CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES SYPHILIDES

résistance cornée de certaines croûtes spécifiques (syphilides cornées), décrit la forme tuberculeuse et fait connaître la corona Veneris.

Swédiaur décrit (1748) la coloration rouge cuivrée foncée.

Nisbcth (1 759) insiste également sur la couleur cuivrée de la plupart des syphilides.

Quoi qu'il en soit, de l'exactitude de ces observations, ce n'étaient là que des faits qui restaient isolés et sans lien.

Gullerier l'ancien (1758.-1 827) tente un des premiers de mettre de l'ordre dans les « pustules » et de les classer d'après leurs principaux caractères.

Alibert (1766-1837) se complaît surtout à faire des descriptions saisissantes et des tableaux cliniques.

Biett (1781-1840) applique la précision et la netteté qui lui étaient particulières à l'étude des lésions élémentaires des syphilides et à leur diagnostic différentiel, mais il attache une importance exclusive, bien imméritée, à la desquamation périphérique, à la fameuse collerette épidermique, dite depuis cette époque collerette de Liiett.

Cazenave et Schedel reconnaissent la valeur symptomatologique de l'absence de prurit.

Enfin, nous examinerons plus loin quelle part revient à Rayer, à Gibert, à Ricord, à Bassereau, à Fournier, à Mollet, et autres auteurs contemporains, dans la connaissance des syphilides. Maintenant disons seulement que, pour tous les auteurs de notre époque, les dermatoses dites spécifiques, bien que distinctes objectivement, sont reconnues identiques de nature et considérées comme les effets d'une même cause et les expressions d'une seule intoxication. Déjà même Aslruc avait dit qu'elles n'étaient différentes les unes des autres que parce qu'elles avaient un siège différent. Nous verrons ailleurs ce qu'il y a de vrai dans cette proposition.

C'est ainsi que fut édifiée pièce à pièce l'histoire des syphilides.

Ce n'est pas ici le lieu d'exposer le détail (V. Syphilis) des hypothèses, des classifications, des propositions hasardées et môme des expériences auxquelles cette partie de la syphiligraphie a donné jadis lieu. Ici, il nous est impossible de suivre la fluctuation des opinions diverses qui se sont tour à tour englouties dans l'oubli. Un coup d'oeil sur les travaux d'Alibert, de Biett, de Gibert, de Cazenave, de Gullerier et même de Rayer, suffira à montrer combien, à cette époque encore si voisine de la nôtre, on était loin d'être fixé sur les points les plus importants de cette partie de la science médicale.

Les syphilides avaient été longtemps méconnues, longtemps confondues avec d'autres dermatoses. L'excès opposé ne fut pas évité. Que de dermatoses qui n'avaient rien de spécifique dans leur origine furent rattachées à la vérole ! C'est de nos jours seulement que ces questions purent être élucidées et nettement précisées. On peut compter ces résultats parmi les plus heureux dont la médecine moderne, et notamment la médecine française, puisse s'honorer.

Caractères généraux tics syphilides. — Les syphilides consti-

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