URINE. — HISTORIQUE

ronne est discontinue. D'autres auteurs ont encore renchéri sur ces aberrations, et dans son grand ouvrage paru en 1700, le Miroir des urines, Davach de la Rivière prétend au simple examen des urines reconnaître cent maladies. Nombre de charlatans faisaient du reste profession de vaticiner l'avenir des malades à l'inspection des urines et le métier passait pour être lucratif. Aussi, dans sa quatrième satire, Régniér, gémissant sur la misère des poètes, regrette-t il de n'être pas médecin. Si j'eusse, dit-il, étudié Galien, Ilippocrate — , j'aurais un beau teston pour juger d'une urine. Non-seulement l'urine servait au diagnostic des maladies; mais on en tirait par distillation des principes médicamenteux dont les élégantes du temps ne redoutaient pas l'emploi, et Mme de Sévigné nous apprend elle-même que, craignant d'avoir des vapeurs, elle a pris quelques gouttes d'essence d'urine. Il faut remarquer d'ailleurs que beaucoup de bons esprits ne partageaient pas l'entraînement général. Voltaire écrivait dans une lettre à Florian (1774) : La ridicule charlatanerie de deviner les maladies et le tempérament par l'exarnen de l'urine est la honte de la médecine et de la raison.

Heureusement le temps était proche où la période scientifique allait commencer. La découverte de l'urée (Boyle, Rouelle, 1775, Fourcroy et Vauquelin, 1799), celles de l'acide un'que (Scheele, 1776) et du phosphate de chaux (Cruikshank), inauguraient brillamment l'ère des recherches précises, et déjà Dekkers avait reconnu (1726) la présence de l'albumine dans certaines urines pathologiques ; Dobson celle du sucre chez îes malades atteints de diabète. Grâce à ces progrés l'urologie subit une transformation, et de purement contemplatif qu'il avait été jusqu'alors l'examen de l'urine devint essentiellement chimique. Depuis cette évolution et surtout depuis une vingtaine d'années, le nombre des travaux relatifs à l'urine est immense. On peut dire que c'est un des sujets sur lesquels s'est le plus exercée Faclivité médicale contemporaine.

L uroscopie forme aujourd'hui une branche considérable de la chimie biologique. Les indications qu'elle fournit sont relatives au diagnostic, au pronostic et au traitement. Au diagnostic, car elle nous renseigne sur l'état des voix urinaires et souvent aussi sur le fonctionnement des organes éloignés. Maintes fois, par exemple, chez une malade atteinte de crampes d'estomac, la présence d'une trace de pigment biliaire dans l'urine a démasqué la gravelle du foie, et chacun sait que, pour différencier entre eux les différents états morbides dont la polyurie est le symptôme dominant, l'analyse chimique de l'urine est le procédé le plus rapide et le plus sûr. Au pronostic elle fournit une base en nous renseignant sur les échanges nutritifs, l'élimination ou la rétention des produits excrémentitiels. En thérapeutique, elle nous fixe par la variation des iJéchets organiques (urée, acide urique, etc.) sur la valeur des remèdes et sur leur mode d'élimination.

Dans l'exposé qui va suivre de nos connaissances actuelles sur l'urine, nous laisserons de côté la physiologie de la sécrétion rénale déjà faite à l'article Rein, ou du moins nous n'y toucherons que pour discuter inci-

URINE

ÉTUDE DES PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DE l'u.

demment l'origine des substances que l'analyse nous fera trouver dans l'urine. La question ainsi réduite à l'étude du produit de sécrétion^ notre ^irticle devrait comporter deux parties : l'une analytique, consacrée à la description des propriétés physiques, chimiques et microscopiques de l'urine normale ou morbide ; l'autre synthétique, exposant les caractères généraux des urines pathologiques dans les principaux goupes d'affections morbides (fièvres, pyrexies infectieuses, maladies des différents systèmes organiques). Mais, ce travail de synthèse se trouvant déjà fait d'une manière assez complète dans les divers articles de pathologie générale (Fo?/. Fièvre, Albuminurie, Cœur, Reiks, etc.), nous nous bornerons, pour éviter des redites, à la première partie du programme. Dans ces limites, notre article comprendra les trois divisions suivantes :

1° Etudes des propriétés physiques de l'urine (caractères généraux, quantité, couleur, densité, etc.);

2° Chimie analytique. En raison de son importance fondamentale cette partie recevra les développements les plus étendus ;

5° Etude microscopique et chimique des dépôts urinaires et des calculs.

1° Étude des propriétés physiques de l'urine. — L'urine normale constitue au moment de son émission un liquide ténu, clair, transparent, dont la couleur assez variable ne saurait être mieux comparée qu'à celle du bouillon. Son odeur est aromatique et rappelle unpeu chez certains sujets celle de la violette ; l'odeur fétide ammoniacale qu'exhale souvent l'urine des malades tient à une décomposition. Abandonnée à elle-même et à la température ordinaire, l'urine reste quelque temps sans se modifier, puis bientôt un léger nuage apparaît et se condense au sein du liquide. Tantôt il s'élève soutenu près de la surface par quelques bulles gazeuses, plus souvent il plonge sans se tasser dans la profondeur. Ce nuage louche demi-transparent se produit en quelques heures. Malgré son volume apparent, sa masse est insignifiante; examiné au microscope, il se montre composé d'une substance fondamentale amorphe et striée tenant en suspension des cellules d'épithélium vésical et quelques globules muqueux. On admet qu'il est formé par le mucus de l'urine ; mais son peu d'abondance est tel que sa nature chimique n'a jamais été rigoureusement définie. Comment se produit-il ? On ne le sait pas avec certitude. Il est possible qu'il dérive comme la fibrine d'un processus de coagulation ; il €st plus vraisemblable toutefois qu'il résulte simplement d'un travail de condensation, et que préexistant dans l'urine au moment de son émission il nous échappe alors à cause de sa ténuité.

Quelquefois, avant l'apparition du mucus, l'urine se trouble dans toute sa masse. Claire et limpide au moment de l'émission, elle louchit dès qu'elle se refroidit et dépose un sédiment jaunâtre qui se montre au microscope constitué par une véritable poussière, dont les grains arrondis sont extrêmement fins. Quelquefois à ces granules sont mêlées des sphères plus grosses hérissées de pointes. Granules et sphères sont formés par de l'urate acide de soude. Ce dépôt se produit dans des urines parfaitement

URINE

ÉTUDE DES PROPRIÉTÉS PHYSIQ'JES DE l'u.

normales ; il indique seulement une abondance relative de l'acide urique. Quand le relroidissement spontané ne détermine pas le phénomène, on peut quelquefois le faire apparaître en refroidissant le liquide à zéro. Dans tous les cas il suffit de chauffer l'urine pour obtenir la redissolution du précipité.

Après un repos plus considérable, en moyenne trente -six-è quarante huit heures, l'urine subit une altération plus profonde. A ce moment, sa couleur est devenue phis foncée, et sur les parois du vase se sont déposés des petits grains jaunâtres libres ou adhérents. En les examinant à la loupe, on y reconnaît l'apparence cristalline et la forme lozangique de l'acide urique. Pourquoi ce dépôt d'acide urique ? L'hypothèse la plus simple consiste à admettre que l'acidité de Turine augmente à l'air par absorption de l'oxygène et que les acides ain^i produits (acide lactique, acétique, etc.) déplacent l'acide urique et causent sa précipitation. L'absorption de l'oxygène par l'urine est un fait réel. On sait en effet que Pasteur n'a trouvé que 19,2 0/0 d'oxygène dans de l'air ayant séjourné en tube scellé sur de l'urine exempte de germes. Mais la présence de l'air n'est pas indispensable, car Byassona constaté l'augmentation del'acidité et le dépôt urique dans de l'urine conservée sous une couche de pétrole. Cette augmentation d'acidité croît pendant environ sept heures (Byasson). Elle paraît être le résultat d'un processus de fermentation (fermentation acide de l'urine). L'agent de cette fermentation serait, pour Scherer, le mucus de l'urine ; pour d'autres, elle serait produite par des organismes inférieurs ayant quelque analogie avec la levure. D'aprèsBrûcke, la cause serait la petite quantité de glycose que contient l'urine normale ; il fait observer à ce sujet qu'en présence d'une matière azotée le sucre, s'il est très- peu abondant, subit la fermentation acide et non la fermentation alcoolique. Une opinion analogue a été émise parRohmann, avec cette différence toutefois que, pour lui, l'augmentation d'acidité serait un fait exceptionnel et ne se constaterait que dans l'urine contenant des produits susceptibles de subir la fermentation acide (alcool, sucre et substances analogues).

Dans un endroit frais, la réaction acide de l'urine peut persister huit à dix jours. Au bout de ce temps elle diminue peu à peu et la réactioiî ^init par devenir énergiqucment alcaline. Simultanément l'odeur propre disparaît et fait place à une fétidité ammoniacale repoussante, l'urine se trouble' et un sédiment épais se dépose. Le microscope et l'analyse chimique le montrent composé d'urate d'ammoniaque et de phosphates alcalino-terreux. Quelquefois une partie de ce dépôt uro-phosphatique s'élève à la surface grâce à des bulles gazeuses adhérentes. Il constitue alors un substratum sur lequel se produit une luxuriante végétation d'organismes inférieurs (vibrions, bactéries, etc.). Dans quelques cas, et particulièrement dans l'urine chargée de mucus, chez les femmes grosses, par exemple, ce phénomène atteint son maximum de développement. Telle est l'origine de la kyestéine ou gravidine à laquelle on attachait jadis une importance diagnostique exagérée.

URLNE. —

ÉTUDE DES PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DE l'cJ.

Efi même temps que se manifestent ces modifications d'apparence, la constitution de l'urine éprouve une altération profonde. L'urée s'hydrate, se transforme en carbonate d'ammoniaque, et, si l'on verse sur le liquide quelques goûtes d'acide, elles produisent une effervescence. Tous ces phénomènes, réaction alcaline, odeur ammoniacale, dépôts phosphatiques, effervescence, sont dus à une fermentation spéciale (fermentation alcaline de l'urine) provoquée par le développement en grande quantité d'un organisme inférieur découvert par Pasteur et nommé parRoch micrococcus ureœ. L'exactitude de cette opinion n'est plus à démontrer aujourd'hui. Privée de germes étrangers, l'urine dans un ballon de Pasteur conserve indéfiniment son acidité et l'urée ne s'y transforme pas en carbonate d'ammoniaque. Il en est de même dans la vessie saine. Cazeneuve et Livon en ont fourni la preuve en montrant que si, après avoir ouvert le ventre d'un chien, on pose des ligatures serrées sur l'urèthre et les uretères, l'urine se concentre dans la vessie extirpée et maintenue à l'air sans devenir ammoniacale. On peut même la plonger quelque temps dans des liquides putréfiés sans qu'elle s'altère, et la fermentation alcaline ne commi^nce qu'après qu'une solution de continuité des parois a permis l'entrée des germes. A coté du micrococcus ureœ se rencontrent d'autres organismes allongés [Leptothrix] ou puncliformes (Mijcrozymas) immobiles ou doués de mouvement et dont l'influence sur la décomposition de l'urine n'est pas connue.

La production de ces organismes est très-précoce, elle débute au sein des énéorèmes et l'infiltration parasitaire qui en résulte contribue à accentuer leur teinte opaline (Ch. Robin). Elle se poursuit avec une activité variable suivant les conditions extérieures et l'acidité de l'urine ellemême. Les urines ténues peu acides, riches en mucus, subissent plus rapidement que les autres la fermentation alcaline. Deux causes principales a«'-tivcnt la métamorphose, une température élevée et la malpropreté des vases. Une urine qui mettrait plusieurs jours à subir la décomposition ammoniacale entre d'emblée en fermentation, quand on la conserve dans un vase imprégné d'urine putréfiée. C'est faute d'une propreté suffisante que l'on trouve si souvent à l'hôpital l'urine fortement ammoniacale chez des malades dont les voies urinaires sont saines. On peut retarder cette fermentation en ajoutant à l'urine des antiseptiques (thymol, phénol, acide salicylique) ou simplement de l'acide chlorhydrique en assez forte proportion.

Quantité. — La quantité d'urine rejetée en 24 heures par un homme adulte et sain est de 1200 à 1600 centimètres cubes d'après Lœbisch, de 1500 à 1700 d'après Salkowsky. Elle peut du reste, sans sortir de l'état physiologique, varier bien au delà de ces limites moyennes depuis un minimum de 1000 et même de 600 centimètres cubes (Lœbisch) jusqu'à un maximum de 5000 et plus (Vogcl). Rapportée au poids du corps la quantité d'urine est en moyenne d un centimètre cube par heure et par kilogramme. La sécrétion n'est par uniforme et subit des variations régulières en l'absence de causes perturbatrices.

URINE

KTUDE DES PROPRIETES PHYSIQUES DE l'u.

L'activité des roins atteint son maximum dans les heures qui suivent le repas; elle tombe au minimum pendant la nuit et se relève un peu dans la matinée. Pour un homme adulte Vogel donne les moyennes horaires suivantes : après midi 77 centimètres cubes, nuit 58, matinée 69. Leur connaissance permet de . mieux apprécier l'amplitude des variations dues à des causes perturbatrices. Yogel nous apprend que dans un but expérimental 12 étudiants allemands ayant fait un excès de bière, la quantité moyenne d'urine s'éleva à 475 centimjtres cubes par heure (maximum 838, minimum 212). Par contre, quatre hommes d^ vingt à vingt-cinq ans ayant été mis au régime sec, la moyenne horaire tomba à 57 centimètres cubes (Mosler). La diurèse qui succède aux libations copieuses est prompte et transitoire. Elle commence une heure environ après l'ingestion des liquides et est terminée au bout de sept heures (Falck) ; après ce temps, la presque totalité du liquide ingéré a été rejetée par l'urine. Quelquefois la polyurie potatoire est suivie d'une oligurie temporaire ; Salkowsky dit qu'après un excès de bière le soir oii pisse souvent le lendemainmoin's que d'habitude; ce qui provient probablement de ce que l'on a rejeté par l'effet diurétique de la bière plus de liquide que Ton n'en avait ingéré. On voit par ces exemples que chez un sujet sain la sécrétion de l'urine est le grand régulateur de la masse liquide en circulation. Quand la recette est trop forte, le taux delà sécrétion s'élève pour éliminer le superflu; il baisse en cas de déficit pour maintenir l'équilibre dans les humeurs. On a calculé qu'en 24 heures il s'élimine à peu près autant d'eau par l'urine seule que par le poumon, la peauetTintestin réunis (Lœbisch). Les moyennes indiquées ci-dessus ne s'appliquent qu'à l'homme adulte. L'âge et le sexe exercent sur la sécrétion une influence notable. Les femmes urinent moms et la diminution est à la fois absolue et relative; absolue, ce qui tieni; à ce que le poids moyen de la femme est moindre ; relative, parce que la femme en général absorbe moins de liquide. Chez les nouveaunés^ les expériences instituées par Martin, Ruge et Ciedermann, donnent pour les premiers jours les moyennes suivantes :

h'' jour 12 cent, cubes.

Chez les nourrissons, en raison de l'alimentation liquide, la quantité d'urine est à poids égal de trois à quatre fois aussi forte que chez l'adulte, tandis que la proportion des matières fixes est de une fois et demie h trois fois et demie plus petite (Cruse). Le minimum de la dimmution porte sur l'urée, le maximun sur les phosphates.

Outre les conditions précédentes, nombre de circonstances physiologiques modifient la sécrétion urinaire. Lqs boissons, comme nous l'avons vu plus haut, et particulièrement les boissons mousseuses chargées d'acide carbonique, le thé, le café, la bière, augmentent la diurèse. D'autres sub-

URINE