S. CÉRÉBRALE. ÉPILEPSIE

qu'après une période de prodromes d'assez longue durée. Dans quelques cas rares, il peut survenir de bonne heure, et presque d'emblée. C'est là une des manifestations les plus menaçantes de la syphilis cérébrale, une forme vraiment maligne ou pernicieuse, dit Fournier. Le malade tombe graduellement, ou parfois d'une façon sidérante (thèse de Mercier, 1875), dans un état comateux, qui se prolonge pendant plusieurs jours, sans modifications notables, et se termine par la mort ou cesse de la manière la plus remarquable, sous l'influence du traitement antisyphilitique (dans une observation de Trousseau et Lasègue, par exemple). A une période plus avancée de la syphilis cérébrale, on voit quelquefois survenir un état de coma ou de stupeur avec somnolence, qui rappelle les formes graves de l'ivresse (rauschartiger Zustand) ; c'est un élément morbide d'importance considérable dans l'évolution de certaines encéphalopathies syphilitiques et ce peut être, suivant Zeissl et Ileubner, un signe de grande valeur au point de vue du diagnostic.

Convulsions; épilepsie syphilitique. — Lorsqu'une attaque d'épilepsie éclate, pour la première fois, chez un adulte, il y a de grandes chances (8 ou 9 chances sur 10, au dire de Fournier) pour que la syphilis soit en cause. Les anciens syphiligraphes ne l'ignoraient pas et ils avaient noté le caractère insolite d'une épilepsie qui se manifeste aussi tardivement (quam tamen, licet jam annum quadragesimum sua3 vit;i> agerct, nunquam antea expertus fuerat, dit Vidus Vidius).

Les accidents convulsifs ou épilepti formes de la syphilis cérébrale se produisent sous deux formes bien distinctes : celle de Y épilepsie vulgaire, celle de { épilepsie partielle ou épilepsie Jacksonienne. Dans la première, les attaques sont semblables à celles du mal comitial, avec ses deux modes, le grand mal et le petit mal. Les crises du petit mal peuvent se montrer seules, au début surtout; plus tard, elles sont presque constamment associées aux grandes attaques. Les caractères mêmes de la crise convulsive ne peuvent fournir aucune indication diagnostique ; tout au plus peut-on dire que le cri initial manque fréquemment dans les attaques épileptiformes de la syphilis cérébrale, et que les paralysies transitoires, consécutives, sont relativement fréquentes.

Le second type est Y épilepsie partielle et consciente, qui, depuis les récentes études poursuivies de toutes parts sur les localisations cérébrales, a pris une si grande importance, c'est celle qu'ont décrite en maîtres Hughlings Jackson et Charcot. Elle est, dans la syphilis cérébrale, ce qu'elle est dans toute autre encéphalopathie ; elle n'emprunte presque rien à la nature des lésions et dépend surtout de leur siège, dans la zone motrice, aux régions fronto-pariétales de l'écorce. Je ne puis la décrire ici avec détails : les convulsions précédées parfois d'une aura douloureuse, qui vient souvent de l'une des extrémités, se succèdent sous la forme de secousses rhythmiques, qui agitent un membre (et beaucoup plus souvent le supérieur que l'inférieur) ou une moitié du corps. Il n'est pas rare qu'elles soient, pendant quelques instants, exactement limitées à un membre, et qu'elles s'étendent ensuite à la moitié du corps ou se