TOTAL

Obs. I. . .

A 21 ans.

A 30 ans.

65 ans.

Vers 30 ans.

Même époque.

Uoins d'un an.

Xï . .

Même époque.

On peut voir, dans le tableau ci-joint que nous devons à Schreider, combien ces faits sont caractéristiques. Il était donc évident qu'il y avait là une lacune. La théorie formulée en ces termes : « Ulcères sous la dépendance directe des varices », ne pouvait satisfaire l'esprit. Aussi certains auteurs (Boyer, les auteurs du Compendimn) admettent que les ulcères sont sous la dépendance des varices, mais d'une façon indirecte. C'est par l'œdème qu'elles causent que les varices occasionnent les ulcères. Quel que soit le volume des veines variqueuses, c'est l'œdème qui juge la question. S'il n'y a pas œdème, le malade n'est pas prédisposé aux ulcères et une plaie accidentelle, si elle a lieu, guérira facilement. S'il y a œdème, la moindre excoriation aura une tendance à s'éterniser et à devenir ulcère-. Cette interprétation est plus d'accord avec les faits que la précédente; cependant nous devons avouer qu'elle ne nous satisfait que d'une manière tout à fait incomplète. En effet, si l'œdème était une cause efficiente et fréquente des ulcères, ceux-ci apparaîtraient souvent chez les gens affectés d'anasarque (néphrite épithéliale, par exemple). Enfin l'œdème des membres inférieurs n'est pas dû exclusivement aux troubles de la circulation, mais, comme le montrent les expériences de Ranvier, le système nerveux intervient pour une grande part dans la production de ce symptôme. Il semble donc qu'il faille chercher autre part que dans l'œdème la cause des ulcères. Pour Franz Kônig, les varices agiraient par la dilatation variqueuse des veinules de la peau et la stagnation du sang. Cette théorie, on le voit, ne fait que reculer la difficulté. Quant à Michel Schreider, il pense que les individus porteurs d'ulcères simples sont toujours variqueux et que, s'ils n'ont pas de varices superficielles, les varices profondes suffisent pour produire les mêmes désordres. Ces faits nous expliqueraient comment viennent les ulcères chez les hommes indemnes de varices apparentes, mais ils ne nous expli-

ULCÉRATION. ULCÈRE. — pathogénie.

quent pas l'absence d'ulcères dans le cas de varices anciennes. Reste donc à examiner une troisième opinion. Les ulcères et les varices non causés l'un par l'autre sont dus tous les deux à un même état constitutionnel. Qu'on examine avec attention les individus atteints d'ulcères variqueux, on verra que, chez presque tous, on rencontre les mêmes désordres de la nutrition (lésions des poils et des ongles, éruptions cutanées, etc.). La fréquence de ces affections coexistant avec les varices et les ulcères est telle qu'il est difficile de voir là une simple coïncidence. Il faut évidemment qu'il y ait un lien unissant toutes ces manifestations pathologiques. Ce lien est l'état constitutionnel; nous ne faisons, il est vrai, que masquer par un mot noire ignorance de la cause réelle et efficiente, mais nous affirmons cependant par là, faute de le faire d'une manière plus précise, qu'il y a là une cause unique produisant toutes ces altérations. Nous affirmons que ces lésions apparaissent chez le même individu et ne sont pas groupées là par le simple effet du hasard. Nous ignorons encore la nature de cette cause, mais nous en affirmons l'unité. Qu'on l'appelle arthritisme (Bazin) ou herpélisme (Lancereaux), le mot nous importe peu; nous sommes toujours en présence de la même interprétation, au moins en ce qui concerne les ulcères variqueux. Ainsi donc, la division des ulcères en ulcères simples et variqueux jette une très-grande confusion dans l'étude des ulcères ; on voit du reste dans les auteurs que, en dehors de la présence des varices, les symptômes de l'ulcère simple et de l'ulcère variqueux sont tout à fait les mêmes. Nous croyons donc, étant donné l'étude que nous avons faite des ulcères variqueux, que les varices ne jouent dans cette pathogénie qu'un rôle secondaire; on voit que ulcère simple et ulcère variqueux ne doivent former qu'une seule catégorie; c'est ainsi d'ailleurs qu'ils sont décrits par Michel Schreider, qui leur a donné le nom assez impropre, selon nous, d'ulcère idiopathique. Cette dénomination montre bien l'indépendance des ulcères et des varices, mais elle laisse croire à une maladie essentielle, ce qui pourtant est loin de la pensée de l'auteur. Faut-il changer les anciennes dénominations? Nous croyons que c'est une tâche complètement inutile. Appelons ulcère simple ou ulcère variqueux les ulcères que nous avons décrits, mais sachons l'importance qu'il faut attacher à ces termes. En résumé, nous pensons que les ulcères, dits ulcères simples, ulcères variqueux, sont des troubles trophiques sous la dépendance de la circulation et de l'innervation et qu'ils sont en rapport avec un vice général de l'économie (arthritisme, herpétisme).

Diagnostic et pronostic. — En présence d'un ulcère, le diagnostic de l'ulcère même ne présentera pas grande difficulté. Il faut s'assurer, par l'étude des commcmoratifs, de la durée de l'affection en cours de traitement, savoir quels sont les traitements qui ont été faits. On pourra voir, de cette manière, si cette solution de continuité, considérée dans son habitus général, présente oui ou non une tendance à la guérison. Mais ce qu'il y a de plus difficile à reconnaître, c'est la nature de l'ulcère. C'est alors qu'il faut examiner avec une attention scrupuleuse les caractères de