CAUSES DE LA S. TERTIAIRE

syphilitique naît dans le tissu interstitiel, tandis que la granulation tuberculeuse a pour point de départ le tube séminifère) ; il y a aussi des diflérences dans les lésions qui affectent secondairement les parenchymes, au sein desquels se développent les produits morbides. Ce ne sont en somme que des dissemblances de détail : les lésions qui ont une cause spécifique n'ont cependant pas de spécificité anatomique. L'agent morbide, qui semble déterminer la production des foyers d'inflammation nodulaires, peut être de sa nature syphilitique ou tuberculeux, il parait être avant tout un corps étranger doué de propriétés irritantes, et il met en jeu l'activité des éléments du tissu conjonctif, qui répondent par une même série de phénomènes à un même genre ou un même degré d'irritation.

Le diagnostic macroscopique des gommes est en général assez simple. Il y a cependant des cas où il est très-difficile de distinguer les productions syphilitiques de celles de la tuberculose : les deux espèces de lésions peuvent d'ailleurs coexister, et dans certains organes, dans le poumon, par exemple, on en est bien souvent réduit à rester dans l'indécision. Un examen très-complet de tous les organes, en faisant reconnaître, en quelques points, des granulations grises demi-transparentes bien caractérisées, ne laisserait guère de doute sur la véritable nature des masses caséeuses dont les caractères seraient mal accusés.

C'est aussi par la considération des lésions éloignées, plutôt que du foyer principal, qu'on reconnaîtra certains sarcomes. L'examen histologique n'est pas toujours démonstratif, à première vue; dans certains sarcomes ou libro-sarcomes, on trouve de petits foyers nodulaires, mais chacun des nodules est plus gros que ceux des lésions syphilitiques; un autre caractère important est fourni par l'état des petits vaisseaux, dont les parois sont, dans les nodules sarcomateux, formées d'éléments jeunes, tandis que, dans la syphilis, elles sont sclérosées de très-bonne heure.

Causes de la syphilis tertiaire. — « La syphilis, ditRollet, n'est pas une trilogie invariable et fatale ». Dans les mêmes conditions apparentes de santé générale, de milieu et de traitement, on la voit multiplier ses manifestations tertiaires chez certains sujets, tandis qu'elle ne dépasse pas, chez d'autres, la période virulente. 11 est à peu près inutile de rechercher si la résistance individuelle est la seule cause de celte inégalité, ou si le principe infectant est, dès l'abord, plus ou moins actif : on ne possède sur ce point aucune donnée positive. La gravité ou la bénignité des manifestations initiales ne permet pas de prévoir quel sera l'avenir de la vérole, et les cas dans lesquels les accidents infectieux se sont reproduits avec ténacité ne sont pas plus que les autres prédestinés fatalement aux maladies tertiaires. Très-souvent c'est après une syphilis secondaire tout à fait insignifiante ou peu sérieuse que surviennent les désordres menaçants de la vérole tardive.

Les causes individuelles ont une grande importance. Toutes les conditions qui diminuent la résistance de l'organisme favorisent le passage à l'état tertiaire. On peut, avec Fournier, signaler ici la faiblesse