acide cyanique CoAzH -j- IPO = acide -j- Co

AzA'^ Azll^

D'autres ont imaginé une dérivation différente. Salkowsky se demande s'il n'est pas plus naturel d'admettre que l'acide amidé se transforme par oxydation dans le sel ammoniacal de la série grasse dont l'acide renferme un atome de moins. Cette hypothèse repose sur l'observation de ce qui se produit dans la putréfaction de la leucine que l'on voit se transformer en valérate d'ammoniaque avec élimination d'acide carbonique. Le sel ammoniacal formé se brûlerait dans 1 organisme pour aboutir au carbonate d'ammoniaque et finalement à l'urée.

La déshydratation du carbonate d'ammoniaque que suppose cette hypothèse n'a pu, il est vrai, s'opérer jusqu'ici ; mais ce qui est impossible au chimiste pourrait à la rigueur se réaliser dans l'économie. On a d'ailleurs cherché à justifier cette conception par l'expérience et celle-ci a répondu que l'excrétion de l'urée augmente après l'ingestion du carbonate d'ammoniaque. Des dosages simultanés du soufre urinaire ont montré que l'excès d'urée ne pouvait provenir en totalité de la destruction de l'albumine organique et, par conséquent, qu'une partie de l'excédant dérivait forcément du sel ammoniacal. Le carbonate ammoniaque serait donc un précurseur de l'urée, si l'interprétation précédente est vraie.

Un troisième mode de dérivation a été imaginé par Drechsel. Celui-ci ayant obtenu de l'acide carbonique en oxydant les corps amidés (leucine et glycocolle) par le permanganate de potasse et ayant trouvé d'autre part l'acide carbamique dans le sang, lui attribue un rôle considérable. L'urée en proviendrait par la réaction suivante :

Acide carbamique. Ac. carbou. Eau. Urée.

Sans se préoccuper des corps amidiques une autre théorie met principalement en cause l'acide cyanique et l'urée. Ces deux corps, on le sait, se forment abondamment dans la destruction de l'albumine par les alcalis. Salkowsky suppose qu'à l'état naissant deux molécules d'acide cyanique

URINE. ÉTUDE CHIMIQUE DE l'u. URÉE.

s'unissent à une molécule d'eau pour former de l'urée et de l'acide car-

Nous bornerons ici ces considérations de chimie physiologique dont l'incertitude montre que les origines de l'urée sont loin d'être bien connues.

Une autre question fort intéressante pour le physiologiste et le médecin est de savoir si l'urée dérive nécessairement des tissus, ou si elle peut provenir du dédoublement des peptones avant leur incorporation détinitive à l'organisme. Les deux opinions ont trouvé des défenseurs. Les uns, en effet, soutiennent que l'urée représente toujours le résidu, la cendre des organes ; les autres que la plus grande partie au moins de l'urée provient i!e l'albumine introduite par la digestion dans le sang et décomposée au bcin de ce liquide par l'action des cellules organiques sans en avoir fait partie intégrante. Les partisans de la dernière opinion s'appuient sur ce fait qu'à la suite d'une alimentation azotée abondante l'excès dans l'élimination de l'urée apparaît en quelques heures. Panum, opérant sur un chien nourri avec 500 grammes de viande l'extraction de l'urine à l'aide du cathétérisme aspii atif à intervalles déterminés, a reconnu que l'élimination était en excès dès les deux ou trois premières heures et qu'au bout de sept heures la moitié environ de Turée répondant à la nourriture absorbée était déjà éhminée. Admettant que les actes nécessaires à l'absorption et à la désassimilation ne sauraient s'effectuer dans un temps aussi court nombre d'auteurs, pensent que la majeure partie de l'albumine ne fait en quelque sorte que se présenter aux organes qui la dédoublent par une action de présence sans l'assimiler. D'où la distinction de l'albumine en deux variétés, l'albumine de constitution et l'albumine de circulation. D'après Voit, la centième partie seulement de l'albumine des tissus se détruirait en vingtquatre heures; et la plus grande partie de l'urée serait fournie par l'albumine en circulation. Nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet malgré son grand intérêt, car dans l'état actuel de la physiologie il nous paraît impossible d'arriver à une conclusion rigoureuse.

Une question qui pour le médecin a plus d'importance encore est de décider si l'urée est un produit indiflérent représentant le déchet d'un tissu quelconque , ou si elle est élaborée spécialement dans certains tissus ou organes. Si la première supposition est exacte, la diminution du chiffre de l'urée, en admettant que toute la quantité produite fût éliminée, indiquerait simplement un ralentissement général de la nutrition; si, au contraire, ce^t la seconde qui est vraie, la signification du déficit serait plus précise et mettrait directement eu cause un organe ou un tissu. De

bonique :

2C0ÂZH + H-^O = CO^^ + CO

Il admettrait encore volontiers la formation d'urée par addition simple de l'ammoniaque à l'acide cyanique :

URINE