ÂJIPUTATION. — RÔLE DES AIDES

sensibilité tactile, ils ne retrouvent que très-difficilement les battements artériels qui sont le guide le plus sûr pour trouver une artère que l'on doit comprimer.

La compression ne doit porter que sur l'artère et non sur la veine satellite. Cela est très-possible pour l'artère sous-clavière, au-dessus de la clavicule, et pour l'artère crurale, au niveau de la branche horizontale du pubis ; mais l'isolement de l'artère et des veines sous les doigts chargés de la compression est impossible dans les autres points du corps.

Un aide est chargé de soutenir le membre au-dessous du point où l'on comprime l'artère, et de relever les lambeaux. Ce n'est pas un rôle aussi insignifiant que l'on est porté à le] croire, car (|uand on dissèque une manchette de peau, il doit la relever avec soin, sans craindre d'être blessé par le couteau de l'opérateur ; il doit surtout éviter de la laisser retomber inopinément sous le tranchant de l'instrument.

C'est le même aide qui devra plus tard soutenir la compresse fendue avec laquelle on écarte les chairs de la voie suivie par la scie. Eh bien ! c'est une partie de l'opération qui est presque toujours mal exécutée. Je me suis longtemps demandé pourquoi les os sont souvent sciés trop bas dans les amputations que l'on pratique sur le vivant, et je me suis aperçu que cela dépend de la manière dont on soutient les chairs avec la compresse fendue; l'aide chargé de ce temps de l'opération, au lieu de tirer seulement sur les bouts de la compresse, tire en pressant le moignon, et, par cette pression, il repousse en bas les chairs coupées, de manière à tromper le chirurgien sur le niveau réel de leur section.

Je ne saurais trop recommander aux opérateurs de veiller à la bonne exécution de cette rétraction sans compression latérale. Pour ma part, j'ai déjà été, deux ou trois fois, obligé de rescier des os qui, pour la raison que je viens d'indiquer, dépassaient le point où ils devraient être coupés ; aussi, quand le membre que j'ampute me permet d'avoir la main gauche du côté du tronc du malade, j'aime souvent mieux relever moimême les chairs que de les faire rétracter par un aide avec la compresse fendue.

Un aide soutient la partie inférieure du membre que l'on ampute, et l'on peut dire que le chirurgien est à sa discrétion au moment où il scie les os. Il faut, en effet, que le membre soit tenu dans une immobilité parfaite, pour que la scie chemine avec facilité, et quand cet instrument s'est déjà enfoncé profondément dans l'os, il peut être serré entre les deux surfaces de la section, si l'aide relève un peu l'extrémité du membre. Dans ce cas, le chirurgien casserait ou fausserait sa scie, s'il voulait user de violence. Un chirurgien américain, à qui je donnais des leçons de médecine opératoire, m'en cassa deux dans'une même séance, parce qu'il ne voulut pas tenir compte de ce conseil. Quand l'aide abaisse l'extrémité du membre, la scie n'éprouve pas d'obstacle, mais presque toujours il fait éclater l'os avant que la section soit complète. L'aide ne doit donc ni relever ni abaisser la partie qu'il tient, mais exercer sur elle une traction dans la direction de l'axe du membre. Enfin d'autres aides, en nombre

AMPUTATION