TYPHUS. T. EXANTHÉMATIQUE. PROPHYLAXIE ET TRAITEMENT

on devra tendre à l'avenir à en rendre le retour impossible dans les camps et les grandes agglomérations humaines. Les mesures à prendre étant d'ordre administratif autant qu'hygiénique, il esta désirer que la médecine publique soit enfin investie en France, comme elle l'est dans les pays voisins, de l'autorité et des moyens d'action qu'elle réclame en vain depuis si longtemps.

On a vu qu'en Irlande en 1847, en Algérie en 1868 et dans nombre d'épidémies, la cause génératrice a été l'agglomération des faméliques, agglomération provoquée en quelque sorte par la concentration des secours dans les grands centres de population. Dorénavant l'administration aura le devoir de préserver les villes de ces invasions de bandes faméliques, et le meilleur moyen sera de disséminer les secours en vivres sur les points mêmes où habiteronl les populations affamées ; si autrefois les moyens de transport étaient insuffisants, en Algérie notamment, pour mettre ce précepte en pratique, il n'en est plus de même aujourd'hui que les lignes de chemins de fer se multiplient partout. Avec un peuple imprévoyant, ignorant l'épargne, tel que le peuple arabe, quelques mauvaises récoltes successives rendront toujours imminentes les calamités de 1868 ; les administrations publiques devront être tenues en éveil pour qu'elles puissent organiser les secours à temps et arrêter par ce moyen, et au besoin par la force, les migrations des bandes faméliques. En 1868 on n'a songé à rapatrier ces malheureux que lorsqu'ils s'étaient déjà abattus par nuées sur les villes ; il était trop tard et les essais de rapatriement qui ont été tentés ont été tout à fait illusoires.

Dans les grandes villes, la pah'cedes logements insalubres devra être faite en tous temps avec une vigilance extrême : on empêchera l'encombrement, surtout l'encombrement des malades épuisés, l'air confiné, la malpropreté. « Le typhus des navires relève plus particulièrement de l'encombrement nautique, et aussi de l'infection propre aux navires mal tenus et à ceux qui accomplissent de longues traversées. On évitera donc d'embarquer au départ un nombre trop considérable d'houjmes d'équipage ou de passagers, une trop grande quantité d'animaux, un matériel trop encombrant. Les fautes qui ont été commises sous ce rapport dans le cours du siècle dernier avaient leur excuse dans l'ignorance des nécessités de 1 hygiène; actuellement, il n'en serait pas de même » (Nielly, Path. exotique^ Paris, 1881). L'encombrement a causé le typhus à l'armée d'Orient en 1834 comme en 1877 dans l'armée russe sur le Danube ; à l'avenir, on pourra éviter le retour de pareils désastres par les mesures suivantes : On veillera au bon choix de l'emplacement des camps, dont on empierrera les voies ; la plus stricte pro[)reté y sera maintenue et le camp sera changé de place pour peu qu'il menace de s'infecter et que les opérations militaires le permettent. Les tentes et baraques seront espacées et on les aérera autant que les exigences du climat le permettront; pendant ce temps les hommes se livreront à des exercices au dehors. On soignera la bonne alimentation des troupes et l'on ne perdra jamais de vue que le typhus a peu de prise sur un groupe d'hommes vigoureux et bien

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nourris et qu'il porte au contraire ses plus rudes coups sur les hommes détériorés par d'autres maladies, le scorbut, la dysenterie : on enraiera indirectement le typhus en arrêtant ces affections grâce à une bonne administration et à une hygiène bien entendue. On transportera aussi loin que possible du camp et on enfouira très-profondément les immondices de toute sorte. La crémation des cadavres humains et des déchets animaux devra être instituée autant que faire se pourra. Pour tous ces détails les chefs de corps pourront beaucoup ; le rôle du médecin consistera surtout à les éclairer et à leur faire saisir l'importance des mesures qui devront sauvegarder l'intégrité de leurs effectifs. Qu'on se rappelle ces deux régiments de Crimée cités par Baudens, dont l'un fut presque épargné par le typhus, grâce cà la sollicitude intelligente de son colonel, tandis que l'autre, moins bien partagé, perdit la moitié de ses hommes.

Lorsque malgré toutes ces mesures ou par leur non-exécution le typhus se sera déclaré dans une armée, on barrera la ligne d'étapes à tout régiment infecté et on lui fera faire quarantaine tant qu'il recèlera un seul typhique. On se gardera d'évacuer lestyphiques parla ligne d'étapes ellemême et surtout de créer sur le parcours de cette ligne et aux gîtes d'étapes des agglomérations de typhiques qui deviendraient des foyers propres à infecter successivement tous les corps qui passeraient. L'hospitalisation immédiate de tout cas même douteux sera de règle : les malades seront évacués sur les flancs à une distance qui n'aura pas besoin d'être très-considérable ; ils seront isolés dans des hôpitaux spéciaux et on désinfectera le matériel roulant qui aura servi à les transporter. La dissémination des typhiques a toujours donné d'excellents résultats et est sans danger sérieux pour les populations. On ne transportera jamais les malades par bateau, pour ne pas créer ces épidémies nautiques qui ont été si meurtrières pendant la guerre de Crimée. Lorsqu'une troupe aura subi le typhus, on la fera camper en plein air, loin des villes, avant de la mêler à la population.

Dans les villes la déclaration de tout cas de typhus devrait être obligatoire sous peine d'amende, comme cela a lieu en Allemagne, et un écriteau placé au-dessus de la porte d'entrée avertirait le public de la présence du typhus dans la maison. Toute habitation dont provient un typhique devra être désinfectée par des vapeurs sulfureuses, largement ventilée, puis blanchie à la chaux : autant que faire se pourra, elle sera évacuée et ses habitants seront dirigés sur des locaux destinés à les recevoir. Ces évacuations ont été érigées à la hauteur d'un principe par Biermer et ont déjà donné d'excellents résultats. Les individus suspects devront être désinfectés dans des lazarets analogues à celui que le docteur Petruscky a établi à Stettin en 1870-71 pendant l'épidémie de variole (1871).

Lorsque le nombre des malades sera considérable, il ne faudra pas hésiter à élever des hôpitaux temporaires (sous tentes ou mieux sous baraques) sur un terrain élevé et bien ventilé, plutôt que d'encombrer de vieux hôpitaux. Mais, hormis les cas où le défaut d'espace dans les locaux existants en fera une mesure de rigueur, il ne sera pas nécessaire en