COMPLICATIONS CUTANÉES

Vérysipèle peut venir compliquer la variole pendant la période de dessiccation ou de desquamation. Dans quelques cas son apparition fut nettement liée à la contagion, particulièrement dans la petite épidémie observée par Quinquaud. L'érysipèle de la face débute en général par l'angle interne de l'œil ou par le pavillon de Toreille, et présente les mêmes symptômes que l'érysipèle facial ordinaire, quoique peut-être un peu atténués, son pronostic est ordinairement bénin. Pourtant nous avons vu chez une jeune femme observée dans le service de l'hôpital Saint- Louis un érysipèle de la face consécutif à la variole se compliquer d'un double phlegmon de l'orbite, de névrite optique et finalement d'amaurose complète avec atrophie blanche des papilles. L'érysipèle du tronc ou des membres, qui survient parfois à la suite de l'ouverture d'un abcès, a souvent une marche envahissante, il peut s'accompagner de phénomènes généraux et nerveux graves et se terminer par la mort (Cavaré).

Vecthijma survenant à la suite de la variole a été observé par S. Féréot sous le nom de variole repullulante, puis en 1870 par Desnos, qui l'a décrit sous le nom de variole vésiculeuse ou phlycténoïde (Société Méd. des Hôpitaux f 1870, p. 289), enfin par Ducastel et Rendu dans la même Société en 1881. Il apparaît pendant la période de dessiccation, rarement pendant la suppuration, et siège à la poitrine, aux membres inférieurs, aux membres supérieurs, plus rarement à la face. Il débute en général autour d'une croûte ; la peau rougit, l'épiderme est soulevé par de la sérosité claire ou sanguinolente qui en quelques heures devient louche ; la bulle ainsi formée s'étend et peut acquérir un diamètre de 1 à 3 centimètres, puis elle sèche sur place et la croûte tombe au bout d'une dizaine de jours, laissant voir un épiderme nouveau, rarement une ' ulcération. Aux jambes les bulles débutent quelquefois autour d'un poil. Rendu a vu des bulles formées sur la conjonctive atteindre la cornée et amener la fonte purulente de l'œil. Quand l'éruption d'eclhyma est trèsconfluente, elle s'accompagne de fièvre intense avec une température de 40° et même 41", de phénomènes généraux graves, et, dans quatre cas, cette complication a entraîné la mort. Pour Rendu l'ecthyma serait une simple conséquence de la variole ; pour Ducastel ce serait une infection surajoutée, et il a, en effet, vu l'ecthyma affecter dans son service des^ allures nettement épidémiques. Au début il n'y en avait que dans les salles d'hommes, mais bientôt un cas d'ecthyma apparaît dans les salles de femmes et dès ce moment toutes les malades en ont à la période de dessiccation, un infirmier et l'interne du service en sont même affectés.

Les gangrènes cutanées sont produites par le décubitus et se voient surtout dans les cas où l'éruption est très-intense et ampullaire (varioles malignes gangréneuses des auteurs) ; c'est ainsi qu'on voit se former des eschares du sacrum ou des trochanters. Mais dans d'autres cas la pression ne peut plus être mise en cause : tels sont les cas de gangrène des organes génitaux, verge, scrotum, vulve, ou les cas de noma, de gangrène du pharynx et du larynx (Morgagni).