SÉDIMENTS : OXALATE DE CHAUX

la diathèse urique par acidité des humeurs et rétention, bien que différente de celle qui attribue la goutte à une production exagérée de l'acide urique, conduit d'ailleurs à la même conséquence thérapeutique, l'utilité des alcalins.

A un point de vue plus spécial, la préexistence des cristaux d'acide urique dans l'urine avant la miction a une importance considérable. Accumulés dans le bassinet et grossis par les dépôts successifs qu'ils attirent comme un cristal préformé dans une solution saline, les calculs d'acide urique constituent la forme la plus commune de la gravelle rénale, cause de la colique néphrétique. Entraînés avec l'urine jusque dans le bas-fond de la vessie, s'ils y séjournent et y provoquent de la cystite, ils deviennent le point de départ des concrétions phosphatiques. Il est assez fréquent en effet de constater au centre d'un gros calcul phosphatique un noyau d'acide urique. Ajoutons enOn, comme conséquence des idées que nous venons d'exposer sur l'origine un peu différente des dépôts uriques et uratiques, que, si dans les deux cas les médications alcaline et diurétique sont avantageuses ; elles ne le sont pas au même titre, la première convenant plus particulièrement aux dépôts uriques, la seconde à ceux constitués par les urates acides.

Oxalaie de chaux. — Les sédiments d'oxalate calcaire sont ordinairement constitués par des cristaux microscopiques, octaèdres à base carrée, dont les arêtes vues en projection et par transparence ont un aspect très-caractéristique que l'on a comparé à celui d'une enveloppe de lettre (fig. 43). Ils sont brillants et incolores, même dans les urines les plus foncées, mais dans les urines ictériques ils sont parfois teintés de jaune. Outre la forme précédente, on les voit quelquefois se présenter à l'état de cubes surmontés aux deux bases de pyramides quadrangulaires. Ils peuvent enfin constituer des plaques hexagonales (G. Bird), des masses circulaires discoïdes isolées ou réunies deux à deux par un pédicule plus ou moins allongé et constituant alors des cristaux en sablier, en haltères (G. Bird, Beale), en bouton de manchette (Robin). La forme octaédrique, en enveloppe de lettre, est de beaucoup la plus commune et seule caractéristique (fig. 45). Elle accompagne généralement les autres et révèle leur véritable nature. Il sera toujours bon de s'assurer directement que les cristaux non octaédriques ne sont pas constitués par du phosphate ammoniaco-magnésien ou du carbonate de chaux qui prennent parfois la même apparence. La distinction sera facile sous le microscope à l'aide d'une goutte d'acide acétique qui laissera intacts les cristaux d'oxalate de chaux et dissoudra le phosphate et le carbonate, ce dernier avec effervescence.

Au point de vue séméiologique, la présence de l'oxalate de chaux dans les sédiments urinaires n'a pas une valeur absolue, sauf dans le cas où on l'observerait pendant longtemps chez un malade présentant des symptômes de gravelle rénale. Il serait permis, dans ce cas, de conclure à la gravelle oxalique, surtout s'il n'y avait pas concomitance prédominante de dépôt urique. Dans les cas ordinaires, au contraire, l'oxalate de chaux

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