SYPHILIS. — PROPHYLAXIE
Traitement. — En présence d'une maladie contagieuse comme la syphilis, le médecin doit se préoccuper non-seulement des soins à donner aux malades, mais de toutes les mesures qui peuvent mettre obstacle à la diffusion du mal : la prophylaxie n'est pas moins importante que la thérapeutique.
Prophylaxie. — La prophylaxie en général et les questions d'hygiène publique qui s'y rattachent sont traitées avec toute compétence par M. Vibert : je ne m'occuperai donc que de la prophylaxie individuelle. Celle-ci a un double objet : elle prémunit les personnes saines contre les dangers de la contagion; elle impose aux malades les règles qu'ils doivent suivre pour n'être point nuisibles à leurs semblables.
Il n'y a, à vrai dire, qu'un moyen sûr d'échapper au danger de la contagion sexuelle : c'est d'éviter tout rapport suspect. Quant aux précautions qu'il convient de prendre quand on s'expose au danger, on en cherchera l'indication ailleurs que dans ce livre, et je dirai seulement qu'elles doivent inspirer peu de confiance.
Les lotions laites immédiatement après le coït, avec divers liquides astringents ou alcooliques, avec des solutions étendues d'acide phénique ou thymique, peuvent certainement être utiles, bien qu'il soit démontré qu'un contact instantané suffit pour que l'inoculation ait lieu.
Toute excoriation ou fissure produite durant le coït doit être immédiatement cautérisée avec le nitrate d'argent, l'acide phénique ou tout autre caustique. Un fait de Berkeley Hill démontre qu'une cautérisation énergique à l'acide nitrique fumant, pratiquée 12 heures après les rapports sexuels, peut être inefficace et n'empêcher pas l'invasion ultérieure de la syphilis.
La vérole ne se transmet pas seulement par le commerce sexuel, il faut donc être en garde contre les occasions de contagion accidentelle ; il convient surtout de défendre les enfants contre ce péril. Je ne puis que signaler les précautions que le médecin doit prendre dans le choix des vaccinilères. 11 a des devoirs non moins impérieux à remplir dans l'examen des nourrices. Un enfant ne doit jamais être confié, même temporairement, à une nourrice ou à une personne inconnue; il doit être protégé contre les caresses des gens de service et de tout étranger, et mis en garde, autant qu'il se peut faire, contre l'usage inconsidéré des jouets que l'on porte à la bouche et de tous les objets qui servent pour l'alimentation en commun.
Il n'est pas besoin de rappeler les dangers propres à certaines professions et ceux qui menacent en particulier le médecin : l'usage des doigtiers, l'emploi du collodion, les onctions à l'huile phéniquée, ne doivent pas être négligés, non plus que les ablutions d'eau phéniquée.
La vérole impose à celui qui en est atteint des devoirs impérieux, bien que trop souvent méconnus. C'est ou ce devrait être un devoir pour tout syphilitique, quia quelque lésion virulente actuelle, d'éviter le commerce sexuel. C'est un devoir aussi pour le vérolé de veiller sans cesse sur luimême et de se tenir en garde contre toutes les occasions où il peut trans-
