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assez grande pour entrer dans la pratique courante. Il existe, il est vrai, des procédés volumétriques, mais ils n'abrègent pas beaucoup l'opération, et sont moins exacts. Le meilleur nous paraît être celui de Mohr dont nous n'indiquerons que le principe, renvoyant pour les détails aux ouvrages de cet auteur. Le sulfate de baryte est précipité à l'état de sulfate de strontiane. Le précipité lavé est transformé par digestion avec du carbonate de soude en carbonate de strontiane, et celui-ci est dissous dans une quantité connue d'acide chiorhydrique titré. Une opération alcalimétrique permet d'évaluer l'excès d'acide d'oiila quantité de strontium et par suite de l'acide sulfurique. Pour les cliniciens, Fùrbringer indique comme procédé rapide la hauteur du précipité comparée à celle d'une solution de composition connue; évidemment, on n'obtient ainsi qu'une grossière approximation.

Acide pliosphorîque. — Il existe dans l'urine en quantité un peu supérieure à celle de l'acide sulfurique et comme lui combiné aux alcalis ci aux terres. L'acide phosphorique normal peut, on le sait, former avec les métaux trois séries de combinaisons. On ignore si toutes existent dans l'urine. Il est admis généralement que le phosphate acide de soude est prédominant, mais il n'est nullement prouvé que les autres phosphates alcalins n'y peuvent exister. Quant aux phosphates alcalino-terreux, les monobasiques étant seuls solubles, c'est évidemment sous cette forme qu'ils doivent s'y trouver. Quand l'urine devient neutre ou alcaline, les atomicités libres se saturent et les phosphates terreux devenus di ou tribasiques se précipitent en totalité, sauf peut-être une quantité extrêmement faible tenue en dissolution grâce au chlorure sodiqueet auxmatières extractives. On estime, et nous verrons ultérieurement qu'il y a peut-être à faire sur ce point quelques réserves, que les deux tiers de l'acide phosphorique sont combinés aux alcalis et le dernier tiers seulement aux terres^ chaux et magnésie (Riesel). Ce tiers serait composé de 68 7o phosphate de magnésie contre 55 7o phosphate de chaux (Neubauer). D'après les recherches de J. Bertram, on pourrait artificiellement en faire varier les proportions. Cet auteur dit, en effet, qu'en administrant à un individu un sel organique susceptible de se brûler dans l'économie et de rendre l'urine alcaline, la quantité d'acide phosphorique excrétée en un temps donné varie peu, tandis que celle de la chaux éprouve une diminution considérable. Il serait intéressant de vérifier le fait et peut-être, s'il était reconnu réel, pourrait-on en bien tirer parti pour incorporer à l'organisme des matières incrustantes, chez les phthisiques, par exemple.

La quantité d'acide phosphorique excrétée journellement par l'urine est sujette à d'assez grandes variations. Elle est évaluée en moyenne chez l'adulte à 2 1|2 grammes ou 5 grammes par Salkowsky, à 2 grammes par Neubauer, à 2,7 par Weidfier. Lôbisch donne 5^%5 pour les adulte» vigoureux. Des écarts considérables en moins et surtout en plus peuvent s'observer. On a trouvé maintes fois des chiffres supérieurs à 5. Chez un homme qui avait mangé 1852 grammes de viande, Ranke a compté 8 grammes d'acide phosphorique en vingt-quatre heures.

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L'excrétion horaire présenle une variabilité comparable à celle des autres acides et comme elle en rapport avec Télaboration digestive. Elle atteint un maximum dans l'après-midi et un minimum le matin avant le repas.

D'après Zuelzer, la valeur relative de l'acide phosphorique pour 100 d'azote est de 18 à 20. Elle varie avec l'âge et sans doute aussi avec d'autres conditions peu connues. On la trouve de 30 chez les enfants allaités de trois à six mois, de 10 et même seulement de 6, 7 chez les vieillards.

A l'état physiologique, la quantité d'acide phosphorique excrété par l'urine peut varier dans trois conditions principales qui sont :

1^ La teneur des alim.ents en phosphates. Un régime végétal, même composé principalement de céréales et de légumineuses qui sont relativement riches en phosphates, introduit dans l'organisme beaucoup moins d'acide phosphorique que l'alimentation par la viande. Aussi est-ce chez les gros mangeurs de viande que l'excrétion phosphorique atteint son maximum (Ranke).

2" L'élimination par l'intestin. Haxthausen a trouvé que la quantité d'acide phosphorique rejetée avec les fèces variait deO gr. 270 à 1 gr. 080 en vingt-quatre heures. D'une manière générale, les phosphates augmentent dans l'urine en cas de constipation et diminuent chez les diarrhéiques (Lobisch) sans doute parce que chez ces derniers l'absorption digestive est plus imparfaite.

5° La quantité d'acide phosphorique fabriqué dans l'organisme ou cédé par lui. Indépendamment du système osseux formé en grande partie de phosphate calcaire et pour lequel on admet, sans aucune preuve d'ailleurs, que la rénovation moléculaire est insensible en vingt-quatre heures, il existe dans les tissus des substances riches en phosphore, par exemple, la nucléine, qui constitue la partie principale du noyau des globules blancs, et la lécithine, abondamment répandue dans la substance grise des centres nerveux. Or, la première contient une quantité de phosphore évaluée par Gorup v. Besanez à 2 28 par Lobisch à 9 61 "j^j et la seconde à 3 98 7^ (Gorup v. Besanez) et 3 83 7o (Lobisch). On conçoit que la désassimilation des tissus riches en nucléine et lécithine augmente dans une certaine proportion l'excrétion de l'acide phosphorique par les urines. Partant de ce principe, quelques auteurs ont imaginé qu'il devait y avoir un rapport entre la consommation de la substance nerveuse par le travail cérébral et l'abondance des phosphates urinaires.

Cette idée, défendue il y a quelques années par Byasson, dans une thèse remarquée, nous paraît inacceptable. Nous ne voulons pas nier que le travail intellectuel consomme de la lécithine et produise de l'acide phosphorique, mais la quantité ainsi formée sera toujours extrêmement faible et les variations qui en résulteront seront négligeables devant celles qui peuvent provenir du régime alimentaire et de la désassimilation osseuse. Il suffit, pour s'en convaincre, de calculer la quantité d'acide

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phosphorique qui serait fournie par la rénovation moléculaire du cerveau tout entier. Breed a trouvé, par l'expérience, que 100 grammes de substance grise fraîche donnent par incinération environ 270 milligrammes de cendres composées principalement de phosphates alcalins (Voy. Annal. Chem, pharm., t. LXXX,p. 124). En évaluant à 1,200 grammes le poids moyen du cerveau, et en le supposant formé uniquement de substance grise, on arrive au chiffre de 5 gr. 240 milligr. de phosphates, ce qui ferait moins de 2 grammes d'acide phosphorique (Ph^O^). Ainsi donc, en supposant tout le cerveau employé à produire exclusivement du travail intellectuel et en quantité telle que la totalité de sa substance fût renouvelée en vingt-quatre heures, cette énorme destruction de substance nerveuse ne ferait pas varier de 2 grammes l'excrétion journalière de l'acide phosphorique.

Le calcul précédent prête à une objection sérieuse, car l'incinération du cerveau est une opération difficile nécessitant une calcination prolongée qui expose à des pertes et fausse les résultats. Mais on peut tourner la difficulté en opérant d'une autre manière. Pietrowsky a trouvé que chez le bœuf la substance grise contient, pour mille, 816,042 d'eau et 185,958 de résidu sec; la substance blanche 685,508 d'eau et 316,492 de résidu sec. Le résidu sec de la substance grise renferme 17,24 7odelécithine, celui de la substance blanche 9,90 7o- Appliquant <îes données analytiques au cerveau de l'homme, on est conduit sensiblement au même chiffre 57 gr. 50 de lécithine, qu'on le suppose exclusivement formé de substance blanche ou de substance grise. Ce chiffre répond à 1 gr. 50 de phosphore ou 5 gr. 45 d'acide phosphorique. On voit que malgré un écart considérable en valeur absolue ce nombre justifie pleinement notre conclusion.

De la précédente opinion nous rapprocherons celle de Zuelzer. Partant de l'analyse chimique du tissu nerveux qui donne à la combustion 45 d'acide phosphorique pour 100 d'azote, tandis que la substance musculaire ïi'enfournit que 15,7 et le sang4 seulement; admettant, en outre, comme nous l'avons précédemment indiqué, que la relation réciproque des éléments minéraux qui caractérise un tissu doit, quand la dénutrition y est prédominante, se retrouver dans l'urine, Zuelzer en conclut que les variations négatives (au-dessous de la moyenne) de l'acide phosphorique indiquent la désassimilation prépondérante des tissus nerveux, et les variations positives celles des tissus albuminoïdes. Dans tous les états exigeant une certaine activité cérébrale, veille, travail intellectuel, et dans l'excitation nerveuse artificielle déterminée par la fièvre, l'élévation anormale de la température extérieure, l'administration des stimulants, alcool, strychnine, etc., l'analyse aurait démontré la diminution du chiffre proportionnel de l'acide phosphorique; au contraire, dans la dépression cérébrale d'origine physiologique (sommeil, faim, fatigue), artificielle (froid, morphine, bromures, chloroforme), ou morbide (choléra, diarrhée, convalescence des maladies fébriles), le chiffre proportionnel serait plus élevé.