SYPHILIS. — PROPHYLAXIE

mettre son mal par des caresses, des contacts innocents, ou l'emploi d'objets usuels qui doivent servir à d'autres qu'à lui-même.

Mariage des syphilitiques. — Tout sujet qui, ayant contracté la syphilis, se marie, s'expose : 1° à contaminer sa femme par contagion, s'il est encore à la période virulente ; 2° à procréer des enfants syphilitiques, avec le danger de la syphilis par conception pour la mère; 3° à voir son union troublée ou prématurément brisée par le retour de la vérole tertiaire.

Malgré ce triple danger, on ne peut interdire le mariage à tous ceux qui ont eu la syphilis. Le médecin doit, s'il est consulté, s'opposer formellement au mariage et user de toute son autorité morale pour l'empêcher, toutes les fois que le syphilitique ne présente pas un certain nombre de garanties ou, comme dit le professeur Fournier, certaines conditions d'admissibilité : ce sont, d'après les leçons qui sont devenues un livre célèbre sous le titre de Syphilis et Mariage : 1° l'absence d'accidents actuels, d'accidents contagieux, cela est évident (bien que certains hommes se soient montrés assez ignorants de leur mal ou assez cyniques pour se marier en pleine période de manifestations virulentes), et même d'accidents non transmissibles ; 2° l'âge avancé de la diathèse : trois ans devraient être considérés comme un minimum, dans les conditions d'ailleurs les plus favorables; 5° un stade d'immunité suffisant: il doit s'être écoulé au moins 18 mois ou 2 ans, sans qu'aucun accident ait paru; 4° le caractère non menaçant de la diathèse: toute vérole à manifestations récidivantes ou rebelles au traitement, à manifestations viscérales précoces ou menaçantes, toute syphilis asthénique ou dénutritive est un obstacle temporaire ou définitif au mariage; 5° enfin un traitement spécifique suffisant, car c'est là ce qui confère la garantie la plus sérieuse.

Pour une étude approfondie de toutes les questions qui ont trait au mariage des syphilitiques, on devra recourir aux livres de Langlebert (1875), Diday et Fournier.

Inoculation préventive. — On a pu concevoir l'espérance de prémunir l'organisme contre la syphilis et de lui conférer, par des pratiques exemptes de danger, l'immunité, qui n'est ordinairement acquise qu'au prix d'une maladie sérieuse. L'opportunité d'une pareille mesure est contestable; les moyens proposés jusqu'ici n'offrent aucune garantie. La syphilisation, telle que l'ont pratiquée Auzias-Turenne, Sperino et Boeck, c'est-à-dire l'inoculation du pus chancreux, ne peut être considérée comme un moyen préventif: un homme qui avait eu 287 chancres d'inoculation prit néanmoins la syphilis, à la suite d'une nouvelle expérience, pour laquelle on fit usage du produit d'un chancre induré (Danielsen, 1858).

On ne peut jusqu'ici se flatter de trouver un virus actif et atténué. Toutes les fois qu'on fait usage d'un liquide virulent (fût-ce le sang d'un individu atteint de la vérole la plus légère, suivant les indications théoriques de Diday, 1881), on s'expose soit à un insuccès complet, soit à la transmission d'une syphilis, dont il est impossible de prévoir la gravité.