NITRIQUE (ACIDE). — TOXICOLOGIE. H

de porcelaine modéréraept chauiïée un mélange de : acide sulfurique 04 parties, eau 42, nilre purifié, en poudre, 04 (Bouchardal).

La limonade nitrique du Codex contient: 2 grammes d acide nitrique pur, sirop de sucre iOO grammes et eau 1 litre. La tisane azotique renferme 5 grammes d'acide pur, pour 300 grammes d'infusion de fleurs de genêt et 100 grammes de sirop de sucre. L'alcool nitrique s'administre aux dosesdè î à 10 gmmmes par jour en tisane et en potion et constitue un médicament diurétique, antispasmodique, agréable.

ToiLicologie. — Symptômes et Lésions. — Les nombreux usages industriels (gravure, peinture, chapellerie, fabrication de produits chimiques) expliquent la fréquence relative de ce mode d'empoisonnement. En voici les caractères : coloration jaune d'ocre des lèvres, jaune citron de la langue ; teinte d'un blanc grisâtre des muqueuses buccale et pharyngienne, due à l'altération de l'épithélium ; gonflement douloureux de la langue et des amygdales ; douleur à l'épigaslre avec éructations gazeuses ; vomissements de matières acides, glaireuses, puis sanglantes; plus tard, douleur et tension du ventre, évacuations alvines ou constipation ; troubles sympathiques du système nerveux et de la sécrétion urinaire ; état d'adynamie et de prostration qui précèdent la mort survenant peu d'heures ou peu de jours après l'ingestion de ce liquide corrosif dans Testomac.

Si la mort est retardée par l'heureuse intervention des contre- poisons, on voit souvent persister des troubles aigus de l'appareil digestif; puis à la dyspepsie s'ajoutent des signes d'amaigrissement progressif, des symptômes de rétrécissement œsophagien ou pylorique pouvant amener lentement la mort. Le terme le plus éloigné a été deux ans (Moutard-Martin).

A l'autopsie, dans les cas de mort rapide par ce poison, l'estomac est rempli d'un liquide jaune sanguinolent, la muqueuse est très-congestionnée, parsemée de taches ecchymotiques ; rarement il y a perforation. Le duodénum peut présenter des désordres analogues, on constate parfois de la péritonite. Si le liquide acide a pénétré dans les voies respiratoires, on le constate par les traînées grisiàtres ou jaunâtres sur la muqueuse laryngienne ; on rencontre aussi, alors, de l'œdème de la glotte, des exsudats sanguinolents, de la congestion de la trachée et des poumons. Dans le cas où la mort survient lentement, outre les lésions d'irritation gastro-intestinale chronique, on note très-souvent un rétrécissement parfois étendu du conduit œsophagien ou du pylore.

La recherche de l'acide nitrique libre dans les organes et les matière^ vomies peut se faire en saturant ces substances suspectes par un léger excès de carbonate de chaux pur, puis en desséchant la masse par évaporalion au bain-marie, en la traitant par trois fois son poids d'alcool à 90° dans un ballon que l'on chaufl*e au bain-marie jusqu'à commencement d'ébuUition. Le contenu du ballon est exprimé dans un linge fin, lavé à l'alcool, filtré, puis évaporé à siccité, et de nouveau lavé à l'eau distillée. L'azotate de uhaux formé aux dépens de tout l'acide azotique des matières se trouve dans le liquide obtenu par toutes ces manipulations successives (Tardieu el Koussin). Les mêmes auteurs indiquent (Traité de toxicologie) la réaction

NUUV. DICT. DE MÉD. ET CHIR. Wl\. — 8

114 NITRIQUE (ACIDE), NITRATES. — théiupeutique.

de l'acide azotique et des composés nilreux sur le sulfate de fer , comme étant celle qui doit inspirer le plus de confiance dans ces recherches médicolégales.

Contre-poison. — Tartara a indiqué, dans sa remarquable thèse, Futilité de Tusage immédiat d'une solution alcaline, d'une eau de savon très-chargée, de la magnésie pure ou en suspension dans l'eau. Immédiatement et faute de mieux, l'eau en abondance, la craie et les autres variétés de carbonate calcaire, puis l'huile d'amandes douces à très-grande dose (cette dernière substance produit des vomissements très-abondants, Orfila). L'eao albumineuse, les boissons à Teau de lin, de guimauve, le lait, la dissolution de gomme arabique, les lavements adoucissants, les fomentations émoilientes, les doux narcotiques sont d'utiles adjuvants du traitement de l'empoisonnement par l'acide nitrique.

Nitrates et Nitrite . — Les nitrates sont souvent employés en médecine, ils présentent de profondes différences dans leurs propriétés, en rapport d'ailleurs avec la variété de leur composition. Parmi les nitrates, en effet, les uns sont notoirement connus pour leurs propriétés caustiques: tels sont les nitrates de mercure au maximum et au minimum, le nitrate d'argent, et même, mais à un degré moindre, le nitrate de bismuth qu'il ne faut pas confondre avec le sous-nitrate de bismuth, ce dernier étant un antacide absorbant mécanique. Certains nitrates sont très-employés comme diurétiques, par exemple les nitrates de potasse, de soude. D'autres paraissent emprunter leurs principales propriétés thérapeutiques aux corps avec lesquels l'acide nitrique entre en composition. Par exemple, le nitrate de fer, vanté par Williams Kerr, usité aux États-Unis et en Angleterre, est employé comme astringent dans les diarrhées muqueuses ; le nitrate de quinine, classé par Trousseau et Pidoux parmi les reconstituants et qui participe des propriétés communes aux sels de quinine. De même, le nitrite d'amyle, résultant de l'action de l'acide azotique sur l'alcool amylique, préconisé à l'étranger surtout, substance très-volatile, encore pei employée en France.

Quelques-uns de ces composés ont déjà été l'objet d'une étude sptHîiile, les autres seront successivement rappelés aux articles s'occupant des corps | unis à l'aeide nitrique. Ainsi, nitrate de potasse, de soude, aux articles Potasse, Soi:de.

Nous dirons cependant ici quelques mots du nitrite d'amyle, à cause des récentes applications thérapeutiques dont ce corps a été l'objet.

Découvert par Balard on i8ii, étudié par Personne, Guthrie, HichardsoD. Brunton, puis par Wood, Amez Droz, Veyrières, Marsat, Bounieville, etc.. et enfin par Van Ermengen, le nitrite damyle, dont les propriétés physiologiques sont enfin connues, commence à être employé en France: tné^ c'(*st surtout à l'étranger, principalement en Angleterre et en Amérique» (ju'ont vW entrepris les plus nombreux essais sur ses usages thérapeutiques.

On pt'ul administrer le nitrite d'amxie : par voie stomacale, méthodequi n'a guère été usit<''e que pour les expériences, en injections hypodermiques, puis surtout en inhalations. On a conseillé de faire respirer les \*apeurs de

NITUIOUE (ArjDK), MTi;ATÏ> -

lilrile dannle, à la dose de i à h> ii<»ull'- O'ti.'

Le nitiile d'amxle a une aelion slimulanl* . m u j; anliaque et pulmonaire. L'inhalation dr .'►.; r, i;,,,... ninutrs détermine rapidement une injection udiai»!' . fiier et du eou. G'tte substance exerce une influ'îj'.' :• . les libres musculaires lisses ou striées, principuienrn - Yt'^'flative. On a éfralement constaté qu*elle diminue ]• ni<|uers et la température centrale.

Van Ernien^en a donné le tabhsiu des affections a^'.e/ jium-.»:.

où le nilrite d'annie a été employé avec plus ou moin- ô« . .j. .

il ru recours : 1° centre les accidents syncopaux, conjaleux :a'.' :!>ii

voiius à la suite de l'administration du chloroforme, chloral, **[* . ..

io|K's, les étals comateux, puis aussi le mal de mer: :2"coi]!n- w >|j.tii,.

vasrulaire : angine d(î poitrine, épilepsie, hjslérie, h\stéro-<'jiilr'psi«

iniirraijie. névral^^ies, mélancolie: 3^* contre le spasme nmseulaire : l"Uno^.

dampsie. choléra ? rage? l'asthme, la co(|ueluche, h's tou\ ronvui-

sivcs: t*" contre Télévation de la tempr^ratun». : rhumatisme cérébral, ie-,

lifvres.

MaliTié l'assertion contraire de S. Hinger, le nilrite d'amyle est reirardé . foiiime un a;i:enl dani^creux drmt on doit surveiller l'usage: les dose- eînployM's n«^ doivenl pas, surtout au début, dépasser îJ à 10 gouttes en nioyeime. il laut savoir que l'action physiologique de C(> médicament varie beaucoup d'après les sujets (les fennnt^s faibles et nerveuses en sont plus vivement impressionnées), (*l si Janeway a été témoin d'une syncope causée par rinhalalion de "17} gouttes, Bourneville chez <h*s (»pilepti(iues et des hystero-épilepti(|ues a donné jusqu'à M el 10 gouttes, mais il n'atteignait :'es d«»ses (pie progressivement. D'ailleurs, comme raccoutumanccî ne tarde pas ;i se produire, il est nécessaire d'augmenter les doses si ce médicament

M administré pendant quel(|ue temps. Enfin le nilrite d'amyle s'altère firomptemenl. Van Ermengen conseille, pour éviter les mécomptes, de

«•>>;»} «n* toujours avant de s'en servir (au moyen du papier de tournesol). !<• ne pas faire usage du nilrite d'amyle (pii aurait séjourm* dans im llacon souvent débouché ou exposé quehpie temps à l'air.

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116 NOSTALGIE. — définition.

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IVOIHA, Voy, Face, t. XIV, p. 500.

IVOSOilAIVIE, Voy. Hypochondrie, t. XVIII, p. 151.

IVO.^TAIiQIE: (de vôTTo;, retour, — àÀyoî, douleur), mal du pays^ ina de Vabsencey nostomanie; latin, nostalgia; anglais, nostalg^y nomé's sickness (maladie de la maison); italien, nostalgiUy malattiadel paese; espsignol mal de pays, nostalgia; portugais, nostalpia; ail., heim-weh (désespoii d'absence); hollandais, heinwe; suédois, heimvey hiemsyge. Autres dénominations : melancholia (Vogel), nostomania (Zw'mger), pathopatridalgia, philopatridomania, nostrasie (?).

Mutel fait remarquer avec raison (|ue le mot nostalgiey cest-à-dire douleur du retour, nerépond nullement à l'idée (ju'il veut exprimer, et propose celui de apodalgie (de àTzohh, être éloigné, à/yo;, douleur).

Définition. — Par ce mot de nostalgie, nous entendons un état de déjterissement déterminé par la tristesse que cause 1 eloignement des lieux, des personnes ou des choses aimées et l'incessant désir de les revoir. — On ne s'étonnera pas de nous voir étendre ainsi le champ de la nostalgie. Le mal du pays, ce n est pas rien que l'amour des lieux, faisait remarquer Broussais. Ce sont aussi les personnes, les usagés, les mœurs, certains passetemps, certains plaisirs que le nostalgique poursuit de ses regrets.

C'est ainsi que l'entendent également Mutel, Haspel, lorsque dans ladélinition de ce mot chacun d'eux fait entrer la mention de V eloignement des milieux dans lesquels nous avons vécu un certain temps. Pour ces auteurs, cette expression de milieitx comprend, non-seulement le sol natal et la maison paternelle, mais encore les aiïections, les plaisirs, les habitudes, les choses ; en un mot, tout ce qui pour l'homme peut être l'objet d'un attachement profond et de regrets passionnés.

La nostalgie est-elle une maladie ou seulement un symptôme ? — Pai* la d**finition qui précède, on voit que pour nous la réponse à (^ette question n'est pas douteuse : oui, le mal du pays est une maladie, avec perturbatioo mfitérielle et trouble fonctionnel correspondant (dans un grand nombre de cas du moins), mais qui reconnaissent pour origine première une lésion psychique, la passion (pati, souffrir) du souvenir, « la plus inquiète douleur qui puisse s'emparer de l'àme » (de Staël, Corinne).

A. Haspel fait comprendre, mieux que je ne saurais dire, cette relation de cause à effet entre le trouble primordial de la penséi» et les altérations qui en dérivent. « Elle (la nostalgie) est une manifestation vicieuse et troublée de la vie, sous l'influence d'une atteinte de la partie morale et affective

de l'individu, c'est-à-dire du caractère Ces troubles, ces altérations

organiques ne sont pas venus tout seuls, ils ne se sont |>as produits d*euxmémesdans l'état où nous les voyons le plus ordinairement ; ils ont eu un commencement; il y a donc quelque chose qui les a prêches, qui les a amenés, et ce quelque chose, c'est l'idée triste, c'est cette malheureuse disposition de Pâme qui a déterminé ces modifications organiques, — lesquels

NOSTALGIE. — définition. 117

ne eonsliluenl pas elles-mêmes la cause de la maladie, mais seulement une de ses expressions analomiques. La nostalgie, voilà le fait primitif, initial, rss(»nliel, et, si je puis parler ainsi, Tépine pathologique; c'est-à-dire que rien n'a commencé avant lui et qu'il est, dans les premiers temps, toute la maladie. »

Cela étant, quelle est la place que doit occuper cette maladie dans le cadre nosologique? — L'hésitation ne semble guère possible, c'est d'une insanité d'esprit qu'il est ici question. Si jamais l'expression d'aliéné reçoit sa juste et rigoureuse application, c'est lorsqu'on en use à l'égard de celui qui est atteint de ce mal. Qui mieux que lui est étranger (alientis) aux choses extérieures? Plongé dans sa passion, il ne voit qu'elle; il s'en repaît ; il vit de sadouleur ; tout le reste lui importe peu, il aime sa tristesse et s'y complaît ; il m perd le boire et le manger , dit le vulgaire, et le vulgaire dit vrai. Quant à lui. l'infortuné, il peut répéter avec le poëte :

Et mon secret m'est cher et chère ma souflrance.

C'est à ce point qu'il en voudrait mourir.... et qu'il en mourra, si on ne lui rend son pays, sa famille, ses affections, tous ces chers abandonnés, tous ces sourires perdus ! A-t-il la pleine et entière possession de sa raison, «♦'lui qui se trouve ainsi dominé par la passion du souvenir?

Ces lignes à peine écrites, je lis dans le livre de Benoist de la Grandière une citation de Lélut qui m'arrête : c'est la réponse à la question qui précède, a Qu'un homme soit sans relâche sous l'influence d'une passion, cest-à-dire d'une idée fixe, qu'il la poursuive, qu'il en oublie parfois l'observation des devoirs ordinaires, sa raison pouira ne pas fléchir et il ne faudra voir dans son état qu'une tension périlleuse de l'esprit qu'on ne saumit taxer de folie. »

D'autre part, un maître auquel nous aurons bien des fois à demander conseil dans le cours de celte étude, le docteur Aug. Haspel,nous montre, point par point, les diflerences qui séparent l'état psychique de la nostalgie decelui de la folie, et il est amené à écrire cette phrase imposante : la nostalgie n'enchaîne pas le libre arbitre. Cependant ce même observateur ne peut sempécher de convenir que la manière d'être du nostalgique, le laconisme, la lenteur de ses réponses, indiquent une certaine faiblesse dans la manifestation de la pensée , qu'en outre il y a chez lui, dans bien des cas, une abs()rption, une concentration morale (fui frappe tous les yeux.

« Il y a chez les nostalgiques une distraction qui n'est pas ordinaire, qui peut aller même quelquefois jusqu'à une certaine incohérence dans les idées, mais ne passe que dans des cas exceptionnels au degré qui constitue laliénalion mentale, à un véritable état de manie déclarée. L'intelligence, sans doute, est affaissée, déprimée, mais non abolie ; il y a rareté, faiblesse dans la production des idées et des mots pour les exprimer, mais ils restent 'oujours convenables et justes dans les expressions ; le cours des idées est ï^lenti, le cercle est rétréci, voilà tout: la volonté est elle-même subjuguée ' t dans une sorte d'inertie et d'impuissance relative ; mais ils ne dérai-

118 NOSTALGIE. ~ étiologie.

sonnent pas, ils ont pleine conscience de leur état ; ils sont tourmentés pai des idées tristes, mélancoliques déterminées , mais c^ n'est pas là de li folie. » (A. Haspel, p. 52.)

Il faut s'incliner : le nostalgique n'est pas un maniaque ; il a la conscience de ses actes et JQuit de son libre arbitre. Mais alors, je m'adresse à vous qui lisez ceci : Un nostalgique a commis un crime et vous êtes appelé par la justice pour établir son état mental ; il n'est pas fou, il n est que nostalgique. Eh bien ! oserez-vous déclarer que cet homme a la pleine el entière possession de son intelligence et qu'il est coupable au même titre et au même degré que celui qui jouit de toutes ses facultés physiques et morales?

Conclusion, — La nostalgie est une né>Tose du système nerveux cérébral (B. de la Grandière), caractérisée par l'impuissance de la volonté à réagir contre une passion dépressive, celle du souveniB.

ÉtioloK^e. — Deux ordres de causes sont à considérer : les causes prédisposantes et les causes occasionnelles.

Causes prédisposantes. — Age. — L'enfant n'a pas à souffrir des peines de la nostalgie; son intelligence, encore fermée à la vie de Fesprit, ne lui permet pas les longs regrets. — L'adolescent, au rx)ntraire, est déjà mùr pour les peines et les souffrances intellectuelles; éloignez-le de la maison où s'est passée son enfance, des caresses de sa mère, du clocher de son village, des arbres, des champs, des chemins ombreux par lesquels il se rendait à Técole, de tout ce petit monde qui jusqu'à présent a suffi à sou bonheur, — et peut-être verrez-vous cette jeune àme, déjà pleine de souvenirs, s'abandonner aux amères souffrances du mal du pays. — Le jeune honmie, après les orages de la puberté, est, le plus souvent, distrait des souvenirs du premier âge par d'autres attachements. Mais que de déceptions dans cette société qu'il entrevoit à peine! Que d'illusions perdues! Amour, amitié, serments : tout a été emporté dans le même tourbillon, comme feuilles d'automne; le voilà aux prises avec l'isolement, avec le besoin.... Alors reviennent en l'esprit les doux pensers de Taffection raate^ nelle. Il se souvient, le pauvre déplumé, de ces mille joies du foyer, et il s'en souvient tellement et si bien, qu'il tombe en nostalgie.

« I/amour des lieux, presque toujours assez prononcé dans l'adolescence et dans la jeunesse, s'affaiblit dans l'âge viril. L'homme, ayant tout pondéré dans son intelligence, finit souvent par adopter la devise : ubi benè, ibï patria. » (Broussais, Vlrritation et la Folie.) — La générosité, le désintéressement ont sombré dans le naufrage de la jeunesse, et souvent « au poëte mort jeune, seul, l'homme survit. > (Musset.) Or, Vhomme a tout pondéré dans son intelligence, comme dit l'effrayant réaliste ; l'ambition, rinlêrêt, voilà les dieux qu'il adorera désormais. Sur le grand livre de cetimpito]fable pondérateur, les souvenirs du pays natal n'ont que faire.

« La nostalgie, dit Andral, est une maladie de la jeunesse, que les vieillards ne ressentent presque jamais. » — Cela se conçoit: il y a dans h nostalgie, comme le fait remarquer G. Audiffrent, deux choses bien distinctes : « un sentiment souvent très-intense pour les objets au mili^

NOSTALGIE. — étiologie. Hî)

lesquels s*écouIe la vie, et, d'autre part, des habitudes invétérées qui sont troublées par Téloignement de ces objets. '» {Maladies du cerveau et de l'innervation, d'après Auguste Comte. Paris, 1874, 1 vol. in-8\) C'est-à-dire qu'on pourrait établir deux nostalgies : l'une, naïve, désintéressée et naissant d'emblée, ce sera le plus souvent la nostalgie des jeunes gens; lautre, égoïste, raisonnée, réfléchie en (juelque sorte, point idéale du tout, celle des habitudes rompues, celle des vieillards.

De cette dernière forme, un exemple frappant est donné par Descuret : Un vieillard occupait depuis trente ans, rue de la Harpe, un logement où, selon ses propres expressions, il avait toutes ses habitudes et où il s'était bercé de tespoir de finir sa vie. Forcé de le quitter, il s'asphyxia, ne pouvant se faire à ridée de vivre ailleurs. — Ce n'est pas cependant qu'on ne puisse rencontrer chez rhomme d'âge avancé la nostalgie idéale et désintéressée. Sans parler de ces vieux soldats, dont Percy raconte l'histoire, qui, vers la fin (le leur carrière militaire, étaient pris d'un désir immodéré de rentrer au pays, ne voyons-nous pas, cité par Alibert, le fait d'un médecin, le docteur Valayer, qui, après de longues années passées à la Guyane, est atteint dans sa vieillesse du mal du pays et vend tout ce qu'il possède dans la colonie pour venir finir ses jours dans la mère patrie ?

Sexe. — Les auteurs sont unanimes pour dire que la nostalgie est moins fréquente chez la femme que chez l'homme. D'où vient cela? La femme n'est-elle pas aussi apte que l'homme à ressentir la passion du souvenir ? — Il faut chercher ailleurs la raison de cette différence : la jeune iille reste rarement isolée et séparée de la famille pendant un long temps ; si elle la quitte tout à fait, c'est pour se marier, c'est-à-dire se créer un chez soi, immonde à elle; donc, pas de regrets, pas de solitude peuplée de souvenirs des jeunes années. Viennent les douleurs et les joies de la maternité, et bien mieux s'envoleront toutes les tristesses. — Il en est qui, mues par d'autres affections, inclinées vers d'autres pensées, se vouent à la vie religieuse. Celles-ci n'ont plus à compter avec les passions du monde; elles ont renoncé à toutes les joies terrestres, ainsi qu'à tous les regrets. Aussi ne sommes-nous point étonné de lire dans l'excellent petit livre de Benoist de la Grandière : a La nostalgie est rare parmi les jeunes filles qui embrassent la vie religieuse. La tranquillité dont elles jouissent, la répétition continuelle des mêmes devoirs, — et, ajouterons-nous, l'absorption de l'àme dans une foi ardente, — effacent chez elles les souvenirs de leur enfance et de leurs anciennes affections. »

Lorsque l'on rencontre la nostalgie chez les personnes de l'autre sexe, cest souvent parmi les jeunes filles qui viennent dans les grandes villes pour entrer en condition. Elles sont d'ordinaire étrangères à la famille qu'elles servent, et traitées comme telles. La perte de leur liberté, le manque de bienveillance de la part des maîtres, le changement de régime, 'existence sédentaire, souvent trop de travail, — et, les jours de sortie, souvent aussi trop de plaisir, — enfin, toutes les conditions de cette vie Nouvelle et si éloignée de celle qu'elles menaient au village, aboutissent i^ien des fois à des altérations de la santé. La chlorose, par exemple, avec

120 NOSTALGIE. — êtiologie.

tout son cortège de maux, assiège souvent ces pauvres filles ; alors arrivent les regrets, les désillusions, le' souvenir du pays, où Ton se portait si bien, où Ton était rose et fraîche, et libre comme l'air, au retour du travail des champs. Là-dessus, le sommeil s'en va, Tappétit manque, et Ton pleure beaucoup et Ton se souvient toujours...

Dans les colonies, il n'est pas rare d'observer le mal du pays chez déjeunes femmes qui ont accompagné leur mari, envoyé pour le service de !*Etat dans ces pays lointains. Il est telle colonie dans laquelle la vie sociale est réduite à de fort simples éléments ; une jeune femme, transportée dans m milieu aussi pauvre, trouvera peut-être les heures bien longues; il lai reste toujours le travail et la lecture ; mais c'est au mari qu'il appartient de remonter le courage de celle qui s'est attachée à lui.

Tempérament. Caractère, Éducation. — Les gens délicats, faibles de corps, timides de caractère, sont particulièrement prédisposés au mal do pays. Dès qu'ils sont hors de la famille, tout leur est peine et difficulté, et ils n'osent pas demander aide, dans la crainte du ridicule. Ces gens-li, s'ils sont séparés de leur endroit, se laissent immédiatement abattre et deviennent nostalgiques aussitôt qu'ils ont perdu de vue le clocher de leur village.

D'autres sont d'un camctère morose, maussade : ils n'ont jamais conna le rire ni la gaité expansive, rien ne leur sourit, ils ne voient que malheurs et catastrophes, leur vie se passe à broyer du noir. Naturellement, on fuit ces ténébreux obstinés, et l'isolement dans lequel ils sont réduits à tourner et retourner leurs tristes pensées conduit parfois ces malheureux à perpétuité à la nostalgie, plus souvent à la mélancolie ou à l'hypochondric.

L'éducation enserre chaude, trop près des jupes delà mère et pendant un temps trop long ; cette sorte de jalousie maternelle qui va jusqu'à ne pouvoir se séparer de son fils, à lui éviter toute peine, si légère qu'elle soit, à lui mesurer en quelque sorte le vent, le soleil et la rosée ; ces soins incessants, nés d'une affection exagérée et peu intelligente, ont pour résultât de faire de pauvres esprits et de pauvres organismes (vulgày des petits crevés). Ces jeunes hommes, lorsque se lèvera pour eux l'aurore des jours difficiles, l heure des passions et des combats (llaspel), se trouveront sans forces et sans armes et seront vaincus par la première désillusion, en l^ quérant la conscience de leur faiblesse.

Professions. — Aucune ne met à l'abri de la nostalgie, et certaines, en condamnant fatalement ceux qui les exercent à s'éloigner du foyer paternel, ont le triste privilège de les prédisposer à ce mal.

Profession militaire. — La nostalgie est très-commune dans l'armée: sous ce rap|)ort, la premières année du senice militaire est souvent difRriie et périlleuse pour le jeune conscrit. — C'est une existence absolument nouvelle qui s'ouvre pour lui ; tout est changé : les lieux , le climat, le régime, le vêlement, les occupations, le langage (ou au moins les formes du langage): ajoutez à tout cela les exigences inflexibles de la discipline, lobligation de sortir, d'aller, de venir à des heures ordonnées; puis. Itpprentissage du métier, souvent ti*ès-diflicile pour des intelligences peo

NOSTALGIE. — étiologie. 121

uverles, el les railleries des camarades, avec les petites misères de la vie >^ caserne ; et encore, des heures d'oisiveté, pendant lesquelles ce pauwe eune homme, qui souvent ne sait ni lire ni écrire (chose triste et honteuse !) »sl absolument livTé à ses souvenirs, à ses regrets! S'il savait écrire, il parlagemit ses peines avec ceux qu'il a laissés au pays, el ce serait pour lui un grand soulagement de pouvoir épancher son cœur; il raconterait les épreuves auxquelles il est soumis, et les parents, les amis lui enverraient quelques bonnes paroles d'encouragement, qui vous mettent du baume dans l'àme. Mais s'il est seul, tout seul avec ses pensées, dont les autres riraient, que voulez-vous qu'il devienne, le pauvre conscrit? — Il reste étendu sur son lit, immobile, morne, silencieux ; ou bien il s'en va hors la ville, toujours seul, s'assied d<ins quelque coin solitaire, laisse son souvenir s'envoler hi-bas, vers le village, et, en pensant à tout ce qu'il a laissé, il pleure. Les larmes, c'est la ressource des faibles !

Heureusement il est rare que le jeune soldat ne se relève pas de ces premiers abattements ; quelques-uns se laissent aller sur cette pente fatale, mais le plus grand nombre finit par trouver en soi l'énergie nécessaire pour chasser tous ces papillons noirs. Alors vous les voyez reprendre goût à la vie, ils deviennent plus sociables, le métier de soldat leur paraît moins dur: avec la gaîté, reviennent l'appétit, le sommeil, les forces; encore quelques jours, et le petit conscrit saura prendre, sous les annes, une tournure crâne et dégagée ; bientôt la transformation est achevée, le jeune fantassin, le piaa-piou, est passé troupier.

Mais ceux îiuxquels a manqué ce je ne sais quoi, qui fait que l'àme, au lieu de défaillir, se révolte contre la misère ! Hélas ! à ceux-là on peut appliquer ces mots de Sagar : Anima vix corpori adhœret, commercium te/t(.ç cum corpore fere est sublatum. Et alors ce corps ainsi délaissé succombe petit à petit, pendant que Vautre est au village, aux champs, près de lamèi-e, de la fiancée, et s'abandonne à ces doux et chers souvenirs.

Il a été maintes fois observé que, parmi les jeunes soldats, les conscrits campagnards sont plus souvent atteints de nostalgie que les conscrits citadins. Les causes de cette aptitude variable de la part de jeunes gens du ménrïe âge, placés dans des conditions identiques, se devinent. Les deniiers ont vécu de la vie mouvementée de la grande ville; l'activité de leur ♦•sprit. ordinairement cultivé plus ou moins, s'est exercée sur une masse considérable de choses et d'idées ; mieux armés contre les intempéries de I existence, ils sont en outre moins étroitement liés d'affection avec tout ce qui peut faire naître le regi^et : de là, une plus grande indépendance de l'espril, qui, dans les circonstances données, leur sera singulièrement profitable. — Au contraire, le campagnard, le villageois, passe ses jours dans nn cercle infiniment plus restreint, où les émotions se renouvellent peu, dans lequel il vit, toujours en contact avec les mêmes objets. Cet homme, dont la pensée tourne constamment dans le même cercle, s'attache profondément à tout ce qui l'entoure, êtres et choses. Ce petit milieu représente le foyer unique de ses émotions, la raison de tous ses actes; songez s'il doit être désolé lorsqu'il s'en trouve violemment

122 NOSTALGIE. — étiologie.

séparé (nos diilcia linquimtis arva, dit le paysan de Virgile), et si le régiment, la caserne bruyante, les tamboui's, les clairons, tout ce bruit peut remplacer pour lui la paisible solitude des champs. Il se seul horriblement isolé ; il va, comme une àme en peine ; et, s il ne trouve pas sur son ebemin une parole amie, quelqu'un qui lui tende la main, il s'oubliera dans le désespoir de ses souvenirs !

Ce quils supporteront bien mieux, ces rudes et silencieux paysans, auxquels la vie de gamison est si déplaisante, ce sont les grands travaux iiJli6A*es, les longues marches, les expéditions. Ils retrouvent alors quelque chose de Texistence dans laquelle s est passée leur jeunesse ; ces fatigues leur sont salutaires, à eux; tandis que le citadin, mal préparé à ces pénibles labeurs, accablé bientôt par la fatigue, a fort à faire pour éloigner de sa pensée la vie joyeuse et facile, libre de tout souci, qu il menait à k ville.

a Les diiïérents corps de larmée ne sont pas également sujets à k nostalgie ; on remarque qu'elle sévit plus particulièrement sur le fantassin que sur le ciivalier; la cause se présente d'elle-même : le cavalier, depuii le point du jour jusqu'à son coucher, est sans cesse occupé à panser un on plusieurs chevaux, à nettoyer le harnachement, l'armement, enfin aux dit férents exercices de l'équitation ; une ocxîupation succédant à une autn?, il ne trouve pas le loisir j)our se livrer à ses réflexions tristes ; tandis que k fantassin, après ses trois ou quatre heures d'exercice, complètement livrée lui-même, a sans cesse présents à sa pensée les derniers adieux de sa inàe et de ses amis. » (Haspel.)

Il est de grande importance que les chefs, — tous les chefs : ceux di grade inférieur et ceux qui sont haut placés, — soient bons et patemeb pour les jeunes soldats. Des différences très-sensibles ont été notées eotn le nombre des nostalgiques fournis par divers régiments, suivant que oei nouveau-venus ont trouvé des chefs à l'accueil bienveillant, — ou, au contraire, des hommes à l'abord roide et glacial, à la parole sévère, étrangeil à toute pitié.

Les engagés volontaires arrivent au régiment, pleins d'illusions et d'ai^ péTances. Quelques jours se passent, et les voilà ayx prises avec les diflcultés du métier : ils n'entrevoient bientôt plus que dans un avenir lointain, très-lointain, c(*tle épaulelte d'or, dont les reflets ont séduit leur jeune imagination. 11 n'est pas rare alors de les voir tomber dans le découragement et se laisser gagner par le mal du pays.

« La sagesse conseille d'être très-réservé, dit un médecin militaire, pour l'admission des jeunes gens qui, après avoir vu le métier des armes par son beau côté et à travers le prisme de leur âge, sont quelquefois trahis parleurs forces, ne savent souvent opposer aucune résistance au découragement quand est venu le moment de la fatigue et des privations, et chex lesquels la nostalgie et le dégoût de la vie militaire achèvent de porter les derniers <!oups à un organisme encx)re imparfait. » (Docteur E. Thomas. NotifÊf élémentaires et pratiquas d'hygiène militaire. Lyon, 1801.)

Parfois les vieux soldats n'échappent pas eux-mêmes au désespoir dr

NOSTALGIE. — étiologie. 123

absence. C'est dans les mauvais jours que cela ariive, lorsqu'il faut battre Il retraite et qu'aux tristesses de la défaite viennent s'ajouter des épreuves louvelles : l'abandon, le froid, la faim, les nuits passées dans la boue, la oif ai-dente après les blessui*es ; puis la caplivité, avec les maladies issues le la misère (scorbut, typhus, dysent<îrie), — alors le souvenir du pays se réveille et met une larme dans les yeux du plus brave.

Le blessé a été recueilli, il a échappé au danger de mourir sans secours m un champ de bataille abandonné. Voici la salle d'hôpital, triste et swnbre, encombrée. Les blessures reçues pendant le combat, tant que dure Faction, on ne les ressent guère; mais un moment vient où la douleur se réveille, cuisante. Le camarade qui était couché à côté est parti pour le foyage dont nul ne revient. L'ai*mée est en retraite, il faut évacuer les kôpitaux... Que de misères ! « C'est alors que le fantôme du pays natal se présente à l'imagination, avec tous ses charmes et toutes ses jouissances. » (Haspel.)

Servia* de la marine. — 1° Marine militaire, — De nos jours, dans notre narine militaire, la nostalgie est rare, très-rare même; cela tient à deux causes principales que je vais indiquer, après avoir dit comment on devient matelot.

Les gens de mer procèdent de deux origines : Vimcription maritime^ le recrutement; l'engagement volontaire ne fournit qu'un très-petit nombre le marins.

Le marin inscrit (nommé atissi matelot des classes) est le plus souvent un enfant de la plage, il y est né; son premier berceau a été la barque paternelle. C'est de lui qu'un écrivain habile à bien dire, le professeur Fonslagrives, a tracé ce portrait : a Le marin des classes a reçu de ses parents ne aptitude héréditaire au métier qu'ils ont exercé : enfant, il a couru sur les grèves, grandi en présence de la mer ; dès ses premières années, il a joué son rôle dans un bateau de pêche, il n'a jamais entendu parler que de narine et n'a pas eu une seule fois la pensée qu'il pût être autre chose que ialelot; la mer est son élément, et quand il met le pied pour la première bis sur un navire de l'État, il y apporte l'assuétude nautique et n'a plus |u'à conquérir l'assuétude disciplinaire. Cet homme-là est le matelot-type, ivec sa rudesse, son insensibilité aux intempéries et aux privations, sa patience, sa résignation, son courage stoïque, son entraînement vers les îxcès poussé jusqu'à la forfanterie, son héroïsme naïf et dont il n'a pas même la conscience. Quant à ses qualités comme matelot, deux mots empruntés au vocabulaire maritime les résument : « Il est propre à tout et il se débrouille. » Le premier peint son esprit inventif; le second, son art te tirer parti de conditions, par ailleurs assez mauvaises, pour se créer un bien-être relatif. » {Hygiène navale, 1877, p. 131.)

Sur des hommes ainsi trempés, la nostalgie n'aura pas souvent prise. Cen'est pas qu'ils n'aient le cœur bon et tendre, ces braves gens ; plus d'un, •lansle nombre, se souvient à merveille qu'il a quelque part une femme et <les enfants, il leur envoie le plus clair de sa solde et les reverra avec joie ; Qiais pour ce qui est d'avoir le mal du pays, de se faire du chagrin, comme

124 ' NOSTALGIE. — ÉrroLOCiE.

ils disent : eh bien, non! on a assez de peines comme cela, prétendent- ik, sans s*en créer de nouvelles.

Le matelot venu du recrutement (très -bien nommé apprenti-marin], bien que choisi d'ordinaire parmi les populations voisines du littoral, n'est pas encore habitué aux choses de la mer. Il aura de mauvais jours à passer avant d être fait ali métier : l'apprentissage est dur, les exigeoeei du service ne sont pas petites, et la manière de vivre, dans cette professioi de marin, ressemble si peu à celle des gens de terre! Il y a, de plus, le ml de mer à subir lors de la première navigation. Malgré toutes ces mauvaise chances, cet apprenti-marin fera bonne contenance. II sait que le voilai présent appelé à porter pendant cinq ans le collet bleu et le bouton à

I ancre ; il faut bien en prendre son parti.... et il le prend. Viendront «il leur temps les heures difficiles, le chaud, le froid, la pluie, le vent, m coups de mer; il maugréera, — peu ou point, s'il est Normand ou Breton assez fort, s'il est Corse ou Provençal, — mais il fera sa besogne et segirf dera de tomber dans le mal du pays.

A cela il y a deux raisons, disons-nous. — Autrefois le matelot des navint de guerre était un être abject, tin misérable, venu on ne sait d'où, levé m hasard, à peine vétu^pour lequel personne à bord ne se considérait comiii tenu à bienveillance et compassion, sauf le médecin qui, souvent, était Id seul du navire à se souvenir que cet infortuné était une créature humai

II faut lire Lind, Houppe, Callisen, pour se faire une ictée du degré d'abai et de délaissement dans lequel le matelot était tombé. Certes, la nosi n'était point rare alors parmi les équipages, et s'alliait au scorbut, typhus, deux plaies fort communes en ce temps à bord des vaisseaux. Ainsi, dans la flotte danoise, Callisen rapporte que les hommes qui p naient de la province de Bergen étaient surtout enclins à la nostalgie. Us mouraient. Ce médecin dit avoir obervé, en 1770, une mortalité ex dinaire dans les hôpitaux de la marine, du fait de cette cause.

Aux premières années de ce siècle, un médecin espagnol, le docteur zalez, écrivait : « Les bons traitements, la bienveillance des officiers en tes marins, la satisfaction pour ceux-ci de voir que chacun se préoccupe leur santé et de leur bien-être : tels sont les moyens les plus efficaces gagner la confiance d un équipage et lui faire supporter les privations di long isolement, les fatigues et les dangers de la profession maritime. » ( tado de las enfennedades de la gente de mar. Madrid, 1805.)

C'est aujourd'hui chose faite chez nous : les ofliciers de notre m sans cesse en contact arec les hommes, prennent à cœur et à tâche de s' cuper de tout ce qui peut être bon et utile pour le matelot. De ce chement habituel il résulte ceci : que l'homme de mer aime, estime officiers, se dévouera pour eux au besoin, et que ceux-ci le lui renW pleinement. — Il est bon qu'on le sache : depuis un demi-siècle enviroit un changement considérable s'accomplit à bord de nos na\ires; lemateW respecte et honore son chef et celui-ci s'applique à lui rendre la vie dobni plus facile, plus supportable; — et cela, sans ordre donné, par la foit^f des choses et comme si c'était le résultat naturel d'une culture socitieph^

iNOSTALGlE. — étiologie. 125

vaiicée; il y a plus, dans ce mouvement de transformation, ia discipline t le sentiment du devoir n'ont eu aucunement à fléchir. Je ne doute pas m instant que cette sorte de rénovation, très-manifeste et qui contraste si leureusement avec les traditions de Tancienne marine, ne soit pour beau- »up dans les progrès qu'a faits de nos jours Thygiène des navires et des équipages. Qu'on me permette d'ajouter, à l'avantage d'un corps auquel je Défais gloire d'appartenir, qu'aux médecins de la marine revient cet hon- ■eur d'avoir été des premiers, autant par leurs écrits que par leurs actes, à . HDprimer l'essor à ces tendances nouvelles.

Voilà un des motifs qui font qu'aujourd'hui la nostalgie ne se voit que Irfô-raremenl h bord de nos navires, pas plus que le scorbut et le typhus.

Il y en a un second. Si jamais l'adage des Américains : le temps c'est de firgent {times is money), fut mis en pratique (fuelque part, c'est bien sur les iftvires de guerre. Dès l'aube, un roulement de tambour réveille le marin ; lepuis ce moment jusqu'à celui où, à la nuit tombante, il va pendre son kamac, pas un instant de la journée n'a été perdu. De tout le jour, le matelot l'a trouvé quelque repos qu'aux heures des repas; sauf ces moments de

C' Ml, son attention a été constamment absorbée par les devoirs du service, ne, pas une minute pour rêver au pays et aux lointaines affections; c'est linsi que la nostalgie fait défaut par manque de loisir. Que d'autres causes, telles que la longueur moindre des traversées, la sgrande facilité des communications (paquebots-postes, télégraphe, etc.), ieiil pour quelque chose dan s les heureux résultats que nous constatons, n'en saurait dout.er. Mais ce n'en est pas moins aux conditions indis ci-dessus que nous paraît surtout devoir être attribuée la rareté de la talgie à bord de nos navires de guerre. I i" Marins du commerce. — « La nature des campagnes exerce une piode influence sur le développement du mal du pays. Il est inconnu des heurs et des caboteurs, qui ne s'éloignent que momentanément de leurs illes et qui ont la certitude d'y revenir bientôt, avec les bénéfices que aura rapportés une expédition absolument volontaire. Les pays qu'ils Nient ne heurtent en rien leurs habitudes, le climat est le même que

Ïui de leur pays et leurs retours fréquents dans leur famille retrempent t force morale.

> Dans les voyages au long cours, les conditions sont changées. L'ab- CDce se prolonge, et les vicissitudes climatériques, par les maladies U'elles déterminent, peuvent devenir une cause de nostalgie. Elle est ^pendant peu fréquente. Ici encore le voyage est volontaire, la discipline peu près nulle, et les équipages se composent le plus souvent de matelots Scrutés dans le même pays.

» Les grandes pêches ne produisent pas la nostalgie. (]elle de la morue, tt Islande et à Terre-Neuve, est faite presque exclusivement par les Nor- ^nds, et les fatigues et les dangers qu'elles occasionnent sont supportés ïr Pespoir d'un prompt retour et d'un gain assuré. » (B. de la Grandière.)

Ouvriers de diverses professions. — La vie d'atelier n'est pas sans attraits ;

s'y crée des relations quotidiennes et des amitiés solides ; l'oreille se fait

126 NOSTALGIE. — étiologie.

au bruit des métiers et Vœ'û à l'éclat des fourneaux. L'ouvrier s'habitue à cette existence réglée, laborieuse, et, s'il quitte son atelier, il peut se faire qu'au bout de peu de temps l'oisiveté lui devienne pesante, qu'il hnguisse de retourner à son ouvrage, de retrouver les camarades et de repreo dre sa vie de tous les jours.

a Un contre-mallre de la grande usine de Terre-Noire, à Saint-Etienne, raconte que lorsqu'il en est absent pendant quelques jours, il éprouYe a malaise et cette tristesse qui sont les signes de la nostalgie : — Quand ji n'ai pas vu depuis quelques jours le feu des fourneaux, quand je ne plus l'odeur de la fumée, je me dis : ça va maly ça va mal^ et je me bàli de revenir. t> (Emile Montégut.)

Étudiants. — Il n'est pas très-rare de voir des jeunes gens, venus daM les villes pour y achever leur éducation, être pris de nostalgie. Je connél un grand garçon, dont la famille habite Montevideo, qui, envoyé dans pensionnat de Paris, ne put s'habituer à cette nouvelle existence et atteint du mal du pays. Il fallut le ramener à la Plata.

Les étudiants proprement dits (étudiants en droit, en médecine, ete. surmontent aisément la mécancolie qu'amène la séparation d'avec famille. Je me figure que la nostalgie doit être chose rare au quartier Latii et sur la montagne Sainte-Geneviève. Cependant B. de la Grandière cite bi fait d'un élève de l'Ecole normale supérieure qui en fut atteint et que 1* dut renvoyer pour quelque temps dans sa famille. Il revint à Paris complé tement rétabli et put continuer avec fruit ses études.

État de maladie. — C'est une cause fréquente : une maladie grave, longue durée, atteint un homme éloigné de son pays. Jusqu'alors son es était libre de tout souci ; mais les soins alTeclueux de la famille lui m quent et il se prend à poursuivre de ses souvenirs obstinés, de ses reg la maison, la chambre où il serait entouré des siens et chové de tous, nostalgie s'ajoute à la maladie première, et de là naît une situation pleii de périls. Nous aurons à revenir sur ces fâcheuses complications.

Esclavage. — Au temps où la traite se faisait sans entraves, la noslalpi était souvent observée parmi les noirs emmenés en esclavage et enlfissés bord des négriers. Ces malheureux, lorsqu'ils reconnaissaient que l espérance de revoir leur |)ays était perdue, tombaient dans l'abattement plus profond, et beaucoup se laissaient mourir ou se jetaient à la mer. Cette catise d^ déchet était prévue ; on l'évaluait à environ un quart de la caH gaison.

Aujouitl'hui le trafic de Thomme ne s'exerce plus sur une grande écheW (îomme autrefois; tous les Etats civilisés ont proscrit la traite, et, si Ym * peut diiv que lesclavajre soit absolument aboli, au moins est-il réduit à <* point . qui' Ton ne peut plus guère le considérer comme une cause k nostalgie.

Émigration aux colonies. — A la suite» de» l'émancipation de nos colonie des ti*availleurs d'origines divers(»s y furent introduits par suite d'engap' ments librement consentis. Ces transports d'immigrants se continuent dunf manière régulière et sous la surveillance dun délégué du Gouvernement

/pUBi\yav- V.» 47Vfuo m >^%mi »\ iiKtiivv u uti uv-jv.^<

N0STAI.G1E. — ÉTioLOGiE. W

engagés sont des Chinois, ou plus souvent des Indiens recrutés à ikal, à Pondichéry, à Calcutta; le contrat d'engagement porte qulls ml rapatriés au bout de cinq ans. J ai sous les yeux les relations de pluii*s voyages de transport d'immigrants de Tlnde aux Antilles. Il n'est lé nulle part de nostalgie survenue parmi les engagés. 1 n'en va plus de même, paraît-il, dans certains cas, lorsque ceux-ci sont dus dans la colonie. « S'ils viennent à tomber malades, ils sont pour si dire abandonnés, car ils ne représentent pas pour le planteur la valeur avait l'esclave. Leur profonde misère, l'isolement dans lequel ils se uvent et, bien que le sentiment de la famille soit peu prononcé chez eux, )rivation de leurs femmes les rendent très-enclins à la nostalgie et c'est is son influence qu'ils terminent très-fréquemment par le suicide leur ^érable existence. » (B. de la Grandière.)

■n courant d'émigi^ation, assez intense pour que Faulorité commence à prendre souci, s'est établi de la région française des Pyrénées vers les 'S de la Plala. Je n'ai pas ouï dire à Montevideo, hon plus qu'à Buenoses, que le mal du pays se manifestât jamais parmi les Basques émis.

hîipHsonnement. Transportation et déportation. Captivité à l'ennemi. Ce que réglette le prisonnier vulgaire, ce n'est point tant le pays natal, amille, le foyer domestique, que la perte de la liberté. Il faut avoir joui la vie de famille pour ressentir la peine de ne plus y participer. Or, le s grand nombre de ceux qui constituent la clientèle habituelle des mais de détention sont restés, le plus souvent, étrangers à ces joies de Teii- [!e. Que Legrand du Saulle, à Clairvaux, que Félix Rochard, aux Madeettes. aient observé quelques c^s de nostalgie, il n'y a rien là qui puisse prendre; mais ce qui paraît positif, c'est que cette maladie est très-rare- (it notée parmi les prisonniers.

In peut en dire autant des transportés et des déportés dans les colonies itaiii«\s. Des renseignements, à nous donnés par une personne autorisée, cordent parfaitement avec l'opinion exprimée par B. de la Grandière ; si pouvons-nous dire avec ce dernier « qu'il n'y a pas lieu de craindre ! la nostalgie, cette passion touchante, se développe chez ceux qui vont Calédonie expier leurs fautes et leurs crimes. »

lombien tnste et pitoyable est le sort du soldat fait prisonnier de guerre! •es avoir subi la honte de la défaite, il est emmené au loin, au milieu de is inconnus, dont la langue lui est étrangère, auxquels il n'a même pas Iroit de demander pitié et assistance. Quelles soulTrances morales il doit lurer, et comme le souvenir aimé de la maison paternelle doit pourvre cet infortuné ! — Bien des fois ces pensées me sont venues en l'esprit, sque je voyais, il y a vingt ans, défiler dans les fossés de Toulon, revêtus la longue capote grise, les prisonniers russes envoyés de Crimée. — Un r est venu, depuis, où l'heure de Thumiliation a sonné pour mon pays; sont mes compatriotes (et dans le nombre, des parents, des amis) qui, la igeur au front et la rage dans l'àme, ont dû faire 1 épreuve de ces suprêmes uleurs. (Voyez les tableaux de Protais : la Séparation^ les Vainqueurs de

148 NOSTALGIE. — êtiologie

Gravelotte,) Certes, combien souvent ils ont regretté ce plaisant paif$ Af France et, pendant de longues heures, combien d'entre eux ont dû s'oublier dans de chers souvenirs ! Heureux ceux, qui, le corps solide et Ykmit vigoureusement trempée, ont su résister à ces désolantes amertumes : après avoir versé, dans l'ombre, une larme au souvenir de la patrie absente, ils se sont relevés forts contre tout(?s les infortunes. Plus heureux ceux que la mort a couchés sur le champ de bataille !

Causes générales prédisposantes physiques. — Sous ce litre, le D' Uaspd réunit toutes les influences qiii, nées des objets extérieurs, peuvent, à h faveur d'un certain état de Tàme, prédispos'fer à la nostalgie : ainsi, les sites, les maisons, le plus ou moins de sérénité du ciel, Tétat de Tatinosphère, etc. , etc.

Exemples : — 1" Les gens des Pyrénées seront fort dé|)aysés, si vous les transportez dans les vastes plaines de la Normandie, de la Beauce ; ils regretteront leurs grandes montagnes. Un horizon chargé de nuages les iem songer aux profondes vallées inondées de soleil; les longues pluies ell» brumes d'hiver seront pour eux pleines de tristesse, au souvenir du cid bleu de leur pays. « Le séjour inaccoutumé dans les climats froids d humides, dit Larrey, favorise le développement de la nostalgie. » iN'thf pas moi-même éprouvé, sous le triste ciel de Cherbourg, quelque chose | comme la nostalgie du soleil f

2** De môme, un Breton, s'il se trouve vivre en Provence, se lassera d'i beau ciel trop constant et verra venir avec satisfaction les jours pluvieio. — Une jeune femme de Brest, qui avait suivi à Toulon son mari, emplofi de la marine, se plaisait, par les jours de pluie, à ouvrir sa fenêtre et tenèi les mains au dehors, pour avoir la sensation de la pluie tombant sur to mains; cela, en souvenir de son pays.

îJ* « L'autonnie paraît être, d'après le baron LaiTey, la saison de l'aniMl qui exerce sur la nostalgie Tinfluence la plus fâcheuse ; dans cette saiM ^ en eff(»t, la nature, comme attristée elle-même, porte plus souvent res|ll vers un oi*dre d'idées mélancoliques, et sous leur empire peuvent se (fe* clarer, chez des individus déjà en proie à l'action des causes prédisposanltti tous les symptômes de la nostalgie. » (Haspel.)

4* L'enfant de Paris se trouve mal à l'aise loin de sa grande ville. Qu'ail circonstance indépendante de sa volonté l'en éloigne, il cède à la nécessile;1 mais, retenu au loin, il se sent exilé, et, dès que la liberté lui est rendiei il revient bien vite revoir son faubourg, comme il dit. Ce n'est poiath maison patcu'nelh» qui l'attire, c'est Paris, c'est-à-dire le bruit, le mouTfmenl, l'agitation, les spectacles en plein vent, la foule, la rue, lesgnrtto] avenues pleines de monde, (i'est de tout cela qu'il pourra bien avoir h nostalgie, s'il est reteim au loin dans quelque village paisible et solitaire.

Forme épidèmiqne. Imitation. — L(» mal du pays revêt parfois unefonif épidémi(|ue et exerce de terribles ravages dans les grands rassembleinei* de troupes: Année du Hhin, un II; — Armée des Alpes, premiers mois * Tan Mil; — Grande armée, Mayeuce, 1813 ; — Armée d'Egypte, 1799. *^ mécontentement de l'armée ne provenait ni des fatigues, ni des dangen'i'*

NOSTALGIE. — étiologie. 129

•ut des privations, car Tarmée ne manquait de rien, mais de Tamour du qui poursuit les Français en tout lieu. » (Thiers, Hislotre de la Révo- 1, t. X.) — Expédition de la Dobrutcha, 1854 ; — Siège de Paris, 1870. ns un régiment où auront été incorporés un grand nombre de soldats Qaires d'une même province, d'un même déparlement, on ne sera pas lé, au milieu de circonstances difficiles, de voir la nostalgie sévir sous e épidémiqiïe. C'est une tendance naturelle, entre gens de môme oride s'entretenir du pays natal. Or, ces conversations, où l'on use d'haie du langage du pays (ce qui leur donne comme une tournure plus ie et plus aiïectueusement triste), mènent tout droit aux longs regrets X pensées amères. C'est ce que Michel Lévy a vu survenir pendant la re de Morée(1831), dans un régiment d'infanterie où avaient été versés rand nombre de jeunes soldats corses. Le mal du pays prit naissance i eux et plusieurs succombèrent aux suites de cette maladie, à l'hôpital ivarin, sous le plus beau ciel qu'il y ait au monde. — Il en est de la Jgie comme de toutes les névroses, elle subit les influences de voisiet se multiplie par imitation.

USES OCCASIONNELLES. — Il ne faut pas songer à les énumérer ; lorsque 3st prêt pour un incendie, il ne suffit que d'une étincelle et la catase éclate. Chez celui que les passions tristes oppriment, un rien, une istance fortuite, la vue d'un paysage, un refrain du pays {ranz des s), un air national, quelques mots de l'idiome parlé au pays natal^ la ntre d'un ami, d'un compatriote, une lettre reçue..., en un mot, tout i rappelle à la pensée les lieux, les choses ou les êtres regrettés, peut [lattre 1 état de maladie.

LA FRÉQUENCEDE LA NOSTALGIE SUIVANT LES 1>EUPLES. — a CcSOUtlcS peupleS

esquels les contacts sociaux sont les moins étendus, qui sont aussi le sensibles à cette influence (de la nostalgie). Les fétichistes sont natulent ceux qui doivent en éprouver le plus directement les eflets. Ils y ;n quelque sorte toujours prédisposés par la nature même de leur état l et mental. Aussi, sous quelque latitude qu'on les prenne, ils ne ni s'éloigner des lieux où ils ont toujours vécu, sans éprouver le mal lys. Les efforts qu'ils font pour y retourner sont parfois prodigieux, sque ces efforts deviennent infructueux, ils se livrent souvent au déir et s'ôtent la vie. » (Âudiffrent, ouv. cité.)

; exemples ne manquent pas; à ceux qu'on peut lire dans les auteurs, terai les suivants :

luand les Peaux-Rouges sont loin du logis, dans les centres civilisés, espèce de nostalgie les prend, le spleen de l'homme du désert, qui veut t prix retourner dans sa solitude. » (L. Simonin. Les derniers Peaux- ;es. Revue des Deux-MondeSy mars 1874.)

s aborigènes des îles Philippines vivent dans les forêts, à la manière Dêtes sauvages. Si un de ces negrillos de montes, comme les appellent espagnols, est contraint à mener une vie sédentaire, il meurt de nos- ^, quand même tous ses besoins seraient abondamment satisfaits de Hùgel).

i;U) NOSTALGIE. — êtiologie.

Que 1 011 pr^uue un jeune Indien de l'Amazone, dit M** Âgassiz, qu'a rélève ou te traitant avec la plus parfaite bienveillance, qu'on rinslruise e (]u ou i^habiUe. on en fera un membre utile et, en apparence, dévoué à ï famille. Mais un beau jour, adieu ! 11 va où? Vous n'en savez rien et proba bU'UHMit plus jamais vous n'entendrez parler de lui. Il n'a qu un besoin c't^st de ivtourner dans les bois, et rien ne larréle, ni le sentiment (k ramitio ni la considération de l'intérêt (Voyage au Brésil, 1872).

Si, des (KHiples sauvages, nous passons aux nations civilisées, nous trouviHvas t^ faire de nouvelles applications du principe émis plus haut, à siivoir, (|iie la fréquence de la nostalgie est en raison inverse de la multifU- {hW et de f extension des relations sociales.

MoiiiA (itie personne, le Français, dit-on, est apte à vivre hors de soi imvH, sans ressentir les regrets de l'absence. — Il faut bien reconnaîtra quo, d'une manière générale, il y a quelque chose de vrai dans cette asse^ lion, |K>ur ce qui est de l'époque actuelle, du moins; car il fut un tempi où» Hiir les bords des fleuves Saint-Laurent et Mississipi, l'émigration Cm- 0ÙfKV ne faisait point trop mauvaise figure. Aujourd'hui encore, rémigratioi lmnqu'% dont il a été déjà parlé, atteint un chilTre très-élevé dans les provirir#^ de la Plata. Enfin, ne trouvons-nous pas, répandus sur tous kl p^iinU du globe, des représentants de nos ordres religieux et surtout dei of/lr^ de femmes? — Et l'on s'en va disant : les Français ne savent pi. rfflouifUfT ni s'éloigner de leur pays. Si nous allions au fond des chosesd r#^:h«rrrhions quels sont les motifs qui font que le Français s'aventure pA jtff d'rhors, il ne serait pas impossible de faire voir que, outre l'attachenial n^iiur^rl pour un pays admirablement situé, il s'en trouve d'autres, ink^ f#!tiU soit à noire législation (loi des héritages), soit à nos institutions oh \fftn»U^i défaut d'autonomie). Que demain ces obstacles soient écartés, elk Pf^Bk^ïs, aussi bien que tout autre, ira s'établir et prospérera partout (A ^^fK éruditions climatériques mauvaises n'élèveront pas devant lui m huruiffr infranchissable.

ff^'armi les Français, il en est qui sont notoirement enclins à la nosUlgilto '^ ^mi les gens de la Bretagne. B. de la Grandière estime que cette pnv %'fnce fournit à elle seule autant de nostalgiques que tout le reste dek Franc*'. — Les habitants des |)etites iles du littoral de VOuest. lorsquli v/;jt appelés au service militaire et envoyés dans les villes de rintériait •//fil aussi très-souvent atteints du mal du pays. H en est de même ihl 0>r*<» de Vintérieur de Cile. Mutel, pendant qu'il était chargé du service* »Af#l/; du dé(K>t d'un régiment de ligne, a observé de nombreux cas deno*- Uliri^ pîinni ces derniers. — On remarquera que ce sont là les populalio* 'jrif, d^n^ notre pays, sont les plus attardées au point de vue de l'inslnfr v>f j , du bi<:n-«Hre et des relations avec le dehors. Elles ont chacune un idioi* ytftunilurr, circonstance fAchcuse, qui tend à rendre moins facile i* ny^ff^fi^ «ïiiïw [K)pulation avec celles qui l'avoisinent et ceux de l'indi»'''' A^é'^: nu nouvf'au milieu dans lequel il se trouve transporté.

l/r% Aralf^n algériens, incorporés dans l'armée, sont, d'après ce qu'asi** ih<[^'\, «tujets au mal du pays. Cet état maladif était souvent obserré cki

NOSTALGIE. — marche et symptômes. 131

ibes condamnés au bagne et les menait rapidement à la phthisie. Aumi les condamnés de cette origine sont envoyés à la Guyane ; je ne i dire s'ils sont aptes aux mêmes influences morbides, autant qu*auau bagne de Toulon.

Test pas d'hier que les Suisses sont réputés faciles à la nostalgie ; on e encore cette maladie, paratt-il, assez souvent parmi eux. Les habiles cantons montagneux y sont particulièrement disposés; elle prédoigalemenl dans les populations qui parlent la langue allemande. Par con- Qostalgie serait beaucoup moins commune chez les Suisses des parties ises et italiennes. Cette prédisposition, Scheutzer Tattribue à Thabie vivre sur les hauteurs et dans une atmosphère d'une grande pu- L un mal moral, j'aime mieux attribuer des causes morales et dire : Suisses sont plus sujets que d'autres peuples à la nostalgie, c'est que de famille, comme nous l'apprend le D' Castella (de Fribourg), est iveloppco dans la plus grande partie des Cantons et notamment dans sse allemande. Ajoutez à cela que la forme du gouvernement, la tution politique ménagent à l'habitant de la Suisse une large indéice, tout en lui garantissant une parfaite sécurité, condition néces- . des établisssements de longue durée. Celui qui, poussé hors de son ar les nécessités de la vie, y laisse ces biens inestimables, aura cerlent à regretter et à se souvenir.

Italie la nostalgie, fréquente autrefois parmi les gens du Piémont et i de Sardaigne, est devenue moins commune aujourd'hui. C'est dans atingents fournis par la Sardaigne et la Sicile qu'on la rencontre le Duvent.

nglais et V Américain de V Union peuvent être dits les citoyens du •; pour eux point de mal du pays, puisque le pays, la maison, le chez ie home) est partout où il leur convient de planter les quatre piquets r lente de voyage.

Allemands sont-ils enclins à la nostalgie? Ce n est pas à croire. La gie est une passion issue des sentiments les plus délicats de l'âme, liblesse trop généreuse, trop essentiellement humaine, pour qu'elle la portée des réalistes que vous savez, pour lesquels, hors le tanle sonnant et l'ayant-cours, rien ne vaut.

i>cbe et sympÉdmes de la maladie. — Il est possible d'établir )hases ou degrés dans l'état morbide dont il s'agit : mier degré : Le malade est triste, inquiet, taciturne, sombre; il ve des faiblesses et des lassitudes spontanées, n'a aucun goût an trase cache pour pleurer, ne pense qu'à son pays, à sa famille et s'abane à de longues rêveries. Cette période de la nostalgie est souvent la observée, c'est-à-dire que le mal ne vas pas au delà. Mxième degré : Le malade à les yeux rouges et gonflés, le i*egard é; il soupire et pleure involontairement. Son teint devient livide; i)éUl se perd, les digestions sont pénibles; les excrétions et les sécrés se font mal, la transpiration diminue; la céphalalgie apparaît et avec 'l'insomnie ou bien un sommeil traversé par des rêves, où, comme

132 NOSTALGIE. — formes.

dans un mirage trompeur, ne cessent de se montrer les tableaux de la vie sous le toit paternel. La respiration est courte, la peau sèche, le poob faible et lent. Des accidenté fébriles se produisent vers le soir, les forces physiques se perdent, l'amaigrissement est très-rapide; les facultés intellectuelles baissent sensiblement.

Troisième degré : Tous les symptômes s'aggravent : insomnie, stupeur, délire, prostation, diarrhée colliquative, fièvre ardente, dépérissement général rapide; état de marasme, qui se termine par la mort.

Sauvages a fait en quatre mots le tableau de la nostalgie : morositas^pervigiHUy anorexia, asthenia. C'est le résumé des symptômes que nous venons d'indiquer.

Dans cet état de maladie, toutes les fonctions sont en souffrance. De là, des troubles nombreux et divers, suivant l'appareil que l'on interrogeet suivant l'organisme qui se trouve en cause : troubles de l'hématose (grandes mpirations^ soupirs, anhélation), troubles de la circulation (palpitaUm^ pouls irrégulier y petit le plus souvent et retardé), troubles de la digestiot {dyspepsie, anorexie, constipation ou diarrhée), troubles de la locomoiioi (mouvements lents, incertains, fatigue générale), enfin troubles deTinnenition (névropathies diverses y cardialgie, hallucinations). — Sagar fait ^eIDa^ quer que les fonctions de reproduction sont profondément atteintes, a milieu de cet aiïaissement général; les nostalgiques, dit-il, carent mm appetitu, vix imô conspectus formosœ virginis hos movet, excitai.

« Chez les femmes, le premier effet physiologique de la nostalgie se bit sentir tout d'abord sur les ovaires, et l'un des premiers symptômes qu'a observe est une perversion des règles, qui consiste le plus souvent dais leur diminution, et qui peut arriver jusqu'à l'aménorrhée la plus complète. Ce phénomène est accompagné d'un dépérissement rapide et la chionsi se déclare, avec son cortège habituel de névropathies diverses. On n'a pis observé jusqu'à présent que la nostalgie ait été chez elles la cause de né vroses convulsives. Tous les troubles névropathiques qu'elles éproaTcal sont évidemment sous la dépendance de leur état moral : les auteurs aâ remarqué que la vanité des femmes nostalgiques et leur désir de plain s'effacent devant leur idée dominante. Elles négligent leur toilette; touHi leurs passions, leur coquetterie même, disparaissent. Leur sensibilité fà agacée, elles pleurent fréquemment, et, tout en étant profondément mélancoliques, elles deviennent imlables et nerveuses. Leur voix est brèn et saccadée, elles ne répondent que par monosyllabes, et il semble qu'elki aient hàle de se replonger dans leur méditation, et que tout ce qui les ei détourne ne fasse que les liriter. » (B. de la Grandière.)

Chez une jeune fille nostalgique, l'auteur que nous venons de nommeri observé un état d'absorption si profonde, que c'était presque de l'extase, a Elle restait des heures entières, dit-il, immobile, assise ou debout, et i fallait l'appeler plusieurs fois pour la distraire de sa préoccupation. »

Formes de la nostaii^le. — L'étude des diverses formes de la nostalgie a été l'objet, de la part de Aug. Ilaspel, d'un remarquable chapitre'^ physiologie pathologique. Ce médecin nous montre, avec obsenratioitf *