SYMPTÔMES CONCOMITANTS. DIAGNOSTIC

muqueuse finit par guérir sans laisser de cicatrices indiquant une perte de substance.

La production de ces végétations peut être considérée comme une véritable complication de ces lésions. Elles se présentent avec les caractères que nous avons indiqués pour les papules hypertropbiques de la peau, et nous n'avons pas à y revenir.

Il arrive parfois aussi qu'elles siègent sur une base œdémateuse et indurée, par exemple, dans les cas où elles se sont développées sur un tissu déjà enflammé ou qui a été le siège d'un chancre. On trouve dans ces cas une dermite plus ou moins étendue avec des vaisseaux épaissis et sclérosés. De plus, les espaces du tissu conjonctif sont remplis de cellules lymphatiques ; on trouve, en résumé, les lésions de l'œdème exagérées souvent parle fait de l'engorgement des ganglions lymphatiques voisins.

L'inflammation du derme et des tissus sous-jacents peut être parfois encore plus intense; elle peut se compliquer de la production de petits abcès, quelquefois même de sphacèle. Ces diverses complications n'ont été guère étudiées jusqu'ici que par les cliniciens.

Nous ne pouvons être que très-bref en ce qui concerne la question desmicrobes. Birch-Hirchfeld a vu de très-petits bâtonnets et des micrococcus un peu allongés. Mais ces recherches, ainsi que celles de Klebs d'Aufrecht, n'entraînent pas encore la conviction. Babes a répété toutes les expériences dans le laboratoire de Cornil, et en arrive à conclure qu'il n'existe pas encore de méthode démontrant absolument les microbes particuliers à la syphilis (coram. orale).

III. Symptômes concomitants. — Toutes les divisions que nous avons établies dans l'élude des syphilides ne sont pas toujours respectées par la diathèse. En pratique on voit la hiérarchie des accidents souvent troublée et, d'autre part, les diverses variétés de syphilides souvent coexister. En même temps que les syphilides, s'observe et doit se traiter la syphilis avec ses accidents de divers ordres, avec son état général plus ou moins accentué (Voij. Syphilis). Dans certains cas, l'apparition des éruptions syphilitiques s'accompagne de fièvre prodromique tellement vive et intense que le diagnostic syphilis fait place dans l'esprit du médecin à celui d'une fièvre éruptive. .

La 65e observation de Cazenave se rapporte à un accoucheur qui avait été atteint d'un chancre du doigt. La syphilis ne fut pas traitée, car elle fut méconnue. Des accidents fébriles ne tardèrent pas à se montrer, si aigus et suivis de très-près par une éruption si brusque, que l'on crut d'abord à une rougeole, puis à une varioloïde. Un certain nombre de faits analogues ont été observés notamment par Millard, par Fournier, par Guntz, par Courteaux et par nous-mêmes dans nos recherches sur la variole.

A chaque poussée nouvelle de syphilides il se fait une notable aglobulie (Marlineau); mais ce n'est pas ici lieu d'insister sur ces divers points {Voy. Syphilis).

Diagnostic. — Le diagnostic des syphilides a une importance sociale

SYPHILIDES. CONSIDÉRATIONS CLINIQUES.

et médicale. Il peut être aussi préjudiciable de les supposer là où elles ne sont pas que de les méconnaître quand elles existent.

D'autre part, l'esprit du médecin doit souvent résister à l'entraînement né du fait de la connaissance d'antécédents spécifiques.

Comme l'a montré Fournier, méconnaître la syphilis est grave non moins à cause de l'accident présent qu'à cause de l'avenir; car la syphilis ne s'éteint pas seule; elle a au contraire tendance à déterminer des manifestations de plus en plus sérieuses. Il faut donc, à l'occasion, savoir tenir compte de l'enseignement qui est fourni par l'apparition d'une éruption syphilitique.

Enfin, si l'on traite rationnellement une sypliilide bénigne, on a toute chance d'éviter l'apparition de syphilides plus graves et par conséquent les cicatrices indélébiles et les diverses déformations ou destructions con sécutives.

Les syphilides ne doivent pas être confondues les unes avec les autres, parce que telle variété indique mieux que telle autre la période où en est arrivée l'infection.

Le diagnostic comprendra donc le diagnostic de la nature de l'affection, de la variété et de la forme de la sypliilide, par conséquent de l'âge et même de la gravité de la syphilis. Il faudra savoir aussi si la vérole est dissimulée ou réellement ignorée et, dans ce cas, si elle a été acquise dans l'enfance ou si elle est héréditaire. On n'oubliera pas les syphilides héréditaires de l'adulte et l'on se gardera de les attribuer à la scrofule. Le médecin devra souvent faire le diagnostic des syphilides en dehors de tout renseignement fourni par le malade et parfois même, plus souvent qu'on ne le croit, en dépit des dénégations du malade qui peut ignorer, nier sciemment ou bien avoir oublié. Comme le professent avec tant de raison Ricord et Fournier, la science du médecin et rassurante que lui donne la connaissance des signes objectifs sont dans ces cas au-dessus des allégations même des malades; elles sont plus fortes par conséquent que l'absence de tout antécédent.

Considérations cliniques. — Nous avons vu ce qu'étaient les syphilides cutanées et muqueuses quand elles évoluent librement. Mais un certain nombre de circonstances peuvent influencer leur marche soit heureusement, soit défavorablement. Nous ne pouvons ici entrer dans tous les développements que comporterait cette intéressante question. Nous nous bornerons à formuler un certain nombre de propositions basées sur une observation certaine.

Les maladies aiguës fébriles font momentanément disparaître les syphilides. On les voit pâlir, s'affaisser et s'atténuer considérablement; mais dès que la fièvre est tombée, la lésion reparaît, la syphilis reprend ses droits. Il se passe ici un fait analogue à ce qu'on observe quand un galeux est atteint de pneumonie par exemple. Les dermatoses non parasitaires sont moins modifiées : récemment, nous avons vu une éruption psoriasique à peine pâlie par une dothienentérie, bien que la fièvre fût intense.

SYPUILÏDESt CONSIDÉRATIONS CLINIQUES.

Les érysipèles ont une action encore plus remarquable. Non seulement ils sont bien tolérés en général par les syphilitiques, mais il peut même arriver qu'ils guérissent radicalement une syphilide qui résistait au traitement et au temps. On a vu de même les érysipèles amener la cicatrisation de lésions phagédéniques et de scrofulides. Ces faits sont incontestables. Mais ils ont été beaucoup exagérés dans leur fréquence : En tout cas rien n'est moins constant <]ue cette action salutaire. Non seulement nous avons vu des érysipèles ne pas produire la cicatrisation du lupus par exemple, mais nous les avons vu tuer ces mêmes malades qu'on eût pu d'abord se réjouir de voir atteints d'érysipèle. Nous avons vu de même des syphilides, même ulcéreuses, résister opiniâtrement, non pas à un, mais à plusieurs érysipèles.

Au contraire les syphilides sont exaspérées par l'impaludisme (Martineau, Ott), par le tempérament scrofuleux, par la misère physiologique, par la tuberculose, par les convalescences longues et pénibles, par la puerpéralité et même par la grossesse (Dubuc, Ory, Renaul). Dans ce dernier cas, on tiendra compte de l'action locale irritante produite par les sécrétions qui s'écoulent de la vulve sur les syphilides voisines. La malpropreté est en effet une des conditions qui exagèrent le plus vivement les syphilides. Vincurie, la saleté les provoquent et les entretiennent dans les conduits auditifs, comme au nombril, comme à l'anus, de même que le tabac et le défaut de soins les déterminent et les éternisent dans la bouche. On distinguera parmi ces agents exaspérateurs ceux qui ont une action directe, locale sur la lésion, et ceux qui agissent d'une manière générale, sur la diathèse elle-même. Quant à V alcoolisme, on sait qu'il constitue un des stimulants les plus énergiques de la syphilis. Non seulement il rend les lésions plus nombreuses, plus fréquentes, plus profondes, mais il les rend plus résistantes au traitement. Indépendamment de l'action générale sur la diathèse qui est manifestement rendue plus intense, maligne comme on a dit, il est créé de par l'alcool un état spécial des téguments, qui favorise le développement des syphilides au même titre que celui des autres affections cutanées (Lailler, Fournier, E. Vidal, Besnier, Renaut). L'alcool est un puissant provocateur des dermatoses et des syphilides (Barthélémy). Les agents qui agissent directement sur la peau sont ceux auxquels Cazenave attachait une si grande importance, qu'il croyait — à toi t pensons-nous — qu'une cause occasionnelle préside toujours à l'apparition d'une syphilide. C'était accorder aux secousses physiques et morales un rôle excessif. Nous l'avons dit, dans la plupart des cas, la vis nociva est suffisante, de par la syphilis, pour produire les syphilides. Quand la diathèse s'atténue, soit par la force réactionnelle de l'organisme, soit par le temps, soit surtout par le traitement spécifique, peut-être le rôle des causes occasionnelles devient-il plus accentué. C'est même sur la puissance qu'on leur prête que repose un traitement qui, à tort ou à raison, a une grande vogue contre la syphilis; je veux parler du traitement par les eaux sulfureuses. Mais des considérations intéressées sont venues fausser la portée de ce moyen thérapeutique, et, 'par des pro-

SYPIIILIDES. —