ANTHRAX

pression la sensation d'une tumeur solide. Au bout de quelques jours, cette consistance se modifie, et à mesure que la peau s'ouvre pour livrer passage à la suppuration, la tumeur devient comme pâteuse, sans jamais être fluctuante.

A ce dernier degré de la maladie, la peau a perdu l'intensité de sa rougeur et a pris sur les limites du mal une couleur jaunâtre. Ce symptôme annonce que l'anthrax s'est borné et ne s'étendra plus.

Antbrax xrsti. — Tandis que l'anthrax furonculeux n'éveille pas de réaction fébrile appréciable, l'anthrax qui doit se terminer par une eschare s'accompagne d'une fièvre plus ou moins vive, avec prostration des forces, inappétence et céphalalgie. Toujours son apparition est précédée par un trouble plus ou moins notable de la santé, par un malaise inexplicable, quelquefois même par un frisson , mais les symptômes généraux ne s'accentuent ordinairement que trois ou quatre jours après l'apparition de la rougeur.

L'anthrax débute par de la rougeur et de la chaleur, qui indiquent une exaltation de la vie dans le point affecté. A son centre apparaît une phlyctène, qui en s'ouvrant laisse écouler un liquide glutineux, dont l'issue ne diminue ni la douleur ni la rougeur, et n'empêche pas l'anthrax de se développer.

Au début de la maladie, la douleur n'est guère plus vive que celle qui est produite par la forme que nous venons de décrire ; mais bientôt elle devient déchirante, et les malades la comparent à celle qui résulterait de la torsion de la partie malade avec une pince, ou bien à la sensation d'une brûlure profonde, sensation qui a autant contribué que l'eschare noire à faire donner à cette maladie le nom de charbon.

Le malade n'éprouve de soulagement véritable qu'à l'époque où la peau se mortilie au centre de la partie affectée. A ce moment, une eschare noire indique que le centre de l'anthrax s'est gangrené. C'est à cette période qu'on a pu confondre celte maladie avec le charbon proprement dit. L'eschare a des dimensions qui varient suivant l'intensité et l'étendue de l'inflammation. Je l'ai vue de la largeur delà paume de la main, mais, le plus souvent, elle a des proportions beaucoup plus restreintes.

Quand l'anthrax se termine par des ouvertures cribriformes de la peau, on voit sortir une matière purulente, dont l'abondance varie avec la profondeur des lames de tissu cellulaire comprises dans la maladie, et bientôt des lambeaux de ce tissu, constituant ce que l'on a appelé le Ixmrh'ûlon, se présentent aux oriiices par lesquels il est facile de les extraire, si la destruction de la peau ne leur permet pas de sortir spontanément. Quand la terminaison se fait par la formation d'une eschare, c'est sur les limites de la partie mortifiée que l'on voit sourdre les premières gouttes de pus ; peu à peu l'eschare est soulevée par le bourbillon et le pus qui s'accumule au-dessous d'elle, et, se détachant à sa périphérie, elle livre passage à de larges lambeaux de tissu cellulaire ou aponévroliqucs mortifiés. Quand l'eschare ne se détache pas assez vite, le pus en s'accumulant peut former un abcès plus ou moins étendu à la périphérie

ANTHRAX. — DIAGNOSTIC différentiel.

de l'anthrax. C'est, là une des conséquences de la médication expectanle, qui a eu quelques partisans dans ces dernières années. — Pendant longtemps on n'a vu dans le bourbillon que du tissu cellulaire mortilié. Depuis quelques années, MM. Denonvilliers et Nélaton ont soutenu que ce n'est autre chose qu'un produit de nouvelle formation. Ces deux opinions me paraissent trop exclusives : on ne peut nier que de la lymphe plastique soit sécrétée et rejetée au dehors dans le bourbillon de l'anthrax, mais la cicatrice qui succède à cette maladie prouve suffisamment que du tissu cellulaire a été éliminé ; d'ailleurs il suffit d'examiner le bourbillon avec des verres grossissants pour reconnaître qu'il contient des fibres de ce tissu.

Lorsque l'anthrax entre dans la période de réparation, c'est-à-dire lorsqu'il est débarrassé des tissus que la mort avait frappés, l'ouverture résultant de la formation et de l'élimination de l'eschare apparaît avec des caractères qui lui sont propres : la peau qui en forme les liords est découpée plus ou moins irrégulièrement; elle est décollée dans une étendue variable, et sa couleur violacée annonce qu'elle avait reçu une atteinte profonde. Le fond de la plaie qui succède à l'élimination de l'eschare se couvre bientôt de bourgeons charnus ; mais les bords de la peau ont de la tendance à se recroqueviller, à se retourner en dedans, et si l'on ne surveille pas la cicatrisation de cette plaie, il arrive souvent que la l'ace épidermique de la peau retournée s'applique sur les bourgeons charnus, de telle sorte que la partie centrale de la plaie est entourée par la face épidermique de la jieau faisant bourrelet.

Si je ne me trompe, ce mode de cicatrisation tient à ce que la face épidermique des bords de la plaie est restée intacte, tandis que du tissu inodulaire se forme sur leurjace profonde et donne lieu à une rétraction qui porte exclusivement sur la face interne du derme.

Durée. — La durée de l'anthrax varie suivant que l'on abandonne la maladie à elle-même, et suivant que l'on intervient efficacement par l'incision des parties malades. H y a des anthrax qui, abandonnés à euxmêmes, ne durent que 10 ou 15 jours ; ce sont ceux qui, n'ayant pas un volume considérable, se terminent par des ouvertures cribriformes de la peau ; mais les anthrax types, ceux dans lesquels une large eschare se forme, ne se cicatrisent que lentement. Il y en a dont la cicatrisation n'est complète qu'au bout de plusieurs mois, et je suis porté à croire que la moyenne de la durée de cette maladie doit être de deux mois environ.

Diagnostic différentiel. — Au début, tant que l'anthrax n'a qu'un volume peu considérable, il peut facilement être confondu avec le furoncle, dont il ne diffère que par la marche ; mais le furoncle se borne vite, tandis que l'anthrax a une tendance incessante à envahir le tissu cellulaire et la peau qui avoisinent le point où il s'est développé. Le furoncle consiste dans l'inflammation d'une petite masse de tissu cellulaire dont les filaments aboutissent à une insertion unique sur une aréole du derme; dans l'anthrax, l'inflammation a bien pour point de départ une

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