SYPHILIS. — ADÉNOPATHIE OU BUBON SYPHILITIQUE

général de difficultés sérieuses, à la condition que le médecin songe à la vérole.

Aux doigts, on a signalé plusieurs fois le chancre induré plat ou élevé. Mauriac fait mention d'une ulcération péri imguéale, de forme semilunaire, ressemblant à une onyxis, mais l'accident primitif peut aussi se présenter sous la forme d'une simple excoriation ou d'une fissure rebelle, et dépourvue d'ailleurs de caractères suspects. On comprend que de semblables lésions aient pu tromper quelquefois et malades et médecins.

Adénopathie ou bubon syphilitique. — Aux symptômes qui caractérisent le chancre syphilitique, ii faut joindre un dernier signe, d'une haute valeur diagnostique, c'est le développement d'une adénopathie spéciale dans les groupes de ganglions qui correspondent anatomiquenient au siège de l'accident primitif. Cette adénopathie multiple, indolente, indurée, qu'on désigne aussi sous les noms de pléiade ou bubon syphilitique, est, pour employer l'expression de Ricord, le satellite, le compagnon obligé du chancre ; les exceptions à cette loi de corrélation sont des plus rares et ne sont souvent qu'apparentes. L'adénite survient en général peu de jours après le début de l'accident primitif; dans trois inoculations expérimentales, où l'attention a été spécialement dirigée sur ce point, elle s'est montrée 8, 10 et 11 jours après la papule d'inoculation (exp. XXXIII et IX, de Bterensprung; exp. XII, de Hébra).

L'étude du bubon syphilitique a été faite par le professeur Fournicr (t. V, p. 775); je n'y reviendrai donc pas; je signalerai seulement le chapitre consacré à cette question par Zeissletje résumerai les recherches anatomo-pathologiques de Cornil (1878 et 1879).

Les follicules du tissu réticulé fin sont hypertrophiés. Le liquide qu'on obtient en raclant les coupes renferme des cellules lymphatiques, dont un certain nombre sont volumineuses et ont un gros noyau ou plusieurs noyaux ; on en voit constamment aussi quelques-unes qui contiennent plusieurs globules rouges. Les cellules tuméfiées proviennent surtout des sinus lymphatiques périfolliculaires. Les fibrilles du tissu réticulé ne sont pas altérées. Le tissu conjonctif des cloisons fibreuses est habituellement un peu épaissi, ce qui contribue, avec la tuméfaction des follicules du tissu réticulé fin, à donner aux glandes un aspect lobule.

Dans les gros ganglions syphilitiques des sujets slrumeux, les lésions sont identiques à celles des ganglions scrofuleux, c'est-à-dire qu'on y observe: la sclérose de la capsule, qui est épaisse et qui envoie des prolongements fibreux dans toute la glande; la sclérose du tissu conjonctif périglandulaire, qui adhère aux capsules et réunit les ganglions d'un même groupe en une masse cohérente ; une altération du réticulum, dont les fibrilles sont épaisses et molles et les cellules tuméfiées et granuleuses.

Lymphangite indurée. — Huguier, Ricord et surtout Bassereau ont fait bien connaître l'induration des troncs lymphatiques qui se dirigent du chancre vers le groupe des ganglions voisins. Cette lymphangite est loin

SYPHILIS. CHANCRE S. LYMPHANGITE INDURÉE.

d'être constante, ou du moins n'est-elle pas toujours appréciable : Bassereau dit l'avoir observée dans un cinquième des cas. Elle est surtout manifeste dans le cas de chancres de la région balano-préputiale, parce que le cordon lymphatique dorsal du pénis se prête bien à l'exploration. On peut quelquefois reconnaître assez aisément la présence d'un ou de plusieurs vaisseaux indurés sur les grandes lèvres, au voisinage du pli génito-crural, ou, chez des femmes maigres, sur le mont de Vénus. On a signalé encore la lymphite spécifique au bras, dans un cas de chancre du doigt (Fournier), sur les côtés du menton, avec un chancre de la lèvre inférieure (Mauriac), et vers l'angle de la mâchoire, entre une érosion de la pommette et le bubon satellite de la région sous-maxillaire (Bassereau).

A la verge, le lymphatique dorsal forme un cordon cylindrique ou moniliforme et renflé en trois ou quatre endroits, son diamètre est à peu près celui d'une plume de corbeau ; sa consistance, qu'on apprécie facilement en le saisissant entre deux doigts est heureusement comparée par Jullien à celle du canal déférent. Lorsque plusieurs vaisseaux de moindre volume sont enflammés, ils forment, s'ils sont très-rapprochés, une bandelette aplatie, ou peuvent être distinctement sentis comme de petits cordons placés côte à côte et roulant sous les doigts.

La peau a le plus souvent sa couleur et sa souplesse normales ; quelquefois cependant elle est rouge et tendue, ou œdémateuse et livide. Il n'est pas très-rare que la lymphite indurée coïncide avec l'œdème simple ou l'infiltration éléphantiasique du prépuce.

La lymphangite, qui souvent a précédé et quelquefois suivi l'apparition du bubon indolent, dure, en général, moins que lui ; elle disparait quelquefois en 3 ou 4 semaines, mais il peut arriver qu'elle persiste six et huit mois. Elle se termine le plus souvent par résolution. Bans quelques cas, il se forme sur le trajet du vaisseau une nodosité dure, qui est susceptible de disparaître peu à peu, mais que l'on voit aussi parfois se ramollir et s'ouvrir, à la manière d'un abcès ; il reste alors une petite tumeur avec un pertuis fistuleux, d'où s'écoule, en petite quantité, une humeur séro-purulente. Bassereau put faire l'autopsie d'un sujet qui présentait une semblable fistule, et il reconnut qu'elle avait pour origine un tronc lymphatique, dont les parois étaient notablement épaissies ; il constata aussi l'intégrité de l'artère et des veines dorsales de la verge.

Chez un malade observé par P. Horteloup, les bords ulcérés de la fistule avaient pris l'aspect d'un chancre syphilitique, avec la zone d'induration caractéristique. Verson (18G9) a reconnu, dans un cas semblable, que la lésion histologique est identique à celle de la sclérose initiale.

Cette inflammation chronique, qui selimite aux parois d'un tronc ou de quelques gros vaisseaux lymphatiques, n'a rien de commun avec la lymphangite chancrelleuse, qui a une marche aiguë et englobe le plus souvent, dans une même traînée phlegmoncuse, les vaisseaux sanguins collatéraux, qui souvent suppure et donne lieu à des ulcérations chancrelleuses secondaires.

Diagnostic. — On ne peut guère méconnaître le chancre syphilitique,

SYPHILIS. CHANCRE SYPHILITIQUE. DIAGNOSTIC

lorsqu'on voit, sur les organes génitaux, une érosion indolente de forme régulière, à bords inclinés, à fond rouge, suintant peu et reposant sur une base indurée, lorsqu'on constate une adénopatbie multiple et indolente et que l'on a, par surcroît, des commémoratifs précis. Mais le diagnostic peut présenter des difficultés véritables, lorsque le cbancre affecte certaines variétés de forme, occupe certaines régions insolites, ou se trouve, par quelque cause que ce soit, modifié dans ses caractères habituels.

On sait qu'après un contact virulent, rien ne peut faire prévoir si la contagion s'est produite ou non, tant que les extrêmes limites de la période d'incubation n'ont pas été dépassées. L'herpès dit prémonitoire n'a qu'une signification fort incertaine, et l'apparition d'une blennorrbagie, d'une chancrelle ou d'une inflammation simple des parties génitales ne permet de faire aucune ^supposition sur l'invasion probable ou non de la syphilis.

A son début, le chancre est souvent, le plus souvent, méconnu; c'est qu'alors il n'a aucun des caractères qui doivent le distinguer plus tard : « C'est, dit le professeur Fournier, la plus petite, la plus superficielle, la plus bénigne de toutes les érosions possibles ; ce n'est pas quelque chose, pour ainsi dire, c'est moins que rien. » « Ou bien on le prend pour un herpès, ou bien, ce qui est plus commun encore, on le considère comme une érosion insignifiante, comme une simple desquamation épithéliale, comme une écorchure, une égratignure, un rien ! »

Plus tard, le chancre peut encore passer inaperçu, ou bien il est confondu avec des affections étrangères.

Une condition première est indispensable pour éviter, autant que faire se peut, toute erreur, c'est de penser toujours à la vérole et de la sup- Doser possible, même dans les circonstances les moins vraisemblables.

faut encore explorer toutes les régions accessibles à l'exploration, ne pas se tenir pour satisfait lorsqu'on a constaté une affection vénérienne, mais poursuivre l'examen, et accorder enfin une attention suffisante aux lésions les plus légères en apparence.

On peut, en effet, si l'attention n'est pas en éveil, laisser passer inaperçus de petits chancres desquamatifs, situés quelquefois dans des points où l'on ne peut les découvrir que par une recherche méthodique. On risque de négliger un chancre syphilitique du col utérin, si l'on s'arrête à l'examen d'une chancrelle vulvaire.

Il faut se défier en particulier, s'il s'agit des parties génitales, de toute éruption herpétiforme, de toute balanite ou balano-posthite, et de toute vulvite, dont l'apparence ou l'évolution est quelque peu irrégulière; la longue durée de l'affection, quelques taches plus sombres au milieu d'une rougeur vive, des traces d'induration foliacée ou parcheminée, la nature du suintement, rare et séreux plutôt que copieux et purulent, l'état des ganglions, et quelquefois des données anamnestiques précises sur la date d'une contagion possible, sont des éléments dont il faut tenir le plus grand compte.

SYPHILIS