CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES STPHILIDES

tuent une partie intime et nécessaire du type morbide dû à la syphilis. A ce litre, ont-elles des caractères spéciaux?

Un fait important qu'il faut tout d'abord signaler, c'est que les affections spécifiques ne s'accompagnent pas de lésions spéciales de la peau et qu'elles donnent lieu à des éruptions simples.

Ce fait d'abord surprenant s'explique aisément, si l'on réfléchit que, quelle que soit leur causalité, les éruptions ont toujours le même territoire pour lieu d'évolution, et que la forme d'un élément éruplif quelconque dépend principalement, sinon exclusivement, du siège anatomique de l'éruption. Cazenave disait qu'il y a, chez un syphilitique, exanthème ou vésicule, papule ou pustule, selon que tel ou tel organe constitutif de la peau est affecté. Toutefois, une pareille proposition est trop exclusive pour être absolument vraie : en effet, le microscope ne semble pas avoir encore complètement confirmé la manière de voir par laquelle on cherchait jadis à expliquer comment la syphilis, cause unique, pouvait donner lieu à des effets si différents les uns des autres. C'est cette diversité objective des syphilides qui faisait dire à Cullerier : ce mal extraordinaire engendre des « pustules » présentant des formes tellement distinctes qu'elles ont été prises longtemps pour autant de maladies différentes. Mais, allant d'un extrême dans un autre, cet auteur voulut rapporter les différentes espèces d'effets produits par une seule et même cause aux modifications d'une seule et même lésion élémentaire, la papule. C'est ainsi qu'à une observation très-juste il imposa une conclusion démentie par les faits.

Cette variabilité que l'on constate pour la forme s'observe encore pour la marche des syphilides.

Tantôt fugitives, tantôt presque constamment récidivantes, elles abandonnent définitivement une région, ou bien elles y reviennent, et cela souvent avec une étonnante persistance.

Nous rappellerons à ce propos un fait que nous observions encore tout récemment dans le service de Fournier, à l'hôpital Saint-Louis. Une jeune cuisinière, syphilitique depuis quatre ans, était atteinte d'une syphilide ulcéreuse du pied gauche. La lésion, très-remarquable par les festons accentués et réguliers des bords, formait une vaste ulcération ar rondie occupant le gros orteil et les parties plantaires voisines. Soumise à l'iodure de potassium, au taffetas de Vigo et au repos, la malade ne tarda pas à guérir. Un mois après, elle revenait pour une ulcération de même nature et de même forme, développée au-dessous des orteils, restés indemnes cette fois, et s'étendant au tiers antérieur de la région plantaire. Le traitement en eut encore bientôt raison ; mais une nouvelle récidive ne se fit pas longtemps attendre vers la région moyenne de la plante du pied Bref, la malade dut faire un sixième séjour à Saint-Louis, dans l'espace de quinze meis, pour une syphilide serpigineuse, à forme récidivante, qui parcourut successivement toute la région plantaire, du gros orteil au talon. Notons que la syphilis n'avait nulle part ailleurs sur cette malade d'autres manifestations.

SYPHILIDES. —