances il y a transsudation des éléments figurés du sang, il serait non moins téméraire d'exagérer la portée de cette découverte et d'appliquer au sang en général ce qui est vrai surtout des leucocytes dans l'inflammation.

Les pétécliies dans les cas de purpura simple obéissent sans doute au même mécanisme. Bien qu il n'y ait ni altération du sang, ni cachexie, leur cause immédiate ne saurait être recherchée ailleurs que dans une fragilité anormale des capillaires, lésion transitoire qui, lorsqu'elle est permanente, constitue ce que l'on a appelé l'hémophilie.

Nous avons laissé entrevoir plus haut déjà l'interprétation qui peut être donnée des pétéchies dans les maladies du cœur. L'observation et la théorie sont ici pleinement d'accord avec les faits d'expérimentation pour lie voir, dans ces taches hémorrhagiques, que le résultat d'embolies capillaires, autrement dit des infarctus, sur le mécanisme desquels nous n'avons pas à nous étendre. Ajoutons toutefois que, dans le cas de dégénérescence athéromateuse des petits vaisseaux, la même lésion se trouve réalisée quand l'obstruction est produite par des caillots nés sur place, et l'on sait qu'à la dernière période des maladies du cœur la disposition aux thromboses est encore facilitée par l'état du sang et le ralentissement de son cours.

Diagnostic et valeur séméiologiqtie, — Le diagnostic du symptôme n'est généralement point à faire. Il s'impose à la simple vue, et s'il subsiste quelque doute sur la nature hémorrhagique ou purement congestive de la tache, il suffit de presser légèrement la peau : les taches hémorrhagiques ne disparaissent point à la pression du doigt. Une erreur qui peut être commise, et qu'il n'est pas toujours facile d'éviter, consiste à prendre pour des pétéchies vraies les taches qui succèdent aux piqûres de puces. Chez les individus dont le sang est pauvre en fibrine, il se produit parfois autour de la plaie une petite hémorrhagie, qui subsiste pendant quelques jours, alors que la piqûre n'est plus visible, et qui rappelle assez bien la tache de purpura. Mais il est en général aisé de constater, à côté de ces taches purpu7H formes, despiqûresplus récentes, qui offrent encore, outre le gonflement, une rougeur plus ou moins diffuse. Enfin, le lieu où elles se rencontrent, et qui correspond aux points du corps les mieux couverts, pourra encore servir de point de repère, dans les cas d'ailleurs rares où l'on hésiterait à se prononcer.

PÉTÉCIIIES. —

TRONOSTIC