SYPHILIS. MALADIES SYPHILITIQUES DE LA MOELLE. TABES

antécédents syphilitiques avérés, dans une série de 128 observations personnelles (92 pour 100). Le professeur Vulpian (1879) s'exprime ainsi : « Je ne crois pas exagérer en disant que sur 20 malades atteints d'ataxie locomotrice progressive il y en a au moins 15 qui sont d'anciens syphilitiques. »

Bernhardt, Remak, Rosenthal, tout en reconnaissant la fréquence des antécédents spécifiques, font des réserves sur le rôle de la vérole dans Fétiologie. Leyden n'admet pas l'influence de la syphilis. D'après Cornil, la syphilis peut être regardée comme une cause prédisposante, mais rien ne permet de croire à une action directe du virus.

On peut rencontrer, chez d'anciens syphilitiques, deux espèces de myélopathies. dans lesquelles l'incoordination motrice est l'élément principal. Un premier groupe de faits se rapporte à des myélites diffuses, où la sclérose paraît intéresser surtout les cordons postérieurs (observation citée par Virchow, dans le traité des tumeurs) et où les symptômes sont complexes (obs. de Dubuc, 1882). La paraplégie vient alors compliquer de bonne heure, ou, plus rarement, précède l'ataxie locomotrice. L'association des désordres cérébraux n'est pas très-rare, soit que ces désordres précèdent, ou, ce qui est plus commun, suivent les premières manifestations myéîitiques. Ils prennent d'ailleurs une importance très-variable ; ils sont parfois peu durables et peu graves et parfois deviennent prédominants ; plus souvent encore ils marquent la dernière phase des progrès de la maladie. Ces accidents sont : l'hémiplégie, précédée ou non d'ictus, beaucoup plus rarement des convulsions épileptiformes, assez fréquemment des troubles intellectuels. Le délire, avec une disposition mélancolique ou lypémaniaque, est mentionné par Rey (1875), Caizergues, Tenneson, Magnan. La paralysie générale, dont les rapports avec l'ataxie ont été étudiés par Baillarger (1862), Magnan, Westphal, est signalée d'une manière particulière, chez des sujets syphilitiques, par Fournier et par Estor (1880). On sait que les formes morbides complexes dont je viens de parler ne sont pas spéciales à la syphilis ; elles doivent cependant éveiller le soupçon d'une origine spécifique.

Les heureux effets du traitement sont notés dans plusieurs observations (Tenneson, Fournier).

Je ne crois pas que personne fasse difficulté pour attribuer à la syphilis la plupart des faits en question, mais on peut contester qu'ils appartiennent au tabès classique. « La dégénérescence des cordons postérieurs, dit Ileubner, entraîne quelques-unes des manifestations du tabcs dorsal et en particulier l'ataxie à un degré très-marqué ; mais la genèse d'un semblable tabès syphilitique est absolument différente de celle du type commun et les deux maladies ne doivent pas être identifiées l'une avec l'autre. »

La seconde série de faits comprend exclusivement des cas types d'ataxie locomotrice progressive. Soit que l'on retrouve ou non la vérole dans les antécédents des ataxiques, on ne peut découvrir aucune différence ni

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