AMPUTATION. — INSTRUMENTS

que l'on observe si souvent à la suite de ces petites amputations. On s'oppose à cet accident en pratiquant la méthode à lambeaux, dans laquelle les gaines tendineuses étant fendues longitudinalement, ne se prêtent plus à l'aspiration du pus par les muscles. Dans cette méthode, d'ailleurs, le pus s'écoule facilement par la plaie palmaire, tandis que, dans la méthode ovalaire, il tend à séjourner près de l'ouverture de la gaîne des tendons fléchisseurs.

Pour d'autres désarticulations, le choix de la méthode est subordonné comme pour les amputations dans la continuité, à la nature et au siège de la lésion.

Il faut bien connaître toutes les méthodes et tous les procédés pour choisir quand on est appelé à faire une amputation ; mais on ne peut établir des lois générales qui soient applicables à tous les cas. Ainsi, la méthode elliptique est non moins avantageuse pour la désarticulation du poignet que l'amputation à lambeau dont elle n'est qu'une modification; elle n'est plus [applicable pour l'amputation de plusieurs métacarpiens dans la continuité. Dans ce cas, la méthode en Y, imaginée par M. Soupart, est supérieure à toutes les autres.

Je n'insisterai donc pas plus longtemps sur le choix de la méthode.

Iniitruinents dont on se sert pour une amputation. — Avant de commencer l'amputation, le chirurgien doit veiller à ce que tous les instruments dont il peut avoir besoin, soient disposés en ordre sur une table, à peu de distance du lit sur lequel le malade sera opéré. Ces instruments sont des couteaux, un scalpel, une pince à pansement, une scie, un sécateur, deux pinces porte-épingles, un ténaculum et une compresse fendue pour relever les chairs et les empêcher d'être touchées par la scie.

On se sert d'un couteau dont la longueur et la force sont proportionnées au volume du membre que l'on va amputer. Pour l'amputation circulaire, on se sert toujours d'un couteau à un seul tranchant, quand il n'y a qu'un os : on ne peut se servir que d'un interosseux (couteau à double tranchant) quand il y a deux os.

On emploie à peu près indistinctement l'un ou l'autre de ces instruments pour l'amputation à lambeaux lorsque le membre n'a qu'un os. L'interosseux permet de couper en haut et en bas; mais le couteau qui n a qu un tranchant emprunte beaucoup de force à l'épaisseur du bord que 1 on appelle le dos, et c'est une qualité qui n'est point à dédaigner, quand on a de grandes masses de chair à couper, ou, lorsque avec la pointe de 1 instrument on doit, comme pour la désarticulation de la cuisse, ouvrir la capsule articulaire.

Du temps de Verduin et même dans le siècle dernier on se servait d'un couteau concave sur le tranchant. De nosjours, cet instrument est légèrement convexe et sa pointe est à peu près dans l'axe de la lame.

Pour les désarticulations du poignet, de la totalité des doigts, pour les amputations partielles du pied, on se sert souvent d'un couteau à lame longue et étroite, qui n'a guère que les dimensions d'un très-long bistouri.

AMPUTATION. — rôle des aides.

La pince à pansement sert à passer un des chefs de la compresse fendue {linge rétracteur) entre les deux os, pour l'amputation de la jambe et de l'avant-bras.

Une scie suffit dans l'immense majorité des cas, mais comme elle peut être cassée, il est prudent d'avoir une lame de rechange.

Pour égaliser la surface de l'os, quand il y a une saillie osseuse provenant de ce que l'on a trop pesé sur la scie ou de ce que l'aide qui tient l'extrémité du membre ne l'a pas suffisamment soutenue, on se sert souvent d'un sécateur ordinaire; quand la partie que l'on veut couper est un peu volumineuse, la pince coupe-net est préférable.

Enfin, pour le cas où l'on désire réunir les lèvres de la plaie par la suture entortillée, on a des pinces à torsion dans les mors desquelles se trouve une rainure destinée à recevoir les épingles, que l'on introduit alors bien plus facilement qu'en les enfonçant avec les doigts.

Position de Tamputc. — Quand on soumet le malade à l'action, du chloroforme, il faut nécessairement qu'il soit couché, puisque l'expérience a démontré qu'il est dangereux d'anesthésier un malade assis. On le couche ordinairement sur une table longue recouverte d'un matelas et d'un drap de lit. Dans le cas où on ne l'endort pas, on le met dans une position qui varie suivant le membre qu'il s'agit d'amputer. Il peut être à peu près assis pour l'amputation de j'avant-bras, il doit l'être pour la désarticulation de l'épaule ; quand on veut amputer le pied, la jambe ou la cuisse, on couche le malade, de manière à ce que la partie que l'on doit couper déborde plus ou moins le bas de la table garnie sur laquelle on opère.

Rôle des aides. — On ne peut bien faire une amputation qu'à la condition d'être assisté par des aides intelligents et instruits. Malheureusement, les élèves n'attachent une assez grande importance au rôle qu'ils doivent rempHr que lorsqu'ils ont déjà été, par leur inhabileté, une cause d'embarras pour le chirurgien. Il faut qu'ils sachent que la bonne exécution d'une amputation dépend autant d'eux que de l'opérateur. N'est-ili pas évident, en effet, que, malgré son sang-froid, celui-ci doit être singulièrement gêné lorsque la compression de l'artère est mal faite ; quand les lambeaux sont mal relevés, quand le membre est tenu dans une mauvaise position, quand surtout les ligatures d'artères sont faites avec lenteur et maladresse.

Il faut charger de la compression de l'artère l'aide sur lequel on a appris à compter le plus ; placé près de la rainure du membre, il cherche le vaisseau qu'il doit comprimer, et quand il est bien sûr de l'avoir trouvé, il le comprime de manière à le rendre imperméable au sang, en appliquant ses parois l'une contre l'autre, mais il est très-important que la sensibilité des doigts ne soit pas paralysée par une pression trop forte. Quand on s'imagine que la compression est d'autant plus sûre qu'elle s'exerce avec plus de force, au bout de très-peu d'instants, sous l'influence d'un mouvement quelquefois imperceptible, les doigts de l'aide glissent à côté de l'artère, et comme ils ont perdu momentanément leur