CHUTE DE LA. MATRICE. PRONOSTIC. ÉTIOLOGIE

ses signes physiques et ne présente aucune espèce de difficulté. Nous ne croyons pas en effet qu'elle puisse être jamais confondue par un observateur attentif avec un polype du col, l'hypertrophie de sa portion intra-vaginale, ou l'inversion de la matrice. Tout au plus sera-t-on exposé à la méconnaître parce que, touchant la femme dans la position couchée^ la réduciion s'est produite. Prévenu de la possibilité de cette méprise et tenant compte des symptômes accusés par les malades, en particulier de la sensation de chute, il suffira au médecin pour éviter l'erreur de pratiquer le toucher sur la femme debout, en l'engageant à pousser pour faire sortir la matrice. La seule difficulté réelle du diagnostic sera de distinguer la procidence et l'allongement hypertrophique du col. Elle a été discutée plus haut avec assez de détails pour nous dispenser d'en parler. Nous nous contenterons d'ajouter qu'il existe nombre de cas mixtes où il ne s'agit pas, à proprement parler, de diagnostic différentiel, puisque la procidence coïncide avec l'allongement. On verra dans un instant, au chapitre de l'étiologie, notre manière de les comprendre.

Pronostic. — D'après l'exposé symptomatique ci-dessus on voit que, si la chute de l'utérus n'est pas généralement une affection grave, elle n'en est pas moins, parles accidents qu'elle entraîne et sa tendance extensive, une véritable infirmité d'autant plus redoutable que le sujet est exposé à une vie plus fatigante ; car tout ce qui oblige à la répétition fréquente du phénomène effort est, comme nous le verrons bientôt, une cause d'aggravation. Elle n'annihile pas la femme au point de vue sexuel, puisque dans la position déclive la réduction est généralement facile et partant le coït. On cite même des faits de coït infra-utérin, sans réduction de l'organe, par l'orifice dilaté du museau de tanche. Ajoutons enfin que la grossesse est possible chez les femmes atteintes de procidence et peut devenir dans certains cas un moyen de guérison. Nous nous bornons à cette indication, renvoyant à l'article Dystocie (t. XIÏ de ce Dictionnaire), où les rapports de la grossesse et de la procidence utérine ont été traités par Stoltz.

Étiologie. — Normalement l'utérus est fixé dans sa position par le vagin sur lequel il repose et par les ligaments ronds, larges et utéro-sacrés. Comme organes de suspension les ligaments larges, faciles à dédoubler et à infléchir, ont peu d'importance; il en est de même des ligaments ronds. Le rôle d'agent suspenseur est surtout dévolu aux ligaments utérosacrés. Tant qu'ils résistent la procidence est impossible; eux vaincus, les autres moyens de suspension sont incapables de s'opposer à la chute de la matrice. On a cherché à déterminer la force nécessaire pour triompher de leur résistance. E. Q . Legendre, d'après des expériences faites sur le cadavre, estime de 12 à 25 kilogrammes la force nécessaire pour amener rapidement l'utérus à la vulve ; à 50 kilogrammes celle qui est suffisante pour le faire sortir au dehors; mais il est impossible de rien conclure de pareilles recherches, parce que la densité et la résistance des tissus sont essentiellement différentes pendant la vie de ce qu'elles sont sur le cadavre, et parce que le mode de production des procidences pathologiques