VARIOLE. V. CONFLUENTE. SUPPURATION

boursouflées restent closes pendant 5 ou 6 jours, les narines sont obstruées par le gonflement et par les croûtes; la bouche est béante, sèche, noire, fétide ; les lèvres desséchées, fongueuses, saignantes, sont tordues par le gonflement et laissent couler la salive en grande quantité. II faut ajouter à cela que le malade respire très-difficilement, qu'il est dans un état de subdélirium et d'agitation continuels, affaissé dans son lit dont il s'efforce fréquemment de sortir. Il offre, en un mot, un des spectacles les plus lamentables, les plus horribles qu'il soit donné au médecin d'observer.

La salivation débute avec l'éruption des muqueuses, et atteint son maximum au moment de la suppuration. Rare dans la variole discrète, elle paraît se produire d'une façon plus considérable chez l'homme que chez la femme et chez l'enfant. Elle peut atteindre jusqu'à un litre, deux litres par jour, et cette déperdition de liquide rend la soif encore plus ardente.

Cette salive s'écoule continuellement ; le malade étant presque ' toujours dans l'impossibilité de l'avaler, elle remplit sa bouche, et la nécessité de l'expulser trouble son repos. C'est évidemment l'éruption bucco-pharyngée, avec la dysphagie et le dessèchement qui en résultent, qui est la principale cause de la salivation. On a admis aussi, mais sans preuves suffisantes, l'influence de l'empoisonnement varioleux sur les glandes salivaires. La salivation cesse vers le onzième ou douzième jour, au moment où la suppuration s'achève.

Outre la dysphagie, l'éruption bucco-pharyngée produit encore des douleurs spontanées très-vives dans la gorge et dans l'arrière-cavité des fosses nasales. Le gonflement de ces régions et l'obstruction des fosses nasales contribuent encore à augmenter la dyspnée causée à la fois par la fièvre et par l'éruption des voies aériennes. C'est pendant cette période que se produisent ou se préparent diverses complications du côté des muqueuses, la parotidite par extension de la stomatite varioleuse, la ^lossite, l'otite, l'œdème de la glotte, la nécrose des cartilages du larynx, etc....

Toute cette poussée inflammatoire vers la face et les muqueuses, qui s'est accentuée au huitième jour, atteint son maximum le neuvième et le dixième. Elle commence à décroître ensuite et disparait vers le treizième jour. Mais pendant celte décroissance le gonflement apparaît aux extrémités. Il se montre aussi sur le corps, notamment aux organes génitaux, dans tous les points où l'éruption s'est développée. Aux mains ^t aux pieds, le gonflement s'accompagne de douleurs intenses, à la fois lancinantes et tensives ; les malades ne peuvent plier les doigts ni toucher aucun objet. Il atteint son maximum les treizième et quatorzième jours et commence ensuite à décroître progressivement. Les anciens auteurs considéraient avec raison l'absence du gonflement comme étant d'un pronostic très-grave (Sydenham, Morton, Van Swieten, Rorsieri). Il indique en effet que l'éruption suit ses phases normales et que la suppuration se fait bien. Son absence ou son arrêt annonce un trouble

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dans l'évolution de l'éruption, une aggravation dans l'état général, ou une complication.

C'est, en effet, dans cette période que le malade court le plus de dangers et que la mort survient habituellement. Quelquefois cependant il est emporté au stade d'éruption ou même dès l'invasion par les accidents cérébraux. Il succombe alors dans le délire ou plus rarement dans le coma avec une hypertbermie considérable ; quelquefois il meurt tué par la dyspnée et la suffocation avec des congestions viscérales rapides. Au moment de l'éruption, c'est encore souvent par les accidents nerveux ou par les congestions qu'il est tué, et l'on est prévenu de l'approche du dénouement par l'affaissement et la décongestion de l'éruption.

Mais dans la grande majorité des cas la mort arrive à la période de suppuration entre le onzième et le quinzième jour. Les accidents terminaux sont multiples et de nombreux facteurs concourent sans doute à les déterminer ; le plus souvent c'est l'asphyxie qui domine la scène, asphyxie causée surtout par les congestions qui se produisent du côté des voies aériennes, congestion bronchique, congestion pulmonaire, allant le plus souvent jusqu'à la spléno-pneumonie. Souvent aussi il s'agit d'une véritable broncho- pneumonie, d'une complication qui a pu èlre diagnostiquée dans les jours précédents. L'asphyxie est encore déterminée quelquefois par le gonflement de la région pharyngo-laryngée, par l'œdème du larynx, accident dont le pronostic est d'autant plus grave que la tuméfaction du cou peut interdire même la possibilité d'une trachéotomie. Enfin dans un certain nombre de cas les causes de l'asphyxie terminale sont plus obscures; on fait jouer le rôle principal aux altérations du sang, à l'hyperthermie, à la suppression des fonctions de la i)eau (Sydenham) ; la situation du malade est comparée à celle des grands brûlés, à celle de l'animal recouvert d'un vernis imperméable. Tous ces éléments pathogéniques jouent évidemment leur rôle dans le développement de ces accidents, et il est certain qu'il y a des cas où la mort semble réellement due à leur intervention. Dans ces circonstances, on n'observe pas toujours à un haut degré les congestions viscérales rapides qui sont le fait le plus habituel, l'asphyxie se fait lentement, le malade passant de l'agitation et du délire à la somnolence, puis au coma avec embarras croissant de la respiration et de la circulation.

C'e^t aussi dans cette période (fue se manifestent les effets pernicieux des lésions cardia(iues et que l'on observe la mort rapide ou même subite que Desnos et Iluchard ont expliquée, pour le plus grand nombre des cas, par le développement de la myocardite et la dégénérescence granulo-graisseuse du muscle cardiaque (Ilayem). Suivant Desnos la mort survient souvent plus tôt, vers le huitième jour.

Enfin dans quelques cas, vers la fin de la suppuration, au douzième ou treizième jour, on voit quelquefois survenir des frissons, la fièvre devient l'émittcnte ou même intermittente, « l'éruption, au lieu de se dessécher régulièrement, s'affaisse subitement par places : c'est là l'indice