SUICIDE. TRAITEMENT

Traitement. — Le suicide est une action si grave et si déplorable, qu'on se demande toujours s'il ne serait pas possible de le prévenir. Les hommes qui ont l'intention de se donner la mort, peuvent être divisés en deux classes : les uns sont des malades que la folie égare, les autres conservent leur raison.

Les premiers doivent être séparés de la société, placés dans des asiles spéciaux pour y recevoir les soins que réclame leur état. Les seconds, la société est impuissante et n'a pas le droit de les enlever à la vie commune. Une surveillance assidue et occulte, de bons conseils, sont en résumé les seuls moyens que l'on puisse raisonnablement employer visà-vis d'eux.

Pour une autre classe de suicide, le suicide épidémique, le traitement propbyllactique a une importance capitale : si l'on veut bien se rappeler ce que nous avons dit de l'hérédité sous toutes ses formes, sous toutes ses métamorphoses, on verra que certaines dispositions organiques, constitutionnelles, diathésiques.., etc., ont amoncelé dans le cerveau des individus prédisposés la matière explosible : un fait inattendu, une impression morale vive, une légère émotion dont la parole écrite ou parlée a été comme le fil conducteur, a mis le feu et l'incendie s'en est suivi.

Or la presse est la cause la plus active des nombreux suicides dont nous sommes chaque jour témoins, en les propageant indéfiniment parle retentissement qu'elle leur donne, en insistant sur une foule de détail» plus ou moins tragiques, plus ou moins étranges, et par cela même propres à émouvoir la sensibilité, à mettre en vibration les natures nerveuses, éminemment prédisposées.

Si nous éprouvions le besoin d'étayer notre opinion de témoignages empruntés aux hommes les plus compétents en pareille matière, nous n'aurions vraiment que l'embarras du choix. Appiano Buonafede , Esquirol, P. Lucas, Moreau de Tours, Legrand du Saulle..., etc., ont à maintes reprises fait ressortir les dangers de ces récits émouvants.

Qu'on ne se méprenne pas sur la manière dont nous envisageons l'action de la presse sur les épidémies de suicide : la vraie cause, nous le répétons, est dans la prédisposition des individus ; la presse n'a qu'un rôle de propagation; mais, on le voit, ce rôle est encore assez important, assez étendu pour que l'on s'efforce de l'atténuer le plus possible. La chose est faisable assurément : il serait absurde de penser que la liberté de la presse, dont nous sentons le prix comme tout le monde, serait compromise un seul instant si elle évitait de tomber dans les dangereux abus que nous signalons.

Et après tout, quand bien même le but serait difficile à atteindre, ne vaut-il pas la peine qu'on lui fasse quelques sacrifices?

Le suicide pathologique a son contre-poison : le silence; il suffirait de n'en point parler, ou tout ou moins de n'en parler qu'avec une extrême réserve, pour en faire justice, en vertu de l'aphorisme hippocratique bien connu : « Sublata causa, tollitur effectus. »