SURDITÉ. HYGIÈNE. SURDITÉ A L'ÉCOLE

y a là un phénomène grave qui entraîne la privation ou la suspension du travail, et qu'il ne faut pas oublier de noter.

Urbantscbistsch rappelle l'influence de certaines affections de l'oreille sur la production d'actes répréhensibles (hallucinations; irritabilité de caractère (Moos) ; manie ; fureur (de Trœltsch). Ce sont là des circonstances à signaler et qui doivent peser dans les décisions des juges. Dès à présent, on peut rappeler l'infériorité morale et intellectuelle dans laquelle se trouve placé le sourd abandonné à lui-même, pour atténuer les conséquences de la responsabilité (Voy. Sourds-muets, Responsabilité).

Surdité et assurances sur la vie. — On lit dans le traité de de Trœltsch (p. 445) : « Les individus atteints d'otorrhée chronique ne doivent pas être appelés au service militaire, car les causes pathogéniques nombreuses auxquelles ils sont exposés peuvent aggraver cette maladie et la rendre mortelle. »

D'un autre côté Wilde écrit ceci : « Aussi longtemps qu'il existe une otorrhée, on ne peut pas dire quand, comment elle va finir, ni où elle peut mener. »

Toute otorrhée, sous des influences inconnues, peut devenir mortelle. Aussi plusieurs sociétés d'assurances anglaises sur la vie, au dire de de Trœltsch, refusent-elles avec raison d'accepter les individus atteints d'otorrhée : nous savons combien de fois cette affection se trouve compliquée d'abcès latents du cerveau ou d'autres lésions mortelles qu'il est impossible de reconnaître pendant la vie.

Quant à la surdité, elle expose à une foule d'accidents dans les usines, sur les chantiers, et doit modifier les conditions du contrat d'assurances sur la vie (de Trœltscb, Urbantscbitsch ; Cassel, 188 I).

Surdité au point de vue de l'hygiène. — Surdité à V école. — Il semble inutile de dire combien il importe que l'ouïe de l'élève soit bonne pour qu'il puisse profiter des leçons orales du professeur. Or il existe un grand nombre d'enfants atteints d'affaiblissement de l'ouïe tantôt des deux côtés, tantôt d'un seul : ces élèves se trouvent donc placés au point de vue de leur instruction dans des conditions défavorables, puisque le milieu scolaire crée des conditions égales et identiques pour tous.

En effet, quel est l'établissement scolaire ou l'école où l'on trouve réalisées des dispositions ou écrits des règlements qui aient rapport à ce sujet ?

Où s'est-on préoccupé de la sonorité de la salle, de son étendue autrement qu'au point de vue de l'aération et de l'éclairage ou du cubage d'air? Nulle part on n'a songé au groupe des élèves, plus nombreux qu'on ne le pense, qui, dans chaque classe, possèdent une audition inférieure à la moyenne, et insuffisante dans les conditions ordinaires de 1 enseignement.

La plupart des enfants qui entendent mal sont notés comme paresseux d'esprit, ou distraits, et punis comme tels; et comme ils sont pris sans cesse faisant les mêmes fautes, on est bien près de les croire incapables ou de les déclarer rebelles.

SURDITÉ

HYGIÈNE. SUIÏD1TÉ A L1ÎC0LE .

Ils ne sont que malheureux et dignes d'intérêt ; leur état exige sans doute un traitement médical ; leur éducation demande des soins spéciaux dans l'école ; leur incapacité relative naît d'une infirmité souvent méconnue.

Cette question d'hygiène scolaire a été déjà abordée à l'étranger et sérieusement étudiée.

Au dernier Congrès médical de Philadelphie, section d'otologie, Cl. Blake, à propos de la surdité chez les enfants, a appelé l'attention sur la fréquence des cas de surdités partielles (ou incomplètes) chez les écoliers, et conclu qu'il est indiqué de faciliter l'instruction des enfants atteints d'audition insuffisante (1879). Le même sujet a été traité dans le Médical Record en mars 1879.

Weil a donné deux statistiques successives, où le sujet est envisagé sous ses divers aspects (1880 et 1881). Tout dernièrement Samuel Sexton a étudié la surdité dans les écoles et son influence sur l'éducation (Washington, 1881). J'ai dit plus haut que Maillard, de Strasbourg, vient d'observer avec l'audiphone un certain nombre de grandes personnes et d'enfants au point de vue de leur sensibilité acoustique, et de montrer la fréquence des affaiblissements de l'ouïe suivant une foule de cir-r constances.

J'ai pu examiner les élèves de plusieurs écoles et pensionnats de Paris ; je dois dire qu'il y a là une mine d'études d'un grand intérêt et des plus fécondes.

Sans avancer que les cas où l'ouïe insuffisante, l'affaiblissement de l'ouïe, sont préjudiciables à l'étude dans le milieu scolaire, soient aussi nombreux que Weil l'indique (50 0/0 dans les écoles primaires (Volksschulen), je dois dire que j'ai été frappé du chiffre élevé des enfants que j'ai trouvés incapables d'écrire correctement une dictée à des dislances de 7 et de 8 mètres, c'est-à-dire qui commettent des fautes évidemment causées par une mauvaise audition.

C'est ainsi, par exemple, que dans une classe de 57 jeunes filles de 12 à 14 ans j'en ai compté dix qui à 5 mètres, dans un large préau, écrivaient tout de travers au tableau. (La chaire du maître est souvent bien plus loin du dernier banc de la classe.)

L'une de ces enfants mit « loyer » pour « noyer » ; l'épreuve alors avait lieu dans une cour assez silencieuse, à l'air libre. Cette même enfant , à l'intérieur du préau fermé, écrivit à 5 mètres très-nettement et sans hésiter ; à 7 mètres les fautes réapparaissaient.

Une autre écrivit, à 7 mètres, « nos plaies » pour « l'eau coulait». Une troisième n'entendit rien à 5 mètres ; à trois mètres, l'épreuve était bonne.

La 4e traça au tableau « planton » pour « canton » à 7 mètres, et ne fit pas d'erreurs à 5 mètres.

La 5e entendit et écrivit par deux fois « montre » pour « monde » à 5 mètres, et écrivit fort bien à 3 mètres.

Une autre enfant mit « bonde » pour « inonde » ; et ainsi des autres.

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