NOIY. DICT. DE M ÉD. ET CUIR. XXIV

114 NITIUQUE (acide), NITRATES. — thérapeutique.

de l'acide azotique et des composés nitreux sur le sulfate de fer, comme étant celle qui doit inspirer le plus de confiance dans ces recherches médicolégales.

Contre-poison. — Tartara a indiqué, dans sa remarquable thèse, Futilité de l'usage immédiat d'une solution alcaline, d'une eau de savon très-chargée, de la magnésie pure ou en suspension dans l'eau. Immédiatement et faute de mieux, l'eau en abondance, la craie et les autres variétés de carbonate calcaire, puis l'huile d'amandes douces à très-grande dose (cette dernière substance produit des vomissements très-abondants, Orfila). L'eau albumineuse, les boissons à l'eau de lin, de guimauve, le lait, la dissolution de gomme arabique, les lavements adoucissants, les fomentations émollientes, les doux narcotiques sont d'utiles adjuvants du traitement de l'empoisonnement par l'acide nitrique.

Nitrates et Nitrite . — Les nitrates sont souvent employés en médecine, ils présentent de profondes différences dans leurs propriétés, en rapport d'ailleurs avec la variété de leur composition. Parmi les nitrates, en effet, les uns sont notoirement connus pour leurs propriétés caustiques : tels sont les nitrates de mercure au maximum et au minimum, le nitrate d'argent, et même, mais à un degré moindre, le nitrate de bismuth qu'il ne faut pas confondre avec le sous-nitrate de bismuth, ce dernier étant un antacide absorbant mécanique. Certains nitrates sont très-employés comme diurétiques, par exemple les nitrates de potasse, de soude. D'autres paraissent emprunter leurs principales propriétés thérapeutiques aux corps avec lesquels l'acide nitrique entre en composition. Par exemple, le nitrate de fer, vanté par Williams Kerr, usité aux États-Unis et en Angleterre, est employé comme astringent dans les diarrhées muqueuses : le nitrate de quinine, classé par Trousseau et Pidoux parmi les reconstituants et qui participe des propriétés communes aux sels de quinine. De même, le nitrite d'amyle, résultant de l'action de l'acide azotique sur l'alcool amylique, préconisé à l'étranger surtout, substance très-volatile, encore peu. employée en France.

Quelques-uns de ces composés ont déjà été l'objet d'une étude spéciale, les autres seront successivement rappelés aux articles s'occupant des corps unis à l'acide nitrique. Ainsi, nitrate de potasse, de soude, aux articles Potasse, Soude.

Nous dirons cependant ici quelques mots du nitrite d'amyle, à cause des récentes applications thérapeutiques dont ce corps a été l'objet.

Découvert par Balard en 1844, étudié par Personne, Guthrie, Richardson, Brunton, puis par Wood, Amez Droz, Veyrières, Marsat, Bourneville, etc., et enfin par Van Ermengen, le nitrite d'amyle, dont les propriétés physiologiques sont enfin connues, commence à être employé en France; mais c'est surtout à l'étranger, principalement en Angleterre et en Amérique, qu'ont été entrepris les plus nombreux essais sur ses usages thérapeutiques.

On peut administrer le nitrite d'amyle : par voie stomacale, méthode qui n'a guère été usitée que pour les expériences, en injections hypodermiques, puis surtout en inhalations. On a conseillé de faire respirer les vapeurs de

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nitrite d'amyle, à la dose de ï à 10 gouttes déposées sur uue compresse.

Le nitrite d'amyle a une action stimulante, mais passagère, des appareils cardiaque et pulmonaire. L'inhalation de 5 à G gouttes pendant quelques minutes détermine rapidement une injection notable des capillaires de la face et du cou. Cette substance exerce une inlluence relâchante sur toutes les libres musculaires lisses ou striées, principalement sur celles de la vie végétative. On a également constaté qu'elle diminue les combustions organiques et la température centrale.

Van Ermengen a donné le tableau des affections assez nombreuses déjà, où le nitrite d'amyle a été employé avec plus ou moins de succès. On y a eu recours : 1° contre les accidents syncopaux, comateux : accidents survenus à la suite de l'administration du chloroforme, chloral, etc.; les syncopes, les états comateux, puis aussi le mal de mer; 2° contre le spasme vasculaire : angine de poitrine, épilepsie, hystérie, hystéro-épilepsie; — migraine, névralgies, mélancolie; 3° contre le spasme musculaire : tétanos, éclampsie, choléra? rage? l'asthme, la coqueluche, les toux convulsives: 4° contre l'élévation de la température : rhumatisme cérébral, les lièvres.

Malgré l'assertion contraire de S. Ringer, le nitrite d'amyle est regardé comme un agent dangereux dont on doit surveiller l'usage; les doses employées ne doivent pas, surtout au début, dépasser 3 à 10 gouttes en moyenne, il faut savoir que l'action physiologique de ce médicament varie beaucoup d'après les sujets (les femmes faibles et nerveuses en sont plus vivement impressionnées), et si Janeway a été témoin d'une syncope causée par l'inhalation de 25 gouttes, Bourneville chez des épileptiques et des hystéro-épileptiques a donné jusqu'à 30 et 40 gouttes, mais il n'atteignait ces doses que progressivement. D'ailleurs, comme l'accoutumance ne tarde pas à se produire, il est nécessaire d'augmenter les doses si ce médicament est administré pendant quelque temps. Enfin le nitrite d'amyle s'altère promptement. Van Ermengen conseille, pour éviter les mécomptes, de l'essayer toujours avant de s'en servir (au moyen du papier de tournesol), de ne pas faire usage du nitrite d'amyle qui aurait séjourné dans un flacon souvent débouché ou exposé quelque temps à l'air.

Wood, American Journ. of med. Sciences, 1871.

Amkz-Droz, Archives de Physiologie, 1873.

Bourneville, Comptes rendus de la Soc. de biologie et Progrès médical, 1871.

BftOWNE, The Practitionner, 1874.

Ladendorf, Berliner Klin. Wochenschrift, 1874, n° 42, october.

VetriÈRES, Thèse de Paris, 1871.

Mac Bride, Nitrite d'amyle dans l'épilepsie. The Chicago journal, avril 1875.

KARSAT, Usages thérapeutiques du nitrite d'amyle, thèse de Paris, 1875.

SAMELS >lm, Zur physiologischcn und thcrapeutischen Beurtheilung des Amylnitrits (Berliner

Klinisch Wochenschrift, 1875).

Van Ermengen, Etude sur le nitrite d'amyle. Louvain, 1876. Hunt (W. A.), Il ritish Journal of Dental Science, vol. XVI. Bulletin général de thérapeutique, 1876, t. LXXXXI. BlET, Empoisonnement par les vapeurs nitreuses (Soc. de méd. de Strasbourg, avril 1877,

el Gai, méd. de Strasbourg, 1877.

E. Onv.

I\OlX »E GALLE, Voy. Galle, t. XV, p. 580.

116 NOSTALGIE. — définition.

raoïx vomique, Voy. Strychnos.

MOHA, Voy. Face, t. XIV, p. 500.

NOSOMANIE, Voy. Hypochondrie, t. XVIII, p. 151.

NOSTALGIE (devoo-Toç, retour, — é&yos, douleur), mal du pays, mal de l 'absence, nostomanie; latin, nostalgia; anglais, nostalgy, home' s sickness (maladie de la maison); italien, nostalgia, malattiadel paese; espagnol, mal de pays, nostalgia; portugais, nostalgia; ail., heim-weh (désespoir d'absence); hollandais, heinwe; suédois, heimve, hiemsyge. Autres dénominations : melancholia (Vogel), nostomania {ZW\i\^QY),pathopatridalgia, philopatridomania, nostrasie (?).

Mutel fait remarquer avec raison que le mot nostalgie, c'est-à-dire douleur du retour, nerépond nullement à l'idée qu'il veut exprimer, et propose celui de apodalgie (de àvrote, être éloigné, ô&yoç, douleur).

Définition. — Par ce mot de nostalgie, nous entendons un état de dépérissement déterminé par la tristesse que cause l'éloignement des lieux, des personnes ou des choses aimées et l'incessant désir de les revoir. — Ou ne s'étonnera pas de nous voir étendre ainsi le champ de la nostalgie. Le mal du pays, ce n'est pas rien que l'amour des lieux, faisait remarquer Broussais. Ce sont aussi les personnes, les usages, les mœurs, certains passetemps, certains plaisirs que le nostalgique poursuit de ses regrets.

C'est ainsi que l'entendent également Mutel, Haspel, lorsque dans la définition de ce mot chacun d'eux fait entrer la mention de l'éloignement des milieux dans lesquels nous avons vécu un certain temps. Pour ces auteurs, cette expression de milieux comprend, non-seulement le sol natal et la maison paternelle, mais encore les affections, les plaisirs, les habitudes, les choses ; en un mot, tout ce qui pour l'homme peut être l'objet d'un attachement profond et de regrets passionnés.

La nostalgie est-elle une maladie ou seulement un symptôme? — Par la définition qui précède, on voit que pour nous la réponse à cette question n'est pas douteuse : oui, le mal du pays est une maladie, avec perturbation matérielle et trouble fonctionnel correspondant (dans un grand nombre de cas du moins), mais qui reconnaissent pour origine première une lésion psychique, la passion (pati, souffrir) du souvenir, « la plus inquiète douleur qui puisse s'emparer de l'âme » (de Staël, Corinne).

A. Haspel fait comprendre, mieux que je ne saurais dire, cette relation de cause à effet entre le trouble primordial de la pensée et les altérations qui en dérivent. « Elle (la nostalgie) est une manifestation vicieuse et troublée de la vie, sous l'influence d'une atteinte de la partie morale et affective

de l'individu, c'est-à-dire du caractère Ces troubles, ces altérations

organiques ne sont pas venus tout seuls, ils ne se sont pas produits d'eux mêmes dans l'état où nous les voyons le plus ordinairement ; ils ont eu un commencement; il y a donc quelque chose qui les a précédés, qui les a amenés, et ce quelque chose, c'est l'idée triste, c'est cette malheureuse disposition de l'âme qui a déterminé ces modifications organiques, — lesquelles