MACULES

fant alors faire abstraction complète de la nature de ces affections et même de la manière dont les taches sont constituées, car dans ce groupe on est obligé de réunir des affections bien différentes. C'est ainsi que, dans les maladies maculeuses, on trouve de simples altérations du pigment en plus ou en moins, dans le lentigo; par exemple, ou dans le vililigo ; des taches dues à la présence du sang dans l'épaisseur de la peau, comme dans le purpura, ou à la présence d'une matière colorante particulière, comme dans les taches bleues. Bien plus souvent, ces taches sont simplement locales, sans retentissement sur l'économie, ainsi qu'on le voit dans les taches pigmentaires dites spiles, dans le lentigo, dans le vitiligo; d'autres fois, les altérations de la coloration normale de la peau sont consécutives à des maladies générales, ainsi qu'on le voit pour les taches bronzées de la lèpre et de la maladie d'Âddison, pour les syphilides pigmentaires et pour le purpura. Aussi, tout en conservant le mot macules et en insistant sur sa signiBcalion de taches peu ou point saillantes, ordinairement permanentes ou du moins d'une durée assez longue et ne disparaissant pas sous la pression du doigt, je ne pense pas qu'on doive admettre une classe de maladies cutanées maculeuses.

A l'esception des taches hémaliques du purpura et des taches bleues, qui sont ordinairement éphémères, les macules, constituées habituellement par une modilicalion profonde du pigment cutané, sont de longue durée; quelques-unes même sont congénitales et indélébiles, comme les taches pigmentaires ou vineuses ; d'autres sont acquises, mais incurables, telles que les éphélides; quelques-unes peuvent disparaître et revenir suivant les saisons, ainsi qu'on le voit pour les taches de rousseur etpour les taches du vitiligo ; d'autres enGn, après une durée plus ou moins longue, peuvent disparaître définitivement : telles sont les syphilides pigmentaires et les taches maculeuses de la première période de Téléphan* tiasis des Grecs.

Il n'y a rien à dire de général sur l'étiologie, le diagnostic, le pronostic et la thérapeutique des maladies maculeuses, lesquelles sont trop différentes les unes des autres, sous le rapport de leur nature, pour se prêter à des considérations de pathologie générale ; je dirai seulement, relativement au diagnostic des maladies de la peau, qu'il est intéressant de reconnaître les macules et de les différencier des taches éxanthématiques; c^st un premier pas dans la connaissance de la maladie qu'on a sous les yeux, et ce caractère sert de guide dans le diagnostic ultérieur. C'est ainsi que la vue d'une macule hématique écarte l'idée d'une éruption éxanthématique, et fait reconnaître l'existence d'un purpura ; la présence de taches brunes sur divers points du corps peut aider puissamment au diagnostic d'un éléphantiasis au début et encore peu développé ; et l'existence des macules de la sypliilide pigmentaire, sur les parties latérales du cou, peut quelquefois servir à faire reconnaître une syphilis peu manifeste.

En général, les macules sont rebelles à la thérapeutique : lorsqu'elles sont idiopathiques et sans cause générale, elles ne doivent être attaquées

que par des moyens locaux, malheureusement trop souvent infructueux, et empruntés orJihairemrnt à la classe des médicaments caustiques ou astringents. Lnrs(|u'clles sont symptomatiques et lorsqu'elles sont surve* nues sous rinduence d'une aulre maladie, c'est contre cette afl'ection qu'on doitaf^ir; mais, dans ce cas encore, la guérison est incertaine ou au moins trcslongiie à obtenir. Dan-^ la syphilis, les tache:< pigmenlaires pcrsi>tent malgré le traitement spécifique et alors que les symptômes concomitants disparaissent; elles ne cèdent ordinairement qu'avec le temps et souvent au bout d^une ou deux années. Dans la lèpre, les taches brunes, qui apparaissent dans la première période de la m dadie, persistent qiielquelois pendant toute sa durée ; quelquefois, elles disparaissent dans les périodes suivantes, alors que se développent les tubercules et les ulcérations.

En considérant les macules comme de simples taches, abstraction faite de leur palliogénie et de leur nature, on doit comprendre sous ce titre les taches vineuses, h s taches pigmentaires ou spiles, le lentigo, le vililigo, leséfdiélides, les taches bleues, le purpura et les pétcchies, 1rs taches de la maladie d*Addison, la syphilide pigmentairc, les taches maculeuscs de la lèpre él« phantiasique et certames taches pigmentaires qui succèdent à quelques maladies cutanées, ainsi qu*on le voit assezsouveiit aux jambes, après des ulcérations accidentelles ou après des éruptions diverses.

Alfred Uaaot.

MAGNÉSIE. Oxyde de magnésium (MgO). — La magnésie a été confondue avec la chaux jusque dans la seconde moitié du siècle dernier, époque où A.-S. Marg^raf, T. Bergmann, J. Black reconnurent, à peu près en même temps, h^s caractères qui Ten distinguent. Depuis, Davy démontra qu'elle e>t l'oxyde d'un métal; Woider, en 1828, imagina un procédé pour isoler celui-ci; Bussy, en 1851, obtint le premier le magnésium à l'état compact, et enHn, dans ces derniers temps, en 1856, Saiiite-Claire-Deville et Caron 1 ont préparé en grand.

Le magnp>ium se rencontre abon lammenl dans la nature sous forme de combinaisons saline?, à Tétat : de carbonate double de chaux et de magnésie dans la pierre connue sous le nuni de Dolomie; de silicates 8ini|de8 et complexes, parmi lesquels nous cit rons ramianle, le talc, la magnésile ou écume de mer ; de chlorure, de sulfate et de nitrate en dissolution dans les eaux de la mer, dans beaucoup d'eaux potables et dans un très-grand nombre d'eaux minérales; enfin, combiné à l'acide phosphorique dans les plantes, dans les os des animaux, dans l'urine, dans certains calculs (phosphate ammoniaco-maunésien).

Le magnésium ne se combine qu'en une seule proportion avec Poxygène; Toxyde qui résulte de celte combinaison, soluble dans les acides, donne avec ceux-ci un assez grand nombre de sels.

La magnésie et plusieurs des sels qui en dérivent jouent en thérapeu* tique un rôle important.

MAGNl^SIB. — niARVACOLOGiE. — action physiologique. i^9

Haf^ésie, M. calcinée, M. déc^pbonatée, M. pupe, oxydwn magnesicum.

PuAKUACOLOGiE. — Elle SB présente sous la forme d'une poudre blanche, très-iéj>ère , douce au loucher, inodore, presque insipide, inTusible, extrêmement peu soluble dans Teau, verdissant le sirop de violette. Abandonnée au contact de l'air, elle en absorbe Teau et Tacide carbonique; aussi faut*il, pour la conserver pure, la tenir dans des flacons bien bouchés. On. la prépare, d'après \vs prescriptions du Codex, par la calcinalion de Thydrocarbonatc de magnésie jusqu*à complet dégagement de Tacide carbonique et de l'eau ; on a ainsi la magnésie calcinée anhydre.

En faisant bouillir, pendant vingt minutes, cette magnésie préalablement délayée dans 20 à 30 fois son poids dVau di>tillée, recueillant sur une toile, et desséchant dans une étuve chaui'féc à 50^, on obtient Vhydrate de magnésie (MgO, IIO), qui renferme 31 p. 100 d'eau {Codex). — On doit à Am. Vée une formule d'une mixture de magnésie hydratée, qui s^obtient en ajoutant à Thydrate de magnésie encore humide une proportion convenable de sucre. Ce mélange, qui a la consistance du miel, se conserve longtemps et est d'un usage très-commode; les proportions adoptées sont telles qu'il contient un dixième de son poids de magnésie (Bull, de théraf.y 1864, t. LXVII).

En Angleterre, où l'on fait un très-grand usage de la magnésie, on en préfère une espèce particulière, qui est préparée par un procédé resté secret, et qui est connue sous le nom de magnésie calcinée anglaise, de magnésie lourde ou encore de magnésie de Henry ^ du nom de son fabricant. Elle est granuleuse, plus dense que notre magnésie ordinaire ; elle absorbe moinM facilement l'eau et Tacide carbonique de l'air; mais elle a rinconvéiiiont de ne passe di8>oudre aussi bien dans les acides. Collas, au moyea d'un procédé qu'il a imaginé, obtient une magi)é>ie lourde, analogue à celle de Henry ; toutefois, elle s'en distingue en ce que sa pe** sauteur spéciGque est plus considérable.

Action phtsiologique. — Introduite dans Testomac, la magnésie s'empare des acides qu'elle y rencontre et se transforme en sels solubles. Quand elle n'a été prise qu*à faible dose, elle se saliGe en totalité, est absorliée, passe dans le sang et est éliminée avec les humeurs excrémentitielles, avec l'urine notamment, dont elle diminue Tacidité et qu'elle peut même rendre alcaline. Si la dose in^'érée a été forte, la magnésie n'e^t saliliée que partiellement, en proportion de la quantité d'acides que lui offre la cavité gastrique, et va, dans le canal intestinal, susciter une action laxative. Cette action a été diversement expliquée. Les uns, ayec Dorvault, admettent que les sels msignésiens ainsi produits, en se mêlant aux liquides intestinaux et augmentant leur densité, provoquent un courant exosmotique delà sérosité sanguine au travers des parois vasculaires. Les autres, ^e rangeant à Topinion de Gubler, pensent que la magnésie agit plutôt en excitant la sécrétion intestinale à la faveur de l'impression sensilive qu'elle exerce sur la muqueuse, et déterminant par action réflexe la contraclilité musculaire de Tintcstin.

230 MAGNÉSIE. — emploi thérapeutiqub.

Quoi qu'il en soit, des effets purgatifs sont produits par la magnésie dissoute dans les premières voies. La partie non salilice traverse inerte le tube digestif, et est expulsée avec les fèces sous forme de grumeaux blancs ; ou bien demeure, et peut donner lieu à la longue à la formation de concrétions calculeuses, véritables bézoards parfois très-volumineux, comme on en a observé de remarquables exemples chez quelques sujets, en Angleterre surtout, où, avons-nous dit, on fait de la magnésie un fré* quent usage, porté jusqu'à Fabus par certaines personnes.

Il est, relativement à la purgation provoquée par la magnésie, divers points qu*il importe au praticien d'avoir présents à l'esprit. Elle ne s'accompagne presque jamais de nausées, ce qui dépend au moins pour une bonne part du peu de sapidité de cette substance, qui la rend précieuse dans la médecine des enfants; et en général, elle ne cause que peu de coliques. Elle ne commence à agir que longtemps après l'ingestion, six heures, douze heures, et même quelquefois beaucoup plus ; aussi, la faiton souvent prendre le soir, pour en obtenir les effets le lendemain dans la matinée. Les garde-robes ont une consistance demi-liquide, semblable à celle de la purée: elles sont féculentes^ suivant l'expression des Anglais, et non pas séreuses comme celles que provoquent les sels neutres. Cette différence n'est, du reste, pas la seule à noter entre faction de ceux-ci et celle de la magnésie. Trousseau et Pidoux, dans les expériences comparatives qu'ils ont faites à l'IIôtel-Dieu, et dont ils ont consigné les résultats dans leur Traite de thérapeutique , ont trouvé les effets de la magnésie généralement plus considérables que ceux des sels neutres, plus prolongés, et aussi plus agressifs sur la muqueuse intestinale.

Emploi thérapeutique. — Les services que la magnésie peut rendre à la thérapeutique ressortent de l'exposé qui précède. Elle peut être employée comme absorbant^ comme laxatifs comme lithontriptique^ comme anti" dote.

V Comme absorbant j antiacide, la magnésie trouve son indication dans les cas oii il y a lieu de combattre Pacescence, soit de la cavité buccale, soit surtout de l'estomac, chez un assez grand nombre de dyspeptiques (voy. Dyspepsie, t. XII, p. 77), chez les femmes grosses affectées de pyrosis, chez les enfants à la mamelle, etc. Les cas de ce genre où elle est applicable, sont ceux qui s'accompagnent de constipation ; on conçoit qu'elle serait contre-indiquée dans les conditions opposées, où Ton devrait recourir à d'autres agents, à la chaux, par exemple (voy. Chaux, t. VII, p. 235), au sous-nitrate de bismuth. Du reste, les enseignements exposés pai* le professeur llirtz dans des articles précédents de ce dictionnaire (voy, Absoudants, t. I, p. 136, et Alcalins, 1. 1, p. 594), nous dispensent d'insister sur l'emploi de la magnésie comme antiacide, et nous ne pouvons mieux faire que d'y renvoyer le lecteur. Nous ne quitterons pas, toutefois, ce sujet sans rappeler les remarques faites par Dlondlot et Cl. Bernard sur Taction des alcalis dans les cas d*acidités: d'après ces auteurs, leur présence dans la cavité gastrique, pour peu qu'ils soient en excès, a pour conséquence une nouvelle sécrétion acide (voy. Diges-

MAGNÉSIE. — MODES d'àdmimistration et doses. 231

Tio!«, t. XI, p. 489); la magnésie, dans la dyspepsie acescente, ne doit donc être prescrite qu'à petite dose.

2* Comme laxatif. — L'action physiologique de Toxyde de magnésium montre quel parti Ton peut tirer de cet agent pour obtenir des effets évacuants. Son peu de sapidité, la faiblesse relative des doses sous lesquelles il agit, le rendent d'un usage facile et vraiment précieux chez certaines personnes, et notamment chez les enfants. Ajoutons que son emploi, qui d^ordinaire a surtout pour lut d'obvier à la constipation habituelle, est d*autant plus commode qu'il n*exclut pas l'ingestion d'une certaine quantité d'aliments: la magnésie, prise dans ces conditions, paraît même agir et mieux et plus promptement, ainsi que Ta fait remarquer avec raison le professeur Fonssagrives.

5" Comme lithontriptique. — Malgré la propriété que possède la magnésie, de diminuer la proportion de l'acide uriqiie ou de le saturer dans la sécrétion urinaire, elle n'est pas entrée à ce titre dans la pratique courante. Elle n'y serait pas cependant dépourvue d*utilité. Brande la recommandait dans les cas de gravelle et de calculs, et Pereira la conseille comme très-utile chez les goutteux affectés de dyspepsie acide et dé constipation. On sait qu'en général on donne la préférence, pour combattre la diathèse urique, au bicarbonate de soude et, depuis quelques années, au carbonate de lilhine introduit par Garrod dans la thérapeutique (voy, LiTHisE, t. XX, p. 656).

4* Comme antidote. — L'oxyde de magnésium exerce sur les acides minéraux une action neutralisante, qui est mise à contribution dans les empoisonnements par ces substances. Bussy a préconisé également la magnésie pour combattre les effets toxiques de l'acide arsénieux, avec lequel elle forme un composé insoluble ; c'est l'hydrate qu'on doit employer dans ce dernier cas, et non le carbonate qui est sans action sur cet acide. On préfère, du reste, pour cet usage l'hydrate de peroxyde de fer, et c'est avec raison, si, comme le croient Chevallier et J. B. Caventou, l'arsénitcde magnéMe peut, en présence du chlorhydrate d'ammoniaque contenu dans les liquides de l'intestin, redevenir soluble et par conséquent dangereux (Bull, de thérap.j 1847, t. XXXlll). Quoi qu'il en soit, la facilité plus grande que Ton trouve à se procurer la magnésie hydratée doit'y faire recourir sans balancer, à défaut de l'hydrate ferrique, d'autant qu'elle a de plus l'avantage de procurer des évacuations alvines abondantes.

A côté de ces différents services que nous rend la magnésie en thérapeutique, il en est un autre, de moindre importance sans doute, mais dont il convient cependant de direunmot:nousvoulons parler de l'emploi qu'on en fait, ainsi que de son carbonate, pour solidifier le copahu afin de le rendre apte à prendre la consistance pilulaire (vot/. Copahu, t. IX, p. 397). Mouchon (de Lyon) Ta proposée pour le même usage à Tégard de l'huile de croton.

Modes d'administration et Doses. — Comme absorbant, antiacide, la magnésie s'administre aux doses de 10 à 20 centigrammes deux fois par jour chez les enfants encore à la mamelle ; de 20 à 40 centigrammes chez

252 MAGNÉSIE. — sels. — carbonates.

les sujets un peu plus âgés: de 50 ccnligrammes à 2 grammes chez les adolescents et les adultes ; elle doit être prise au moment des repas dans du pain azyme ou dans de Teau. On rassocic assez souvent, dans ces cas, à diverses substances médicamenteuses, dont le choix est déterminé par le but qu'on se propose, telles que la rhubarbe, le colombo, la cannelle, le sous-nilrate de bismuth ; on sait qu'elle forme avec ce dernier sel le mélange connu sous le nom de poudre am&icainej pastilles de Paterson Ivoy, Bismuth, t. V, p. H8).

Si c*cst reiïet laxatif que Ton a en vue, les doses seront, suivant les âges, de 25 à 40 centigrammes^ de 1 à 2 grammes, ou de 4 à 8 et 10 grammes, et le meilleur mode d'administration consiste alors à délayer la magnésie dans une boisson acidulé. On prépare aussi, pour cet emploi, un chocolat à la magnésie qui est commode dans la médecine des enfants, et tout le monde connaît les préparations formulées par Mialhe sous les noms de médecine blanche^ potion à la magnésie^ lait de magnésie.

Dans les cas d'empoisonnement, et dans Tincertitude où Ton est le plus souvent de la quantité de substance toxique ingérée, on doit administrer l'oxyde magnésien à haute dose.

Il importe de remarquer que, si Ton a l'intention de prescrire la magnésie calcinée provenant d'Angleterre, ou de Henry, il faut avoir soin de l'indiquer expresi^ément, et ne pas se borner à formuler simplement : magnésie anglaise, la magnésie anglaise proprement dite n'étant autre chose (|ue le carbonate de magnésie, dont il va être question.

Sela de maipiésle. — Les combinaisons que la magnésie forme avec les acides sont, ainsi que nous l'avons dit, a^sez nombreuses, et elles sont, en général, remarquables par leur amertume plus ou moins prononcée. Nous allons, parmi ces sels, passer en revue ceux qui offrent de l'intérêt au point de vue thérapeutique, en insistant surtout, cela va de soi, sur les plus usuels.

CAnooKATES DE MAGNÉSIE. — Il cxisto plusicurs carbouatcs de magnésie: un surtout doit nous arrêter, le carbonate basique ; nous dirons ensuite quelques mots du bicarbonate.

Carbonate de magnésie basique, hydrocarbonate de magnésie, magtiésie blanche, anglaise ou cai bonalée, maijnesia alba des pharmacies. — Le procédé ordinaire pour obtenir ce sel consi^te à faire bouillir une solution de sulfate de magnésie avec un léger excès de carbonate de pota.'^sc ; on a ainsi, par double décomposition, un précipité de carbonate de magnésie, qu'on recueille, qu'on lave et qu'on introduit dans des moules en bois où on le fait sécher. On le prépare encore, en Bohême en le précipitant par un carbonate alcalin des eaux qui contiennentdu sulfate magnésien, en Angleterre en traitant la dolomie par de l'eau chargée d'acide carbonique.

L'hydrocarbonate de magnésie, qu'on trouxe d.ms les pharmacies sous la forme de pains rectangulaires, est très-blanc, Irès-légor, inaltérable à l'air, inodore, insipide, insoluble dans l'eau, décomposable par la chaleur qui lui fait perdre son eau et l'acide carboni(|ue.

Il existe dans le commerce une autre espèce d'hydrocarbonate de ma-

MAGNÉSIE. — SBLS. — carbonates. 233

gnésie ou de magnésie blanche, très-prisée <les Anglais, qui la désignent parlcpilhète de lourde (heavy carbonate ofmagnesia)] elle se distingue de la magnésie blanche ordinaire ou légère (liylU carbonate ofmagnesia) non-seulement par son poids plus considérable, mais encore par son aspect qui est granuleux.

La magnesia alba a lesmômes usages que la magnésie décarbonatée; elle pasi^e pour être plus douce, autrement dit, ellea une action topique moins prrnoncée sur Testomac. Un point qui ne doit pas être perdu de vue, c'est qu'elle fait effervescence en se combinant avec les acides qu'elle trouve dans cette cavité par suite du dégagement de son acide carbonique, circonstance qui peut avoir ses avantages, dans certaines conditions, en exerçant une action analogue à celle que produit la potion dite antivomilivede Rivière, mais qui pourrait être fâcheuse s'il existait quelque altération de la mu(|ueuse gastrique.

Lambert, de Ilaguenau (Bull, de thérap. 1852, t. XLII), ayant prescrit le carbonate de magnésie à la dose d'une cuillerée à calé deux fois par jour, pour une gastralgie avec py rosis, à une paysanne* dont les mains étaient couvertes de verrues, constata la disparition complète de cette dernière maladie au bout da deux mois, sans modification d'ailleurs de Taffection gastrique. Depuis, le même médecin a pu, ainsi que d'autres, voir des cas semblables, et déjà auparavant, d'après les Annales de Rou^ lers^ des faits du même genre avaient été observés. Nous-méme, nous avons traité par le carbonate de magnésie trois malades porteurs de nombreuses verrues : deux ont guéri assez promptement, et le troi^'ième n'a pas été revu; nous n*avons pas eu, d'ailleurs, d'occasion nouvelle de mettre à l'épreuve ce traitement, dont le mode d'action resterait à expliquer. Ces essais peut-être mériteraient d'être repris.

On administre la*magnésie blanche comme purgatif aux doses de 2 à 8 ou 10 grammes, suivant lesâf^es, dans une boisson acidulée ; et comme absorbant, depuis 50 centigrammes jusqu'à 2 grammes et plus. Le Codex donne pour ce dernier usage des formules de tablettes de magnésie, et de magnésie et cachou.

Bicarbonate de magnésie. — Ce sel ne peut exister qu'à l'état de dissolution au moyen d'un excès d'acide carbonique; il doit être conservé dans des bouteilles bien bouchées, car à l'air liiire la dissolution perd une partie de l'acide carbonique et le bicarbonate repasse à l'état d'hydrocarbonate de magnésie insoluble.

La prépariition connue sous le nom à*eau magnésienne^ n'est qu'une solution d'hydrocarbonate de magnésie dans de l'eau additionnée d'acide carbonique ; le sel s'y trouve donc à l'état de bicarbonate.

On emploie en Angleterre, sous le nom de magnésie fluide (fluid magnesia) ou de solution deDinneford^ une solution de ce sel désignée en France sous la dénomination de magnésie liquide de Ban^uel. C'est un produit incolore, d'une saveur qui n'est pas désagréable, et qui renferme 50 centigrammes de bicarbonate de magnésie pHr cuillerée à bouche.

On administre ces préparations dans les cas de dyspepsie, de pyrosis,

234 MAGNÉSIE. — sels. — sulpatb.

de diatlièse urique, lorsqu'on veut obtenir des effets évacuants. On fait un grand usage en Angleterre de la magnésie fluide dans la médecine des enfants. *

Sulfate de magnésie, sel de Sedlitz^ sel d'Epsom, — Il existe abondamment dans la nature, où on le trouve dans les terrains dolomitiques, dans les eaux de la mer, et, ce qui est intéressant pour les médecins, dans un certain nombre d*eaux minérales qui, en raison de sa proportion prédominante, forment un groupe particulier sous le nom d'eaux sulfatées magnésiques : eauxd'Epsom en Angleterre, de Sediitz, dePulIna, de Seidschutz en Bohême, de Friedrichshall en Allemagne, de Birmenstorf en Suisse, de Montmirail-Vacqueiras en France (voy. ces mots et Farticle Eaux minébales, t. XIl, p. 255 et 259).

Il se présente sous la forme de petits cristaux allongés, prismatiques, brillants, incolores, d'une saveur très-amère, et très-solubles dans Teau.

Le sulfatede magnésie est regardé comme le type des purgatifs salins. Cependant son amertume désagréable et nauséeuse est cause qu'on lui préfère souventle sulfate de soude, qui, à l'avantage de procurer des effets semblables, joint celui de n'avoir qu'une saveur très-peu amère et presque exclusivement saline.

On a voulu expliquer les effets purgatifs du sel d'Epsom, de même que ceux de la magnésie calcinée, par une action exosmotique exercée sur les vaisseaux ca|)illaires de l'intestin. Mais, ainsi que le fait remarquer Gubler, le phénomène n'est pas aussi exclusivement physique, et le système nerveux intervient évidemment dans sa production, puisqu'il ressort des expériences d'A. Moreau qu'une solution saline enfermée dans une anse intestinale dont les nerfs ont été coupés, reste comme non avenue. Le flux séreux, diaprés le savant Professeur de la Faculté, ne saurait donc être considéré comme un simple résultat de Texosmose obéissant aux lois de la physique pure ; c'est la manifestation d'une irritation sécrétoire déterminée directement ou par action réflexe, à la suite d'une impression faite sur la muqueuse digeslive.

Cette irritation sécrétoire déterminée par le sulfate de magnésie, de même que celle due aux autres sels neutres en général, est superncielle et passagère, ce qui permet d'y revenir à plusieurs reprises sans aucun dommage. Topiquement, elle modifie Tétat des voies dige.<tives et exerce sur elles une stimulation favorable au rétablissement de leurs fonctions. Les effets généraux ne sont pas moins avantageux : la diminution de la fréquence du pouls, rabaissement de la température sont des eonséquences ordinaires de la purgation provoquée par ces substances, qui, en outre, parla spoliation qu'elle fait subir à l'organisme en lui enlevant une cortairkC quantité de liquides, favorise l'absorption interstitielle dans les tissus.

Le sulfate de magnésie est un purgntif suret d'une action généralement douce, n'occasionnant d'ordinaire que peu de flatuosités et de coliques, et qui n'a d'autre inconvénient que de laisser de la tendance à la constipation. C'est un des agents les meilleurs et les plus employés de la médication purgative : on le prescrit dans la constipation simple, l'embarras gas-

MAGNÉSIE. — sBLs. — citrates. 255

trique, la dysenterie, les affections inRammatoires fébriles, telles que rérfsipèle, l'eczéma, etc., les hydropisies.

A petites doses, il peut, ainsi que d'autres sels alcalins, agir comme diurétique (voy. Diurétiques, t. XI, p. 648).

Enfin, il peut rendre des services dans les empoisonnements, soit simplement comme évacuant, soit pour neutraliser la substance toxique; c'est ainsi que, dans l'empoisonnement parla baryte, il est spécialement indiqué pour précipiter cette baseà l'étatde sulfate insoluble {voy. Babtte, t. lY , p. 574).

Modes d*admini^ration et doses. — Le sel d'Epsom se donne aux adultes à la dose de 30 à 45 grammes dans du bouillon d'herbes ou dans de Teau additionnée d'acide carbonique. Cette solution de sulfate de magnésie dans de Teau ainsi acidulée constitue Veau de SedUtz artificieUe des pharmaciens, laquelle est dite, comme on sait, à 50 ou 45 grammes, suivant la quantité mise en dissolution dans une bouteille. La saveur amère de ce sel le rend d'un usage difficile chez les enfants; on pourrait cependant le leur administrer grâce au moyen proposé par Combes pour corriger cette saveur, et qui consiste dans Temploi du café. On obtient, en effet, en faisant bouillir pendant deux minutes 10 grammes de poudre de café torréfié avec 30 grammes de sulfate de magnésie dans 300 grammes d'eau, une médecine qui n*est pas désagréable, et qui se prend chaude et sucrée, en deux fois à un quart d'heure d'intervalle. — 10 centigrammes de tannin procurent le même résultat.

On peut associer au sel d'Epsom diverses autres substances : soit à titre de correctives, telles que la teinture de gingembre, ainsi qu'on le fait en An«{leterre pour prévenir la flatulence ; — soit à titre de synergiques, eon)me le séné : ou a souvent recours à cette association pour composer des lavements purgatifs ; — soit, enGn, dans le but d'ajouter une autre action à celle qui lui est propre : ainsi l'émétique, pour former une potion éméto-purgative.

Le sulfate de magnésie entre dans la composition de quelques eaux minérales artificielles (voy. Eaux minérales, t. XII, p. 250).

Citrates de magnésie. — L'acide citrique forme avec la magnésie, et avec la magné^iieet l'oxyde de fer, des combinaisons salines qui l'une et l'autre rendent des services en médecine. Ce sont :

1* Le citrate de magnésie;

2* Le citrate de magnésie et de fer.

Ces sels ont été déjà, dans d'autres volumes de ce dictionnaire (t«ot/. t. VII, p. 750, 752 et 754, et t. XIV, p. 573), tant au point de vue de la chimie et de la pharmacologie qu'à celui delà thérapeutique, l'objet d'articles qui pourraient nous dispenser de leur accorder ici plus qu'une simple mention. Mais peut-être une courte addition sur le premier, qui est d'un usage si fréquent, ne paraîtra pas irmtile.

Il n'est guère de praticiens qui n'aient eu à constater que les limonades citro-roagnésiennes telles qu'elles sont préparées habituellement, si elles ont l'avantage d'être faciles à prendre à cause de leur saveur, présentent.

236 MAGNÉSIE. — sblç. — tartrates. CHLORunE db iiAGNfonii.

par contre, rinconvénicnt de manquer de cette sûreté d*action qu'on trouve toujours dans le sel de Scdiitz.

Deliouxile Savi;>nac (Bull, de tltérap. 1870, t. LXXIX), remarquant que les sels acides sont moins actifs que les sels neutres, et pensant que IV cide carbonique, agent ancslhcsique, est plus propre à diminuer l'action purgative qu*à la favoriser, attribue cette infidélité du citrate de magnésie à ce que, d*après la formule généralement adoptée, on fait usage d'un citrate acide dissous dans un véhicule gazeux. Il conseille, en conséquence, d'employer ce sel à l'état neutre, sans addition d'acide carboniquo, et nous avons cru remarquer en effet que ce mode d*administration purge plus copieusement et plus sûrement avec une dose moins considérable. On formule : potion non gazeuse, à 30, 40 ou 45 grammes de citrate de magnésie neutre, édulcorée au sirop de framboise (avec le moins d'eau possible).

Duquesnel, de son côté, a fait connaître, dans le même journal (1871, t. LXXX), une méthode qui permet de préparer les purga lions citro-magnésiennes sous un très-petit volume avec un citrate sensiblement neutre.

Mentionnons encore, pour terminer, une préparation importée d'Angleterre, ainsi que d'autres de même forme, et qui, d'un usage lrè<<commode, mérite de prendre place à côté des autres préparations dites Limonades sèches. Nous voulons parler du Citrate de magnésie granulé effervescent^ dont on trouve la composition dans tous les formulaires. Malgré son nom, ce sel n'est pas en réalité un citrate; c'est un mélan;;(' de tartrate, de citrate et de sulfate de magnésie. On le prend comme purgatif, à la dose de 50 à 60 grammes, dissous dans une bouteille d'eau sucrée.

Taiitrates de magnésie. — A côté du citrate de magnésie doivent trouver place lestartrales, qui, comme lui, résultent de la combinaison de cet oxyde avec un acide organique ; ils se préparent de même et s'en rapprochent par leurs propriétés.

Il existe un tartrate neutre et un tartrate acide ou bitartrate de ma^ gnésie.

Le second de ces sels, beaucoup plus soluble que le premier, a été proposé par Aviat et Garnier pour préparer des limonades analogues à celles au citrate de magnésie.

Quant au tartrate neutre, on peut en augmenter la solubilité par l'addition d'une petite quantité d'acide borique; on a ainsi un horoAartrate de magnésie^ susceptible aussi de servir à la confection de limonades purgatives.

Métatartrate. — Dans ces derniers temps, un pharmacien, M. Léger, a propo.sé un acide, acide métatartrique, obtenu par l'action de la chaleur sur l'acide tartrique, lequel donne avec la magnésie un sel bien solubl(% se confservanl assez bien en solution et doué de propriétés purgatives. On l'emploie aux ménies doses et sous les mêmes formes que le citrate.

Cuu>RURE DE MAGNÉSIUM. — Cc scl Se trouve aboudammcut dans les eaux

MAGNÉSIE. — SELS. — sulfite et hyposulfite. 237

de la mer, dans les eaux mères des salines, dans un grand nombre d'eaux itiinérdiles, telles que celles de MauUeim, de Kreuznach, de Lavey, etc. [voy. ces mots).

On le pré|>are en traitant rhydrocarbonate de magnésie par l'acide chlor* hydrique (Codex). Il est blanc, très-amer, extrêmement déliquescenl, so^ iuble dans son poids d'eau ; aussi le cooserve-t-oa dans les ptiarmacies s^us forme de solution.

Le chlorure de magnésium est purgatif à la manière des sels neutres, et s'administre à la dose de 15 grammes (30 grammes de la solution officinale) chez les adultes. Lebert, qui la étudié, lui attribue la propriété d'activer la socréiion biliaire.

Vhypochlin'ite de magnésie, qui s'obtient par double décomposition de rhypodiloriie de chaux et du sulfate de magnésie, peut servir comme les autres chlorures d'oxydes à faire les fumigations désinfectantes.

SuLFFTE ET HYPOSULFITE DE UAGNÉsiE. — Il serait assez difficile, dans l'état actuel de la science, de consacrer un article spécial aux sels qui viennent d*élre nommés; ils ne se distinguent pas assez pour cela, sous le rapport de leur action, des autres sulfites et hyposulfites ; ils doivent seulement à leur plus grande solubilité d'avoir été préférés, ainsi que ceux de soude, pour être administrés à l'intérieur. Nous devons donc nous borner à donner ici succinctement jeurs principaux caractères chimiques, et à rappeler, d'une manière générale, les propriétés qui leur sont communes avec leurs congénères

Le sulfite de magnésie s'effleurit à l'air, et s'y transforme lentement en sulfate. L'eau en dissout à 15** un vingtième de son poids, et davan* lage à une température plus élevée ; mais ce surplus, dissous sous cette influence, cristallise par le refroidissement. Il a une saveur douceâtre et buirureuse.

Vhyposulfite de magnésie est très-soluble dans l'eau ; il cristallise facile* ment et ne s'altère pas à Tair.

Tous les sulfites et hyposulfites sont remarquables par leur très-grande affinité pour Toxygène, qu'ils absorbent pour passer à l'état de sulfates. C'est à cette propriété réductrice, qui les rend propres à arrêter les fermentations, qu'ils doivent d'avoir été introduits dans la thérapeutique par des médecins, en tète desquels nous devons nommer PoUi, Semmola, Constantin Paul.

A Texlérieur on les emploie en solution pour le pansement des plaies et des ulcères gangreneux, sanieux, fétides, pour combattre certaines affections parasitaires, telles que l'herpès tonsurant, le muguet. Sous forme de lavements, d'injections, ils pourraient être utilisés pour détruire Todeur fétide des excrétions dans diverses maladies. A l'intérieur, ils ont été préconisés comme spécifiques contre les maladies virulentes et infectieuses, et en général contre toutes celles qui ont été considérées comme résultant de fermentations morbides se passant au sein de l'économie, et que, pour cette raison, on a désignés sous le nom de %ymotiques (voy> ce mot; voy. aussi Soufbe, Sulfites).

238 MAGNÉSIE. — sels. — acétate, etc. — bibliographie.

De tous les sels qui onl pour base la magnésie, ceux qui précèdent, sodI de beaucoup les plus importants, soit pour les usages auxquels ils sonl dès maintenant employés, soit, quant aux derniers, pour les services qu il parait permis d'en attendre, quand ils auront été l'objet d'études nouvelles et plus approfondies.

Il en est quelques autres qu'on a tenté d'introduire dans le domaine de la thérapeutique, mais qui n'y ont pas encore acquis droit de domicile, parce que les propriétés dont ils sont pourvus, ne semblent guère leur permettre d^aulre rôle que celui de succédanés, sans rien qui puisse les recommander d'une manière particulière. Nous ne pouvons, toutefois, les passer complètement sous silence; mais on comprendra que nous ne leur acoordions qu'une simple mention. Ces sels sont les suivants :

Acétate de magnésie. — Il s'obtient en saturant l'acide pyroligneux par la magnésie ou son carbonate. Il est extrêmement déliquescent. Renault l'a proposé comme purgatif, à la dose de 30 grammes.

Lactate de uagkésie. — On le prépare, soit directement en unissant la magnésie à l'acide lactique, soit en précipitant le lactate de chaux par un équivalent de sulfate de magnésie. Il cristallise en prismes ou en mamelons très-légers. Il est soluble dans l'eau, insoluble dans l'alcool, à peioe sapide, et purgatii à la même dose que le précédent (Dorvault).On sait que Pétrequin le conseille, associé au lactate de soude, dans certaines gastralgies (voj/. Alcalins, 1. 1, p. 599).

Sulfovikate de magnésie. — Il pourrait être, d'après Rabuteau, employé comme son congénère, le sulfovinate de soude, qui est seul usité jusqu à présent.

SiuGATE de magnésie htdraté {magnésite, talc de Venise y craie de Briancon^ écume de mer). — C'est un sel blanc, nacré, onctueux au toucher. Il a été proposé pour remplacer dans le traitement de la diarrhée le sousnitrate de bismuth, que sa cherté rend inabordable pour beaucoup de malades, et qui d'ailleurs, en raison précisément de cette élévation de son prix, n'est que trop souvent falsifié. Les premiers essais, dus à Garraud (de Laval), répétés par Trousseau, qui administrait cette substance i la dose de 4, 8, 10 grammes par jour, en suspension dans de l'eau, onl donné des résultats favorables. Cependant ce sel, malgré les avantages qu'il parait avoir, n'est pas entré dans la pratique courante. Son action n'est pas nettement définie, et semble être purement absorbante. Le talc entre dans la préparation d'un blanc de fard, qui a du moins cet avantage d'être sans danger pour la santé.

Une bibliographie complète de la magnésie et de ses sels demanderait plusieurs papes et no fC> rait peut-être pas d'une grande utilité. Noua nous bornerons i renvoyer aux ouvrages suif jut> •

Mérat l't DE LcKS, DicL univ. de matière médicale et de thirap, génér., t. IV et t. VU. MuLiiE. Con$.i(iciations chim. et thérap. sur les dilfcrentcs espèces de magnésie calcini'c» cai'

plojées en médecine, 1844.

BvssTp Emploi de la magnésie dans l'empoisonnement par l'acide arsénienz (/mirii. dt

pharm. et de c/itm., 5* série, t. X).

DoRVAOLT, L'oflicinc. — Deuk articles extraita de son mémoire, Uagnétiognonie, oouronnt'p&r li

Société de médecine de Toulouse et iuaéré dans le Bull* de thérap,, saroir : Coup d'oeil lur

MAIN. — ANATOKIB. — POIGNET. 239

rictioo physîol. de la magnésie, t. XXXVII, 1849, et Balistique des purgatifs magaésiens,

t. XL,185i.

PiRoai, Matmal of mater îa medica and therapeatics. London,1865. GciLEB, Commentaires thérapeutiques du Codex medicamentarius.

Enfin direrses publications périodiques : Bull, génér, de thérap, méd» et chirurg,, Journ . depharm. et de Mm. ^ Union phatTnaceulique, Annuaire de thérap. de Bouchardat, Ah'nuaire pharmac, de Réveil, etc., posstm.

A. Gauchet.

MAIN. — Auatomle. — Dans l'étude de la main nous comprendrons le poignet^ la paume de la main ou main proprement dite, et les doigts: les limites de ces parties sont peu précises, et, du moins pour le poignet, artificiellement tracées, soit qu'on prenne pour base le squelette, soit qu*on se laisse guider par les formes extérieures. En effet, le poignet s étend d'une ligne circulaire qui suit le premier pli cutané que Ton rencontre à la face antérieure de l'avant-bras, jusqu'au niveau d'une autre ligne semblable pasi^ant par la racine du pouce; le poignet comprend donc, au point de vue du squelette, les articulations radio-cubitale inférieure, radio-carpienne, et l'articulation des deux rangées du carpe entre elles. La main proprement dite va de la limite inférieure du poignet à la racine des doigts.

Cette étude, qui doit se borner à rappeler, au point de vue chirurgical, la dispoi^ition des parties molles et osseuses dans ces trois régions, nous exposerait à des redites continuelles si nous devions suivre exactement celle division dans toutes les parties de notre description ; les mômes tendons, les mêmes gaines synoviales passent du poignet à la main proprement dite, et Tarticulalion carpo- métacarpien ne appartient aussi bien à la main qu'au poignet, puisqu'elle est intermédiaire à ces deux régions. Nous nous contenterons donc, dans une première étude, d'indiquer les formes propres à chacun de ces segments, ainsi que les particularités qu'y présentent la structure de la peau et la disposition des couches molles sous-jacentes. Etudiant ensuite le squelette, nous insisterons plus spécialement sur ses moyens d'union, sur les synoviales articulaires, sur les gaines tendineuses qui Favorisent le jeu des muscles; Tétude des vaisseaux et des nerfs viendra ensuite, car elle ne peut, moins que toute autre, être artiOciellement scindée en trois parties.

I. Du POIGNET. — ^ Le poignet est aplati d'avant en arrière, comme l'ensemble osseux (radius^ cubitus et rangées du carpe) qui en forme le squelette.

Ai La face antérieure du poignet présente, àsa limite inférieure, deuxémineiices osseuses : en dedans, la saillie du pisiTorme, où prend racine Thypothénar; en dehors, celle de l'extrémité inférieure du scaphoïde, racine du thénar ; l'ensemble de ces saillies forme ce qu'on appelle le talon de la main. Le méplat situé entre ces deux saillies et au-dessus d'elles représente essentiellement la face antérieure du poignet : on y remarque des plis transversaux produits par la flexion de la main sur l'avant-bras, et des saillies verticales, plus ou moins visibles selon l'état de tension

240 MAIN. — ÂNATOMIB. — P0I6XET.

des tendons qui les produisent : celles du petit et du grand palmaire sont les plus apparentes. En dehors du grand palmaire est une goulUère où Ton sent battre l'artère radiale.

La peau de celte région est fine et à peu près dépourvue de poils ; elle est très adhérente aux parties sous-jacentes. On trouve au-dessous d'elle : 1*^ une couche sous-culanée, réduite à une mince lame cellulaire;

2° L'aponévrose présente ici une épaisseur considérable et une importance toute particulière, car elle constitue, au niveau des os du carpe, un ligament annulaire antérieur^ sorte de pont ou de voûte qui convertit en un canal complet la gouttière osseuse formée par ces os. Les fibres superficielles de ce ligament sont verticales, ou plutôt rayonnées, car elles proviennent de IVpanouisscment du tendon du petit palmaire; les fibres profondes sont transversales, et s'insèrent en dehors au scaphoïde et au trapèze, en dedans au pisiforme et à Tapophysc de Fos croihu : au niveau de ces insertions, les fibres transverses du ligament sont renforcées par les courtrs fibres tendineuses d'origine des muscles du thénar d'une part, et de Thypothénar d'autre part;

5** La couche musculaire n'est représentée que par les tendons des muscles de Tavant-bras : le cubital antérieur présente seul des libres musculaires jusqu'au voisinage de son insertion inférieure. Les nombreux tendons qui arrivent au niveau de la gouttière du carpe, dans laquelle ils s'engagent pour la plupart, pour aller se fixer au squelette du métacarpe et du carpe, se disposent en trois couches : a). Dans la première, on trouve, en allant de dehors en dedans (du radius vers le cubitus) : le tendon du long supinateur au moment oii il prend son insertion inférieure a la base de Tapophysestyloïde du radius ; le tendon du petit palmaire, qui s'arrête dans celte région en s'épanouissant sur le ligament annulaire; le tendon du grand pahnaire qui, de son côté, dépasse à peine les limites de la région du poignet, puisqu'il va se fixer a la face antérieure de Textrémité supérieure du métacarpien de l'index, après avoir glissé dans la gouttière ostco-fibrouse du trapèze; enfin le tendon du cubital antérieur, qui se fixe au pisiformc. b). Dans la seconde, se trouvent placés les quatre tendons du fléchisseur commun superficiel, c). Dans la troisième, on rencontre, en dehors, le tendon du fléchisseur propre du pouce, et, en dedans, les quatre tendons du fléchisseur commun profond.

Les vais^ieaux aitériclset les nerfs ont une ppsition préciseau milieu de chacune de ces couches de tendons : dans la première couche se trouve Tarière radiale, en dehors du grand palmaire, et Tartère cubitale avec le nerf cubital, accolés au tendon du muscle cubital antérieur. — Le nerf médian est placé dans la seconde couche, au milieu des tendons du fléchisseur superficiel.

Au-dessous de ces couches de tendons, on tombe immédiatement sur le squelette et sur les ligaments articulaires, si ce n'est tout en haut, vers la limite qui sépare le poignet de Tavant-bras, où le bord antérieur saillant du radius est recouvert par les fibres les plus inlérieures du muscle carré pronateur. Mous décrirons plus loin les parties osseuses et ligameu*

MAIN. — ANÀTOmE. — POIGNBT. 241

teosesqui formenl le fond du canal radio-carpien, dont nous venons d'examiner le contenu.

fi. La face postérieure ou dos du poignet présente deux saillies osseuses: l'une en dedans, plus distincte, plus étroite, est située à un niveau plus élevé, comme la tète du cubitus à laquelle elle correspond ; l'autre, formée par la partie externe du radius, est plus basse et moins nettement limitée. De l'espace situé entre ces deux saillies on voit partir des tendons qoi, d*abord parallèles et serrés les uns contre les autres pour trouver place dans leurs étroites gouttières osseuses, vont ensuite en s'irradiant sur le dos de la main ; ce sont, en allant de dedans en dehors (du cubitus vers le radius) : le tendon du cubital postérieur, celui de l'extenseur propre do petit doigt, ceux de l'extenseur commun des doigts (avec le tendon de lextenseur propre de Tindex), et enfin le tendon du long extenseur du pouce. Sur le côté tout à fait externe de l'apophyse styloïde du radius passent, en faisant une seule et même saillie, les tendons du long abducteur et du court extenseur du pouce; ces derniers, à mesure qu'ils passent de la région du poignet à celle de la main et vont atteindre la racine du pouce, se rapprochent du tendon du long extenseur du pouce, limitant ainsi un creux triangulaire, à base supérieure, bien connu des anatomistes sous le nom de tabatière anatomique. En déprimant la peau qui recouvre celle tabatière, on sent battre l'artère radiale, qui contourne en ce point le bord externe du poignet pour passer de la région antérieure à la région posté* rieure : l'artère repose en ce point sur la face postérieure du scaphoide et du trapèze.

En décrivant ces détails, dont l'étude peut se faire, pour ainsi dire, à travers la peau sur le sujet vivant, nous avons presque suffisamment esquissé l'anatomie chirurgicale de la face dorsale du poignet. Il nous suffira, pour compléter cette analyse, de rappeler, au point de vue de la superposition des plans : l"" quelapeau de cette région est un peu plus épaisse qu'en avant et pourvue de poils plus ou moins développés; selon les sujets; 2** que la couche sous-cutanée, très-rudimentaire comme en avant, adhère peu à la peau, mais tend à se confondre avec l'aponévrose ; cette circonstance, jointe à ce que cette couche se charge rarement de graisse, nous explique pourquoi la face dorsale du poignet ne présente pas de plis permanents comme la face antérieure; 5^ que l'aponévrose se continue avec celle de Tavant-bras, et présente aussi un épaississement particulier pour constituer le ligament annulaire postérieur^ lequel transforme en canaux les gouttières osseuses des tendons que nous avons énumérés ; ce ligament est surtout formé de fibres transversales allant obliquement de haut en bas et de dehors en dedans, du bord du radius à la tète du cubitus, au pyramidal et au pisiforme; inférieurement il se continue avec Taponévrose dorsale du métacarpe; 4^ qu'enfin il n'existe qu'une seule couche de tendons, disposés dans l'ordre où nous les avons énumérés précédemment. Ces tendons reposent, au niveau de Tinterligne radio-carpien, sur une couche cellulaire chargée de graisse, qui les sépare des appareils li* gnmenteux de cette articulation.

MB? . WCT. H<0. LT Clim. XXI. — 10

242 tlÂIN. — AMÀTOMIE. — DE LA MAIN.

C. Ce que nous avons dit des limites externes de chacune dp^ faces, nous dispense de nous arrêter sur l'étude des deux bords du poignet. Notons seulement, au point de vue des formes extérieures, que chacun de ces bords présente une échancrure : l'échancrure du bord externe, placée au-dessous de l'apophyse styloïde du radius, est étroite et située plus bas que Téchancrure du bord interne ; cette dernière, beaucoup plus étendue et située à un niveau plus élevé, doit cette disposition à ce que le cubitus ne descmid pas aussi bas que le radius, et à ce que, en même temps, les os du carpe restent toujours éloi;:i[nés du cubitus, qu'ils ne touchent point, par une lame (ibro-cartilagineuse ou ligament radio*cubital, dont nous parlerons plus loin.

IL De la main. — (^a main proprement dite, ou région métacarpienne, présente à considérer une face antérieure ou patime^ et une postérieure ou dos.

A. La paume de la main présente une surface quadrilatère, dont le côté supérieur, le moins étendu, correspond à la jonction du poignet et de la main. On voit se détacher de ce point, dit talon de la mabiy deux fortes saillies charnues: l'une, le thénar ou racine du pouce, se dirige en bas et en dehors, et présente une forme triangulaire à base supérieure, à sommet inférieur et externe, qui se continue avec le pouce ; Fautre, Vhypothénar y moins prononcée, forme l'épaisseur du boid interne de la main, est plus régulièrement fusiforme, et se dirige directement en bas pour se continuer avec le petit doigt. La région irréguUèrement triangulaire, comprise entre le thénar et Thypothénar, représente le crevx de la main : ce creux est limité en bas par une large saillie transversale, ou bourrelet palmaire, qui correspond aux têtes des métacarpiens, aux articulations méacarpo-phalangiennes, et au tiers supérieur de la longueur des premières phalanges. Le creux de la main est marqué de plusieurs sillons permanents qui résultent des mouvements divers de flexion et d'opposition des doigts. Parmi ces sillons, quatre principaux sont à signaler : l'un embrasse le thénar par un demi-cercle; l'autre embrasse d'une manière analogue l'bypothénar; ces deux premiers sillons ont donc une direction générale de haut en bas ; le troisième et le quatrième sont transversaux et situés l'un à la partie inférieure du creux de la main, l'autre sur le bourrelet digital ; ce dernier correspond à la flexion des trois derniers doigts pendant que rindex reste étendu. Le sillon du thénar et le premier sillon transversal viennent atteindre au même point le bord externe de la main, au niveaa de la tête du métacarpien de Tindex ; dans l'espace triangulaire qu'ils circonscrivent, on peut, comme l'a remarque Richet, distinguer, en se mettant à contre-jour, les battements de larcade palmaire superGcielie, dont la convexité descend quelquefois presque au niveau du premier sillon transversal. Cette particularité, ajoute l'éminent chirurgien, est bien digne d'intérêt, puisqu'un instrument qui pénètre dans cet intervalle, jusqu'au dessous de l'aponévrose, court presque infailliblement le risque d*intéresser cette arcade artérielle. Le chirurgien peut donc, sans crainte d'hémorrhagie sérieuse, porter le bistouri soit au-dessous du pli moyen.